新娘的幽靈

一

「嘎呜汪呜汪呜汪呜！？」

席尔法朝狗屋中吠个不停。席尔法虽是只大型的混种狗，但牠向下朝屁股捲曲的尾巴却难以展现出一丁点儿威严。

狗屋前的木桩上紧紧地繫着一条粗铁链，它像条饑肠辘辘的大蛇一般正在蠕动着。此时，从黑暗的狗屋之中，滚出了一个看似沉重的金鱼缸。

「嗷呜！？」

席尔法见状，飞也似地逃离现场，牠躲到站在一旁双手盘于胸前的童子守圣的身后。

「这有什麽好怕的？你要好好盯着它啊。席尔法！」

「呜嗷嗷！嗷呜嗷嗷！」

「它又不会把你给吃了受到诅咒的人是我，目标当然也只有我而已呀。」

金鱼缸像只恶犬一般，被紧紧地捆上铁链；其中交错着湛蓝和漆黑的液体，形成一个小小的漩涡。它正是之前纠缠着圣不放的诅咒媒介物。

时值晴空万里的八月天，庭院中溢满金鱼缸所散发出浓浓海潮味。

「不过，今年夏天还真的哪儿都去不了了」

「大小姐！」

听到一阵精力十足的呼唤声，圣这才转移了视线。

童子守家的庭院相当地宽广，并列着四座代代传承的大仓库。

仓库前面停着两台卡车，上面载满了家具与各式各样的杂货。

呼唤她的人正站在大卡车旁。

年约十八、九岁，俗话说：十八姑娘一朵花。不过眼前这女孩与其说是有姿色，倒不如说是充满气势还差不多。头上裹着一条圆点碎花布的她，正意气风发地挺起胸脯站立着。

从她丰满的胸部线条，才能感受出几分正值青春年华少女应有的风情。

但是，在那之下胸部的正中央，却突兀的耸立着一把剑柄。

少女正被一把闪烁着黑光的利剑串刺过身体。

再怎么说，看起来都应该是难逃一死，但不知为何地，她却有精神得很，声音也充满了活力。

「準备OK，出发OK！看家的任务就交给席尔法，我们走吧！」

「嗯，佐佐冈小姐。」

「喔唷？等等，等等。这称呼也太见外了吧？吶，大小姐，直接叫我小刺就行了，被串刺的小刺！」

圣听了之后，脸上浮现了苦笑。

「喔，那也请你叫我时不要再用大小姐这个字了。」

「唔喔！？这、这可行不通啊」

小刺似乎有些害羞地笑道，并把身子转了过去。

这么一来，贯穿至背部的剑身横切过，

在空中划了个大圆。

那是把全长约一公尺，来由不明的诅咒之剑，

但她却丝毫不受剑的影响般，轻巧地跳上了卡车，气势十足地朝向驾驶席大声喊道：

「可以上路了！我们往新家出发吧！」

菊级咒感者，佐佐冈支惠。人称串刺少女小刺。

她以咒障援助管家的身分，专门被派遣至深受诅咒所苦的各个家庭。

这个夏天，小刺住进了诅咒之家童子守家，负责照顾圣等三位咒感者。虽然时间并不长，倒也发生了许多大大小小的麻烦事。

「啊，我连暑假作业都还没写完呢」

无可奈何地笑着，圣喃喃自语道。

夏季尚未结束，八月份也才过了一半。

还没解决的，当然也不只是圣她暑假作业上的问题。

卡车驶出了童子守家的庭院，坐在车斗上小刺的身旁，天鹅马桶突然伸出了头来，它的名字是基格纳斯。

十几名附近邻居们的抗议集团，一大早就众集在童子守家门前。看见卡车驶出后，连忙让出一条路来。与其说他们是躲开卡车，不如说是因为畏惧上面的小刺跟基格纳斯。

「嘿嘿，谢啦！不好意思！我们会早点回来的！」

虽然明明可以避开这些群众，小刺却特意表现出笑容可掬的模样，来抗议的邻居们也只能忍气吞声地目送着一行人离开，他们受众拿着粗製的告示牌，上面模糊的字迹陈述着诸多要求：

