第三章 九尾亂入

1

巨大的轰鸣贯穿秋凤首都红舞怜之时，正是日期即将改变的夜半时分。

人们从睡梦中惊醒，出门观望发生了什么事。接着，人们发现宫城已燃起赤红色的熊熊火焰。

去年发起政变、成为新国王的防人，将东方大陆的国家一个接一个征服，不断地扩大领土。现在他遭到报应了。终于有人对首都展开直接攻击了——许多人是这样想的。

但其实，事情并非如此。

以现状而言，防人虽是侵略者，也是独裁者，但绝非暴君。遭到侵略的国家都只是支配者发生更迭而已，人们并未被迫放弃自己以往的生活。

因此，先不论将来如何，对现在持有神物的秋凤展开攻击，风险实在过高。会做这种事的，大概是比防人还要不正常的人吧。

从咲夜的房间跑到庭园内的伊尔弥所目击到的，是熊熊燃烧的火焰，以及站立于火焰中心的娇小人影。

那是个将红色头髮绑成双马尾、身穿绿色围裙的年幼少女。与那惹人怜惜的外表毫不相符，她手持着笼罩不祥氛围的巨大镰刀，沉默无语地站在那儿。

那是麻里。

与艾莉丝同伙的她会出现在这里的理由，也只能联想到神物了。也就是说，这是一场三方混战。不，甚至可能已经遭到领先了。

「怎么了！」

接着小枫也出现在庭园内。看到被火焰包围的庭园，她横眉竖目，接着把刀挥向站在那儿的麻里。

「……是你乾的好事吗？」

麻里没有回答这个问题。

「我就当你是默认了喔。你好大的胆子，竟敢袭击现世大人的宫城！就算是小孩子也绝不轻饶！我要当场将你斩于刀下！」

小枫挥刀向麻里砍去。

武士刀与巨箫产生激烈冲击，两人同时消失在火焰之中。

咲夜见状，脸色大变。

「麻里，不行！」

咲夜也跟着纵身跃进火焰之中，根本来不及阻止。

没办法，伊尔弥和卡萝蕾娜只好也準备追上去。

但是——

一阵紫色疾风从眼前横扫而过，将两人一齐弹飞。

「那是什么？」

伊尔弥如此大叫的同时，那阵疾风顺着宫城的墙壁向上沖，在空中翻了一圈后，又对他们直冲而来。伊尔弥赶紧展开五芒星，準备迎击。

但是，卡萝蕾娜挡在伊尔弥眼前，用拔出的剑抵挡住了那股疾风。在尖锐的金属碰撞声之中，卡萝蕾娜对伊尔弥大叫道：

「这家伙由我来对付！伊尔弥你快点去防人那里把神物抢过来！」

「唉呀唉呀，真是位神勇的小姐呢。你看起来真的好吃极了。」

与卡萝蕾娜的剑相冲突的，是身穿白衣、紫发飘逸的少女，年龄比麻里略大。左眼用眼罩盖着，只剩下右眼睁着，令人看了毛骨悚然。少女虽然笑着，但却完全看不出表情。看似愤怒，又似悲伤。喜怒哀乐等所有情感皆混杂为一，说得极端点，少女看起来不像人类，更像是会动的人偶。

