間 章「櫃檯小姐煩惱的故事」

「……唔──」

她很清楚不能抱怨无聊，依然忍不住叹了口气。

下午的冒险者公会，瀰漫着午休时间结束后的懒散鬆懈气氛。

旁边的同事敏锐地听见柜檯小姐趴在柜檯叹气，问她：

「怎么了怎么了？发生什么事？」

「什么事都没发生。」

这人身为至高神的信徒，这种时候却兴奋地探出身子。

她可不想被同事当成玩具。

柜檯小姐别过头，同事哈哈笑了出来。

「是那个妳看上的新人吗！」

「唔……」

被说中了。

准到让人怀疑她是不是用了直觉（Inspiration）的神迹。

但她记得那神迹应该是属于知识神的──……

「最近都没见到人家？」

「……妳那什么说法啊。」

眼看同事像只猫──还是只玩弄老鼠时的猫──奸笑着，柜檯小姐噘起嘴。

讲得一副自己满心盼望他来的样子。

「有什么关係呢？冒险者也有自己的人生嘛。」

同事笑着说。对方有权凭自身意志选择要在何处战斗，在何处死亡。

「我知道啦。」

柜檯小姐嘴噘得越来越尖。

「他的委託还是一样处理得很完美，最近好像在忙着协助魔法师小姐。」

「噢，原来是因为那个啊。」

──她犯下致命的失误（Fumble）。

友人脸上的笑意越来越深，柜檯小姐为先前脱口而出的那句话，在内心懊悔不已。

又没什么，没错，照理说没什么好在意的。

冒险者有各种工作可接，得到一位老主顾。值得高兴不是吗？

只不过，那个、该怎么说才好……

──让人心情有点烦闷呢。

孤电的术士──住在镇外水车小屋的怪人魔法师。或者该称为贤者。

她知道对方僱用他当研究助手，所以他一天到晚去那栋小屋。

不如说，当初介绍委託的人就是自己。是自己没错，但……

──那两个人挺配的不是吗？

听见这样的传闻时，不知为何，胸口总会闷闷的。

对于连有没有明天都不晓得的冒险者来说，恋爱、黄色话题、无厘头的谣言是珍贵的乐趣之一。

不负责任地道听途说乃理所当然，没必要一直放在心上。

况且归根究柢，是她透过魔女介绍这份工作给他的。

她发自内心觉得自己这么任性很讨厌。唉，说到底，两人本来就一点关係都没有。

没错，只是一般的冒险者，与冒险者公会的柜檯小姐。

像这样胡思乱想、烦恼不已，擅自把不满闷在心中，未免太一厢情愿了。

──这个嘛……

哥布林杀手。被这么称呼的冒险者是个怪人，开口闭口都是哥布林。

确实有点奇怪。柜檯小姐也觉得不能怪别人这样叫他。

跟这样子的他变得有那么一点熟的自己，应该是少数派吧。

不过，孤电的术士才认识没多久，就已经和他打好关係──她是怎样的人呢？

听说公会委託她修订怪物辞典。

还听说她是某位知名魔法师的徒弟。

可以确定她八成在研究、追寻着什么。魔法师大多如此。

不过，听说她渴求着连结为死者之夏划下句点的十二骑士的天秤（注：暗指卡牌游戏《魔法风云会》中的巫术卡「Balance（日译：天秤）」。一九九六年夏季举办的世界赛，由于黑色牌组强势盛行，被玩家称为「黑之夏（Necro Summer）」。澳洲选手Tom Chanpheng事先预测此一态势，以相剋的白色速攻牌组「十二骑士（12Knights）」杀入决赛，最终在极度劣势中抽中牌组内仅一张的此卡，击败当时公认的世界最强玩家Mark Justice逆转夺冠。）……这个谣言就是空穴来风了吧。

天秤本身是平凡无奇的东西。仅仅是因为找到它的骑士很优秀罢了。

她在寻找始祖的极乐鸟（注：暗指《魔法风云会》中的生物卡「Birds of paradise」。一九九三年发行的初代卡牌视保存状况，拍卖价格可达数万美金。）的传闻还比较有可信度。

不管怎样，柜檯小姐对他一无所知，对她也一无所知。

那八成就是导致她心情烦闷的最大原因──……

「好了啦，想开点。」

见她这副德行，同事笑着轻轻抚摸她的背。

什么意思？柜檯小姐转过趴在柜檯上的头，用视线抗议。

「毕竟我们也不是只要会说『欢迎来到冒险者公会。请问需要什么服务？』就好吧。」

「可是，那就是我们的工作喔？」

「工作是为了生存吧──？」

「这个嘛，嗯，是没错。」

「那不做得开心一点，不是很吃亏吗？只要尽情烦恼、尽情恋爱就行了。」

「恋爱……」

柜檯小姐忍不住苦笑。她觉得这位同事──这位朋友太操之过急了。

──操之过急？

这个想法掠过脑海，柜檯小姐感觉到自己的脸颊瞬间泛红。

她明明还没为自己对他抱持的感情命名。

「──打扰了。」

就在这时。

开门声传来，有个人用正常步行的速度滑进公会。

柜檯小姐眨眨眼睛。

用骯髒的斗篷遮住脸，彷彿被从周遭的景色中截取出来，显得特别突出的──不可思议的存在感。

「有件事想拜託妳们。因为最近搞不好会用到。」

孤电的术士说道，柜檯小姐反射性点头回答：「请说？」