JS的夏日

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我……雏鹤爱曾从备受关照的『Twelve』店长口中，偷偷听说那件事的始末。

「店长，我要点奶油炒饭。」

餐厅Twelve坐落于关西将棋会馆的一楼。

这间店也会负责準备对局餐点，理所当然是棋士的御用餐厅。我的师傅九头龙八一老师，以及他的师姐阿姨……空银子老师，从十几年前便是这里的常客。

两人并肩坐在吧台，迟了一些前来享用午餐。他们连菜单都不用看，便熟稔地道出了料理名称。

「我要经典套餐C。」

「……师姐，妳怎么每次都吃这道料理？」

「不行吗？」

「我没有这么说……」

「八一你才是，奶油炒饭可是小孩子吃的料理。你未免太欠缺身为头衔保持者的自觉了吧？」

空老师恼羞成怒，训斥支支吾吾的师弟，不过师傅却以欣喜的口吻，道出了他选择奶油炒饭的理由。

「因为爱点奶油炒饭时，总是吃得津津有味。先前请她分我一点，味道简直让人惊艳！自那之后我就迷上了奶油炒饭。师姐妳也试吃看看嘛，待会儿我分妳一口。」

「…………」

爱──全名为雏鹤爱，正是与师傅同居的小学生（我！就是我！）。听到那名字的瞬间，空老师的心情愈发不悦。

她原本就很锐利的眼神变得更加尖锐，还稍稍鼓起了双颊。呵呵呵！

「来，久等了。您的奶油炒饭。」

「谢谢！就是这个♪」

恭敬地接下店长递出的盘子后，师傅便一心沉醉于奶油炒饭，丝毫没有察觉空老师的表情变化！

金黄色的米饭铺满整个盘子，当中掺了满满的虾仁、菇类及青豆。

醇厚的香气随着温暖蒸气一併沁入鼻腔。

简朴却无人能敌，那是爱最中意……且充满回忆的料理。

空老师不禁咽下一口唾沫。

哎呀哎呀～？奶油炒饭不是小孩子的食物吗？身体倒是挺诚实的。毕竟妳各方面都还光溜溜的嘛！

「如何呀，师姐？看起来很美味吧？要不要吃一点？」

「…………」

空老师望向师傅的奶油炒饭……然后将目光移向汤匙，最后停留在师傅的嘴唇。唔唔唔……！

空老师不知为何急忙拨弄一下浏海之后，转移了话题。

「……比起那个，今天不是要商量下周合宿的事吗？」

「啊，对了对了。的确没错。」

Mynavi女子将棋公开赛的集体预赛已经结束，将棋界迎来了短暂的暑假。

空老师身为女王头衔保持者，必须与在Mynavi本战拔得头筹的人一决胜负，但在那之前，她得先迎战女流玉座战的五番胜负，奖励会也逐渐迎来能否晋陞三段的关键时刻。

等国中开学之后，空老师又会更加繁忙，因此为了在短暂的暑假提升棋力，合宿是不可或缺的活动。

……不过这只是表面借口，她肯定只是想瞒着我们，和师傅一起旅行罢了！

「要在往年的淡路岛民宿举行对吧？海水浴场附近那间。」

「关于这件事……出了一点问题。」

「啊？在那种只有沙滩的地方，能发生什么问题？」

「那个，其实……有成员临时退出……」

「退出？谁？」

「步梦……」

「步……神锅老师？为什么？」

「听说他喜欢的品牌设计师临时造访日本，所以他想去观赏那位设计师的时装秀。」

神锅步梦老师是隶属关东的职业棋士，与师傅及空老师是青梅竹马。

他自称为『GOD CAULDRON步梦』，是位有点古怪的老师，还总是穿着披风。顺带一提，由于他是我第一位遇到的关东棋士，所以有段期间我一直以为关东人都是那副模样。

空老师也熟知GOD老师的个性，无奈地叹了口气。

「他还真是始终如一啊……」

「就是说啊……」

每位将棋棋士都具备独特的价值观，无论其他人怎么说，他们都会依循自己的信念行动，只有这种人才能成为职业棋士……所以空老师想必也很羡慕GOD老师这种我行我素的性格吧。

