第一章 他的名字是維恩•薩雷馬•阿爾巴斯特

纳特拉王国，王宫。

两名男人正走在以岩石砌成的走廊上。

他们的穿着打扮都很讲究，走路的动作也显露了其高贵的品格。

这也是理所当然的，因为这两人都是在纳特拉王国长年为国王效忠的家臣。

他们一人是文官，一人是武官。虽然发挥所长的舞台并不同，但在同一时期接受提拔成为家臣的两人甚是投缘，交情好到偶尔会像这样在王宫碰面畅谈一番。

但是，明明是和许久不见的好友一起走着，两人的表情却都很沉痛。

他们都知道其理由是相同的。

「陛下的病情……似乎真的不太乐观啊。」

担任文官的男人以沉重的语气喃喃说道。

担任武官的男人紧紧闭上双眼，叹了口气。

「这几年大陆全土的气候都很不正常啊。对天生体弱多病的陛下来说，负担太大了吗……」

「老天爷的心情实在是难以捉摸啊。除了我国以外，也有很多地方因重要人士病倒而陷入混乱。」

「好像连帝国的皇帝也倒下了啊。听说那边的宫廷因此捲入阴谋诡计的漩涡，化为恶鬼的巢穴了。」

担任文官的男人哼笑了一声。

「皇帝似乎是靠其领袖魅力来领导帝国的，但愈是强烈的光芒消失时，其产生的黑暗也愈深沉。再加上他连继任者都还没决定好，就更不用说了。」

「情况跟我国很类似啊。但我们与帝国不同之处，在于我们的希望是──」

就在这时，走廊的另一侧出现了人影。

两人一认出那是谁，就立刻让路并摆出敬礼的姿势。在这座宫殿里，只有一小部分的人能让他们让路行礼。

「「早安，维恩殿下。」」

两人一同行礼的对象是一名带着侍从的少年。

他是纳特拉王国的王子，维恩•萨雷马•阿尔巴斯特。

「嗯，早啊。」

他现年十六岁，还可以算得上是个少年。

但他其实在不久前，才为了代替病倒的国王处理政务，坐上摄政的位子。

「你们两人是怎么了？表情看起来很忧愁呢……是因为父王的事情吗？」

两人恭敬地回答维恩的询问。

「是，正如殿下所言。」

「对不起，因为听说陛下身体状况欠佳，所以……」

「原来如此……」维恩低声这么说道，把手放在两人的肩膀上。

「别担心，有我在。」

听到维恩这句令人安心的话，两人的身体微微颤抖了一下。

「而且也不是只有我。纳特拉王国还有一群长年以来一直辅佐着父王的家臣。只要双方共同朝一个目标前进，无论国家遇到何种困难，肯定都能化险为夷。」

「殿下……」

「您说的完全没错。」

维恩对点头认同的两人露出了微笑。

「为了让父王专心疗养，我们可没有时间唉声叹气。我很期待看到你们两位更加发愤图强喔。」

「「是！」」

「那我先走啦。」维恩抛下这句话后，就带着侍从沿着走廊继续往前走了。

两人目送他的背影消失后，便万分感叹地吐了口气。

「……那位大人果然就是我们的希望啊。」

「是啊。虽然在他年幼时就已经可以窥见几分才气了，但自从他去帝国留学回来之后，才华更是彻底开花结果。宫廷里的混乱局势也稳定下来，现在家臣们都团结到殿下身边了。」

「呵，帝国的人要是听见了，肯定会羡慕不已吧。」

「既然如此，就算是为了让那些家伙更加咬牙切齿，我们也得一同辅佐殿下才行呢。」

「是啊，这是当然的。」

两人互相点了点头。

他们刚才还挂在脸上的忧愁表情早已消失无蹤了。

两人的心中已经明确勾勒出王国未来的璀璨模样。

◆◇◆

在纳特拉王国王宫的中心，有间用来处理政务的办公室。

