壹 大奧騷動

台版 转自 轻之国度

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1

「你真的是……柳生十兵卫吗？」

在场的柳生道场众人脑中全都掠过相同的问题，并且不自觉地呢喃问道。

此处是拥有『天城』美名的江户城本丸御殿。

目前，柳生宗朗等人已潜入了大奥之中。

成员包括十兵卫、猿飞佐助，以及先前在道场里会合的前田庆次和上杉景胜。

加上此刻出现在众人面前的「剑姬」。

她正是在宗朗和妹妹十兵卫双唇相触时才会现身的「剑姬」十兵卫。

然而此刻，宗朗所注意到的却是另一件事。

「看她那个模样，真的是十兵卫吗……」

「她的头上还有一对像猫一样的耳朵耶，不会太可爱了点吗？」

「……可是为什么没有尾巴？」

「呜吱，吱——！」

在场的每个人都不禁心生疑窦，或者应该说全都为眼前这一幕而瞠目结舌。然而这样的反应却不足为奇。

眼前的女性身形毫无疑问正是十兵卫。她的容貌和「剑姬」十兵卫以及妹妹十兵卫并没有任何不同。

只是，她的表情、姿势，以及本人所散发出的气息和斗气，却让人一眼就能看出两者间彻底性的不同。即使如此，众人仍确信自己并未错认。

不过，眼前的十兵卫原本的一头红髮此时不仅变成了闪闪发亮的白银色，并且还在头顶处绑成了如同耳朵般的髮辫。

此外，她的肩膀及背上还多了宛如铠甲的一部分的护肩以及灯笼。但是，这些装备看起来却像是漂浮在身体周围一样。

「怎么了？你们为什么全都盯着我看？」

如同暴风般的「气」之漩涡好不容易稍微稳定下来后，众所瞩目的十兵卫才终于缓缓地开口说话：

「太好了，你果然还是十兵卫呢。不过……」

十兵卫跟着用视线打量起宗朗所注视的方向，然后将手伸向自己的头上。

「……嗯？」

她的手碰触到了翘得挺直的一对「耳朵」。只见十兵卫的脸色也立刻一变。

「这、这是什么？」

然而，当十兵卫试图用手捏住耳朵时，那对长耳立刻摇了几下。看起来宛如不愿被触碰似地，一会儿闪躲，一会儿又像是警戒似地垂下来。

「那个是真的耳朵吗？」

「看起来不像是用头髮绑出来的耶。」

庆次和景胜此起彼落地讨论着。

「怎么可能？我竟然长出了耳朵？」

十兵卫似乎难掩困惑和怒气似地泛红着脸，并且露出一副尴尬不解的表情。看来就连本人也对突如其来的变化感到一头雾水的样子。

证据就是，当她一将视线移到宗朗身上时，便立刻咄咄逼人地逼问起来。

「这到底是怎么一回事！？」

「就算你问我，我也不知道为什么会变成这个样子啊。十兵卫，难道连你自己也不知道这是怎么回事吗？」

「说不定是修行的成果喔。」

庆次接在宗朗后面说道。

「看起来你似乎已经意识到并且抓住了『气』的动向，然后将它变成了自己的一部分呢。原来如此，如果是『剑姬』的话，就会出现这种连肉眼都能看得见的变化呀。」

除了将军之外，大奥是个严禁男人出入的场所。

因此，包括警备在内的所有职务，都必须由女性来负责。

在宗朗等人的真实身分已经完全曝光的此刻，女武士的人数也随之陆续地增加。

平时在大奥里工作的各层级人员，包括小姓、女中、中腊在内的所有职等，不分少女或成年女性，事实上全都是武士。

「原来这些人都是武士呀。」

「或者里面也包括了原本就是武士的人吧。」

庆次和景胜纷纷摆出应战姿势和对方对峙，却难以掩饰人数上的劣势。

然而，即使已被团团包围，宗朗却仍然没有拔剑的意思。

「唔……！这里是御殿之中，如果我们真的拔剑的话……」

为了潜入而扮成女装的宗朗，从一开始就没有将大刀带在身上。虽然腰际间还藏着一把护身用的短刀，但宗朗却只是紧握着剑柄，踌躇着究竟是否应该拔剑迎战。

「对方都已经快把剑架到你脖子上了，你还在犹豫什么？」

十兵卫用严厉的语气说道。

同时，她的刀开始发生了变化。

「十兵卫，你……」

起初，宗朗的视线被簇拥在十兵卫周围的光和「气」之漩涡所阻挡，因而无法看清眼前的景象。

定睛一看，她手中的大刀「三池典太」，宛如从一开始就没有剑鞘存在似地暴露在外。

过去的十兵卫总是将大小双刀绑在大腿上，再施展令人难以捉摸而眩目的变幻剑法。

而原本应该绑在大腿上的短刀，此时也变成了装备在左臂护腕上头的武器。

「就连剑术都改变了吗？」

「啊——真是让人有够不耐烦的，不管你们到底拔出了剑还是不打算拔剑，对我来说根本就无关紧要。反正你们所有人都不可能活着离开这里，到最后还是会变成一堆骨头，葬在这座大奥的白砂堆里啦。」

