間 章「地圖沒畫好所以還不能回去的故事」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

女性尖锐的吶喊声在废坑中回蕩，肉与肉碰撞的声响及含糊的惨叫响彻四周。

少女高高抬起脚，漂亮地踢碎哥布林的颚骨。

小鬼吐着血咚一声倒地，无疑是致命一击（Critical）。

哥布林差不多就是这种程度。不必祭出多厉害的武器或招式也杀得死。

「为什么废坑里会有哥布林？」

武斗家少女「嘿咿嘿咿」地空踢着依然抬着的腿，年轻战士皱起眉头：

「……好像是因为东方之前发生过战斗。说不定是从那里逃过来的。」

「咦？经过中央来的吗？太高难度了吧？」

「地底能通往各处。」

年轻战士的语气彷彿要驱散什么痛苦的回忆，放开没机会出鞘的剑。

原来如此──少女佩服地说。他并不想把战斗的工作交给她一个人，但这也是无可奈何。

站在最前线不方便注意整支队伍的状况，若排在第二、第三位，武器又构不到敌人。

──乾脆我也像那家伙一样，改拿长枪好了……

年轻战士边想边回头询问身后的男人：

「老师，状况如何？」

「这个嘛……」

和语气成反比，被他称作老师的人以莫名粗野的嗓音回应。

他掀起老旧的外套，出现在底下的是一张似狼的狗脸。

兽人（Padfoot）魔法师──基于年龄因素辞去讲师职务，如愿以偿当上冒险者的中年男子说道：

「粉尘味这么重，我的鼻子派不上用场。路线也很複杂，画起来不太容易啊。」

「大略就好，不必做到百分之百精确。」

「好的，好的。」

兽人魔法师稳重地点头，用白色粉笔在羊皮纸上绘製地图。

──幸好是由老师担任製图人（Mapper）。

见他如此镇定，年轻战士感慨地心想。

地图品质直接关係到这次的委託报酬，重点是他沉着冷静。

比起会因为慌张而乱用法术的魔法师更加值得信赖。但那也已经──

「──？怎么了吗？」

武斗家少女晃着头髮歪过头，一副懵懂无知的模样。这还算好的，问题在于另外两人。

「喂，后面好像还有路。」

「要注意不让这小丫头看到路就往前沖，很累人呢。」

一名还没长鬍子的矿人女孩和森人（Elf）青年，缓缓从暗处走出。

但这两个种族并不能从外表判断年龄。

一位是立志成为斥候而正在修行的矿人，另一位则是信奉地母神的森人。

年轻的青年战士知道的只有这些，现阶段这样就够了。

「你说啥！？你才是一直吵着要回去，胆子有够小！」

「请称之为慎重。毕竟我们与矿人的眼界不同。」

这两人在黑暗中也能视物，所以才派他们出去侦察，结果马上就吵起来了。战士用手遮住脸。

──那些家伙的感情就很好。

他想起曾经的──虽然他不觉得他们有拆伙──伙伴们。

那时给负责带队的僧侣添了不少麻烦。之后找机会跟他道歉吧。

「他们两个的感情真好呢。」

不能寄望笑咪咪的武斗家上前劝架，不知所措的老师也靠不住。

「我说啊。」

战士维持冷静的语气，朝两人开口：

「我只有拜託你们去前方探路，可没叫你们冲进去。」

「呣……」

矿人女孩闷闷不乐地咕哝着，森人祭司一脸「早说过了吧」的态度眯起眼。

「然后既然是去侦察，也请别为这种小事找她吵架。」

「……呵。」

森人祭司以微笑矇混过去，矿人女孩眯眼瞪着他：

「看吧，连我都一起被骂了。」

「说什么呢，明明是妳害的。」

「沉迷于赌博输到脱裤子被尼姑救济才跑去信教的家伙少在那边。」

「唔！？」

想必这也能算是致命一击（Critical）。

从小在矿人军队中长大的她口齿伶俐，虽然智慧不及森人，经验却略胜一筹。

矿人哈哈大笑，森人则在旁沉默不语。战士放着他俩不管，面向前方。

