第二章 觀天台上狂風大作

进入六月下旬，四处都飘散着梅雨季节的湿润空气，而王冠竞技场却充满了让人忘却这梅雨季的泥土气息。

一千五百米异种精灵障碍乱跑，各属性预选赛——土属性组。

原本擅长跑步能力的土属性精灵就是很稀有的，因此正好凑齐每场比赛规定的八个人，可称得上是一局定胜负。其中半数都是以半人半兽的形态存在。因为按照规定，精灵有义务以直立步行的姿态参加比赛。

「集中了这么多的乙种精灵还真是壮观啊。」

在设置在内场的灵术坛前，麒一郎望着起跑线，身高超过两米的庞然大物们的站立身姿不禁令他神往。

乙种土灵大致可以分为两类，一种是拥有大山般身躯的精灵，以及正好相反的类型。总之，比如孤零零地被埋没在庞然大物之间的野槌，像她这样小孩般的身躯也是土灵中的典型。

「麒～君～你清楚我的所在么？」

「清楚清楚，太娇小了反而显眼。」

「好～的～，明～白～了～」

在下巴的高度挥手，以及拉长声音说出的话，都是如流云般的慢节奏。该理解为丝毫没有紧张感呢，还是该看作高手的游刃有余呢，现在还无法断定。毕竟这是麒一郎和野槌第一次参加正式比赛。

与练习时不同，有从观众席传来的加油声。

「野～槌小～姐！好～可爱！」

「看向这边、这边！」

「植仔你丫的！要连带我的份将其他属性的受欢迎家伙一起砍飞！」

先不管那冒着杀气的声音，儘管野槌成为麒一郎的朋灵才十天左右，但很快就出现了她的粉丝团。

的确是个很可爱的土灵。奶油色的迷你连衣裙和黑色鞋罩也很适合她。虽然一身朴素的打扮，但点缀在连衣裙上的襞饰格外突出。再加上沙色而有光泽的秀髮，就像是来自遥远异国的王族，让人感觉到所在的世界是不同的。

但是说白了，是在过于幼小。

仅看外貌也就相当于学园初中部。

「野槌小姐真的很可爱呢。」

就连站在相邻灵术坛前的堀田也低声说道。

「以防万一我要问一句……你不会对这类有特殊爱好吧？」

「不必担心哦，植本君。说起喜欢的异性类型，我喜欢严厉些的大姐姐。就是那种会将全身体重集中到高跟鞋上踩人的类型。」

「啊啊，太好了。嗯，就当作是件好事吧。」

堀田是个谜团很多的巨汉。没想要详细了解的女性喜好也好，偷偷找到乙种精灵作为朋灵来参加乱跑也好，直到今天麒一郎才知道他也参加比赛。

「虽然说这话对不住可爱的野槌小姐，不过我的涡轮D很厉害哦。」

「哦哦，真期待啊。」

野槌身旁的黑乎乎的人型就是堀田的朋灵。由很多层煤焦油般黏糊糊的粘土形成人形，就像反映着堀田的内心似的来路不明。

半人半兽、黏糊糊怪人、童女站成一排的外侧，手拿发令枪的男性教导主任登上了台。

在这种舒畅的紧张感中，麒一郎咽了口唾沫，确认了乱跑符的手感。令人怀念的长方形符咒做得很薄，很容易抓起。向着搭档竖起大拇指，做出準备完成的手势。

「那么……我也动真格了。」

野槌闭上圆圆的眼睛，又立刻睁得很大，双手在腰部下方张开。

困在后脑勺的头髮自行散开，开始缠绕起幼小的肉体。连衣裙和鞋罩被融到头髮中，又继续溶入细腻的皮肤中。某些部位的柔软皮肤突然变得更白，某些部分则覆盖上了厚厚的角质层。尤其是手脚，就像是戴上护臂和绑腿般地肥大化起来。

吵吵嚷嚷的观众席渐渐安静。

他们目击到了。对于身为土灵的她来说，肌肤、头髮和衣服只是为了模仿人所做的拟态，其实相当于她身体的一部分。虽然她看起来是在双脚站立，但全身浮现出的发光的灵纹，证明了她是个非人的异形。

