第二章 挑釁者

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霍姆鲁德大道一○三四号，算是间虚有其表的公寓。这栋老旧的木造建筑物正是马纳伽与玛提亚的住处。

那里距离鲁谢赛理斯市的市中心很近，开车能在三十分钟内抵达警署。徒步的範围内有两家便利超商，还有封像盘出租店。

而地下铁车站，距离虽然称不上近，但徒步走到那儿也不会多辛苦。

换句话说，只要没有过多的要求，倒也算是居住方便的城镇。

从马路的人行道步上石阶，打开玄关之后就看见一处狭窄的玄关大厅。右手边是共同信箱，再往里面走是通往楼上的木板楼梯。

当马纳伽窥视信箱的时候——

「你们回来啦？」

忽然有声音从背后传来。

「我们回来了，卡莉娜。」

对方隔着玻璃窗眯着眼睛看着回话的玛提亚。

「今天比较早回来呢。」

共同信箱的对面是管理员室的服务窗口。在玻璃窗后面露出难得的笑容的中年妇女，是这栋公寓的管理员。

卡莉娜韦恩˙奇特克泰勒莎。

她是一名精灵。

物质化之际，在原则上基于某种意味而选择美丽模样的精灵里，也存在着像马纳伽这么奇怪的种类。不过跟马纳伽比起来，卡莉娜更是特异的存在。

就连同是精灵的马纳伽也无法判定她是属于哪个枝族。

只不过，大略可以知道她是个古老精灵。

而且还比马纳伽古老。

深深的皱纹刻在她鬆弛的脸颊上，娇小又微胖的卡莉娜笑得很开心。

「你们肚子一定饿了吧？」

玛提亚回头看看马纳伽。

「是啊，没错。」

壮汉如此回答。

「我们想说自己煮太麻烦了，打算休息一会儿之后再出去吃。」

时间已经是晚上八点多。

以他们平常的作息来说，的确算回来得很早。但就吃晚餐的时间来说，算是晚了一点。

「是吗？」

回答的卡莉娜还是笑脸盈盈的。

「你们两个，喜欢吃焗饭吗？」

玛提亚的肚子正好在这时候「咕噜」地响起，使得少女难为情地红着脸。

「是吗？不，诚实表现自己是最好不过的事呢。」

卡莉娜说「你们等一下哦└，然后就退到玻璃窗口的后面。

「对不起。」

马纳伽用他厚实的手抚摸玛提亚低着的头。

「这没什么，肚子饿的话，咕噜咕噜虫当然会叫啰。」

娇小的少女的头，被马纳伽的巨掌一手掌握着。

「好烫！好烫！好烫！」

不久窗口旁的门打开，只见卡莉娜捧着焗烤盘。

紧闭的陶器上盖的缝隙正瀰漫着热气。盯着那个看的玛提亚，眼睛可是瞪得圆圆的。「这给你们，不过很烫，你来拿吧。」

被迫接下焗烤盘的，是马纳伽。

「哎呀，这很不好意思耶，真的可以吗？」

「可以可以，我正好觉得你们今天可能会早点回来呢一

「谢谢你，那就恭敬不如从命啰！」

他用两手把焗烤盘捧到面前。

不过——

「瞧你长得那么魁梧，非得用两手拿吗？」

「啊？」

「还有一个哟，还有一个。」

「……是喔。」

走进里面的卡莉娜再次出来的时候——

「喔哇！」

马纳伽大喊着。

「哇啊！」

玛提亚也同时发出叫声。

有着老婆婆外表的精灵从里面端出来的，是需要用双手环抱的大砂锅。

「喏，这是你的份。」

「我的？」

「没错。拿去，这可是很重呢，你快点接过去吧。」

这个也是有热气正从上盖冒出来。盛装的器皿虽然是砂锅，不过散发出来的味道确确实实是焗饭没错。

抬头看着一手拿焗烤盘，一手抱砂锅的壮汉精灵，卡莉娜满意地点点头。

「很好，你们两个快趁热吃吧I

说完该说的话，她马上就转过身子。

玛提亚对着她的背影低下头。

「谢谢你的款待。」

而回应的是卡莉娜轻轻挥动的肥短手指。

当房门一关上，马纳伽回头对玛提亚说道。

「玛提亚。」

「嗯。」

玛提亚脸上挂着笑容。

「这个还满烫的呢。」

「那我们快上去吧。」

只见玛提亚气喘嘘嘘地跟在碎碎念「好烫！好烫！」而大步爬楼梯的马纳伽后面。卡莉娜给他们的是鲜虾加蟹肉的什锦焗饭。

他们的房间就在上了木板楼梯的三楼右侧。

除了浴室，里面只有三个房间。有玄关及兼当厨房的客厅、仓库，以及寝室。

打开寝室门的马纳伽发现穿着睡衣的玛提亚已经呼呼大睡了，于是轻轻地把门关上。当他们吃完焗饭填饱肚子后，便依序进浴室洗澡。

先上床的玛提亚，是在马纳伽洗澡的时候睡着的。

马纳伽熄了房间的灯，帮她把毛毯重新盖好后，也钻进隔壁床的被窝里。他的睡衣图案，是一整面的熊宝宝。

床头窗户的窗帘虽然拉上，但还是有光线从缝隙间透进来。那是邻近小酒店的霓虹灯。

马纳伽的床「咯吱」地响。

忽然间。

「是马纳伽吗？」

「是我，对不起。吵醒你了吗？」

「嗯，不过没关係。」

「真抱歉。」

「没关係啦，反正我也有些话想跟你说。」

「是吗？」

「嗯。」

这是间狭窄的寝室。

只够摆让马纳伽睡觉的大床跟儿童用的小床，以及一个小型衣橱。

「是有关那个精灵的事……」

「你说雷欧加拉吗？」

「嗯，雷欧加拉˙杰斯˙鲍沃坦。」

三十六年前跟苏我野˙卡莉亚达缔结契约，但只维持三年就解除契约了。

而在那前后他也跟总计一百多名的女性神曲乐士缔结契约，而且每一个都在三年左右就解除契约。

对精灵来说，这算是异常的行动。

「他究竟是个什么样的精灵呢……」

「我也不晓得。」

真的完全不晓得。

不，或许说「不明白他的想法」可能比较贴切吧。

「马纳伽你……」

「什么事？」

「在我之前，曾跟谁缔结过契约吗？」

「没有。」

他立刻回答。

「真的吗？」

「真的，我没跟别人缔结过契约，你是第一个。」

「这样啊……」

然后她就没再说话了。

但马纳伽不知为何并没有回头看她。

因为他觉得自己好像亵渎了什么神圣的事物。

「关于那个……」

少女轻声地喃喃说道。

「是为什么呢？」

好一个难以回答的问题。

「是因为你没有遇到适合自己的神曲吗？」

「应该，就是那个原因吧。」

他没有说谎。

但是，也并非是真话。

玛提亚或许已经察觉到那跟马纳伽的「罪」有关吧。

「之前我不是也说过了？我并不是个正统的精灵。」

「这样啊……」

然后，少女又问道。

「那我问你……如果我死了的话……」

「喂！」