维恩与侍从打开其厚重的门，进到了房里。这房间本来是给国王使用的，但现在则是由负

责摄政的维恩使用。

「妮妮姆，再说一次今天的预定行程。」

维恩一边在堆满文件的办公桌前坐下，一边对侍从问道。

名为妮妮姆的侍从是位长相美丽的少女。年纪大概跟维恩差不多。其透亮的白髮以及如火焰般鲜红的双眼令人印象深刻。

「上午是确认报告书和裁决意见书。中午的餐会结束后，下午则安排了三项面谈以及探望陛下的行程。」

「所以上午没有人会来这房间拜访我对吧？」

「是的。」

「这样啊……」维恩先是如此低喃，接着就──

「好想把国家卖了逃之夭夭啊──────！」

──放声大叫了起来。

「什么叫『只要双方共同朝一个目标前进』啊！那都是骗人的──！这国家没救到无法靠这种方法就能解决啦──！办──不──到──！绝对办──不──到──啦──！」

「你又在说这种话了。」

妮妮姆面对态度丕变的主人，却一点也不慌张，还用有些亲密的口气对他说：

「就算要开玩笑也不能讲这种话喔，维恩。」

「妮妮姆，妳说开玩笑是什么意思啊！我是认真的好吗！」

「那样就更糟了。」

妮妮姆「唉～」地叹了口气。

以纳特拉王国下一任明君的身分受人尊敬的少年──维恩•萨雷马•阿尔巴斯特。

但他的本性却是个极度厌恶义务、责任和努力等辞彙的懒人。

「你只要一没有外人在场，就马上变得这么散漫……给我正经一点。」

这位妮妮姆•拉雷就是少数知道维恩本性的人之一。

她的身分是维恩的首席辅佐官，也是从小就侍奉他的贴身随从。担任摄政职位，代为处理国政的年轻王太子的辅佐官，竟是一位和他一样年轻的少女。若以常理来想，可能会觉得这是在胡闹，但在这座宫廷里没有人会开口质疑此事。

理由有一半是因为害怕触怒重用她的王太子。而另一半则是由于妮妮姆至今在辅佐官工作上的确累积了不少功绩，也展现其出色的能力。

虽然他们是青梅竹马，但对方毕竟是王太子，她能够在两人独处时以这样的口气对他说话，正是拜她长年累积起来的信赖与功绩所赐──不过，多亏了这两项因素，她最近老是在劝诫他就是了。

话虽如此，维恩之所以会说出这种毫无助益的抱怨，倒也不是只与他的性格有关。

「啊──？什么什么？妳那种自以为资优生的态度是怎样啊！？妮妮姆妳应该也很清楚，这个国家简直就是个全方面超穷国吧！？」

「说是超穷国也太夸张了吧……我们只是人才有点缺乏、资源非常不足又超级缺钱而已嘛。」

「这种情况就是世人说的超穷国啦！」

纳特拉王国是位于弗诺大陆的其中一个国家。

是个人口约五十万规模的小国。位置在大陆最北端，春季很短，冬季漫长，而且大部分国土都是贫瘠的岩地和山地。

虽然历史悠久，但国内资源匮乏，也没有发展得比较好的产业。可以说是名产的东西大概只有雪景而已，但会为此感动的顶多是从远方前来的兴趣奇特的旅客，在国民的眼里则是宣告寒冬到来，令人讨厌的上天恩赐。

之所以历史悠久，也是因为没什么侵略的意义，导致其他国家不屑一顾。由于历代君主都还算贤明，至今还能勉强维持国家体制，但说得委婉一点，它就是个只要出什么意外便可能毁灭的弱小国家。

「就算想从内政着手也没有钱，想多筹点钱也没有能赚钱的产业，军力也没强到可以从别的地方夺取资源，优秀又认真的人才又因为想出人头地，纷纷前往外国！而且在这种大陆各地都冒出战乱火种，不知道何时会掀起风暴的时候，老爸竟然病倒了，必须由我来领导国家啊啊啊啊啊真是的──────！」

