第三章 眾人期望的缺陷

维莉叶正待在被教会众信徒戏称为三等车厢的客房里。

这里与伊尔克跟露西亚的一等车厢相隔两个房间，离执务室很近，但离会议室比较远。

「还没有来吗?」

塔嘉带维莉叶进到这个房问已经过了很长的一段时间。光看时钟的指针移动距离，也知道过了很久。不过，还不到足以出口抱怨的地步。

维莉叶将视线栘到桌上的花瓶，叹了一口气。

我原本以为我已经习惯等待了。

她认为，遇到事情抢先去做，并且可以忍耐痛苦最久的人，才能够获得大家的信任与喜爱。

就是因为她想为谁做些什么事，才会选择女佣这份工作。

在北方城镇佛利欧度过的那段时间，都是别人在为自己尽心儘力。

许多人支持自己、鼓励自己，并教导自己生活的能力，自己才能从一介孤儿长到这么大。

尤其是赛莉亚姊姊，简直就像自己的母亲一样。不过叫她妈妈的话，她又会因为双方年龄没差这么多而生气，所以只好叫她姊姊。但真的很戚激她，她也是自己所憧憬的人。

因此，自己才会想要做这份工作，想要成为能受他人信赖的人。

可是现在呢。

不但给过去的同事，还有过去同事的新主人带来困扰。还像这样，被只有一面之缘的塔嘉小姐给照顾。

真希望自己能够更坚强。

如果能成为音女，如果能被别人认定有资格的话，自己这种心情也一定能够获得改变吧!

喀叽。

「?塔嘉小姐?」

维莉叶好像听到门把转动的声音。她站起身将目光转向门。

慢慢打开的房门另一侧，出现了塔嘉优亚的身影。

但她却是倒卧在走廊上。

「!」

维莉叶眼前出现了异样的生物。

对方从头到脚都被黑色的外套给覆盖住，脸上还戴了一副平滑但有着怪异嘴部形状的面具。

刚才想打开门的并不是塔嘉。

而是这名袭击者。

对方朝维莉叶一直线地沖了过来。

她慌忙地扔出椅子企图抵抗。

幸好刚才她听到门把转动声时有站起来，所以现在才能马上做出反应。

怪人梅迪可停住脚步，用双手把椅子架开，并把眼前的桌子朝维莉叶用力一翻。

维莉叶赶紧退后，桌子压到了她的脚背，不过那并没有任何意义。

维莉叶的脚是黄铜义肢而且她也没有触觉，所以疼痛是无法阻止她行动的。

「站住!」

怪人发出混杂着噪音的恫吓声。

听起来不像是人类所发出的声音，维莉叶心中产生一股莫名的恐惧。

她估计自己与梅迪可之间的距离，并缓缓地移动着。

她会这么慎重，并不单纯只是因为害怕而已。

「你可不可以不要再来纠缠我。」维莉叶以毫不发抖的声音挤出这句话。

梅迪可大约站在房间的正中央，并踏在被翻过来的桌子之上，此外，还一直瞪着靠近门边的维莉叶。

只要大声喊叫就可以得救了吧，这座教会里面应该还有许多数徒。

走廊这时候也只是刚好没有人而已。只要有谁发现塔嘉倒在走廊上，事情应该就会结束了吧。怪人将会被教徒团团包围住。

但维莉叶却选择不求援。她努力保持冷静，因为她非常不希望让这座教会陷入一片恐慌当中。

维莉叶来到这里的目的，是期望自己能被选为音女。如果被发现她遭到这种怪客追蹤的话，玛多尔教的重要人物哪还会选择她呢?

