第三章 過猶不及

「唉────────────…………」

维恩趴在桌上，发出有如濒死之人的呼吸般的忧郁长叹。

站在他身旁的人是妮妮姆。和在战场上不同，她身上并未穿着防具。

平常维恩提不起劲的时候，妮妮姆都会想尽办法激励他，但今天并非这种情况。

「……事情变得很棘手了呢。」

不只是维恩，连妮妮姆也皱着眉头。

「我终于明白为什么维恩你在出发前会那么说了。」

看到维恩露出「我之前说了什么吗？」的疑惑表情，妮妮姆回想起之前的事情，告诉他：

「就是『臝太多也不好』这句话啦。」

◆◇◆

「我们应该立刻发动反攻才对！」

指挥官所说的这句话，应该代表了在场大部分人心里的想法。

「我们击败主动进攻的玛登军之后，玛登东部现在毫无防备！如果现在进攻的话，可以佔领大片玛登的领土！」

在波尔塔荒原之战分出胜负的那晚。

在决定今后方针的军事会议上，各个指挥官的态度都十分意气飞扬。

「我也是这么想的。这次死伤的士兵并不多，又因为很快就分出胜负，消耗的物资也很少。」

「玛登的人撤退时留下的粮食也由我们接收了。士兵们说不定会因为吃太多把肚子撑破啊。」

军事会议现场充满了笑声。

在他们之间，毫无疑问地存在着因先前的大获全胜而来的从容。

要断定他们是得意忘形很容易，但从另一个角度来看，会有这种态度也是在所难免。他们在国内十几年来都有志难伸，现在终于能够沐浴在名为胜利与荣耀的光芒下。既然他们也是人类，会高兴得颤抖也是理所当然的吧。

而且这次的战争还是防卫战。所谓的战争是要夺取领土才能得到利益，只有防卫的话是没什么好处的。所以他们大概也想再进一步获取实际利益吧。

但是……

（开──────什么玩笑！）

坐在上位的维恩，心境与现场的气氛完全相反。

（你们知道拟定预料之外的行军计画，风险有多高吗！）

波尔塔荒原位于纳特拉王国领内，还有记载了详细地形的地图可看。哪条路会通往何处、河川和山区的位置、地面倾斜度、哪里有村落或城市等资讯都能在事前得知。因此可以顺利地行军或补给物资。

但在玛登国内就另当别论了。虽然有简单的地图可看，但精细度和自己国家的地图有着天壤之别。应该存在的村庄不见蹤影、河川水位比先前调查时更高，无法渡河、记载在地图上的道路不通──这种情况不仅随处可见，而且不受拘束的单人旅行能设法解决的事，一旦换成数千人的团体的话，光是要变更前进方向，就得耗费时间与劳力。

如果因此在原处磨蹭太久，士兵们的士气也会在不知不觉间降低，补给也窒碍难行，导致物资减少，玛登也会重新备妥兵力来迎击吧。随意进军就是这么危险的事情。

（但是，我没办法这么说啊啊啊啊啊啊！）

如果这是两败倶伤的胜利，维恩的提醒应该可以获得许多将领的认同。

但在目前的气氛下这么说的话，维恩在将领们眼里就会变成一个非常软弱又不懂战争的平凡之人。他们的忠诚心肯定会如雪崩般瓦解，距离发动政变也就不远了。

（只能想办法让我以外的人来阻止他们了……！）

虽然是逼不得已才出此下策，但妮妮姆是无法出面的。就算她现在仍站在距离维恩只有一步的后方待命，其身分还是维恩的辅佐官。之前她只是暂时负责指挥部队，而且也已经交回指挥权了，所以没有权力在这种场合发言。

既然如此，人选就只有一个了。

维恩看向了座位离自己稍远的拉库尔姆。

（拉库尔姆！喂，拉库尔姆！）

察觉到视线的拉库尔姆一脸疑惑地看向维恩。

（军事会议目前的话题走向不太妙。你快点从旁插话，想办法让他们冷静下来！）

（……原来如此。我明白殿下的意思了。）

当他们正在用眼神互相沟通时，其他人的注意力也刚好转到拉库尔姆身上。

「拉库尔姆大人，您是怎么想的呢？」

（拜託你啦，拉库尔姆！）

（包在我身上吧。）

拉库尔姆微微点头后说道：

「那还用说，当然是一口气攻进去啦！」

（大错特错啊────笨蛋！）

维恩在心里挥拳揍倒了拉库尔姆。

（为什么要赞同他们啊！还给我露出像在说「我办到了殿下！」的笑脸！小心我扣你薪水喔你这个草食动物混蛋！）

会议的气氛已经全面变成支持入侵了。就算维恩现在自己出面唱反调，大概也无法改变大家的想法吧。

没错，他不能唱反调。但可以提出不同方向的建议。

（我实在很不想用这招，但现在已经没办法再啰唆那么多了！）

维恩带着决心开口：

「──各位的意见我都明白了。」

在场的所有人都停下了动作。

原本相当高昂的室内气氛顿时陷入寂静，各式各样的视线都集中到维恩身上。

「哈加尔。」

维恩呼唤了一直在隔壁座位保持沉默的哈加尔。

「我可以理解大家认为在目前大获全胜的情况下，大局走向对我方有利的主张。但是，缺乏经验的我，没办法正确估算预料之外的行军会给军队带来多大的负担。所以我想听听你的意见。」