「不管怎样，先重整队列、向深处移动吧。之后得向公会报告有哥布林出没，不过……」

「地图还没画完呢。」

「是啊。」

他点头回应银发的武斗家，向黑暗踏出一步。这时──

「……情况不妙。有股讨厌的气味。」

老师突然嘀咕道。年轻战士迅速拔剑。

「反差二人组麻烦退到后方保护老师，我和她上前。老师，请準备法术。」

「咦、咦？」

「谁跟谁是反差二人组啊……！」

战士无视错愕的武斗家与不满的森人，凝视黑暗深处，竖耳倾听。

首先传来的是无数的脚步声。接着是腐臭味。最后是在黑暗中发光的混浊双眼。

──要戴头盔吗？

敌人数量很多。会陷入混战的话，发号施令者看不清周遭不太好、吗？

他想了一下挂在背上的头盔，基于和以往不同的理由放弃装备。

「早知道就买个护额……」

「哥布林和……一只大家伙要来了！」

绿皮肤（Green Skin）从黑暗中涌出。

「GOORRBGG……」

「GOROB！GGBBRROG！」

四──不，总共五只。每只手上都拿着粗劣的武器。这样很好。其实并不好，但很好。

「GBRRRRR！」

除此之外，快要顶到坑道顶端的巨大身躯耸立于眼前，彷彿在率领那群哥布林。

对方无谓地挥动手中的棍棒，威吓一行人。

年轻战士认识这只怪物。没亲眼见过，但听之前那支队伍的人提过。

「──是乡巴佬（Hob）！」

「不，那在古语中是『巨大』的意思。」

狗脸魔法师从容不迫，双手已经结好法印，果真厉害。

「有毒的气味。」森人僧侣优雅地说。「看来我的任务是解毒。」

「神又没授予你其他神迹。」

「呵，目前还不到告诉你们的时候。」

「听你在吹。」

矿人女孩一面和森人僧侣斗嘴，反手拔出形似柴刀的短剑。

她似乎明白保护两位术者是自己的职责。年轻战士点点头：

「小鬼由我处理，我的铠甲较厚，他们的毒刃应该刺不进来。所以妳就──」

「大只的对吧，放心交给我！」

武斗家少女爽快回应着冲进敌阵，为战斗揭开序幕。

「GRRORB！」

「GBR！」

小鬼主动攻来。年轻战士考虑到可能会有敌人从墙壁冒出──他想起讨厌的回忆──一边观察两侧，上前应战。

在封闭场所不适合挥舞双手剑，不过──……

「看、招！」

他横向挥了一剑，几乎快要砍到墙壁。剑尖擦过表面，刮出声响。

「GOOBR！？」

同时，涂上黏稠液体的短剑被剑刃弹开，小鬼惊呼出声。

──果然是毒短剑吗。

这样就好。战士舔了下因为紧张而乾燥的嘴唇，重新握好剑。

吸引敌人（Provoke），抵挡攻势（Parry），敌人进入範围的话就趁机攻击（AoO）。

他负责担任肉盾（Tank）。

主要攻击手是如同一只箭矢射进敌阵的少女。

「GGGBBORG！」

怪物们当然不会因为一名赤手空拳的少女杀过来就手足无措。

大哥布林喘着粗气，用足以致命的怪力挥下稍微擦过狭窄洞顶的棍棒。

「喝！」

武斗家踩着步法，侧身闪过棍棒。风压吹起头髮。

「喝啊！」

接着她深深蹲低，使出直拳，瞬间发出类似钟响的声音。

「GOOB！？」

大哥布林丑陋的大肚如海浪般荡开波纹，巨大身躯踉跄了几下。

然而，只有这样。魁梧的小鬼疑惑地看着肚子，露出卑劣笑容。

「GGGGGG……！」

「哇，这是什么！好软！？」

肥厚脂肪成了装甲（AC），没能对他造成伤害，令少女不知所措。

「别慌，继续出手！」

「GOOROGB！？」

战士将双手剑斜举，藉此让小鬼的攻击滑开、迅速还击，先解决一只。

他顺势踹倒发出含糊不清惨叫声死去的哥布林，大声下达指示，接着便传来「是！」的回应。