如果要找帮手，也只能找伊尔克与露西亚两人。

「把义手与义足交出来，我就不再纠缠。」

「那我可没办法。」

维莉叶的手快速挥舞，梅迪可则慌忙地挡住自己的脸。

她丢过去的是那只花瓶。在桌子被掀翻之前，她就已经先拿起花瓶了。

陶器发出破裂的声音同时，维莉叶飞快穿过梅迪可身旁并跑向走廊。

她绕过还倒卧在走廊的塔嘉身旁，一口气跑开。

虽然维莉叶很担心塔嘉，但现在首要之务是保护好自己。

维莉叶的脸部紧绷着，以不规则的频率摆动着双臂。

距离只有隔壁的两个房间而已，但她的内心却十分紧张。

由于自己没有触觉之故，所以踏在地上也不会有感觉。

走路的话多少已经习惯了，但跑步的时候就完全不一样。

经过几秒钟的惊魂后，维莉叶终于半跑半摔地打开了隔壁的房间。

2

「救救我！」

出现在房间里的伊尔克眼前的，是维莉叶以及将手伸向她的怪人梅迪可。

「维莉叶！」

伊尔克喊了一声她的名字，还没有搞清楚状况身体便先动了起来。

伊尔克咬牙切齿地喊出声后，在一眨眼的功夫内就将现况送回了脑部。

他的身体比脑中开始联想还要更快地完成了準备。

数颗橘色的光粒出现在空气中，并将这个房间染成了夕阳西下的颜色。

他继续咏唱魔术但还没唱完时。

吸收殆尽。

本来在梅迪可身旁旋转的魔力漩涡被对方的外套全部吸了进去。

「什么，这是怎么回事！？」

露西亚的语调充满了惊愕。仔细一看，可以察觉出在满溢的橘色光芒中，还有几颗白色的光粒浮现其中。

跟伊尔克一样，露西亚也本能地作出魔术战斗的準备但魔力同样地被吸收了。

「原来如此，对方能吸收魔术啊」

第一次与梅迪可对战时，《烛光》也是在对方发现前就被吸走。

这次连魔术的咏唱都还没开始呢，但光粒已经被对方给吸进去了。

「嗯?」

《烛光》是在被发现前就吸走而现在被吸走的也是光粒。

有个念头在伊尔克的心中挥之不去，但他现在已经没有时间探究了。

梅迪可抓住维莉叶，并从黑色外套里喷出一团乳白色的线块。

转眼之间，线块便将维莉叶团团包住，维莉叶彷佛变成了一颗蛹。

「这是《捕缚网》！？」

伊尔克直接面向梅迪可。

看起来像块状的这种魔术，其实是一团凝聚起来的线。这种魔力编织出的线拥有高伸缩性与耐久性，被捆住的物体想要单纯以力量挣脱是很困难的。

本来这种魔术是用来对付野生动物但有时候也会用在这种场合上。

梅迪可转身想要跑开，变成一颗蛹的维莉叶微微地动着，应该没有失去意识吧。她被怪人拖行，而对方朝向的目标则是

「窗口！？」

梅迪可拿蛹当工具撞破窗户，四周洒落了大量的玻璃碎片以及巨大声响。

以手撑住地面着地的梅迪可，跳下楼时似乎毫髮未伤。

而在空中放开的蛹也落到梅迪可的身旁。

一点声音都没有。大概是透过富有弹力的线作为缓冲吧，里面的维莉叶应该也是毫髮无伤。

梅迪可的脚可能是麻了，所以稍微停顿一下但马上又把蛹抓在手里。

伊尔克也顾不得窗框上还残留的玻璃碎片，立刻追了上去。

这座教会因为有花窗玻璃作装饰，所以一楼的高度特别高。二楼窗口以目测离地面恐怕有八公尺。儘管梅迪可毫不犹豫就跳了下去，但这种高度要不受伤也很难令人相信。或许对方有利用魔术之力吧。

但这跟伊尔克都没有关係。

身体浮在空中的感受很不好他觉得自己的内脏好像要冲了出来，不过，这种讨厌的感觉也只有一瞬间而已。跟梅迪可一样，伊尔克也利用自己的双手撑住着地。

本来这样子手脚一定会麻掉，但伊尔克迟钝的五感却帮了他一个大忙。由于他五感中的触觉也很迟钝，所以几乎不觉得疼痛。

伊尔克着地后立刻抬起头，朝梅迪可的方向追去。

他跳下来的地方是中庭。稍微前进几步，就可以厌受到脚底下有喳哩喳哩的声音。

原来地面上不是泥土，而是铺设了被磨得很漂亮的小碎石子。

伊尔克正觉得地面很滑的时候，他眼前的梅迪可已经跟着蛹一起摔倒了。

伊尔克跑到梅迪可旁边，才知道对方并非因为不小心才摔倒。

「呜哇!」

失去平衡而一屁股跌坐在地上的伊尔克耳边，听到的并非碎石子声，而是踏入泥淖的声音。

脚下有一片碎石子整个不见了。以梅迪可滑倒的地点为中心，周围大约半径两公尺之处都变成了滑溜溜的泥泞。

这并非偶然。

证据便在于，泥地上遗留有白色光粒正要消失的痕迹。

这是一种製造出泥地的魔术。

「伊尔克，快救维莉叶！」

伊尔克听到飞奔而至的露西亚声音，他像弹簧般马上跳了起来。

梅迪可用力抱住乳白色的蛹，想与他们拉开距离。

对方的两手没有空閑，加上魔术会被吸收，所以双方的战斗无法展开。

「啧!」

好不容易站起身的梅迪可瞪着伊尔克，又摇了摇外套。

对方再度喷出乳白色的线块那是《捕缚网》。

虽然对方没有咏唱就使出魔术，但那也无法绑住伊尔克的身体。线块从趴低身子的伊尔克头上飞过，接着把撞上的树丛变成了蛹。

「知道你会从外套里喷出来还躲不掉吗?」伊尔克歪着嘴不快地说道。「你说对吧?没有準备动作就能使用魔术的普通人先生?」

梅迪可身子为之一颤。

伊尔克重新站起身后才想到。

他终于回忆起，那种可以吸收魔力，又可以将吸收到的魔力转变为魔术的是何种物品了。

「你的假面内侧和外套里都装有魔式机构对吧?」

魔式机构能吸收魔力，又具有转化为魔术机能的一种物体。

例如维莉叶的义肢，可以自动吸收她产生的魔力，并持续转化为让义肢自由活动的魔术机能。两者的道理是完全相同的。

「我是在魔力被你吸收时想到的。」伊尔克面对挡住维莉叶的梅迪可。「而且，我也察觉到你的魔式机构只能吸收魔力而已。」

魔式机构可以自动吸收接触到的、或是在附近的魔力。

但已经成功变成魔术的魔力，就无法对其产生影响了。

「这都多亏了露西亚的帮忙。」

《製作泥地》的魔术，就是在伊尔克与梅迪可都没发现的情况下完成。