第一章

瓦里米耶回林德沃之森已经过了三天。

领主的收税官还是没来。

我一如往常地坐在姆鲁克村门口执行卫兵的工作。菲姆和牟飞趴在我身旁睡觉。

「哩呀啊！」「嘎呼嘎呼！」

幼龙希吉修瓦拉与小魔狼们很有精神地在周围跑来跑去。

小吉的成长很明显。虽然我有点寂寞，不过还是觉得很开心。

就在这时，葳葳从农地的方向走来。

发现葳葳的小吉牠们跑过去簇拥着她。

「不要在妾身的脚边绕来绕去。你们会被踩到的。」

「哩呀哩呀！」「嘎呼嘎呼嘎呼！」

葳葳看起来举步维艰。虽然小魔狼也是狼，但是她并不害怕。我觉得这是好现象。

她以慎重的步伐走到我面前。

原本跟着她的小吉和小魔狼们，注意力已经被趴在地上睡觉的菲姆吸引走了。

「嘎呼！」「哩呀哩呀──」

「汪呼。」

我一面看着缠着菲姆玩的小吉牠们，向葳葳发问：

「田里情况如何？」

「唔，明天应该就能採收蕃薯了。」

「既然如此，明天请米蕾特她们来帮忙好了。」

「好喔。」

我也会在执行卫兵工作的空档，去田里进行拔草或培土、摘芽、施肥等等工作。

话是这么说，每天照顾田地的是葳葳，真感谢她。

「谢谢妳，葳葳。」

「耶嘿。没什么啦。」

葳葳腼腆地说。

她不但管理田地还照顾牛只，非常活跃。

比身为卫兵的我有用多了。

既然葳葳说蕃薯可以採收了，其他作物也能採收了吧。

作为村民之一，我也必须帮忙採收才行。

「我去看看田里的样子。」

「妾身也一起去。」

我离开大门，和葳葳、牟飞、菲姆一起前往农地。

巡逻也是卫兵的工作之一，所以没问题。

「哩呀。」「嘎呼嘎呼。」

小吉与小魔狼们也摇摇摆摆地跟了过来。我和葳葳配合小动物们的脚步，缓缓前进。

田里的人比平常更多，或许正在做收成的準备。

就像葳葳说的，收穫的时间快到了。

菲姆以念话向我发问：

『这样算丰收吗？』

「我也不清楚这算不算丰收。」

不知道往年收成模样的我没办法说什么。

葳葳笑着告诉我们：

「应该算喔。考虑到土壤的贫瘠程度，这样的收穫量可以说相当好了。」

「那就好。」

村长发现我们，走了过来。

「亚尔弗列德先生、葳葳小姐，两位巡逻辛苦了。」

「村长也辛苦了。田里的样子如何呢？」

「是往年比不上的大丰收喔。」

「那真是太好了。」

「多亏有菲姆先生们帮忙抓老鼠以及狩猎野猪，才能提高收穫量呢。」

「汪呼。」「嘎呼！」

菲姆与小魔狼们开心地摇起尾巴。

「收成完毕就可以让葳葳画改良农地的魔法阵了。那样一来，收穫量可能会更高喔。」

「真是令人期待！」

村长以充满希望的眼神看着葳葳。

葳葳有点困扰。

「可是啊，只经过一年可能没有效果喔。」

「会变得比现在更糟吗？」

「不会。用不着担这个心。经过三年肯定会出现效果，但是只有一年就难说了。如果你们太期待，说不定会失望喔。」

村长严肃地点头：

「既然如此，还是先别让村里的大家知道。」

「这样比较好。妾身也不想让大家失望。」

葳葳的土壤改良魔法阵，能把魔矿石的魔力抽出，转化为魔石。

虽然还有其他效果，不过这是主要的功能。

「村长，葳葳的魔法阵可以把土里的魔矿石变成魔石，现在已经产出一些魔石了。」

「喔？魔石是什么？」

我开始说明，村长兴味盎然地听着。

「喔喔，土壤中的魔矿石只会妨碍作物生长，但是转变成魔石就会一下子变成高价品啊？真是奇妙。」

「设置在蕃薯田里的魔法阵已经产出一些魔石了。」

「魔石是从村子的土地产出的，可以算成村子的财产喔。」

「虽然很高兴听到两位这么说……」

听了我和葳葳的话，村长认真地思考起来。

「不，生产魔石的是葳葳小姐，所以魔石应该归她。」

「等收成完毕，我们会在村子的所有田地里设置魔法阵。总不能把从全村的魔石全都拿走吧？而且村子还有还有缴税的问题啊。」

「没错。」

我们和村长讨论了一会儿，最后做出结论。

「那么魔石一半归亚尔弗列德先生和葳葳小姐，一半归村子好了？」

「没问题。」

「真的可以吗？虽然就村子的角度而言，这样是帮了我们大忙……」

「当然可以。请把那些魔石拿去缴税。」

「妾身还觉得自己和亚尔拿一半太多了吶……」

虽然葳葳这么说，不过最后还是决定平分。

讨论完后，村长鬆了口气。

「虽然我刚才那么说，但村里的财务其实真的很吃紧，每年都被税金压得死死的。」

村长说着，看着一旁的牟飞：

「有牟飞的肉和作物丰收，再加上魔石，今年能安稳过冬才对。」

「那真是太好了。」

村长不断向我们道谢，然后离开了。

我们在讨论魔石的分配时，小吉和小魔狼们很有精神地在田地周围跑来跑去。

「哩呀呀！」「嘎呼！」

小吉和小魔狼们突然大叫。

我略微惊讶地看向牠们。

「哩呀哩呀！」「嘎呼！」「嘎呼嘎呼！」

只见小吉嘴里叼着一只老鼠。那老鼠似乎还活着，正在猛烈挣扎。

小吉牠们得意地把老鼠带到我面前。

第一次捉到猎物的小吉，骄傲地拍动翅膀。

「喔！好厉害！小吉和魔狼们都很了不起喔。」

「汪呼汪呼！」

菲姆也称讚起小魔狼们。

我一面抚摸叼着老鼠的小吉的头，一面思考该怎么做才好。

「菲姆，像这种时候该怎么办？」

『既然牠们把老鼠叼给你，只要你答应，牠们就会吃掉了。』

「是这样啊？」

我对小吉与小魔狼们说：

「你们很棒喔，可以吃了。」

「哩呀。」「嘎呼嘎呼。」

小吉牠们準备吃老鼠，可是嘴巴一张开，老鼠就逃走了。

「哩呀哩呀！」「嘎呼嘎呼！」

小动物们再次追逐起猎物。

『幼崽常犯这种失误。这样就会知道杀死猎物的重要性了。』

「原来如此。」

一阵子后，小吉再次捉到那老鼠，这次牠和小魔狼们一起确实地杀死老鼠后大快朵颐。

「小魔狼们也在吃，没关係吗？」

『什么意思？』

「不是该由你分配吗？」

『既然有你的许可就没关係。』

「原来如此？」

看样子只要身为魔狼王的主人的我许可，就可以自行开动了。

魔狼界的规矩乍看複杂，其实很单纯。完全是主从关係的社会。

葳葳眺望着正在吃老鼠的小吉，开口：

「这是小吉第一次捉到猎物，今天要庆祝才对。」

「是啊。请米蕾特帮忙準备吧。」

我们因小吉的成长而感到开心的秋季某日。

我的膝盖突然发疼。