我和女友等着青梅竹马做料理。
如果国中时的我听到这件事或许会说「好羡慕」；如果是今年四月的我听到应该会反问「啊？骗人的吧」；然后如果是上个月的我听到，一定会既害怕又惊愕地睁大眼睛说「你……已经过世了吗！？」
如此稀奇又可怕的事态，正在我家的厨房安静地发展中。
首先千和做料理这件事本身就危险到无以复加了，而且竟然还要跟真凉一起吃。这到底是怎样的任务啊？既不清楚胜利条件，也不知道什么是地雷的修罗场。
我坐在客厅沙发一角发抖；真凉不理我，在旁边好像很无聊地看着冴子姑姑平时阅读的艺能杂誌，她抬起头来：
「春咲同学，有什么要帮忙的吗——？」
「没有喔——什么都没有——♪夏川坐着等吧——」
从厨房传回爽朗声音的同时，也传来「剁！剁！」好像落下拳头的菜刀声。如果是习惯的人，切菜时不会发出那种声音。
「吶，春咲同学会下厨吗？」
真凉小声问道。
「基本上很笨手笨脚，之前做马铃薯炖肉的时候严重搞砸了。」
那个扔进番茄的「吉娃娃特製·创意马铃薯炖肉」，无法形容的色泽我到现在也忘不了。
「哼嗯？」
真凉不知为何得意洋洋地耸肩：
「青梅竹马小姐的料理真是悠哉，如果是我就会準备味道永远不变的温暖白饭。」
「那是即食品吧。」
「而且三分钟就好了，有些还只要一分钟就叮！很厉害吧？」
「所以那是即食品吧。」
被你说得很了不起的样子，我也很伤脑筋。话说叮是什么啊你昭和人吗？（注5 原文作「チン」，日本早期的微波炉声响。）
「久等了——！」
千和拿着锅子进到客厅。
我终于下定决心端正坐姿，面对沉甸甸地放在餐桌上、吉娃娃的马铃薯炖肉。
……喔？
怪了？不知为何发出勾起食慾的香味耶……
打开锅盖，冒出热腾腾水蒸气的马铃薯炖肉出现了。无论是洋葱还是马铃薯感觉都很不错，煮得很黏稠，好像很好吃的样子。至少看起来是正常的料理。
「嘿嘿嘿，其实我在暑假时跟爱衣学了一下，因为爱衣非常擅长料理。」
「你这样一说我想起来，集训时吃的咖哩也很不错呢。」
「她说只要好好参照食谱，特别是严格遵守分量来做的话，就不会那么难了。虽然我切菜还要再稍微练习才行。」
嘿嘿，千和搔搔头。
的确，红萝蔔和马铃薯的形状大小不均，看起来不甚美观，但重要的是味道。
我用筷子刺起马铃薯，呼——呼——吹过后吃了一口。
……喔喔。
可以吃，可以吃喔！
热呼呼又鬆软，正常马铃薯炖肉的味道！稍微带着点烧焦的苦味就原谅她吧，我有时也会烧焦。
「嗯，真的很好吃，再添一点吧。」
「太好了♪」
千和高兴地接过盘子，盛了满满的马铃薯炖肉给我。
另一方面，真凉脑子一片空白地僵硬了。她的眼睛连眨也不眨，只默默将马铃薯放进嘴巴、闭上嘴咀嚼。
千和得意地微笑，凑近脸庞：
「怎——么样夏川？好吃吗？合你的胃口吗？」
她的语调莫名其妙，但就是传达出无比的得意。
真凉拿着筷子的手抖个不停：
「呃、是啊……就是说啊，虽然没有白葡萄口味的威德in果冻那么好吃，不过还算不错吧？但还输给水蜜桃口味的威德in果冻。」
「啊，锐，饭黏在脸上了♪」
千和对真凉的嘟囔置之不理，取下黏在我脸颊上的饭粒随手送进嘴巴。
于是真凉的手又直发抖：
「你、你你你、你你你你在干什么？你你你你在女友的面面面面画前做什什什什什么么么啊啊啊啊啊。」
「别那么血压上升嘛夏川！好好相处！我们感情很好吧♪」
「对啊啊啊啊就就就就是是是说说说啊啊啊喔呵呵呵呵呵呵。」
……这些家伙果然很奇怪呢。
只在表面上看起来感情变好，我觉得她们内心甚至比暑期集训前更险恶。
「但、但是我也会做喔？料理而已嘛。」
「是吗？你有擅长的料理吗？」
「只要有材料我什么都可以做给你看。」
口气相当大的真凉小姐，眼睛充血地瞪着千和。
千和装傻地说「咦——好厉害——」并睁大眼睛：
「那你来做点什么吧？马铃薯和红萝蔔都还有剩。」
「借我用厨房！」
真凉张开左手遮在脸前，以奇妙的姿势站起来，迅速走开。
