治疗过阿九斗身上的伤势之后,暂且先聚集在森林当中某个角落的众人全都不知该如何是好。原因在于无论是谁都无法完全掌握住整件事的详细内情。根据可萝奈及阿宽的说法,荣子虽然一度回到她们身边,但她一穿上衣服,便立即怒气沖沖地动身离开,不晓得跑哪儿去了。如此一来,就代表现场已经没人知道更详细的内幕情报,导致讨论也跟着陷入僵局。阿九斗主张回学园报告,不二子却主张在此启动三项关键物品。而除了抱着野餐心情的萤娜之外,其他人则不晓得哪一方的主张比较正确。话又说回来,即便是看在阿九斗眼中,也不禁觉得不二子的反应实在很有趣。
「……整件事情的经过大概就是这样。」
在阿九斗说明详细状况之际,不二子不断重覆着时而晃动身子,时而啃咬指甲,看起来十分局促不安的行为。而当他一说明完毕,不二子马上出声对他说:
「能否请你把你方才提到的关键物品拿给我看看呢?」要是被她擅自加以启动,我可就头大了……感到有点担心的阿九斗,脑中突然想起某事。
——话又说回来,学姐好像说过那张藏宝图跟她哥哥有关……跟理性比起来,觉得不二子很可怜的感性在他心中发挥出较大的影响力。于是阿九斗便将三项关键物品陈列在不二子面前。
具有录音功能的玩偶造型钥匙圈。
大小近似记事本,可以翻拍照片,并在照片影像上涂鸦的数位面板。
以及一个外形简直就跟一支门扉钥匙没啥两样的物体。
不二子彷彿收集玩具似地将这三项关键物品摆在自己手边,然后再一项一项拿到眼前,仔细端详一番。不二子那副身为完美大小姐的高雅神情,以及身为邪恶女工的妖艳表情全都自她脸上彻底消失。如今只剩下一张拚命试图回溯自身记忆的少女容貌出现在阿九斗眼前。
「这些物品原本都是属于学姐的东西吗?」
阿九斗开口询问,不二子却无法回答。然而她熟练地操作着钥匙圈与数位面板附属机能的习惯动作,已代表无言的肯定。
「学姐说过令兄是一名再差劲不过的人,难道他有对你做了什么吗?」
阿九斗改变问题,不二子随即摇头加以否定。
「我也不晓得。只是,我总觉得我好像也非得设法查清楚事情的真相不可……」
说着说着,不二子开始把玩起看起来并不是她曾经拥有过的第三项关键物品,也就是那支钥匙。当她转动钥匙握把之际,众人只闻一声「咔喳」声响。
钥匙开始发出咆哮,并绽放出强烈的光芒。
「这是……!」
在场所有人都聚精会神地凝视着钥匙。
钥匙以自身为中心,在半空中画出了一道直径长达五公尺的圆形魔法阵。
「这是具有空间转移机能的圆形魔法阵。」
可萝奈开口说明,萤娜则是露出一脸不可思议的表情。
「换句话说,这是什么东西啊?」
「只要进入这个魔法阵之人有意的话,魔法阵便会将此人转送至事先设定好的地点。简单来说,就是魔法阵会扭曲空间,开出一个时空洞穴,再将人丢进目的地。由于这并不是先行分解传送对象的身体组织,再以电子传递展开移送的方法,所以在现行的瞬间移动机制当中,算是比较安全的一种方式。」可萝奈详细地解释给众人听。
「只要有意的话?这岂不是表示……」
阿九斗脱口说出他的担忧,而下一刻,他所担忧的状况也确实在他眼前上演。
不二子的身影倏然消失,三项关键物品全在她手上。
「这、这这这!如果关键物品不见的话,这个魔法阵会变成什么模样啊?」
阿九斗急忙询问可萝奈。
「请放心。为了安全起见,魔法阵通常都不会马上消失。一般会再过个一分钟左右才会消散,但在这段时间当中,我们依然可以使用魔法阵展开瞬间移动。」
「这意思就是说……我得在这一分钟之内,做出要不要动身追赶学姐的最后决定是吧?」
「是的。不过即便在魔法阵逐渐消失之时才走进阵中,其实也不会引起什么问题。顶多只是被留在原地罢了。」
——好吧好吧。
阿九斗下定决心。他转眼看看众人,看样子大家也都显露出决定奉陪到底的神情。阿九斗内心一产生转送的意念,身体骤然变得相当轻盈,并瞬间体验到坠落的感觉。实际上,他的身体也确实在往下掉。感觉上好像自己从有点高的地方跳回地面上一样。当他站稳脚步之时,发现自己已伫立在一个从未见过的地方。
他环视了周遭一圈,发现这里是一个比地下纳骨堂还要宽敞的地底空间。虽然置身地底只是他个人的推测,不过由于天花板的高度极高,令他不由得认定自己的推测无误。整个空间的高度足以容纳一栋高楼大厦,宽敞程度也非比寻常,令阿九斗不禁觉得这里甚至有办法建立起一座小小城镇。
而阿九斗等人所抵达的确切位置,则是在一扇门扉的前面。
——宫殿……?
