第三章 淹沒於龍之浪濤

风迎面吹来，脸上的汗水也渐渐蒸发。

虽然已是七月，不过日出之前的风相当凉爽。温柔的空气将热量尽数带走，实在是送报纸中的一大享受。

「属下已经完成任务！」

麒一郎按照职务规定，将自行车停放好，感受着与风嬉戏的恋恋不捨，回到了四方平报纸贩卖所。

「嗯，辛苦了！今天你那臭速度就像海军拉大〇一样快！你可以到我家来亲吻梅露蒂酱哦！」

「收到！容属下婉拒！」

敷衍着想要把爱猫的照片递过来的自称队长，环顾四周。

「赤井队员还未归队哦。就那么在意么？」

「一般般。」

「总觉得从上个月开始就关係特别好？虽然本来就挺合得来的。」

嘿嘿笑的队长的表情有些下流。虽然喜欢打听閑话也许比军队崇拜更适合她这样的妙龄女性，不过她不顾自己的单身状态而对别人的事情寻根究底的态度，真是让十多岁的少年急躁得无可奈何。

「也并不是那种关係哦。」

「呼～嗯？」

「不过嘛，也许是作为朋友变得更亲密了。」

「哦～？」

麒一郎拼上少年横纲的尊严，拚命压制住想给坏笑的队长一记背摔砸到墙里的想法。

「不管怎么样，你都要多加小心，植本队员。熊熊燃烧的火焰很难控制。因为你不可能知道它会跟随风嚮往哪边烧。」

刚想对这句似懂非懂的话提出疑问，背后就传来刚才提到的少女的声音。她活泼的话语甚至能吹散清晨的倦意。

「早上好，植本！」

「哦～早上好，雪乃。」

队长果然还在坏笑，不过麒一郎决定无视她。欣赏雪乃阳光般的微笑要舒服好几百倍。在刚遇到她的时候，她的笑容是难以想像的，不过自从上个月约会之后，她就经常露出与年龄相称的笑容。

「期末考试也马上就要结束了，做好正选赛的準备了么？」

「当然！」麒一郎自信满满地点点头。

为了準备在期末考试之后、散学典礼前一天举行的乱跑正选赛，麒一郎和野槌已经完成了全套练习。说起不安因素，麒一郎更担心的是精灵偷猎。不过在上个月的约会之后，还没有发生过类似的案件。

「我们两人夺得冠亚军就很理想了呢。」

天真无邪地笑着的雪乃如此耀眼，麒一郎也不回话，看得入神。对于精灵偷猎和学费的不安也从心中消散了。

「你们的关係就像马桶和马桶盖一样好啊。」

「理所当然的，因为我们是朋友。」

对于队长的捣乱，毫不羞涩堂堂正正地把话顶回去的雪乃，变得更加耀眼。

这情景是如此幸福，简直让人希望这愉快的日子能永远持续下去。

※※※※※

四方平精灵学园有三个代表性的游泳池。

其一，吵吵嚷嚷水灵游泳池。

其二，错综複杂迷宫游泳池。

其三，天旋地转极限游泳池。

在期末考试结果发布之后，高中部一年级学生在酷暑中挣扎着，将希望全部寄托在据说有百米见方的极限游泳池上。

原本校方预定召开学年集会，不过以眼下的气温，无论讲堂还是校园中庭，都是足以将学生烤熟的灼热地狱。于是，学生会执行部与教师方面进行交涉，将地点改为游泳池。这体贴的做法获得了学生们的欢呼声。

「一年级的诸位，三月有余的起动时间，辛苦你们了。」

龙宫院清代表执行部，在泳池边上用扩音器讲话。为了避免阳光对缺乏色素的肌肤造成伤害，他依旧穿着立领校服，躲在宇贺姬撑起的遮阳伞下。

「从高中部开始入学的诸位，已经习惯学园环境了吧。从初中部直升上来的诸位，想必也与精灵结下了新的羁绊吧。跳级的诸位，如果够不到池底也请不要向火属性求助，因为他们大多都是旱鸭子。」

