第三章 歐雷歐姆和蕾婕忒

「唔……」

作暂住之用的宅邸的其中一室。

维恩在房间里烦恼地呻吟着。

「这就是家宅平安的面具吗……」

他拿在手里的是一个十分瘮人的面具。面具似乎是乌路贝司联盟广为贩卖的工艺品之一，于是维恩也试着买了几个。

「通过让自己化身成恐怖的存在，以此来抵御外部的威胁，据说是这样」

在他身旁的妮妮姆拿起假面，如此说道。

「不管再怎么说，小孩子看了这个怕是会哭吧」

「吓哭人反而更好呢。反而说明了面具十分具有威慑力。虽然现在还不到时候，但在过节时住民们似乎会带着这种面具在城内散步」

一群人戴着可怕的面具在暮色渐深的傍晚行走在街上，维恩想像了一下这个光景，顿时有些不寒而慄。别说小孩子了，不知道是这种节日的话，大人也会被吓破胆吧。

「我听说还有其他只戴面具的集会。大家会在集会上宣洩平日的不满」

「啊……因为这座城市很压抑啊。戴上面具藏起真实身份，以便排解压力吗」

「该说是约定俗成吗，行政机关也默许了」

妮妮姆说完后，戴起手上拿着的假面，

「我如今正侍奉某位尊贵的人物，可那位大人总是惹出各种麻烦，太让我操心了。──之类的」

妮妮姆装作开玩笑地说道，维恩听完微微一笑。

「虽然不知道是哪位大人物，但这人可真过分」

妮妮姆扑哧一笑，反问他。

「维恩也试着戴一下？」

于是维恩装模作样地撩起头髮。

「不，我不需要这个。──竟然要在人前遮掩我的面容，这可是大陆的损失！」

「……」

「……」

妮妮姆悄无声息地重新戴上面具。

「好了，差不多该回去工作了」

「那个，妮妮姆小姐……！被你无视我有些心痛……！」

「妮妮姆？我只是碰巧路过的假面女子弗拉姆酱」

「……部下闹彆扭了，请告诉我应该怎么做弗拉姆酱！」

「别说蠢话，认真工作。这样部下的心情应该就会好起来了」

「好的……」

维恩一脸萎靡，假面女子弗拉姆酱──妮妮姆把资料顶到他的鼻尖。

「整理一下现状。首先，我们的目的是和乌路贝司联盟缔结贸易协定」

妮妮姆继续开口。

「原因在于与帕图拉的贸易规模大幅缩水，因此需要找到代替帕图拉的贸易对象」

「没错。之后阿加塔以缔结贸易协定为条件，让我们协助他的阴谋，所以才从北国千里迢迢来到了这里」

维恩似乎打起了精神，开口道。

「只不过，实际来到当地后发现情况和预想不同。阿加塔是联盟的对外事务代表，兼任选圣候。当时想的是，哪怕每个城市拥有的许可权相同，阿加塔的影响力也应该略高一筹……」

「根据阿加塔所说，似乎完全不是这样呢」

妮妮姆思索了一会儿。

「联盟重视的是城市的实力，列贝提亚教属于外部权威，似乎没有太大效力？」

「个中缘由暂且不提。更为重要的是，阿加塔的影响力很小，意味着缔结贸易协定一事极有可能化作一纸空谈」

阿加塔希望亲手促成联盟的统一。

假如统一成功，是的，自然有办法和纳特拉缔结贸易协定。

万一统一失败了，和维恩的密约自然无从谈起。因为不统一的话，阿加塔就无法履行密约。

「还以为会是更有利的局面」

当然，维恩也计算过风险。阿加塔有很高的胜算，亦或是即便失败，也有办法谋取一些利益。

然而事实是阿加塔的处境十分恶劣。甚至有可能徒劳无功地返回国内。

「──所以，不如乾脆背叛他，对吧？」

「正是如此」

维恩的目的是缔结贸易协定，帮助阿加塔促成统一只是手段。从纳特拉的立场上讲，如果用其他手段也能达成目的，统一不统一根本无所谓。

而且维恩已经想好了其他手段。

「乌路贝司联盟西都──青云的诺洛克」

维恩开口道。

「只要和控制海路的西都诺洛克代表直接交涉，就能跳过阿加塔达成我们的目的」

妮妮姆点了点头，说道。

「我同意这个看法，不过有几点值得担忧。第一，这么做的话，阿加塔会和我们敌对」

「是啊。但即便沦为敌对关係，我也怀疑是否会构成威胁。他可是为了解决国内问题叫来了我这股国外势力。如果我甩手走人，他很可能会在与西都南都间的政治斗争中败北，最终垮台」

阿加塔年事已高。一旦垮台便难以东山再起。

即便这么做会让阿加塔强烈怨恨纳特拉，但只要他失去权力便不构成任何问题。

「那么第二点。能否成功和诺洛克代表交涉。别忘了，乌路贝司联盟曾经拒绝过我们的贸易请求」

纳特拉过去租借索尔杰斯特王国的港口时，维恩探听了西方所有沿海国家的贸易意向。或许是觉得恶名昭彰的维恩太过危险，各国皆没有给出回覆。乌路贝司联盟就是其中之一。当时负责这件事的当然就是西都。