「……这也行！」

「这也行哦，野槌小姐！」

「身体曲线更突出了，很性感哦！」

欢呼声再次恢複了。

「谢～谢～，这是奔跑专用姿态，抱歉了。」

悠閑的微笑没什么变化。矮小身材和幼女体型也没有改变。平坦的胸部毫无风韵，腹部微微隆起，又感觉有些小孩子模样。

正当麒一郎皱起眉头，觉得这有什么值得高兴的时候，发令枪举起来了。

「好的……随时放马过来吧。」

试金石就在眼前。如果不能在土属性中夺冠，那在全属性混合的正式比赛中就不可能获胜。

野槌做出起跑準备姿势，左脚在前，右脚在后，前倾的上半身与地面基本保持水平。那是要将自己如箭矢般射出的姿势。

「于是各就各位——预备！」

「嘭！」发令枪的火药爆炸，八只土灵一齐飞奔而出。在地震般的脚步声中，快出一个头的是沙色的小个子。

野槌似乎阻断了沙尘一般，从先头部队中进一步脱颖而出。

紧贴在地面的足底，不停奏响着撕纸般的尖锐声音。这不是抬脚蹬地的人类跑步方法，而是干涉丙种精灵并使其在土地表面高速流动的滑行术，名为《地脉滑行》。这才是自称「急性子」的野槌的高速秘诀。

「太好了野槌！就这样一个人独跑！」

「不会让你得逞的！」

堀田将绘製着比普通乱跑符更细緻的纹路的符咒拿出，放在灵术坛上。那是大乱跑符。

强烈的干涉力震撼着最初的直道。当地面咕噜咕噜冒泡的情景映入眼帘的瞬间，麒一郎下意识地就使用了乱跑符。

第一区域全体都化为了水分十足的泥沼。堀田利用大乱跑符的超越属性效果，引发了期中考试中龙宫院所展示的相同灵术效果。

土灵们纷纷脚下失衡，摔倒在地。

不过有一只沙色的小土灵例外。

「呼～千钧一髮。」

野槌保持速度继续滑行。只有她的落脚点化作保持着硬度的田间小道，笔直地延伸到弯道的内圈。对于这过于迅速的乱跑符效果，麒一郎自己都直翻白眼。与简易灵术坛比起来，这速度也快出许多。