阿九斗半晌说不出话来,其他人也由于过度惊叹而哑口无言,因为他们看见一扇以黄金装饰而成的壮丽门扉耸立于眼前。看来阿九斗等人似乎是站在墙垣旁边,而这面墙垣则形成了一扇巨大门扉。门扉的另一侧有一条长约百米的石砌道路,道路尽头则有—座祭坛。
「那边有一座祭坛……」
阿九斗话还来不及说完,突然看见一道人影闪身出现在门扉之前。
这道彷彿企图阻止阿九斗一行人穿越大门的身影,看起来虽然没想像中的巨大,却散发出一股格外强烈的魄力。
「哎呀呀,各位好各位好……」
人影一边轻轻提起戴在头上的帽檐,一边出声向阿九斗等人打招呼。
「学生会长……」
众人一同发出了惊讶的叫声。
「这里就是终点啰,这是一场很有趣的游戏吧?」
当学生会长说出这句话并放声大笑之际,只见三名干部一个接着一个从学生会长背后现出身影。一名身材纤瘦、全身罩着漆黑的长袍;另一个是脱掉足足三公尺高的盔甲,从里面冒出来的高佻身形,最后一个则是双手双脚仍保持着兽类四肢外观,露出一脸爱睏表情的肌肉棒子的三名女性。
——三位干部……虽然我觉得不太可能,但……
阿九斗针对三名干部的模样仔细端详了一番。
肯定错不了,她们确实就是先前守护宝藏的那三只怪物。
「只是—场游戏吗?」
绚子颇不高兴地开口询问。
学生会长则「啊哈哈哈」地笑了几声。
「没错,这是学生会所举办的余兴节目,名为寻宝游戏。请问各位是否玩得很高兴呢?至于过关奖品嘛……呃,就由我赏一个吻在过关者的脸颊吧!」
学生会长边说边笑,然而在场发出笑声的,就只有她跟高兴地喊着「哇……亲吻、亲吻!」的萤娜而已。三名干部则是满脸怨恨地凝视着阿九斗。此时,察觉到这一点的学生会长转头望向三名干部。
「喂,我都这么勉强自己陪笑了!你们还不快笑!给我笑!赶紧炒热现场气氛啊,快!」
「啊、啊哈哈哈哈!」
「哇哈哈嘿嘿嘿!」
「好有趣嘎!真不愧是会长!您策划游戏的才能简直堪称天才嘎!」
三名干部勉强发出笑声,不过在场依然只有萤娜因她们的笑声而感到兴奋。
「这怎么可能只是一场寻宝游戏?相信会长你应该愿意好好向我们说明这到底是怎么一回事才对吧?」
绚子开口询问。
「哎呀,我就说这是一场游戏嘛。我刻意让你们找到藏宝图,又安排这三名干部担任妨碍者的角色,然后等着颁奖给率先来到这里的寻宝猎人啊!」
学生会长也收起脸上的笑容。
「这怎么可能……」
绚子虽然还不肯轻易放过学生会长,但阿九斗却出手制了她。
「那又何妨?这是一场相当有趣的游戏喔。会长,你说是不是啊?」
阿九斗赞同学生会长的说法,学生会长再度露出方才的做作笑容。
「对对对,就是说嘛。你们一定玩得很开心对不对,啊哈哈哈哈哈。」
「啊哈哈哈哈哈。」
阿九斗也跟着发出毫无抑扬顿挫的笑声。
不过这阵笑声却在下一瞬间变成了更加死板的声音,因为将三项关键物品抱在怀中,默默不语站在一旁的不二子竟突然快步奔出。
「你们休想阻挡本小姐通过此处!」