「遵命……」

老人恭敬地点了点头。

「我军的气势并不会持续太久。在胜利的余韵消散后，士兵应该会感受到强烈的疲劳吧。如果那时是在归途上的话，或许还能靠毅力移动，但如果是在看不到终点的侵略行动中，他们一定会累倒的。」

「唔……」

「嗯……」

指挥官们全都露出苦涩的表情。毕竟被泼了冷水，这也是理所当然的。但是哈加尔的战场经验在现场的人之中最为丰富，所以也无法轻易否认他的意见。

（到目前为止都跟我料想的一样──！）

维恩一边感觉到计策开始奏效，一边追问道：

「所以你认为应该撤兵吗？」

如果他回答是的话那就轻鬆多了，但情况恐怕没那么乐观。

跟维恩料想的一样，老人摇了摇头。

「目前的确是绝佳时机，我认为眼睁睁地让机会溜走是不智之举……我们需要的不是缺乏深思熟虑的侵略，而是掌握士兵的精力与体力情况，明确地锁定目标。」

「……大家有异议吗？」

现场的指挥官以沉默回应了维恩的询问。

「很好。那我想以哈加尔的意见为基础提出一个方案。」

维恩盯向放在大家眼前的邻近地区的地图。

「大家都知道，这个地区的土地资源不算富足。这一点不只是纳特拉的领土，连玛登的领土也不例外。玛登东部具有战略价值的要地并不多。因此在考量了我军的体力之后，既具有攻略价值，又是我们能够抵达的地点就是──」

维恩指向地图上的某一处。

那里是玛登东部的山区。在不久之前还毫无价值，但现在则是最重要的据点之一。

「──吉拉德金矿山。如果要找进攻目标的话，就只能选这里了吧。」

指挥官们顿时为之哗然。他们在维恩面前难以掩饰心中的困惑。

瞬间转变的气氛让维恩在心里满意地笑了。

（就是这样，就是要这种反应啊──不管怎么想，要打金矿山都是行不通的！）

吉拉德金矿山是目前玛登再重要不过的据点，说不定比王都还要重要。虽然没仔细调查过，但不用想也知道，那里的防守肯定固若金汤。

拖着战争后的疲劳身体直接进攻没做过什么调查的地方。就算那里再怎么有战略价值，这也是极为勉强无谓又鲁莽的行为。而维恩当然明白这一点。

那为什么他要如此提议呢？因为他想让指挥官们觉得进军是没什么意义的事。

指挥官们应该会这样想吧──金矿山是不可能攻下的。要进攻的话，只能选其他地方。但要攻打哪里才好呢？东部还有价值和金矿山差不多的地方吗？

没有，真的没有。玛登东部没有比金矿山还要重要的据点。一想到这里，就会突然觉得其他地点都逊色许多。即使佔领了小堡垒或村落，和金矿山一比就显得价值渺小。当指挥官们意识到这点时，他们的兴奋情绪理所当然地会冷静下来。

（虽然这个不切实际的提议大概会让我的评价稍微降低，但还在容许範围内！如果这样就能说服他们撤退的话，怎么想都很划算。）

我的计策完美无缺。维恩在心里摆出了胜利姿势。

「……殿下。」

一名指挥官表情僵硬地开口了。他大概正在绞尽脑汁思考，该怎么让维恩明白这提议有多强人所难吧。因此维恩为了顾及指挥官的颜面，也跟着调整情绪，打算摆出一看就像是被忠臣的谏言打动的态度──

「您的慧眼实在太令人佩服了。」

「咦？」

听到这句完全超出他想像範围的话，维恩眨了眨眼睛。

「吉拉德金矿山……殿下说得一点都没错，要进攻的话只能选那里了吧。」

「哎呀～真是太惊人了──没想到殿下竟然知道，我们从以前就在秘密策划夺取吉拉德金矿山了！」

「咦？」

「根据最新的调查结果所示，矿山的防守阵容很脆弱，驻扎在那里的士兵连一千人都不到。进军路线我们也已经彻底验证过了。」

「虽然在战争中没有所谓的绝对，但这值得一试啊。」

「在我们沉醉于胜利的喜悦中时，没想到殿下竟然已经考虑到实施夺取计画的可能性了。我们这些臣子真是深感羞愧啊。」

「既然如此，殿下，请您立刻下令进军吧！」

「我们就这样直接攻进吉拉德金矿山吧！」

「殿下！」「殿下！」「殿下！」

「……………………」

维恩一边露出僵硬的笑容，一边悄悄看向站在身旁的妮妮姆。

（……妮妮姆，救命啊。）

妮妮姆静静地微笑了一下。

（抱歉，我无能为力。）

于是，纳特拉王国军进攻玛登一事就这么决定了。

◆◇◆

「如果赢得刚刚好的话，我就可以成功阻止他们了……」

看到维恩浑身无力地呻吟的样子，妮妮姆一脸抱歉地说道：

「如果我能够俘虏敌将的话，或许就能迅速展开战后交涉，让这件事情和平收场了……对不起，维恩。」

「但妳的劝降不是被无视了吗？那就没办法啦，别放在心上。」

「……也对。」

「现在该烦恼的是之后的事情。总之先再次确认金矿山的守备情况是不是真的吧。」

「重新检查补给线，儘可能让士兵持续处于士气高昂的状态下。」

「要在玛登开始应对前夺取金矿山。」

这些事情说起来都很容易，真要做时就不知道有多困难了。

即使之前就已经拟定好进攻计画，然而这可是连续战斗。一定会在哪里出问题。但是如果出问题了，就能藉此提高撤退的可能性。

不仅维恩是这么想的，连妮妮姆也认为应该会如此发展。

──但是……