白雪姬與魔王的假日

空银子正熟睡着。

有《浪速白雪姬》之名的少女，宛如睡美人一般躺在纯白的床铺上。

「看来她睡得很熟呢。」

将棋联盟会长•月光圣市九段听着银子微弱的呼吸声，鬆了口气似地如此说道。

这位盲眼的天才棋士，仅能透过声音来感知世界。

然而这名男人却以堪比光速的神速攻势，使众人为之倾心，就某种意义上来说，这可说是神带给将棋界最大的嘲讽与奇蹟。

「……真是抱歉，会长。」

在与月光对话时，银子的师弟九头龙八一总是会以清晰的发音开口说话。

「那个，倘若有什么重要的事，等师姐醒来之后我再叫她打电话……」

「不、不，龙王。不用大费周章。」

月光向坐在床旁圆凳上的八一漾起温柔的笑靥，并继续说道：

「我希望她现在什么都不要考虑，好好地休息一下。毕竟她已经激烈战斗了长达半年之久。」

奖励会三段循环赛。

银子一期就通过了这场长达半年的地狱。

这同时也是女性第一次缔造的伟业。

儘管不是国中生棋士，但十五岁晋陞四段，就年龄来说与八一升段时相同────虽说她只差几天就要迎来十六岁生日。

这件事演变成了跨越将棋界的大新闻。全日本都静候着在床上持续沉睡的娇柔少女睁开眼帘。

「清醒之后，等着她的将是与至今截然不同的人生。短时间之内，她恐怕无法再悠閑度过。为数可观的採访申请纷至沓来，加上电视演出与纪念仪式……大部分我都会婉拒，但既然当上了职业棋士，无论如何都不可能尽数回绝。」

「我想她本人已经有所觉悟。只不过……」

「怎么了，龙王？」

支吾其词的八一下定决心，并提起了那个话题。

「师姐似乎很在意初次对局的时间。」

「关于新四段出道对局的时间，现阶段还无法向你保证。接下来才要开始排对战表。」

月光的回答十分谨慎。

将棋界是实力至上的世界。

反过来说，也代表他们做的是人气生意。

有人气便能吸引赞助。只要有赞助，便能无穷尽地举行对局，也能支付对局费及奖金。

『史上首位女性职业棋士的第一场对局』纵使并非公式战，也蕴藏莫大的价值。

比如说，要是与荣获国民荣誉奖的名人进行纪念对局，不难想像会有庞大的资金流入将棋联盟。

负责经营联盟的月光，必须考量到将棋界整体的利益才行。

既然已经无法像以前一样，以『奖励会员是修行之身』为由继续庇护银子，显然他就得做出一些艰难的抉择。

「……话虽如此，现阶段我们希望空小姐的职业出道战是公式战，没有召开纪念对局等非公式战的计画。是这样没错吧，男鹿小姐？」

月光向守候一旁的秘书男鹿笹里女流初段确认道。

男鹿翻开将棋记事本并开口回答：

「是的，会长。现阶段没有召开那种对局的预定计画。」

「……谢谢您。」

八一致谢道。

既然两人这么说，意味着他们会为此尽最大的努力……将所有行程表牢记在脑海里的男鹿特地翻开将棋记事本确认，就是为了让八一与银子安心。

这两人体贴的心，对受伤的银子而言正是最佳的特效药。

月光漾起微笑，并提起了另一个话题。

「话说回来，龙王。我曾拜託晋陞四段的空小姐本人撰写感言，请问她準备好了吗？」

「啊，是的。趁师姐清醒时，我优先让她写好了。呃……」

八一手忙脚乱地试图从口袋里抽出银子写的纸条。

盲眼的月光沉默不语，男鹿则强忍眼镜后方的笑意，凝望着八一的动作。

「……有了，就是这个。」

「请容我拜见。」

男鹿代替上司收下纸条，如往常般高声朗读内容。

『16岁的觉悟』　　　四段　空银子

回忆起来，从四岁进入师傅•清泷钢介门下之后，已历经了十二年的岁月。其中奖励会生涯长达约七年，佔据了我半数以上的将棋人生。

这是一段以失败开始的日子。我在第一次奖励会测验落榜，年仅七岁便被刻上了失败者的烙印。当时眼前一片漆黑的感觉，直到成为职业棋士的今天仍令我难以忘怀。

能一期就突破三段循环赛只是出于幸运。

我内心有许多感慨，却不打算回头。因为我成为了职业棋士，导致许多强敌（同伴）被迫离开将棋界。我必须下出不令他们蒙羞的将棋。要回忆过往，等引退之后再说。现在的我只想笔直向前宾士，直到未曾见过的地平线彼方。