换作是她的话，肯定不会不惜打破与别人的约定，也坚持要去某个地方。

更别说还是与将棋毫不相干的活动……

从这种日常生活中的行动，便能感受到才能差距，并在心灵造成细小的伤口，最终在与对方相隔棋盘对局时带来影响。

所以最佳的应对方式，就是假装没有察觉。看着师傅，爱最近不禁觉得迟钝亦是一种才能。

「也罢，只有一个人退出的话──」

「不、不……其实还有其他人退出……」

「谁？」

「除了我以外的所有男生……」

「等等！」

「是！！」

砰！空老师猛然敲打桌子。师傅在同居时代养成了反射行动，从椅子上站起身并直立不动。

空老师弯腰瞪视师傅，并以威吓的声音说道：

「岂不是几乎所有成员都退出了吗！」

「对吧？真是伤脑筋呢。」

「他们应该有找替代成员吧？」

「要是有的话，我就用不着找师姐商量了……」

「无言以对……缺席研究会的时候，缺席的人自行找替代成员才符合礼仪吧？为何职业棋士及奖励会员都如此欠缺责任感？」

「嗯～……他们打从一开始就不把这场合宿当成研究会吧……毕竟大家几乎都在海边玩……」

「或许是这样没错，但合宿的目的是透过长时间相处，深入共享平时没机会谈论的将棋观，当然是富有意义的研究会。结果──」

「师姐，手机在响喔。」

空老师中断说教，拿起手机。瞧见师傅鬆了一口气的表情之后，她莫名燃起一股无名火。

『事情谈完之后就扁他一顿。』

空老师如此下定决心，确认起手机──

「……是邮件。谁传来的…………咦！？」

「怎、怎么了！？是谁传来的？」

「……万智小姐。」

「供御饭小姐？她说什么？」

供御饭万智老师是坐拥『山城樱花』女流头衔的关西强豪。与GOD老师相同，相当于师傅及空老师的青梅竹马。

在空老师眼里……她是个住在京都的千金小姐，胸部异常丰满到令人火大的地步，又让人无法捉摸，但不是会轻易爽约的人。（爱没有那么失礼的想法。她对爱而言是第二位师傅。）

──直到收到那封邮件为止。

「…………她说临时得参加家族旅行，希望退出合宿……」

「咦──！？竟然连供御饭小姐都要退出，岂不是只剩我和师姐而已吗！」

「是、是啊……」

「真是伤脑筋～取消预约也要付违约金，现在才开始找替代成员也很麻烦。」

师傅趴在吧台并抱头苦恼。

空老师嘴上虽然附和道「就是说啊」，却突然焦急地拨弄浏海，并道出与刚才截然相反的言论。

「但、但是……两、两人单独合宿，反倒也落得轻鬆……」

「啊？与师姐两人合宿的话，和平时在联盟棋士室下棋根本没两样嘛！那样太无聊了。」

「呜……」

空老师显得十分失落。噗～嘻嘻嘻！

「总之得邀请其他人才行……对了！邀请桂香姐如何？」

「咦？这、这个嘛，当然……桂香姐的话…………当然没问题……」

「那我打电话给她！」

「啊……」

真是遗憾啊，阿姨。噗～嘻嘻嘻！

清泷桂香，是他们的师傅清泷钢介九段的独生女。

师傅与空老师以内弟子身分住在清泷家修行超过十年，对他们而言，她是共度人生一半以上、超越家人的存在。

在他们两人眼里是姐姐……不，实质上应该更接近母亲吧？

「喂，桂香姐吗？我是八一，现在方便接电话吗？嗯。之前和妳提过我们下周要去淡路岛合宿。没错没错，就是每年都会举行的将棋合宿。」

「…………」

师傅深信桂香姐不会拒绝，开始解释来龙去脉，空老师则以複杂的表情望着他。一看就知道她别有用心！

「有成员退出那场合宿。对～没错！大家一个接着一个临时退出，所以可以的话，想问桂香姐妳能不能一起参加？不不不！能参加Mynavi本战的人当然没问题。毕竟妳只差一胜就能成为女流棋士老师了，嘿嘿嘿！」

这个时期，桂香姐仍在为了当上女流棋士而修行。

原本必须在研修会晋陞到一定等级才能当上女流棋士，不过作为特例，在业余棋士亦能参加的女流棋战取得优异的成绩，也是成为女流棋士的另一条途径。只不过门槛相当高……

桂香姐已经突破了那场棋战的预赛。

她本战的对手是《永恆女王》释迦堂里奈女流名迹。正因如此，师傅才说服她最好在合宿专心钻研。

「如何？妳能去吗？下周一开始，两天一夜。现阶段只有我和师姐两个成员，所以无需顾虑…………咦？桂香姐妳身体不舒服？不，直到刚才妳不是都还精神奕奕吗……突然身体不适？……好像是食物中毒？妳、妳没事吧！？」

桂香姐……太明显了……

「……嗯，嗯……我知道了。咦？师姐正在我旁边哦。」

然而师傅不懂得怀疑他人，一脚踏入了如此明显的圈套。

「……嗯……好，我会代为转达的…………那妳保重……」

师傅不解地歪头结束通话后，空老师焦急地问道：

「…………桂香姐怎么说？」

「虽然搞不太清楚，但她说身体突然不舒服，所以要我们自己去。」

「这、这样啊…………真教人担心……」

「还有，她要我转告师姐『拿出人生最大的干劲』。」

「是、是吗……」

「就算桂香姐这么说，但只不过是我们两人单独合宿，究竟要拿出什么干劲？」

「…………呜～」

空老师满脸通红地低下了头。唔──！！

如此低喃的师傅，丝毫没有察觉空老师的异样及桂香姐的策略。真是迟钝……

「唉～本以为会是一次欢乐的合宿呢。自从今年春天弟子来到我家之后，就一直忙得不可开交，几乎没机会与年龄相近的棋士玩。还想说大家能久违聚在一起，尽情享乐一番的。」

「就、就是说啊…………真是遗憾……」