千姬咄咄逼人地向前逐步近逼。

「呵呵，千就让你们看看我并不只是嘴上说说而已吧。你们通通不準出手！」

千姬对女武士们大喝一声，并且举起手中的死亡镰刀。

如鲜血般艳红的刀刃也随之闪过一道冷光。

「来吧，是谁要当我的对手？」

这时候，可疑人物入侵的警报也已经传遍了整个城中区域。

原本驻守在位于中庭之间的中奥的警备兵陆续赶到，并且纷纷举起武器，试图朝宗朗等人发动攻击。

然而，他们却迟迟不敢跨过庭院和大门一步。其顾虑当然是来自大奥严禁男性入内的严格规定所致。

也因此，使得宗朗等人目前只需和身在大奥之中的武士交战即可。但是即使如此，状况依旧无法乐观。

「如果对方真的一次全冲上来的话，我们应该顶不住吧。」

庆次先是笑着说道，接着才像是绷紧神经似地咬住嘴唇。

「就算到了那个时候，我们也绝不分开。」

景胜悄悄地靠到了她的身后。

即使是在一对一的战斗中从未败阵过的两人，在面对眼前这些捨身发动攻击的敌人时，似乎也显得有些难以招架。

就算将最初一拥而上的五人全数打倒，但之后若再有十个人一齐杀过来的话，能够再次守住阵地的机率就会确实降低。

因为敌人已经将牺牲视为理所当然，甚至还舞着即使伤及同伴也毫不介意的特攻剑法。

（话虽如此，但这里毕竟是大奥，对方应该不至于会使用远距离攻击的武器才对。）

就在宗朗一边如此想着，一边準备向前跨出步伐时——

「公主殿下，就由在下来担任您的对手吧！」

半藏飞身一跃，瞬时介入了两人之间。

然而，她的手中却少了不离身的忍者刀和大手裏剑。由于先前遭到囚禁时，身上的武器全数被夺走，使她此刻只剩下和宗朗相仿的一把短刀而已。

而即使面对露出拚命三郎般的表情的半藏，千姬脸上依旧浮现残酷的冷笑。

「你该不会天真到认为自己可以敌得过现在的千吧？更何况，我知道你并不是为了取千的首级而来。但是即使如此，如果你还是以为千会手下留情的话，那可就大错特错了喔。」

千姬才刚说完，她的身影立刻随之扭曲。

「！」

当半藏回过神时，双方的距离已瞬间拉近，死亡镰刀也像是要砍断半藏首级似地架在了她的脖子上。

「我只要稍微挥动这把镰刀，你的头就会应声落地。即使变成那样也无所谓吗？怎么样？我是在问你还要不要自己的头啦！」

只见千姬的表情从挂着讽刺的冷笑剎时一转，顿时像是情绪爆发似地大吼着。

而她手中的镰刀也随之晃动，半藏的颈部立刻流下了一道鲜血。

「呜……」

而半藏也不自觉地闭上眼睛，脸上满是恐惧的神情。

2

「委员长！」

「糟糕了。」

半藏同样是「剑姬」之一。

即使手上少了擅长的武器，也不至于会败给一般的武士。

然而，千姬却拥有能轻而易举地制服住她，并且让半藏打从心底感受到恐惧的强大力量。加上敌人对于半藏而言拥有特别意义，更使得两人之间产生了比预期中更大的压倒性战力差距。

（我竟然看不见千姬的动作。她的速度明明不像十兵卫那么快，但是刚才我却反应不过来……）

宗朗思索着。但是，眼前并非是拘泥于这些状况的时候，得立刻上前搭救半藏才行。

然而，在无法看清对方能力本质前，贸然冲上前也未必能有胜算。

该如何是好呢……

「这种时候就应该把重责大任交给我才对吧？」

有个人果决地挺身而出。

「十兵卫！可是你……」

「我对德川公主的新力量倒是颇感兴趣的。」

站出来的竟然是十兵卫。当宗朗理解眼前的状况时，她已经钻进了死亡镰刀的空隙之间，并且尝试救出被刀刃挟持住的半藏。

「你以为这样就能躲得掉吗！接我这招试试看吧！」

千姬用和她的形象毫不相称的粗暴口吻吼道，并且一鼓作气地举起镰刀用力一劈。

「哼！」

十兵卫举起大刀挡住了镰刀的攻势，不过——

「哈！你以为这样就挡下来了吗？」

千姬手中的巨大镰刀迅速地向后窜回。

死亡镰刀的攻击模式共分为三种。

首先是横砍。此种模式主要是以镰刀的刀刃斩杀对手。再来是垂直劈击。此种模式则是以镰刀的刀尖来发动刺击。

而最后则是先让镰刀刀刃绕到对方身后，再将镰刀拉回藉以斩杀对手的攻击模式。

如人体般柔软的物体将会被拉回的镰刀撕裂，同时也能夺走敌人手中的武器。

此刻千姬的镰刀刀刃一如预料地钩住了十兵卫的大刀。接着，千姬像是要将死亡镰刀连根拔起似地使劲一抽。

「呜！」

三池典太便从十兵卫的手中被抢了过来。

下一瞬间，有个物体迅速地向后方弹飞而去。

「什么！？」

然而在空中飞跃的并非大刀，而是十兵卫本人。

原来她打从一开始就判断出了死亡镰刀的攻击模式。