RUNNING TO HORIZON…

「…………如何？」

听完之后，八一就像等待评分的学生一样窥伺着两人的反应。明明不是八一写的，却比他自己撰写的文章更在意评价。

「这个嘛……」

月光罕见地频频抚摸自己的下颔，并回答道：

「……男鹿小姐妳怎么看？」

「咦！？男、男鹿我吗？男鹿…………那个……」

深受动摇的男鹿上下调整眼镜，并凝视纸条，接着开始陈述感想。

「……感觉稍稍有点死板。虽说是棋士，但她毕竟是现役女高中生，内容活泼一点，比较能传达出亲和力与朝气。还有，最后的英文有些突兀。就我个人来说觉得很爆笑……咳，十分刻骨铭心。」

「原来如此。非常一针见血的见解，不愧是男鹿小姐。」

月光对秘书的意见讚不绝口，甚至显得有些不自然。

「你意下如何，龙王？不变更内容，只稍稍将文体……改得自然一点怎么样？」

「我也赞同。银──」

八一中途突然改口，点头说道：

「……师姐她好像也有点过于紧绷。她一心认为既然成为职业棋士，将棋与文笔都得提高格调，还想在语尾加上『是也』呢。」

「大家都是这样的。包含我。还有名人也是。」

为了替在睡梦中无法加入议论的银子守护名誉，在此稍微补充说明──

她在撰写这篇文章时，参考了过去升段者的文章。其中自然也包含了月光及八一的文章。

因此要是她醒着，肯定会这么说──

『文章死板才不是我的错！』

不过嘛，最后那句话或许确实有些突兀。

「那么我先告辞了，龙王。代我向空四段问好。」

「您要回去了吗？」

「是的，因为下午还得针对空小姐的事召开记者会。等文章修改完毕之后，我们可能会联络您。」

「当然没问题……那个，抱歉连茶都没端上……」

「不不，用不着客气。等事情告一段落之后，让我们与清泷先生一起，在大坂悠閑吃顿饭吧。」

八一与银子的师傅清泷钢介，是月光的师弟。

对于没有弟子，甚至没有家庭的孤高月光而言，清泷家或许是唯一能令他感受到家庭温暖的场所。

对八一及银子来说，永世名人月光是遥不可及的存在，但与此同时，他也是在幼时修行期间一直温柔对待两人、如亲戚般的存在。

「……是的，我们大坂再会。」

八一以再会的约定代替别离的话语。

月光将手搭在秘书肩上并踏出病房，这时他的声音传入了八一耳际。

「话说回来，男鹿小姐。从踏入病房之后妳就一直在窃笑……有什么好笑的事吗？」

「失礼了。因为实在太青涩了……呵呵。」

「青涩？妳指的应该不是空小姐晋陞职业棋士后的态度吧？那究竟是什么东西青涩？」

「呵呵，这个嘛────」

月光满腹疑惑。倘若银子听见男鹿口中的『青涩』，肯定会满面通红吧。

总而言之，客人已然离去。

病房仅剩下八一、银子，以及贴着『慰问　日本将棋联盟』字条、大到无法抱在怀里的水果篮。

「呼…………虽然时间不长，但和会长同处一个房间果然很紧张……」

八一打算鬆开最上方的衬衫钮扣。

但他迟迟无法顺利鬆开。

这也是理所当然的。毕竟他用的是左手。

「……被男鹿小姐发现了，我的右手一直牵着银子的手……」

总算鬆开钮扣的八一，一边将仍然牵着银子的右手从白色毯子下方抽出来，一边低喃道。

银子在睡前，表示希望与八一牵手。

接着她就这么陷入了熟睡。

八一也曾经想过，应该在会长来访之前叫醒银子并要求她鬆手，然而银子却一直牵着手，且持续沉睡。彷彿像是化身为睡美人的白雪公主一般。

于是慌张的八一只能瞬间藏起右手，以迎接客人。

「本以为藏在毯子底下，有机会矇混过去……」

在客人来访的期间，八一也数次试图鬆手，然而睡梦中的银子力气却意外地强劲。八一本身也有些依依不捨，于是只能继续将手藏在毯子下方并应对客人。

因为八一认为，双眼不便的月光理应不会察觉。

然而纵使能瞒过会长，也瞒不过眼尖的秘书。

此刻她肯定正一五一十地向上司报告吧。今后她一定会以这件事为把柄，向八一及银子提出各种要求。

这正是《幕后会长》男鹿令人畏惧的地方。

「……受不了。不晓得我的辛劳，还睡得这么香甜。」

考虑到往后的事，使八一忍不住埋怨一句。

空银子正熟睡着。

因此她没有回应。这是当然的。

「银子？妳……睡着了吧？」

八一再次凝望躺在床铺上的少女睡颜。

「嗯？怎么回事？总觉得脸颊比刚才红润一点……？是因为人数太多，使室温上升了吗？」

八一确认空调的温度，并稍稍调低温度。

九月上旬的东京仍处于灼热的炎夏，他的举动很正确。

八一用左手操作遥控器，又一次把目光移回银子身上。

「多美丽的女孩…………好可爱……」

八一用左手指尖，轻轻拨开垂落银子眼角的银色浏海，并深情地低喃一声。

银子近乎苍白的雪白肌肤──