不二子放声大叫,并从怀中掏出药瓶,用力砸向学生会长脚下站的地方。药瓶落地之处瞬间窜出一阵烟雾,周遭众人的视线转眼之间陷入一片苍茫。
「糟……」
学生会长脱口发出狼狈的叫声,不二子加快脚步冲进烟雾当中。三名干部虽试图阻止不二子,但不二子却抢先一步闪身进入门扉里面。
当众人回神之际,不二子早已沿着门扉另一侧的石砌道路奔向祭坛。
「学姐……!」
阿九斗原本打算随后追赶上去,学生会长的尖锐警告声却传入耳中。
「停!追上去会发生危险!」
阿九斗察觉到警告声中所夹带的异常气息,因而停下脚步,定睛凝视着学生会长的脸。
「这果然不是所谓的寻宝游戏吧?」
「这种事大家都心知肚明,又何必要我明讲呢?话说回来,对于现场只有你能够察觉到状况不太对劲一事,我还满想好好感谢你一番。没错,这当然不是什么游戏。」
学生会长彷彿放弃敷衍一般,缓缓地摇了摇头。
「存放在门扉后面的东西,真的是魔王遗物吗?」
「没错,这里是学园地下迷宫的最底层。前大战的最后一场决战地点就在这里,这里就是魔王军的据点。」
「为什么要让这里维持着当时的模样呢?」
「你马上就会知道,不过我只奉劝你一句话:千万别通过这扇门。」
学生会长一边说一边注视着阿九斗,那是一对异常充满魄力的眼神。
话虽如此,但阿九斗也不打算轻易收手撤退。
「为什么?」
他抛出这个问题,同时定睛回看学生会长。阿宽自然不用说,就连绚子也不由自主地拉开了与他们两人之间的距离。
「不为什么。接下来不管发生什么事,我要你动也不动地站在原地就好,因为对任何人而言,那都算不上一件值得高兴的好事。」
学生会长态度平静,却语气沉重地说出这句话。
不二子独自发现了钥匙散发的微弱光芒遥遥指向祭坛,同时她也深信这道光芒乃是照亮自己过往记忆的明灯。她认为人生至今感受到的一切矛盾,都能因此获得解决。
她奔跑于石砌道路之上,后面没人追过来。当来到祭坛附近之后,她放慢脚步,拿出钥匙圈与数位面板进行确认。
——用数位面板确认掌纹……然后以钥匙圈重播录音内容……这就代表祭坛当中存在苦某种魔术系统,而这两个动作便是用来开启魔术系统的手续。
她在祭坛上寻找线索,最后发现在这座由金属打造而成、大小接近双人床,看似献祭台的祭坛上头,刻有一段用来当做浮雕装饰的文字。
《此物封印于此,直到拥有拯救世上万民资格主人现身为止。缺乏资格之人,下场唯有一死。》
这段文字的旁边有一个钥匙孔,不二子直觉认为钥匙孔的形状跟这支钥匙应该刚好吻合才对。
「就用这支钥匙……」
她将钥匙插进钥匙孔,瞬间传出一阵低沉的鸣响。不二子马上知道这座祭坛已经正式启动。
她拿在手上的数位面板绽放出光芒,虽然只是个玩具,不过却具有感应玛那通讯的机能。她启动接收机能收讯,结果收到了一条写着《请以掌纹进行认证》的讯息。她拍下自己的手掌照片,再将档案传送出去。转眼之间便收到回信,这次的内容则是《请以声音输入暗号化密码》。不二子按下钥匙圈的按钮,当哥哥的声音告一段落之后,钥匙圈便接着播放出语音化的密码。