在考试中一直承受着压力的学生们，也不可能听完学生会长的长篇大论，早就一个接一个地跳进游泳池里。

就连沉着冷静的水属性，此时也像个小学生似地，在游泳池里喧闹着游来游去。

反倒变得老老实实的，是平时吵吵嚷嚷的萤藏。

「没有比学校游泳池更让我没兴緻的地方了。」

身穿救生衣盘坐在游泳池边上。如同风中灯火般的无精打采，恍恍惚惚地看着女生们的泳装身姿。

「因为以穗村君的身高，脚够不到池底么。」

「别以为自己个子高就得意忘形了，猩助。不对，也许真的够不到……可恶，要是我溺水了你要拚命来救我，拜託了。」

「我也不太擅长游泳。」

虽然堀田泡在游泳池里，不过他只是承受着水的阻力在水中行走而已。周围的土属性也都类似，麒一郎自然也没倖免。

「土属性要浮在水面上很困难啊……」

麒一郎满脸忧郁地垂着头，正好与沉到水底正坐着的野槌四目相对。水波晃动，看得不太真切，不过应该是在温柔地微笑吧。她纹丝不动，也不吐气泡，似乎在以自己的方式来享受游泳池。毕竟她为了这一天而特地準备了泳装。

这是件有波形褶边的分段式泳衣，上面清晰地印着小蜜柑图案。头髮在左右两边盘成了《蜜柑结》。实际上只是普通的糰子型，不过的确很适合她那天真无邪的身姿。

「以野槌妹妹这样的幼女体型，就算穿分段式泳衣也……啊，无聊啊，至少把学园泳衣换成弔带比基尼啊。」

所谓弔带比基尼，是非常暴露的女性泳装之一。从大腿间延伸出纽带状的布条，挡住胸部前端，直达颈脖。因为形状和弹弓很相似，故因此而得名。（注：日语中的「スリングショット」有弔带比基尼和弹弓这两重意思。）

四方平精灵学园的女生学院泳衣是非常朴素的深蓝色连体式泳衣。大腿处的角度很小，样式也有些土气。

「野槌这身泳衣，还挺合身的。」

「我穗村萤藏可是很正直的哦？直接的裸露才能让人心神动摇。也就是说，乾脆全脱光吧，臭婆娘们。赤裸着摇来晃去吧。来，脱～吧，脱～吧！」

不知从何处飞来一块浮板，直击击中这小色狼的后脑勺。

「唔。」

「不知羞耻的言行，真怀疑你的伦理观念。给我自重一点。」

当板起脸的雪乃出现在向前摔倒的萤藏背后时，谁都预料她肯定会进行追击。不过她只是无奈地叹了口气，一声怒吼也没有，蹲坐在泳池边上。

「植本，游泳池很好玩？」

最近她很少见地一脸不快。

「嘛……还好吧。雪乃果然不会游泳啊。」

「如果被拖到游泳池里，我很有信心会溺水。」

学园泳衣外面套着一件大号的T恤衫，看来她没打算下水。

稍微觉得有些可惜，这就是麒一郎的真实想法。样式土气的学园泳衣紧紧包裹着性感的身体，明明这才是学院泳衣的精髓——把这些话说出口，这次一定会有拳头或火球砸过来，还是闭嘴吧。

