我被带到小爱家的公寓，今天晚上是第二次来这里。
搭电梯到她家所在的五楼，这段时间气氛很尴尬。
「吶，我真的可以在你家过夜吗？」
小爱背对着我回答：
「没问题的，我爸爸去圣多美和普林西比出差了，暂时不会回来。」
「嗯……」
圣多美和、普、林西、比。
好难念喔，那是在哪里啊？听起来像南美。
「但是，总觉得好难为情呢。」
我一说小爱就回头看我，用指尖傲气地按我的胸口。
「那你要去千和那里？」
我不自觉大吃一惊。
是刚才哭过的痕迹吗？小爱的眼睛还是红的。
「……不，去千和那里会被我妈发现。」
「那你就待在我这里吧。」
电梯开门，我们走了出去。
501号房，小爱的家位在东侧角落的房间，很普通的集合公寓。
这里和幼稚园时冬海家住的独门独院不同，我去那里玩过几次，但已经不记得是什么模样了。
总觉得只记得她过世的母亲。
她是个经常以柔和的声音咯咯笑的人。
「进来吧。」
小爱拿出粉红色拖鞋，上面有兔子的刺绣。
……这里果然是女孩子的家啊。
和进入公主房间时不同，我感到另一种莫名的紧张使我背上发汗。明明常常发生这种事还会心跳加速，我的处男力还真不是盖的。
「奇怪？勇树不在。」
小学五年级的弟弟应该在家的，客厅却没任何人。
「我差不多一小时前来的时候，他还在家的。」
「小太来过我家？」
「我把你忘在补习班的书包送来了。」
沙发旁放着刚才递给勇树的书包。
「你真的很担心我呢。」
「那当然吧，阿薰也在找你，我待会传简讯给他。」
此时玄关的门铃响了。
先是传来敲门声，接着便响起「开门啊」的深沉男子嗓音。
小爱一脸发青地看着我。
「是、是爸爸。」
「怎么会！？你不是说去圣多美和普林西比了吗？」
「总之快躲起来！」
小爱把我塞进打开的拉门中。
随着闷鼻的湿气，某人发出「哇」的声音迎接我。
「……你好。」
「你、你好。」
勇树腰上缠着浴巾站在脱衣间，原来他不在客厅是去洗澡了吗？
「今晚老是见面呢，小太哥哥。」
「我是季堂锐太。」
「我知道，锐太哥哥。对了，为什么你在这里？难道是来偷窥我洗澡？」
这句话说得少年老成，这家伙真的只有小五吗？我小五的时候在河滩捡到黄色书刊还只会科科笑而已。
隔着拉门传来小爱与她父亲的声音。
『怎、怎怎怎怎怎怎——么了爸爸？今天不是出差吗？』
『我忘了拿工作要用的资料，延后搭下一班新干线。』
明明就在日本嘛，什么圣多美和普林西比，那是哪里啊。
『对了爱衣，玄关怎么有陌生的鞋子？』
『啊、啊？那不是勇树的吗？』
『也太大了吧。』
『他、他在发育期啊！那个大小很普通吧。』
传来「原来如此」的同意声音，感觉很认真又耿直。小爱严肃的一面或许是遗传自父亲。
「好像比我的脚尺寸还大了。」
勇树正在脸颊上涂抹类似润肤乳液的东西，明明就是小五的男生竟然会护肤啊，真不愧是美少年。
「看来找到姊姊了，太好了太好了。」
「是啊，托你的福。」
我放低声音回答，以免被走廊的父亲听到。
「圣诞节的夜晚把男生带回家，我可以解释成姊姊跳两级跑上大人的台阶了吗？」
「当然不可以。」
「那锐太哥哥为什么在这里？」
「……我要暂住在这里。」
「失礼了，不是跳过两级，是跳过三级吗？」
「才没有跳过任何一级啦！」
我不禁大声起来。
慌忙闭上嘴，这次却换成我口袋里的手机响了。
那是某国民RPG的背景音乐，被诅咒的来电提示音。
夏川真凉的来电！
『爱衣，有种令人害怕的声音，这是什么？』
『是、是勇树的手机吧？真是不舒服的铃声呢——』
『这样啊，声音怎么是从浴室传来的？』
『难道他把手机带进浴室了！？最近也有很多防水机种吧！』
我一边感谢小爱的掩护，一边把手机切换到拒接来电的静音模式。真凉这家伙真是的，还是老样子总在绝妙的时机搅局。
「看来我被爸爸误会成令人不舒服的男生了。」
「抱、抱歉。」
只有手机的灯亮起，这次是收到简讯。
【主旨】不接电话接电话要接电话要接电话的时候如果接了
【内文】快接
为何真凉同学好像生气了……？
怎么啦，我刚刚不是才送猪肉蔬菜味噌汤给她吗？
她应该不会看穿我现在的状况吧。
总之，我不能从小爱家打电话给真凉。
我关闭手机的电源。
「其他女生打来的吗？」
勇树一边套上卫生衣的袖子一边问我。
「你怎么会知道啊？」
「看你流那么多汗，不管愿不愿意都会知道。」
我一边想着吵死了别管我，一边再次屏住呼吸。
『那我走了，我会在除夕前回来。』
『嗯，路上小心。』
『还有，那个包裹是圣诞节礼物，给你们两个。』
『谢谢爸爸！』
伴随着厚重的声音，门关上了。
我鬆了口气，看来是度过难关了。
「小太，可以出来了。」
我从呼吸困难的脱衣间解放，来到走廊。
「真是个好爸爸。」
「嗯……」
小爱紧抱着礼物的包装纸，一脸郁闷。
「抱歉，让你为了我撒谎。」
「没关係啊？是我想做的。」
……唔哩。
自己来说也很那个，但总觉得这番对话很成人。
「姊，你们这样下去都快变成午间连续剧啰。」
换好睡衣的勇树出来走廊，看来他对家人讲话的口气比较不拘束。
「别开玩笑了快去睡觉，你明天还要晨练吧？」
「是有啦，但是今天很有趣想熬个夜。」
「好、了、快、去、睡！」
勇树发出「科——科、科！」的笑声走向自己的房间。嗯，总算真实感觉到他是小学生了。
「抱歉，我弟很调皮。」
「但是他措辞很有礼貌啊。」
「因为我妈妈对这点很严格。」
不仅温柔，教育也很严谨是吗？
真是理想的母亲，和我妈是天壤之别。
「小太，你流汗了吧？直接进去洗澡吧。」
「可以吗？你先去吧。」
「换洗衣物我会拿爸爸的，你就不用客气换上吧。」
拖鞋响起啪嗒啪嗒的声音，小爱回到客厅去了。
我就暂时先接受她的好意吧。
今天发生太多事了，我得让头脑冷静一下。
◆
洗好澡以后我直接睡了。
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