三之段 初學者獵人

「讨厌！不要过来啦……！」

女战士发出带哭腔的尖叫，甩掉缠在身上的黏液块。

被枪尖挑起的史莱姆撞在墙上，啪一声破裂。

──好了，这是第几只了？

你看着女战士像挥舞木棒的幼童般跟黏菌战斗，不经意地心想。

「我受够了……！」

明明已经杀了不少只黏菌，她对黏菌的厌恶感却与日具增。

不过看似鲜血的红褐色污水淋了她满头的模样，实在让人忍不住发笑。

「老大，里面好像还有东西！」

听见负责侦察敌情的斥候的声音，你迅速行动，直线冲刺。

通道模糊的轮廓线的另一端，出现怪物模糊的影子。

或许是迷宫的瘴气所致，想看穿怪物的真面目相当困难。

──在不知道敌人是什么东西的情况下，最好把他当成龙。

若要听从师父的教诲，代表那东西远比史莱姆的尸体更具威胁性。

你毫不犹豫，往形似骸骨的影子挥刀。

瞬间，瓷器破裂的清澈声音响起，敌人剧烈摇晃。

鲜血并未喷出，取而代之的是白色碎片四散，擦过你的脸颊，消失在身后的黑暗中。

──<ruby><rb>狗的骸骨</rb><rp>(</rp><rt>Undead Kobold</rt><rp>)</rp></ruby>！

「好，『解咒』应该对这东西有效……！」

你大声喊出敌人的真面目，虫人僧侣回应你的声音，结起法印开口说道。

充满霉味，让人喘不过气的地下迷宫中，顿时吹过一阵清爽的风。

那是守护旅人的交易神的祝福之风，骸骨兵在它的吹拂下，立刻开始腐朽。

推测是进入这座迷宫探索而命丧于此的犬人，或是受到迷宫之主招揽的不祈祷者。

在冒险者界无人能断定其由来的怪物，连兽人都暂且称之为狗的骸骨。

不管怎样，对于想节省法术次数的你们来说，这样就能解决的亡者是可贵的存在。

然而……

「还在动！」

后方传来堂姐尖锐的声音。

实际上，虽然关节的动作变得迟缓许多，骸骨仍未停止动作。

你迅速将弯刀拿在左后方的下段，脚底于地面滑动，计算距离。

没必要警戒，但迷宫的常理就是什么事都有可能发生。

「无所谓，这样就结束啦！」

半森人斥候快步从你脚边跑过，下一刻便用短剑的剑柄击碎腰骨。

亡者们马上崩解，彷彿连接骨头的丝线断了。

虽说没有见血，碎掉的骨头掉进黏液海的景象实在惊悚。

不过，听说「死」的力量类似病毒，有时连转生术都不管用……

大概是因为这里属于迷宫上层吧。还算应付得来。

「我是不是也该去帮忙……？」

女主教满不在乎地用天秤剑击碎剩下的黏液，歪头询问。

你提着刀戒备周围，摇头否定。

不肯拿出全力当然有问题，不过随时都全力以赴的话，很快就会没力。

既然已经顺利排除敌人，这样就足够了。女主教闻言，微微扬起嘴角。

「那就好……还、还有，那个，可以请你帮我看看地图吗？」

她愧疚地说「因为我画到一半」，你毫不介意。

墓室也就算了，刚才是<ruby><rb>随机遭遇</rb><rp>(</rp><rt>Random Encounter</rt><rp>)</rp></ruby>。就算你们有所準备，终究事发突然。

你擦掉刀刃上的脏污，收进刀鞘，接过女主教提心弔胆递过来的羊皮纸。

──厉害。

你光看一眼就讚歎出声。不是技术好，而是画得很仔细。

虽说迷宫是由构造统一的区块相连建造而成，绘製地图是双眼受伤的她的工作。

用木炭画出细长通道，写满注解的那张地图，已经把地下一楼的大多数区域填满。

「可是，<ruby><rb>游荡怪</rb><rp>(</rp><rt>Wandering Monster</rt><rp>)</rp></ruby>都不会掉宝箱哩。」