「喂、喂，你不用勉强啊……」
「一点也不勉强！只是做做料理！」
如此这般，嫌犯口中说出意义不明的话。
真凉对料理应该一窍不通。在暑期集训时也施展了糟糕透顶的才能惹火了冬海，她总是吃威德in果冻、Calorie Mate（注6 由日版大冢製药生产的能量补充食品）之类的，凈吃这些像是要熬夜加班时才吃的上班族食物。
「你为什么要说那种挑衅的话？千和。」
「我才没有挑衅。」
千和嘴里塞满了自己做的马铃薯炖肉，并用猛犬般的眼神瞪着厨房，不知不觉料理大战爆发了。
「完成了。」
什——太快了吧！
真凉从厨房现身，手上托盘端的是冒出热腾腾水蒸气的杯麵……算了，我早有预感会是这样。
千和的眼睛变成两个点：
「那是什么？」
「是拉麵，怎么样？只要有材料，这种程度我也能办到喔。」
「什么材料？」
「开水和面。」
「正常来说那叫材料吗！？」
「沸腾的白开水和沖泡式即食杯麵。」
「你只是说得详细点而已吧！」
好了好了，我拍拍千和的肩膀。我不想把事情闹得更大，这个状况下也还不是什么料理失败大惨剧，我希望保持心平气和。
我取下盖子说了句「开动了」，扒起麵条开始吸食，然而——
「……这个没味道耶。」
「啊！对不起，我忘记加汤包了。」
「这不是失败了吗！」
她一副严重死气沉沉的样子，我女友什么时候变成这样了？以冷漠的归国子女形象而驰名的那家伙到哪去了？
千和变得一脸认真说：
「那个啊，夏川。我希望让用功念书的锐，尽量吃些有营养的东西。」
「……是。」
「或许偶尔吃吃即食品也不坏，但我还是觉得亲手做的料理比较好，对吧？」
「…………您说得对。」
一下就被打垮的真凉，总觉得很可怜。
「这没什么，汤包什么的之后放也可以啊。」
我从厨房拿来汤包加进杯麵。嗯，这样就可以正常吃了。虽然吃了马铃薯炖肉以后有点吃不下。
真凉的表情好像鬆了口气，跟我对上视线时，像是说着「失策！」地歪着嘴转移目光。
咳，什么嘛。
要是多少让我看一点可爱的表情就好了。
◆
用餐后泡了茶，三人和平地喝着。
「只有我们三个，总觉得很久没这样了。」
我环视啜饮热煎茶的两人，千和也点点头：
「在姬儿和爱衣加入以前，只有我们三个吧。」
真凉忽然想到地开口：
「你这么一说我想起来，今天是为了秋筱同学的事才来的。」
「我也是，想跟锐商量。」
看来千和也觉得不能放着公主不管。
「千和，你觉得今天公主的样子怎么样？」
「一开始我还以为她在生气，但好像是……闹彆扭？话说，她是不是赌气才做那种事啊？」
「原来如此……」
「不过变成这样的原因我就不知道了。」
关于这点我有线索。当然，这不能对千和说。
「冬海的情绪也很低落，快点想办法比较好吧。」
「这样下去，可能攸关『少女会』的存亡呢……其实，我有一个好主意，可以听我说吗？」
真凉摆出「借我耳朵」的手势，我与千和像是贴近额头般把脸凑上。
——原来如此。
「这或许是个好主意，但会如此顺利吗？」
「这就看锐太同学了。」
真凉环视客厅一圈说：
「你有必须的物品吗？」
「我记得收在储藏室吧。」
千和比我先回答。
「但是，为什么夏川会知道？那是锐国中时的事。」
「之前听他说的，毕竟我是女友啊！」
千和对着呵呵笑的真凉，「喔——」地嘴唇抽了一下。只是因为握有那本笔记本才知道，趁机当成自己的优势还真厉害。
「哎呀，我不用听他说，也知道锐的所有事。从小学一年级到今天，全——都知道！」
「哈！那你也记得锐太同学至今吃过的麵包数量吗？」
「锐不是麵包派唷，他是白饭派唷～明明是女友却连这种事也不晓得吗？」
「这有什么好自以为了不起的！如果是锐太同学马上就知道刚才那是JOJO梗（注7 JOJO第一部中迪奥的名言，用来回应齐贝林男爵的问题：「为了治好你的伤，你到底吸了多少人的血？」）！」
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