「能行……只要有乱跑符，就没必要踏地了。」

曾是最大瓶颈的速度的欠缺，就利用乱跑特有的系统来弥补。

感觉到一定能行，不过依旧毫不鬆懈地将一次性的乱跑符放到角落里，以便使用下一张符。

※※※※※

野槌与第二名拉开五十多米的差距，冲过了重点线。

遥遥领先让麒一郎和野槌获得了正式选拔赛的入场券。

另一方面，涡轮D陷入在搭档产生出的泥沼中，愉快地游来游去。在被对手超圈的时候，被宣布失去了比赛资格。

「真可惜呢，涡轮D。」

「小堀，我不叫《涡轮D》叫泥田坊，要我说多少次才明白？」（注：机器人的语调）

预选赛后，涡轮D叹息着坐到观众席中。

麒一郎和野槌也在他的旁边坐下。一坐到黑乎乎黏糊糊的可怕精灵旁边，狂热的粉丝们也都犹豫不前。

「哦哦，很能干嘛！太好了，野槌妹妹！」

萤藏从身后递过一瓶罐装果汁。

「嘛～蜜柑果汁。谢谢你，萤藏殿下。」

野槌已经不是奔跑时的姿态，恢複成了身着连衣裙加鞋罩的身姿。在椅子上正坐着，右手握着罐底，左手扶住，小口喝着果汁。这举止像极了在走廊里拿着茶杯小口喝茶的老婆婆。

「给我的慰劳品呢？我紧张得喉咙发乾了。」

「你又没派上什么大用场。再认真点使用乱跑符吧，獃子。」

麒一郎无可辩驳，沉默不语。

虽然第一区域时的预感很出色地应验了，不过在接下来的区域，都或多或少有些慢一拍的感觉。

「嘛嘛，麒君，请别钻牛角尖了。」

野槌把罐装饮料递了过来，大口喝了两口，叹气道。

「说句实话，应对大乱跑符的判断很困难。」

「都说植仔你缺乏灵活性什么的啦。难道说是这样？对待任何事情都很灵活的我是个天才？由我出场参加乱跑不是更好？」

「我倒是挺羡慕你的骄傲自大。」

「没错吧？那换我上吧，野槌妹妹。」

也不知是开玩笑还是认真的，对着野槌满脸堆笑的小猴子的脸上，略微出现了些焦急的神色。所幸，野槌可爱地微笑着摇摇头。

「萤藏殿下是不行的。」

「不要那么直白地说不行嘛，我会受伤的。」

「呵呵呵，抱歉了呢。我和麒君是特别意气相投的。没错吧？」

野槌歪着小脑袋，握起麒一郎的手。软乎乎的小巧双手包裹着麒一郎瘦骨嶙峋的右手。与人类无异的温暖和土灵般的关怀，对如今的麒一郎来说是非常珍贵的。

只要意气相投，就能继续战斗下去。

「火属性的预选赛差不多该开始了。」

堀田指向并列在起跑线上的八只火灵。另外在外场还有十多只等待出场的火灵。高密度的热气使得空气都扭曲了，观众席上汗如雨下。

「要我来说，火灵是最可怕的。火就是力量，火就是气势。」

发令枪鸣响。

火灵们由红转橙，甚至变成蓝色，周身形成色彩鲜艳的糰子状，疾驰而出。似乎要将全身活力燃烧殆尽一般，八道吶喊声互相冲击着。

「噢啦！」

「去死吧獃子！」

「你这垃圾！」

混杂着谩骂声的拳脚相加，同场赛跑者互相殴打。

某些精灵被击飞到空气障壁上、反弹、颓倒在地，却又突然发出愤怒的咆哮，继续向前跑。

「真过分啊……虽说规则允许妨碍，但这已经不是乱跑，而是乱斗了吧。」

「祭典之火灵基本上都那样。害怕了么？」

萤藏说得没错，这确实是个惊人的场面。

不仅仅是暴力，还有速度。

还想着这种相互殴打会贯穿始终，不过精灵们都确实在向前迈进，就在捉摸不定的时候突破了一个接一个的区域。对待大乱跑符引发的异变，也只是靠增强拳脚硬闯过去。不过比起聚精会神一心前进的土属性组，火属性的赛况发展还是要快得多。

「火灵的马力和爆发力就是不同啊。」

嬉皮笑脸地眺望着火灵盛宴的萤藏的笑容中，蕴含着一丝如火焰摇动般的狰狞。麒一郎想起了他以前说过的「因为掌握了火属性所以才以土属性入学」的可疑台词，第一次觉得这句话有说服力。

比赛进一步白热化，被打昏在地而被超圈然后失去比赛资格的火灵居然有两只，就在第三只失去比赛资格的精灵出现的时候，终于有人越过了终点线。

「太好啦啊啊啊啊啊啊！俺和雪乃遥遥领先啦啊啊啊啊啊啊！」

亚凯德发出震撼竞技场的叫喊声，歌颂着胜利。

灵术坛前的雪乃也回应着无言地举起拳头，于是从四面八方响起欢呼声。感觉上与对于野槌的热情很相似，但是数量太多，根本听不清他们各自在说些什么。受大多数人欢迎的果然还是成长到妙龄的身材很棒的美少女啊。

「明明还有其他组的比赛，那些人的表现就像是正选赛确定了呢。」

麒一郎苦笑道。雪乃如果平静下来，大概也会觉得这些粉丝很烦。

「实际上已经确定了吧。亚凯德可是着名的火之熊神啊。」

「这又不是靠精灵的级别来确定结果的比赛。」

其实麒一郎也认为雪乃会在预选赛中大获全胜。练习的时候也领教过很多次亚凯德的凶暴。

不过，在练习时冷静地承受过亚凯德的攻击的精灵就坐在身旁。

「混杂着乱斗的比赛，我们也能行的吧……野槌。」

「是的，只要我和麒君在一起。」

不过看上去有多软，所谓土灵，大多都是很结实的。被殴打就坚如磐石，被灼烧就如陶器般增强硬度。

「我们也绝不能输哦，涡轮D。」

「已经很厌烦跑步了……还有，名字，泥田坊。」

堀田和涡轮D还有机会。一次预选赛选出的只是各属性的四名代表。剩余的四个出场名额，将由参加全属性混合的二次预选赛的组合互相争夺。

接下来的水属性预选赛——学生会长和半龙半女的组合一定会获胜的吧。

虽然麒一郎和野槌的组合在土属性组中表现出对比悬殊的速度，但不可能一直行得通。有必要制定新的战术。

对前途的不安渐渐转变为干劲的这种感觉，与在精灵相扑中遭遇强敌时的感觉是一样的。

麒一郎紧紧握住拳头，没能完全忍住的笑意使得脸上的伤痕扭曲。