「随便。反正可以当成一次经验。」

斥候在怪物们身上搜着，你望向在他旁边戒备的虫人僧侣，虫人僧侣耸了下肩膀。

他确实有指导女主教，但剩下都是她靠一己之力画出来的。

你说「画得很好，没有问题」，将地图还给女主教，女主教脸上浮现微笑。

「真的吗？那就好……」

说谎只会害到大家。

你拍拍她的肩膀让她放心，吐出一大口气。

你们已经在迷宫里打滚了一段时间，总算逐渐适应。

你不会因此鬆懈，不过……

「的确，大家都变得很习惯了呢。」

你警告笑咪咪的堂姐不可大意，面向最后的同伴。

「呜呜……我没事，我这辈子绝对不会再对史莱姆手下留情……」

女战士瘫坐在迷宫的地板上，仍然在碎碎念。

你苦笑着将手帕扔给全身被淡粉色液体弄湿的她。

「谢谢。」她无力地擦拭脸颊及黑髮，似乎没有受伤。

黏液块擅长从头顶掉下来偷袭，覆盖脸部，但并不是没有其他长处。

简单地说就像装满的水袋迎头砸过来，冲击力并不小。

即使不是传闻中的强酸性黏菌或毒黏菌，遭到偷袭可不是小事。

……不过。

「……嗯，我没受伤喔？讨厌……得切换心情才行。」

过没多久，她站起身，甩动长枪，如她所说努力切换心情。

然而经过这段时间的相处，你隐约感觉得到她没什么精神。

史莱姆真的很喜欢女战士，还是该说讨厌呢……

看到她每次遇到史莱姆都会被缠上，你实在不知道该如何安慰。

当然，她没有犯下跟第一次一样的失误，可是每次都会被黏液缠上，弄得满身湿。

至于原因，瞧她最后将手帕按在脸上的模样，就能察觉一二。

除去她站在队伍最前方的这一点，或许是她对黏菌表现出惊恐、畏惧的那一瞬间所致……

「嗯……好……好。没事了。」

……怎么说呢，这座迷宫不是只有史莱姆。

面对其他强敌时她很可靠，也会愿意挺身作战，所以一点问题都没有。

「啊，手帕我之后再还你一条新的喔？」

你其实不介意，她却把湿掉的手帕拧乾，折好后收进行囊。

好吧，她的好意你就感激地收下了。

你无视笑咪咪地看着这边的再从姐，做了个深呼吸。

战斗结束了。没有残敌。同伴们没受什么伤，体力消耗轻微。还不需要回到地面。

你下达结论，望向待在<ruby><rb>队伍</rb><rp>(</rp><rt>Party</rt><rp>)</rp></ruby>更后方的两人。

装备简陋──其实跟你们差不了多少──的两位少女。

她们因为面露惧色的关係，显得更加年幼，不过实际年龄应该约十五岁，刚成年。

你询问她们是否能继续探索，两人用力点头。

「可、可以，我们还撑得下去。」

那就好。

你的经验也没多丰富，除了自己跟五位同伴外再加上这两人，你无法随时顾及全员。

战斗时就更不用说了，你诚心庆幸有让她们待在后方。

剩下的问题是她们的目的地……走这条路没错吗？

「那个，前面有间墓室……」

「嗯……穿过去之后，更里面有间房间……大家应该都在那里等。」

你点头，内心却在叹气。

进过一次迷宫的人跟没进过迷宫的人，力量差距极为显着。

何况是进过迷宫好几次的你们，跟只有一次经验的人。

在这种状态下进到这么深的地方的她们，只能说有勇无谋。

但这绝不代表你们在迷宫中称得上强者。

明明没有多余的心力帮助人，亏你还敢答应她们的请求。

更何况──是帮助要去救人的人！

自己不小心扛下来的责任，重得令你下意识又叹了口气。

★

回想起来，事情说不定在早上，你们围着桌子聊天的时候就开始了。

「我觉得钱果然还是交给老大管理比较好。」

半森人斥候扔出两张手中的<ruby><rb>卡牌</rb><rp>(</rp><rt>Carta</rt><rp>)</rp></ruby>，要求换牌。

「谁都行。我可不想因为钱的关係在迷宫里起争执，白白送命。」

虫人僧侣接过卡牌，边说话边从牌堆里抽出两张，还给斥候。

冒险者们在酒馆里围着桌子玩卡牌游戏，在这座城塞都市是稀鬆平常的景象。

从早晨到中午，温暖的阳光从窗户洒落，把店里照得暖洋洋的。

经过数日的冒险及休息，成为你们的固定位置的圆桌亦然。

进到店内，兔耳女侍会露出心领神会的表情，笑着带你们到这张桌子入座。

──然而，那也仅限于你们还活着的时候。

你们没有泡在酒馆，但探索前后，都会在假日的早上于这里碰头。

因此看过好几次这样的景象。

早上还围在角落的桌子旁边的冒险者团队，到了傍晚还没回来。

天亮后圆桌依然空无一人，隔天由穿着全新装备的另一支队伍佔领那个座位。

连这都是这座城塞都市的日常。

在你们之前，肯定也有其他人坐过这张桌子。