七之段 惡死侍生斬

（Layer of the Evil Samurai）

通往地下十楼的道路并非阶梯，而是连接深渊的一个洞。

你窥探从九层最深处直达地底最深处的黑暗。

──没有风。

看不清黑暗是自然的，可是连在黑暗底部萌芽的大气都感觉不到。

不是人类该去的地方──事到如今才有这种想法，为时已晚。

──这里离升降机挺近的。

结果绕了一大段远路，你刻意抱怨给其他人听。

「创造这座地下迷宫的人，真的很恶劣。」

半森人（Half Elf）斥候（Scout）夸张地摇头。女主教（Bishop）轻笑出声。

「跟四楼、五楼的时候不同，隐藏区域……应该不存在。」

她把手放在迷宫的墙壁上，轻轻抚摸石壁，语气沉着冷静。

是埋着众多冒险者，展现他们的手、脚、部分身躯、凄惨下场的墙壁。

底下不可能会有迷宫的秘密，这面墙仅仅是冒险者的墓地。

「所以我认为……要去地下十楼，果然只能透过这个竖穴……」

「好讨厌喔……」

女战士毫不掩饰地板起脸，用橡木枪的石突戳洞穴的边缘，瞄了你一眼。

「下面会不会有刺呀？」

这句话是讽刺还是担心，抑或两者都是？你说着「总有办法吧」，观察洞穴。

「若是陷阱，理应设置于更容易经过之处。」

虫人（Myrmidon）僧侣摇晃触角，敲响嘴巴。

「反而该担心没有回去的路吧。」

「那应该没问题？」

堂姐依然神情严肃，看着洞穴。

为了防止她摔下去，你默默绕到背后，以便随时可以抓住她的衣领，催促她继续说明。

何出此言？

「因为那个人会到地上嘛……」

黑衣男吗？

经她这么一说，确实如此。

那男人得意洋洋地于地面及地底往来，表示有前往地下十楼的手段，也有回到地面的手段。

至少──你接在堂姐后面开口，回想那一天的情况。

──至少，既然那家伙跳进了升降机，通往地下九楼的路线应该是正确的。

意即，可以视为这层楼、这块领域，存在通往地下十楼的方法。

例如这个明显到了极点的洞穴──

「前提是不是预料到你会这么想的陷阱啰？」

女战士坏心地挖苦你。但你觉得这样很好。警戒、怀疑、胆怯是必须的。

你点头，抬起下巴叫半森人斥候和女主教发言。

知觉最为敏锐之人，以及不会被视觉迷惑之人。虽说虫人僧侣有触角……

「…………有股异常的气息。」

女主教竖起耳朵，仔细听了一会儿，讷讷地说。

「假如只是单纯的落穴，不会有这种感觉……我是这么认为的。」

「嗯──咱也觉得如果是陷阱，照理说会藏得更好。」

半森人斥候谨慎地将洞穴周围鉅细靡遗调查过，下达结论起身。

他把整层九楼都搜遍了。

有扇打不开的门，硬是撬开来后，发现门后是墙壁。

这样的话，剩下的道路只有这个洞穴下方。

「可是要下去的话，绳子的长度够不够咧……」

「有『落下（Slow Down）』的法术，用它慢慢降落吧。」

剩下的问题，也由堂姐的建议解决。

既然如此──

「也就是说，今天就是那家伙的忌日。」

虫人僧侣敲着嘴巴说道。他说「有趣」。

你在最后环视众人。大家都看着你的脸。心情及答案，应该是一样的。

──十楼吗？

你感慨地自言自语，对堂姐说「交给妳了」，投身于黑暗的深渊中。

「『特拉（地）……赛梅路（暂时）……雷威斯（减轻）』……！」

堂姐的真言从后追上，舒适的飘浮感笼罩全身。

你在黑暗中直线坠落，彷彿需要无限的时间──

「欸，不準往上看喔？」

女战士的玩笑话。同伴接连跳下的声音。那声尖叫不知道是出自女主教还是堂姐口中。

──总而言之，看来不会太无聊。

§

「……怎么觉得看起来没啥差。」

正如半森人斥候所言。

你们降落到昏暗狭窄，景色不变的地下迷宫的走道上。

空中只看得见轮廓线（Wireframe）的这一点也没变，唯一的差异，只有立于此地的一块石碑。

金色板子钉在其上，用古老的语言刻着文字。

「汝即死」。

──「死亡迷宫（Dungeon of the Dead）」。

意即这里就是那里。本来该那样称呼的场所。

你四处张望，思考该往哪里走，于黑暗的迷宫中踏出──

「……小心！」

堂姐尖锐的声音，使你瞬间绷紧身子。

你轻轻把脚挪回原位，回过头，堂姐面无血色。

「次元扭曲了。比上面的楼层更严重……」

她像在畏惧寒冷般抱着双肩发抖，抬头看着你，用沙哑的声音说道。

「随便乱走的话，不晓得会被传送到哪去……」

「那要怎么走路啦。」

女战士微微颤抖，听她的语气彷彿随时会哭出来。

「……我不要变成那样……」

她在想什么你也明白。是地下九楼，埋在墙壁中的冒险者。

谁都不会想像那样永远被人玩弄，沦为迷宫的玩物。

你拍了下女战士的肩膀，让她冷静下来，询问能否看见那个叫次元扭曲的东西。

堂姐面色凝重，不顾形象地咬住大拇指的指甲，瞪着空间。

「就我的感觉，像漩涡一样……」

「……大概，是往左。」

给予答案的人，是女主教。

她伸出纤细修长的手指，指向迷宫通道左侧的岔路。

「像这样……」她的手在空中画出圆弧。

「漩涡的流向感觉是由左到右。所以……」

只要在扭曲的次元中往左侧前进，自然而然就会抵达漩涡中心吗？

至于漩涡中心有什么东西、有什么人在，不用想也知道。

──黑衣男。

「那就决定了。」

虫人僧侣宛如木槌，敲着嘴断言。

「只能往左走。路上一边让斥候调查吧。」

「万一咱被炸飞，希望能至少帮咱立个墓碑。」

那财宝得先寄放在我们这才行。半森人斥候闻言，笑道：「唉唷。」

「因为，要是你带着值钱的东西逃走怎么办。对吧？」

女战士也附和你，你回答「说得对」。

接着，你望向对自身的意见没有自信的堂姐及女主教。

──都走到这里了，怀疑伙伴说的话有何意义？

跟大家接受你在战斗中下错一步棋就会导致全灭一样。

假如两人判断错误，队伍全灭，那也是命。

没什么好在意的。

因此你跟在斥候后面，果断走向左侧的道路。

──什么都没发生。

唔。

你刻意叹气，下达不知道第几次出发的号令。

众人的脚步声跟在你的铠甲碰撞声后面。

「如果，」女战士语气严厉。「那家伙不在怎么办？」

「是他叫咱们来的耶。咱一定要叫他把营业时间写清楚。」

你听着女战士和半森人斥候的对话，瞄向后方。

身后由虫人僧侣保护着的堂姐及女战士，相视而笑。

──没有任何问题。

倘若丢掉了性命，代表你注定要死在这里。就这么简单。

你没有一丝犹豫，用力踹破地下十楼第一间墓室的门。

§

──地下十楼的探索过程，没什么好大书特书的。

散播毒气的巨人。可怕的吸血鬼（Vampire）群。火龙和冰霜巨人。