自西而來的點滴

一

「吾等非神。」

豪雨之中，阻断小刺去路的怪异身影严正地说道。

黑暗中看不清对方的样貌。

以灰色阴雨天空为背景，只看见需抬头仰望的巨大黑影，浮现在定格住的小刺眼前。

「吾等乃命运之力。」

传入耳中的声音不知为何，并不只有一个。

就像是有装饰彩绘玻璃的教堂，虔诚的信徒蜂拥而至。齐声歌颂汤麵还是麵线什么的调调。或是于护摩坛献上祈祷的和尚们，如同油蝉般奏鸣的诵经声。小刺不禁联想到这些事物。

一句话，无数的声音。男、女、老、少，充满声音、声音、声音。

响彻着如同咒文般力量的声音声音声音声音声音声音。从耸立于她眼前的怪异家伙的喉间朗朗涌出，无视于豪雨声，朝小刺席捲而来。

「是的。吾为力量。」

如电流般的冲击。令小刺全身动弹不得。

「但，行使及决断，为制裁之业。正因为身负重责之业，非神亦无名如吾等，无法随心之所愿。」

他缓缓高举至头上的手中，握有一把剑。

全身长约一公尺。剑的外观就像是从哪个遗迹被挖掘出来似的。

遍布于双刀剑身的纹路，被深红色光芒的火焰所包覆。「制裁之业，其为託付予人类之子！」

以十分沉稳、而又带有些怜悯的语调宣告道，那身影随之移动。

一道苍白的闪电，斩裂了灰暗的天空。

那窜流而来的前端，与剑锋相互重叠，往小刺的胸口

「唔喔喔喔喔喔！？」

小刺大叫着跳了起来。

「哇！？」

「噗喔耶耶耶！？」

穿着睡衣的三岁孩童尖叫着跳开。从棉被里滚了出来，紧紧抓住一旁的天鹅造型马桶。

「唔喔？是、是作梦？」

小刺轻声说着，拭了拭遍布脸上的汗水。

相拥于榻榻米上的三岁孩童和马桶生气地说道：

「吓我一大跳耶！」

「噗嘎、噗嘎！」

「抱歉啦，小尼洛、基格纳斯。」

小刺朝两方笑了笑。望向枕边的时钟，时间正值半夜。

外头风雨交加，打在日前刚修复好的童子守家屋顶上，发出使人战慄的声响。

小刺和尼洛的寝室，是间八个榻榻米大小的和室，点着微亮的橙色光线。那是日光灯上所附，看起来有些廉价的小灯泡发出的光芒。怕黑的尼洛。总是会点着小夜灯睡觉。

在那橙色的光芒之上。有股鲜艳的红光，飘蕩于小刺的眼前。

尼洛一脸担心地探出身子。盯着小刺的胸口瞧。

「在痛吗？」

「没什么啦，跟以前一样的气候病。因为风雨变得比较严重」

小刺皱起脸笑了笑，轻轻将手按在自己正火红燃烧的胸口上。

小刺自己将代替睡衣的T恤修改成开了个前洞的设计。

剑柄突出于衣服前的缝隙。正如同刚才梦境中所看见的诅咒之剑，从小刺的胸口正中央串刺出背部。

那把剑之上，缓缓燃起赤红色的光芒。看起来像是火焰，但毫不炎热反而还带着些冰凉的触感。

「小刺，你从刚刚开始就看起来好难过的样子，会痛的话别硬撑喔！」

三岁孩童神情认真地向她问道，小刺带着笑容回答：

「我只是作了个梦而已啦！」

「你作恶梦了吗？没想到小刺这么胆小耶！」

「小刺，你不要紧吧？」

从紧闭的和室门之外，传来男孩担心的呼唤声。

「唔喔，小崇？不好意思，连你房间都听得见啊？」

小刺连忙打开纸门，探头望向邻室的客厅。

乍看甚至像是名少女的小学高年级生崇他忧心忡忡地站在门外。他身上所着的睡衣，与弟弟尼洛穿的是同一款式。是相当高级的上等货。

在崇的身边，是只下半身窝在像圣诞靴般长靴中的黑猫娃娃。闪闪发光的双眼直瞪着诅咒之剑，它开口说道：

「你想起什么了吗，小刺？」

「该怎么说呢，我也记不清楚了。作梦嘛，马上就忘了啦。」

小刺皱着眉，露出了微笑。

「不过啊，夏罗。那可真是个怪梦呢，我只清楚地记得这点」

「嗯」

黑猫夏罗这么答道之后，沉下了眼光。陷入思考。

崇眨着惺忪的睡眼。戴上眼镜朝小刺问道：

「小刺。你在雨天时好像都特别不舒服呢？那把剑上的诅咒，跟下雨有什么样的关係吗？」

「谁知道呢，这点连我也摸不着头绪。总而言之这把剑可说是来历不明。究竟是针对什么而来。根本没人知道」

一边这么回答，小刺的脑海中一边浮现了朦胧不清的情景。

在梦中所看到的那件豪雨之中所发生的事。已显得有些模糊的光景，难道会是三年前的那个夏日，被诅咒之剑所串刺时的记忆吗？