「唯有这一点聊过之后才能弄清。但是，希望是有的。毕竟大陆西部现在的局势和当时不同了」

「既然如此，最后是第三点。虽然能见到西都代表，但安排这件事的人是阿加塔，令人在意呢」

「问题就在这里啊」

维恩痛苦呻吟。

背叛的手段已经準备就绪。但提供这个手段的是即将遭到背叛的阿加塔，不能想得太乐观。

「无法想像阿加塔没考虑到我背叛的可能性。如果打算防备我背叛，那么应该避免让我和西都南都的代表见面才对」

「但他还是这么做了。……他确信我们不会背叛，这么考虑比较自然呢。有必要提高警惕」

「是啊。警惕的同时，我还担心另一件事」

「还有？」

妮妮姆以为要担心的只有三点，疑惑地歪了歪头，于是维恩对她说。

「这次的联合统一……看不出阿加塔有几分是认真」

妮妮姆有些疑惑。

「从目前的情报来看，阿加塔的政治处境十分危险不是吗？为了解决这一点才叫来了维恩这个局外人，我觉得他是认真的」

正如妮妮姆所说，东都逐渐被西都和南都的势力拉开距离，阿加塔为了扭转局势，找来了维恩。这就是现在的展开──

「话虽如此，我从阿加塔身上感受不到干劲」

权力的宝座十分诱人。即便表现得十分平静，可当快要失去权力的时候就会拚命反抗。掌权者一向是这样。

但是从阿加塔身上感受不到那股急躁感。儘管嘴上说目标是统一，彼此却像是站在不同的赛道上。

「假设有其他目的，有头绪吗？」

「完全没有」

维恩乾脆地回答。

想来也是，妮妮姆点了点头。来到这座城市后知道了很多，但不知道的也同样很多。想要猜出阿加塔的真实意图，情报还远远不够。

「不懂的事想再多也没用。这件事暂且不论，先做好出席宴会的準备吧」

「是呢。我也试着再深入调查下联盟」

妮妮姆微微舒了口气。

「如果可以的话我想跟着你去的，不过维恩出名以后，大家似乎都知道我待在你身旁。虽然染黑了头髮，但我毕竟是弗拉姆人，还是更加慎重地在幕后行动比较好」

「对了，对面的辅佐官是叫卡米尔来着？听你说弗拉姆人的身份被他发现了」

「幸运的是，对方似乎不歧视弗拉姆人」

妮妮姆耸了耸肩，老实说根本不幸运。要是那时候卡米尔口出恶语，并且让维恩听到的话，有可能引发流血事件。所以看到会谈平安结束，妮妮姆发自内心鬆了口气。

「这种家伙可真罕见。不，因为列贝提亚教对这里影响力不大，有可能城市全体对待弗拉姆人的歧视意识也不强吗？」

「即便如此，我也不想以身犯险」

明知有危险还去触碰逆鳞无异于自杀行为。妮妮姆也不希望乌路贝司联盟化为灰烬。

「就算不是这样，这座城市对外来者也很苛刻」

妮妮姆回想起在城内移动时感受到的住民的视线。他们的视线里充满了排斥外来者的感情，实在称不上是善意。

「──好了，目前的方针是先和西都代表见面，判断能否合作。根据结果，决定是否背叛阿加塔」

「我先说好，千万要慎重哦？不要引来多余的麻烦」

维恩听了咧嘴一笑。

「你最好祈祷和平爱我」

「……我还是做好逃跑的準备吧」

妮妮姆不抱希望地深深叹了口气。

◆◇◆

「早上好，维恩王子」

维恩出席宴会的当天。

阿加塔的辅佐官卡米尔来到了维恩逗留的宅邸前。

「阿加塔大人吩咐我今日带您前往会场」

「那真是太好了。毕竟我还不太熟悉这座城市的地理」

卡米尔恭敬地行了一礼。

「如果準备妥当的话，不妨立刻动身前往会场，您意下如何」

「好，没问题。出发吧」

维恩点点头，回头看了看身后的妮妮姆。

「我去去就回。我不在的时候就拜託你了」

「遵命。请注意安全，殿下」

在妮妮姆的目送下，维恩他们坐马车出发了。

「顺便问一下，这次宴会的名目是？」

感受着马车的摇晃，维恩询问同乘的卡米尔。

「西都诺洛克和南都法库里的权贵决定让子女联姻。为了庆祝此事而举办宴会，因为订婚的男性是西都代表的近亲，所以代表是主办者」

「原来如此，的确值得祝贺」

维恩先是点了点头，又继续问道。

「既然如此，不应该在西都举办吗？」

「应该是西都和南都之间有某种政治上的考量吧，但订婚的近亲居住在东都，大概是顺势而为吧」