令人无法置信的是，那位少女竟空手接下了卡萝蕾娜的剑。

「反正这家伙肯定也和艾莉丝是一伙的对吧！你要是再拖拖拉拉的，神物不就要被抢走了吗！」

确实正如卡萝蕾娜所说。

麻里现身，另一位少女也出现了——从天而降的魔力还剩一团。

以现状而言，能行动的只有伊尔弥了。既然如此便无须再多想。

「卡萝蕾娜，绝对不要太勉强喔！」

「我知道啦！你也稍微对我多信任点吧。」

卡萝蕾娜一脚将眼前的少女踢飞，把她踢离自己的剑。

那少女明明被契诺希裴尔族人踢了一脚，却毫无表情地安然着地，一点也没有感到疼痛的样子。

「叽叽叽！」

「抱歉了，亚修忒你逃到空中吧！你没办法一起战斗的！」

对方毫无疑问是强敌。

但伊尔蒲没再多看战况一眼，转身朝剩下的那个魔力的方向跑去。

信任我——卡萝蕾娜这么说。那个样子看起来相当可靠。

所以伊尔弥不回头。

他所前往的目的地，是谒见之间。

2

防人坐在王座上，单手托着腮帮子，等待着袭击者的到来。

并不是袭击者事先有所预告，也并非他事先便掌握了情报。

只是单纯的预感罢了。

他对自己这份预感深信不疑，所以，虽然不知道会是谁来，他仍静静地等待着。彷彿等待着猎物上钩的蜘蛛一般。

「终于来了吗——？」

他如此呢喃自语道。同一瞬间，谒见之间的天花板被贯穿，一个男人自天而降。

等待已久的敌手站立在房间中央，毫无畏惧地凝视着防人。

「愿闻大名。」

「回现世防人陛下，我叫克里斯福·亚斯洛克。」

「哦？」

防人望着他，彷彿在打量一般。

看起来并不像自己所期待的那样强大。反倒是白天见过面的伊尔弥，秘维克看起来还强一些。

不过这克里斯福的眼中却带着某种像是决心一般的东西，同时也洋溢着一定会达成目的的自信。

防人想知道其自信的根源为何。

「是艾莉丝的手下吗？」

「正是。也就是您的后继之人唷，陛下。」

听了克里斯福这话，防人皱起了眉头。

那对防人而言，是极少数的污点之一。如此的自己竟有过崇拜他人的时期，防人实在不愿回想起来，

然而，这个叫克里斯福的男人竟带着防人所希望遗忘的过往，出现在自己的面前。很明显地，他对自己怀有敌意。

也就是说，自己完全没有任何理由留他活口。

「后继之人吗？……真是有趣。也好，作为前辈，也该让尔见识见识力量的差距有多大。」

于是防人便咏唱了咒文。

「雷鸟招来，急急如律令——」

突然劈下的炫目闪电形成一只鸟的形状。由于在空中放电的缘故，谒见之间变得比白昼还要明亮。

总之先往克里斯福射一只雷鸟试试他的实力。防人是这样想的。

不过，他似乎有些太小看对手了。

「神物·启动——萨克鲁托耶·阿南西！」

克里斯福彷彿反击般喊出这句咒语的剎那，无数的锁链出现，将雷鸟绑缚于空中。

「哦？」

防人不由自主地发出了一声讚歎。

那锁链是从毫无一物的空中凭空出现的，而且防人的眼睛看不出它究竟是什么时候出现。它真的只在一眨眼之间，便将雷鸟束缚住了。

锁链进一步将雷鸟撕成碎片。

现在不是手下留情的时候了。既然对手是种物，那自己也就必须使出全力才行了。

防人满心雀跃，从王座上站了起来。

但他在站起来的瞬间，却发现他脚动不了。不，不只是脚，就连一根手指也无法移动分毫。那些破坏雷鸟的锁链已经缠住了防人。

「如何呢，防人陛下。看样子我好像没能见识到力量的差距呢？」

克里斯福满脸从容地笑道。

原来如此，这样我的确是手脚都无法动弹了。

看来他所拥有的神物力量，是用锁链将对象拘束，而且锁链还能以瞬间移动般的速度行动，因此以正常的方法根本无法迴避。但是——

「真是个急性子的男人哪。吾最讨厌说谎了。既然都说了，就会让尔见识一番。」

神物这东西，防人也是有的。

「龙魂具现，急急如律令——反镜乱舞！」

防人与锁链的缝隙间产生了白光，那光逼退了锁链，解除了束缚。

「……！」

「惊讶什么呢？尔之所以会来这里，正是因为吾拥有神物，不是吗？」

光芒将锁链消除，然后变成一块板子耸立在防人身前。

那是一面轻薄平坦到惊人的镜子。

即使在黑夜之中，它依旧闪烁着耀眼的光辉，彷彿自身就是光源一般。

「究竟神物的性能有无优劣之别呢？不，这大概谁也无从得知吧。毕竟世上根本不存在能将神物的性能发挥到极致的人类呢。神物到底是什么样的东西，相信尔也已经明白了吧？」

「嗯，在人手的那一瞬间，情报便流窜入脑中了。神物其实就是——」

其实，神物就是龙之主的灵魂。

创世主迪亚马特至今所生出的五匹幼雏最后的下场。

在三百亿年这漫长得使人发狂的岁月中，不断反覆的——星辰的诞生与终结。

那对迪亚马特而书，不过是单纯的繁殖活动。

「那力量无边无际，无从想像，因此吾等根本不可能完全发挥神物的力量。既是如此，那就得看谁能够离极限更近些——也就是比拼身为魔法师的本事高低。呵呵，什么嘛，普通得很嘛。」

防人在心中念祷后，镜子便分裂为左右两块，形成一个将前方完全防御的阵列。

这反镜乱舞的能力，即是反射。且反射的并不限于双眼所能得见的物理性攻击，而是能将所有会加害于防人的现象尽皆反弹。也就是说，连「强制停止」此一现象本身都能反射。

「尔那希望对方停止的意念，可是传达不到镜子内部的喔？而且，就算被强制停止了，似乎只要破坏锁链，就又能行动了呢。」

当然，能反射的东西应该存在着上限，但防人并不知上限为何。而关于这点，克里斯福也是相同的吧，他应该也不知道能束缚的上限在哪里。

因此，之后的战斗可说是未知的攻防。

「好了，如此不断互瞪也没办法开战。吾要再次发动攻击了。」

防人做出此宣书，同时召唤火鬼与雷鸟。

两者同时展开攻击，也同时被锁链毁灭。但到此都在防人的计算内。他已经做好对策了。

他将第四面镜子设在雷鸟的内部，而碰触到镜子的锁链被反弹了回去。

「方向……呵，似乎是可以诱导的呢。」

正如他所说的，锁链朝着克里斯福伸展而去。

「——！？」

对于意料之外的事态，克里斯福明显感到动摇。

你还太年轻了。防人在心中笑道。

即便心绪紊乱，仍能不被对手发现利用，这才是一流的。像他这样将内心表情一一显露在脸上，实在让人无法认为他是块能熟练使用神物的料。

克里斯福对着朝向自己飞来的锁链，射出了别的锁链迎击。结果，两条锁链都在空中静止不动了，彷彿只有该处被时间之流所抛下、遗弃了。

「原来如此，原来会变成这样啊。吾的镜子也被迫静止了呢……好啦，接下来究竟会如何呢？」

反镜乱舞还有足以形成一百面以上镜子的余裕。只有一、两面被迫静止，并不是什么大不了的事。

但即使如此，对防人而言，用神物与神物战斗，这还是第一次经验，太大意可是会要人命的。若敌方的锁链具有将我方的所有镜子全都强迫静止的力量，自己可就要一口气陷入劣势了。

不过以现状而言，防人似乎处于优势。

「——解除。」

克里斯福很不甘心似地如此说道，并取消了神物的特性。

在静止的锁链再次开始动作的同时，防人的镜子也恢複了自由。