「别放任高等咒感者胡作非为！」

「马桶怪快滚出去！」

圣则默默在庭院中蹲了下来，用力抚摸着席尔法身上的毛。然后，静静回过头去，望向自己的家。

屋顶被开了个大洞，上面覆盖着一层破旧的蓝色塑胶布。

圣毅然站起身来，乘上猴面的另一辆卡车。

大大的车斗上印有「芦原建设有限公司」的字样，上面堆满了装潢用的建材。

坐于驾驶席的阿浩是一如往常地直言不讳。

路旁的抗议集团，战战兢兢地直盯着他们所乘坐的卡车。

「这些人全是由外地来到这镇上的，所以他们并不了解童子守家所需背负的使命是多么地重要。」

「我根本还无法完成自己应尽的责任现在就连好好地家都变成这样」

「我会把它变得比之前还漂亮的你们家可是我当初第一个独立完成的工作呢！」

「对不起都是我害整个屋子泡在海水里」

「别担心啦，交给我就没问题了毕竟这是你母亲曾经託付给我的工作呢！」

「您认识我的母亲吧？」

「小圣，我本来以为你会比较像封太郎的说」

阿浩的声音似乎显得有些激动，但语尾却含糊不清，随即踩下了油门。

圣默默无语地注视着阿浩的侧脸，随即又慢慢转开视线。

八年前病逝的母亲是童子守家的继承人，她和眼前这位阿浩又是什麽样的交情呢？

二

两台卡车沿着端神川朝北前进，穿过了市区，驶进一段山路。

「唔喔！？这、这条路晃得我头好晕」

「小刺，先顾好你的背后比较重要吧。」

稳稳坐在她身旁的机形生化体，夏罗以一贯冷静的口气说道。

「啰嗦，这用不着你说我也知道呀！」

小刺双手紧抓住车上的家具，朝前方弯着身子。

悬在半空的剑锋像摇摆不定的平交道栅栏，斜斜地高指向天空。随着车身的震荡，不停地上下摆动。

夏罗是只黑猫布偶，也是人间国宝，千仓影向大师的原创作品：与技术工厂所生产出的量产型机形生化体相较之下，性能上可说是佔了绝对的优势，牠从自己所在的圣诞靴中拿出一张地图，在车板上展开，以两手柔软的小肉球压住，仔细研究着。

「嗯嗯，这条路算是私有道路。我们现在正位于童子守家的山林中。」

「耶！？私人土地？你说这整座山都是！？」

「应该是祖先所还留下来的土地吧。」

「哇喔虽然他们家看起来好像真的挺有钱但没想到居然还有这么一块土地」

道路两旁都是茂密的树林，时至秋天，也将为这片山林妆点一片美丽的色彩。

小刺注意到在树林间树立着几座孤零零的石碑，或者应该说是几个明显被切割过的石块吧，就这么放在泥土地上，看起来似乎没有任何雕刻或题字在上面的样子。

「墓碑？夏罗，你知道那是什麽玩意儿吗？」

「这就别问我了，直接去问童子守家的人吧。」

小刺随即望向跟随在后的另一辆卡车。

透过前窗，两人的视线互相接触，圣有些不悦地的将脸别开了。

「看来，应该又跟那些麻烦的规矩之类的脱不了关係吧？」

「嗯似乎跟童子守家的使命有些什麽关连。」

小刺跟夏罗小声地讨论着。不知何时，基格纳斯也凑了过来，在一旁直点着头。

接着，一行人终于抵达了目的地。空地上搭盖了一栋精巧的小屋，是爲了进行宅邸的修复工程而临时建造的容身之处，外观看起来简直像拮据的公立学校提供的社团办公室。

「就是那个啊？是我们要住的地方喔？说真的，看这模样还真像席尔法的小屋旁长了一堆绿草那么小的屋子真的放得下这些家具吗？」

「正是爲了以防万一，阿浩师傅才带这么多扩建用的建材过来吧。」

卡车一熄火，小刺立刻一跃而下。

跳下驾驶席的童子守封太郎朝小刺点了点头，接着向前座伸出了双手。

无视于那双手的存在，一个有着一头柔软金髪的孩童从前座飞扑般直接跳进封太郎的怀抱，头上戴着碎步製成的小小水手帽，模样十分可爱。

这名小男孩正是童子守安尼洛，小名尼洛。

身为咒感者的他被封太郎抱下车后，面红耳赤地叫道：

「紧急状况！基格纳斯！有任务了！」

「噗嘎！」

天鹅马桶听到主人的呼唤，马上从卡车上飞了下来，降落在尼洛的脚边。

「唔喔！？任、任务该不会是！？」

刚才那群抗议集团手上告示牌所写的内容，忽然从小刺的脑海中一闪而过。

马桶怪快滚出去！

基格纳斯是座被诅咒的马桶，只要有人惹尼洛哭，它就会化身为巨大魔物，毫不留情地教训对方。这样的情况一旦发生，谁也阻止不了它，包括主人尼洛在内。

当然，这时候就得仰赖小刺跟夏罗出马解决了

只见尼洛直跺着小脚，一脸焦急地向基格纳斯说道：

「不能在这里啦！是秘密任务！」

「噗嘎！」

基格纳斯以短小的翅膀有模有样地比出敬礼的动作，随后跳进了一处树林中。

尼洛连忙小跑步追去，还边用双手压着裤子的胯下处。

「啊，任务原来是那个啊」

「因为一大早起床，就喝了不少茶的关係吧。」

小刺和封太郎见到尼洛这副模样，两人不禁相视而笑。

一名戴着眼镜的男孩从车上探出头来，对封太郎问道：

「爸爸，这里的钥匙呢？」

「交给阿浩了，这地方一直是交由他管理的。崇，你方便先进去打扫一下吗？」

「额么，我知道了。」

崇从卡车上跳了下来，着地时显得有些重心不稳，身子也跟着晃了一下。或许由于他脚上的运动鞋太小，又踩着脚跟穿，因此难以取得身体的平衡吧。

童子守崇，简称为崇。是童子守家三位咒感者的其中一人。

虽然他在两年前就读小学二年级时就被诅咒的媒介物学校限定的一双运动鞋缠上，现在的他依然精神奕奕地朝另一辆卡车跑去。

这时，坐在前座的两人也正好下了车。

圣像是爲了重温许久未曾踏上地面的感觉，慢慢地踩着步伐朝树林的方向前进。不过，却又忽然转身跑了回来。「圣！你故意跑过来偷看对不对！？」

「谁要看你啊！」

在一旁看着两人的小刺似乎鬆了口气，带着微微的笑容，若有所思地与夏罗交换视线。

「看来，尼洛和大小姐都挺有精神的嘛。」

「嗯，这可真是万幸呢。」

在一旁的封太郎以一副若无其事的爽朗神情向小刺说道：

「那么，佐佐冈小姐，我们一起把车上的东西搬下来吧！」

「没问题！要出力的工作找我就对了！」