「啊啦，今天你也戴着那个土俑吊坠呢。」

雪乃伸手去摸麒一郎脖子上的土俑项链。

「土俑很可爱吧。而且我也获得了学校的佩戴许可。」

「土俑的确很可爱……那个土俑花盆，现在可不得了了。」

「难道又打碎了么？」

约会时送给雪乃的土俑花盆，在偷猎骚动中打碎了。现在在她房间里放着的，是麒一郎重新烧制的二号作品。

「我种下了野槌给我的种子，结果成熟的蜜柑……多得人眼花缭乱，采都采不完。就像是肝脏不好的人的眼珠一样，一点也不可爱。」

「如果不在发霉前处理掉，眼神就会变得和土左卫门一样哦。」

和没打算游泳的人，在游泳池的角落里聊些无所谓的话题也挺有意思的。考试和乱跑的练习让人神经极度紧绷，于是想在明天的正选赛前暂时放鬆一下。

如果是以前的雪乃，也许会认为这是在浪费空閑时间。而如今的她，甚至还露出了微微的温柔笑意。

「那两家伙又在一起了哦。」

听到周围的窃窃私语声，雪乃保持着柔和的表情，不过身体僵硬了。

「那两家伙好像真的在交往哦。」

「我看了我看了，YST的乱跑特别节目里播出的，观天台的约会。」

麒一郎不由得抬起头看雪乃。

「别担心，植本。那种谣言当作耳旁风就行了。」

虽然脸已经红透了，不过头髮没在摇动。在观天台的事件之后，她将感情控制当做了自己的最大课题。而且也取得了一定成果，周围的火灵没有被雪乃感染而兴奋起来。

「没想到居然和土属性交往啊。」

「那个节目我看了，那两家伙就连公主抱和接吻都做过了。」

比起对那些嫉妒的眼神回敬一句「才没有做！」，麒一郎更在意的是浑身颤抖的雪乃。

「喂、喂喂、赤井雪乃小姐？」

「呵呵呵，世间谣言不会长久。就比比谁更有耐性吧。呵呵、呵、呵呵呵……」

半眯着眼睛笑的雪乃，表情无比恐怖。

「那个时候啊，土属性家伙看起来好像在摸胸部。」

「看到了看到了。那可是揉得很熟练的动作哦。每天都要揉上个三十次吧。」

『呼啦』，黑髮尖端飘起来了。

「我、我没有揉！我绝对，不对，记得不太清楚了，不过我保证没有故意去揉！」

「那就是……偶然间碰到了？」

「大概也没碰到！和接吻一样，因为角度问题所以看起来像那样！」

「嗯，也是呢……抱歉，怀疑你了。」

头髮停止摇动，垂落下来。虽然脸还有些红，不过手臂的颤抖已经停住了。

「毕竟是一直都很诚实正直而且非常努力的植本……和只用下流的眼神来看待女人的垃圾是不一样的。」

「哦，没错，那是当然。」

得到极度信赖和天然的捧杀，不由得让麒一郎感到心痛。当初看到雪乃的身体时，就尽想着『好柔软的胸部啊～』『摸起来会很爽的大腿啊～』什么的。

「好了，诸位。」

吸引了众人注意力的龙宫院的声音，对麒一郎来说无疑是雪中送炭。

「喧闹也是可以的。在炎热的夏日里玩水，想必心情会非常好吧。不过，请不要忘记这里是四方平精灵学园。」

从宇贺姬身上拿过遮阳伞，细长的右手指向游泳池的中心。

「这也算是灵术的授课。」

「呵呵，来陪妾身一同嬉戏吧。」

还以为半龙半女的水灵会弯下腰跳入水中，没想到她的身体竟如同巨木般伸长。质量守恆定律瞬间被推翻，她描绘出长度延伸数倍、周长也加粗数倍的拱形，化身为一条闪耀着神性光辉的青龙，扑入游泳池中。

水面溅起无数水柱，将游泳池里随心所欲游泳的学生们吞没。不仅如此，麒一郎脚底的游泳池底部突然就消失了。

「悬空底部么！这是什么构造啊！」

这不是双重底部，向池底看去，只能看到无限蔓延的黑暗，也不知道要下沉多少米才能踩到池底。还好麒一郎的手就搭在游泳池边上，不过堀田等人就扑通一声，向着无底深渊沉下去。

「呜哦哦哦哦哦！小堀！我现在就去救你哦哦哦哦——！」

也不知道他刚才潜伏在哪里，黏糊糊的泥田坊赶了过来，跳进了游泳池。污泥立即向着四周扩散，能见度也变差了。

「太好了！只要有土，我就能大显身手了！」

为了使用灵术而鬆手放开泳池边实在是个天大的错误。为了将意念传达给精灵，麒一郎必须藉助踏地、铁拳、头槌之类的物理接触。身处汹涌的水流中，不可能使出这些招数。

「糟糕了！就算有土，我也出不了手啊！」

「植本，抓住我！」

虽然抓住了雪乃伸过来的手，不过水流比预想中的更强劲。对臂力很有自信的少女也要快被卷进去了。

就在落入水中的前一瞬间，雪乃抓住了昏倒在游泳池边的萤藏的脚。

萤藏的身体『嗞溜』地开始滑动，径直向着游泳池滑落。

「太、太轻了……！完全当不了重物！」

「因为没脑子所以才这么轻！」

于是，三人一同成为了波涛的牺牲品。

※※※※※

天旋地转极限游泳池变为一台巨大的洗衣机。