一听见哥哥那令人怀念的声音,不二子情不自禁地掉下眼泪。而泪珠滴落在祭坛上的同时,祭坛也跟着开始缓缓隆起。
《密码认证通过,重新启动系统。》
不二子听见周遭开始响起这阵语音,随即拉开与祭坛之间的距离。
缓缓隆起的祭坛,宛如一个以木头组合而成的箱子一样分解散开,形成一个通往地下的洞穴,洞穴开口则佔用了整个祭坛的台座部位。
最后只见一根银色筒管由洞穴下方缓缓升起。
筒管的直径至少十公尺长,并在升至高度约五公尺左右的位置之后,突然静止不动。
紧接着只见筒管侧面产生龟裂,整根筒管开始缓缓朝左右两侧裂开。
「你说接下来会发生某种状况?」
阿九斗语带戏谵地出声询问学生会长。而在学生会长背后,也就是石砌道路的尽头,则可看见一根银色筒管缓缓隆起。
「没错,因为你可说是犯下了一桩非得接受报应不可的罪过啊。」
学生会长一脸遗憾地摇了摇头。
「罪过?」
「就是你挖掘出这玩意儿的行动啊!我们已尝试过出手阻止你,你应该很清楚才对吧?」
「这一点我也有所察觉。事到如今,我总算了解你们的用意为何,你们试图让这玩意儿处于没人能够找到的状态之下。」
「我的期望也正是维持现状,不对,应该用保存现场一词来形容比较恰当吧。至少政府相当希望把这当成一项从未存在过的玩意儿。」
「就因为它是魔王遗产?」
「没错。我们当然是站在政府那一边的人,并为了将来有一天能够成为政府官僚而用功读书。一旦当上学生会长,就已经等于是在为政府机关做事。不过政府内部官僚的立场并非团结一致,我们主流派希望让魔王遗产保持现在这种原封不动的状态。因为我们不晓得破坏魔王遗产会引发何种事态,假设不小心研究出使用方法的话,也有可能再次造成规模庞大的破坏。即便是黑魔术师,也不会想染指魔王的遗产。听说大多数的魔王遗产,都需要具有一定资格才能驾驭使用。我不晓得后面那玩意儿的卢山真面目到底是什么。我只知道若有人轻率地接近魔王遗产,下场唯有一死。」
学生会长虽然语气平淡地进行说明,但她这段话的内容却令阿九斗大为惊愕。
「下场……唯有一死!」
「没错,江藤不二子同学八成已经没救了。但是你非得袖手旁观不可,这正是你应受的报应。我不晓得你与她之间的关係到底有多亲密,但是她是因为受到你的牵连而沦为牺牲品的,你就好好将这一点牢记在内心深处吧!」
「我只是在照屋荣子的引导之下……」
话刚说到一半,觉得搬出这种理由辩解实在太过难看的阿九斗,顿时噤声不语。然而学生会长并未听漏这半句话。
「你真没用!那名女孩在政府机关当中,八成也是隶属于激进分子的手下吧。他们企图扫蕩国内所有黑魔术师,甚至抱持着为达目的不借再次挑起战争的想法。这次行动可能是他们为了实现心愿而展开的事前準备工作,或许是因为得知你没有资格使用魔王遗产,所以设法引诱你现身,企图夺取下你的生命吧。总而言之,连我也不晓得他们究竟在打什么如意算盘,我只知道他们是一群感觉相当诡异的家伙,并且总是有办法抢在主流派之前取得先机。」