基于以上因素，维恩的这些哀叹也并非毫无道理。对一个未满二十岁的少年而言，要扛起这些责任肯定是有些过于沉重。但就算是这样，也无法把这些责任交给其他人承担。

「唉……为什么我是这种国家的王子呢？要是能出生在资源、人才和资金更充沛的国家……啊，不行，那样绝对会被侵略。资源要再减少一点……人才如果太优秀的话，可能会发动政变，所以也不能太优秀……」

「是、是，别再说这些废话了。来，快点开始工作吧。」

当维恩还在喃喃碎念着无用的妄想时，妮妮姆把文件压到他的鼻头上。

维恩一边「嗯啊～」地发出濒死之人般的声音，一边收下文件看了一眼，然后递还给妮妮姆。

「没问题。下一份。」

「……你真的有看完吗？」

「看完了看完了，看得超仔细的。上面写着妮妮姆的体重增加了好痛！妳竟然踩王子的脚！这太无礼了吧！」

「如果希望我尊敬你的话，就请你更认真一点。还有，我的体重并没有增加。」

「啥──？喂喂喂，这样不行啊，妮妮姆，这完全说不通。妳以为我没注意到妳的脚步声变了吗？妳那缺乏起伏的身体肯定比上周多累积了六百克以上的重量笨蛋快住手我的手臂没办法往那个方向弯唔喔喔喔喔喔喔！？」

「你是想继续挑战关节的极限，还是想好好开始工作呢？」

「请、请让我努力工作……！」

「很好。还有，我的体重并没有增加。知道了吗？」

「知道了～」

可以踢维恩的屁股叫他去工作的人，在广大的王国里也只找得到妮妮姆一个了。

「唉～真是讨厌。我只是想什么都不用烦恼，在金币的围绕下捉弄妮妮姆，过着悠哉自在的生活而已，为什么就是无法如愿呢？」

当维恩趴在桌上如此发着牢骚时，有人敲响了办公室的门。

维恩立刻抬起身子，门也同时打开了。出现在他眼前的是一名少女。

「哥哥，你在吗？」

她的年纪大概比维恩还要再小一点。身穿风格清爽的洋装，留着一头飘逸的黑色长髮，踩着轻快的步伐进入房间的她，相当符合「惹人怜爱」这个形容词的印象。

话虽如此，从她的长相却可以感觉到和维恩相似的气质。这也是理所当然的，她的名字是芙拉妮雅•埃尔克•阿尔巴斯特。是维恩•萨雷马•阿尔巴斯特的妹妹──也就是纳特拉王国的公主。

「──是芙拉妮雅啊。怎么了吗？」

维恩挺直背脊，从文件堆中抬起头来，想表现出正在勤奋工作的样子。

「那个……其实并不是很重要的事啦。只是觉得哥哥最近一直很忙，我们没什么机会讲话。」

芙拉妮雅以觉得有些抱歉，但又带有一丝期待的眼神看着维恩说道。

「……我打扰到你了吗？」

「怎么会呢。」

维恩露出了微笑。

「如果有哥哥觉得妹妹的来访很碍事的话，那对兄妹的出生顺序一定是反了。过来吧。」

芙拉妮雅的表情顿时亮了起来。她跑到维恩身旁，一屁股坐上了他的膝盖。

「哎呀……芙拉妮雅，虽然我叫妳过来，但妳这样子有点粗鲁喔。」

「才没这回事呢。这里从以前就是我的专属座位了啊。」

芙拉妮雅这么说道，以脸颊磨蹭维恩的胸膛。那动作简直像是小动物在撒娇。

维恩的脸颊肌肉忍不住放鬆下来，但当芙拉妮雅的视线一转向他，他脸上就又立刻恢複成正经严肃的表情。站在一旁的妮妮姆在纸上快速地写下字，用只有维恩看得到的角度展示给他看。

『恋妹情结。』

『少管我。』

当维恩也以文字反驳时，芙拉妮雅讶异地歪了歪头。

「哥哥，你怎么了？」

「不，没什么。只是觉得呢，和某人比起来，芙拉妮雅还是轻多了。」

「哥哥你真是的，竟然拿别人的体重来比较，很没礼貌喔。」