間 章「展開冒險前的日常導入篇」

今天坑道中也回蕩着锐利的金属敲击声。

为了金钱，拚命往地底挖。

凡人（Hume）、矿人（Dwarf）及其他种族的矿工们，挥着十字镐击碎岩石，朝矿山底部潜探。

目标是宝藏。沉睡在地底的金银财宝。一攫千金也不是梦想。

「搞得像冒险者似的。」

不晓得是谁说的玩笑话，惹得男人们哈哈大笑。

「希望不要遇到怪物。」

「会出现在这么深的地底的，与其说怪物，比较有可能是魔神之类的吧。」

又是一阵笑声。虽然五年前的战争让人忘都忘不了，他们还是只能选择一笑置之。

想活下去，日积月累是必要的。不开心地度过每一天就活不下去。

昨天没找到还有今天。今天不行还有明天。明天过了还有后天。

挖金矿就是需要像这样一天一天累积，他们非常明白。

而且找到金矿也不代表这样就结束了。

接着换成採掘。愉快的掏金工作在等待他们。

矿工们不能摆出没干劲的态度，也有一定的自尊心。

更重要的是，王公贵族的饰品、在市场上流通的金币，少了他们统统做不出来。

是我们在支撑这个国家。就是这个想法，让他们这么辛苦的工作也做得下去。

有人想赚钱寄回家；也有人是被送来赎罪。

有人怀着想当冒险者的愚蠢梦想，来这里累积资金；有人单纯来挣旅费。

当然，没有任何人会在意同事的出身及苦衷。

重要的是能否把工作做好，这一点谁都知道。

管他是罪犯还是贵族家的三少爷，只要会挖洞不就得了？

「好，今天就到此为止呗。」

「喔──」

每天都从白天挖到晚上，话是这么说，身在地底，矿工们也无法掌握正确时间。

从上方传来的钟声反射出好几道迴音传过来，他们才终于发现下班了。

众人纷纷扛起工具，準备收工时。

「嗯？」

一名矿工握着插在石壁里的十字镐，纳闷地皱起眉头。

「怎么啦──？」

「等我一下。好像卡住了……」

在他用力拔出十字镐的瞬间。

那把十字镐的头消失了。

取而代之的是黑色汁液黏在上面，像牵丝似的从地底拉出来。

矿工错愕地看着它，紧接着，黑色黏液用力喷出。

混浊的黑色液体从头顶淋下，那名矿工挣扎着，一句话都说不出来就断气了。

「什、什么东西！？」

「怎么了！发生什么事！？」

听见同事慌张的惨叫声，刚踏上归途的矿工们急忙跑回来。

然而──或许他们应该直接回到地上，不该折返。至于这算不算明智的抉择倒另当别论。

覆盖住尸体的黏液发出白烟，侵蚀矿工。

可悲的牺牲者，身上的肉转眼间就被融掉，只剩雪白的骨头。

「那个……搞不好是食人黏泥（Blob）！虽然我只听过传闻……！」

「快逃！这家伙危险啊！」

他们扛着──有些人直接扔掉──重要的维生工具十字镐，拔腿就逃。

黏液不停地从地底涌出，沿着地面追向他们。

究竟逃到地表前，会有几个人被吃掉呢──

「宿命」与「偶然」的骰子，永远那么无情。