不过，所谓梦中的记忆，越是要追寻，就越是远离。

「我也不知道，想不起来了」

「小刺，有件事我想先确认一下。」

随着有力且冷澈的声音响起，一名身着长睡衣的少女步入了客厅，看来似乎刚从一楼的寝室走下来。将手中的两件雨衣置于桌上，直视着小刺，少女说道：

「看光芒好像越来越亮了，感觉似乎比以前还严重？」

「唔喔？可、可能真的是这样吧」

「以这样的状况，你还能继续以前那样的工作吗？」

「那还用说，你看我这不是活力十足吗！」

小刺在棉被上摆出了各种英勇姿势。

「还是一样光有气势，只会虚张声势呢。话先说在前头，我已经受够你那莽撞的行为了。」

「喂，圣，也用不着这么说话吧」

崇带着叹息声说道，转头望向少女他的姊姊圣。

「我只是想确认事实而已。」

圣穿上一件带来的雨衣继续说道：

「你也看过气象预报了吧？这阵子将接连有几个颱风来袭。小刺要是身体不适，我们也必须想些防颱措施呀。」

「话是这么说没错啦」

「话说回来，圣小姐。你要出门吗？」

「我去院子一下。崇，你过来帮我。」

圣将另一件雨衣递向她的弟弟。崇心照不宣似的点了点头。

「要去带席尔法进来吧？」

「气象说雨会一直下到早上，它又那么胆小。」

「我去放它进来！」

小刺马上接道。圣蹙着眉望向她。

「你真的不要紧吗？被雨淋到不是会更痛」

「我没问题的啦！」

小刺连雨衣都没穿，便往庭院飞奔而去。

应该说，不巧这个家里，并没有能够包裹住串刺之剑的雨衣。

菊级咒感者佐佐冈支惠。

人称，串刺少女小刺。

她专门接受派遣至深受诅咒之苦的家庭。担任咒障支援的管家。

小刺和黑猫搭档，夏罗为了照顾童子守家的孩子们。从这个夏天开始居住于他们家工作。

圣、崇、尼洛这三个孩子，被称为受诅咒的孩子们。三人都是各自受到无可抵御之诅咒的咒感者。

这个家庭忙碌的双亲们由于诸多原因，现在也因工作而不在家中。

小刺代替童子守家的大人，担任照顾这几位受诅咒的孩子们的工作。

九月已过了一大半。小刺来到这个家中，也度过两个月的时间了。

在这段期间，发生了许许多多的事件，其中也包括了一些重要的大事。

这么一提，小剌以前也曾像这样奔入风雨之中。那时，童子守家的宅邸遭到严重的破坏

门口的灯光微微照亮现在已被修后的童子守家建筑。

四个并列的舍库保管被寄放物品仓库的白色外墙，在黑暗之中散发出一中诡异的存在感。

大门的玄关外，搭盖了两座并排的小狗屋。一个是新盖的，大型的米克斯犬席尔法从那之中飞奔出来。

「汪呜汪呜汪呜！？」

瞬间还以为它是因为高兴的关係，但席尔法的尾巴却是朝内侧捲曲。他高声吠叫着，拚命扯着铁链，一副想远离小刺的模样。

小刺露出了苦笑，望着在雨中熊熊燃烧的火红光芒。

「这样啊，你也怕这把剑吗？唔喔？」

被铁链五花大绑的金鱼缸，从另一个狗屋之中咕隆咕隆地滚了出来。金鱼缸之中满溢着深黑色的海水，它似乎毫不畏惧小刺身上那把剑，像要过来撒娇般地凑近她的脚边。

它就是圣的咒障物也就是诅咒媒介物。

「你也觉得很寂寞吗？」

小刺低声说道。她回过了头，对上微微开启玄开大门，从门缝间向外望的圣的目光。圣彆扭地将脸别开，说道：

「也让它进来吧。」

「没问题！」

小刺开始帮被诅咒的金鱼缸鬆开铁链。

崇走出大门，穿着雨衣经过她身旁。大声叫着席尔法。

就在这同一时刻

在星空之下，如同要追赶颱风的脚步般，有辆由九州向东行驶的夜行列车。

在列车的客房之一，一位少女坐在车铺上，出神地望着窗外。

万家灯火飞驰而过，宛如流星般美丽。

以那繁星为背景，少女的脸庞浮现于窗户的玻璃之上。

看起来不像是小学生，但以国中生来看却又有些过于稚气。

她的头上戴着发箍，头髮整洁且直顺，长至背部。

白皙的肌肤、额角微宽、浑圆的脸部轮廓。黑亮的眼瞳、略低的鼻子以及樱桃小嘴。

只要在头上装两个三角形的耳朵饰品，好像就能扮演成某长寿奇幻猫儿的角色，有着令人感到不可思议的相貌。

她身旁没有同行者。

行李似乎也只有置于身旁的一个运动包包而已。