第五章 城市姑娘的秘密

「——完成了！」

狭窄厨房冒出黑烟。

各种食材与各种烹调器具烧焦的模样，在说明了料理的混乱过程。

穿着围裙的少女，晃着淡灰色头髮的希儿，一个人在厨房里露出满面笑容。

在没有同事店员也没有女店主的厨房里，她没试吃完成的料理——颜色不太漂亮的肉派与飘散危险香味的三明治，就把它们塞进容器里。

塞好后，又把容器收进更大的藤篮里。

希儿哼着歌换好衣服，就提着藤篮走出房间。

「不知道今天他们会不会喜欢？」

她露出温柔笑靥，出门去了。

*

傍晚的公会本部。

夕阳光射进的宽广白色大理石门厅，挤满了从迷宫回来的冒险者们。

「那么，我去埃伊娜小姐那里一趟。」

「好的，莉莉跟两位去换钱。」

「我随便在附近晃晃喔。」

我要去向负责带我的埃伊娜小姐报告，莉莉抱着今天一样塞得鼓鼓的背包，跟同样抱着塞满东西的筒形背包的春姬小姐，与命小姐一起去把「魔石」还有「掉落道具」换成现金。最后韦尔夫说他会随便找事情杀时间，所有队员就这样往门厅各处散去。

就跟周围其他冒险者一样，从地下城归返的【赫斯缇雅眷族】来到了公会本部。

平常我们都是在摩天楼巴别塔设施处理好换钱等事宜……不过今天因为要向公会缴纳【眷族】税金，所以才会整支小队一起过来。想到终于要纳税了，我有点紧张，我们决定先换到今天的收入再缴钱。

我前往窗口，看到服务台前冒险者大排长龙，知道服务小姐一定很忙，于是只跟埃伊娜小姐做了简单的报告。我没多讲閑话，就早早告辞了。

想也知道时间一定还剩很多，于是我走向门厅的巨大告示牌。

包括地下城相关资讯在内，公会本部网罗了对冒险者有益的新消息，所以包含顾问的意见在内，常到这里来勤快地收集情报绝对没有坏处。

告示牌会贴出冒险者委託的羊皮纸与各商业类派系的新商品资讯，前面已有众多同业形成人墙。

（即使说王国拉几亚攻打过来……看起来还是跟平常没两样呢。）

听说目前王国军仍在市墙外持续攻击，然而看到、听到公会本部这种一如平常的光景——形形色色的亚人人潮与喧嚣，就会觉得这场战争似乎对我们这些以冒险者为业的人没什么影响。

高级派系倒是有被找去参战，不过中坚以下的派系似乎都没受到徵召。因为「魔石」收集得慢，欧拉丽——管理迷宫都市的公会——魔石製品的出口量也会减少，造成利益缩水，所以公会或许希望冒险者继续照常探索吧。

看着以各种装备武装自己的冒险者人潮，我思考着这些事。

「喂喂，怎么又来啦。」

「不太可信喔〜」

……嗯？

我脑海角落正在思考着王国军进攻的事时，耳朵听到了一阵叽叽喳喳。

从告示牌前的人群最前排传来的议论声，使我好奇地一再踮起脚尖，想看个究竟。

我想看贴在人墙对面的羊皮纸，一次又一次伸长脖子。

「好像有会抢冒险者装备的怪兽出没喔。」

「啊，韦尔夫。」

韦尔夫来到我身边。

比我高的视线似乎越过了人墙头顶，看见了告示牌的资讯。

「你说，抢装备……」

「对啊，好像是有怪兽会从尸体身上拿走铠甲，也有的会打败冒险者后抢夺装备。」

韦尔夫这番话，使我纯粹地感到惊讶。

怪兽竟然会抢冒险者的武装。

仔细想想，怪兽也会使用「迷宫的武器库landform」的天然武器nature weapon，或许没什么好奇怪的……但想不到它们还会拿走铠甲，让我受了点小冲击。如果是真的的话，那可真是把冒险者整惨了。

要是辛苦了半天凑齐的装备品被抢走……老实说，我的话会难过死的，用惯了的武装就更不用说了。

装备着冒险者的利刃来袭的怪物，光是想像都觉得可怕。

——装备大剑的独角猛牛弥诺陶洛斯，唐突闪过脑海。

好、好可怕。

我因为有过亲身经历，背脊不由得抖了一下。

发挥了多余想像力的我，急忙向韦尔夫问道：

「目、目击情报是从哪里来的？」

「主要好像是『下层』喔，至少第20层以上的层域似乎没有消息。」

他告诉我，这些都是第二级以上的冒险者带来的情报。

韦尔夫好玩地讲给我听，就跟周围那些认为是道听途说的人一样，他好像也不怎么相信。

看起来顶多只是好奇，当作玩笑话罢了。

「还有其他有趣的消息喔。」

接着，韦尔夫更加翘起了嘴角，用笑容对着我。

「这件传闻满久之前就有了，说是出现了一头身穿铠甲的『黑色弥诺陶洛斯』。」

「黑色的，弥诺陶洛斯……？」

「对啊，有一段时期是这样传的，但很快就没听说了，就只是风声而己。」

弥诺陶洛斯的皮肤，通常是红铜色的。

从没听过有黑色个体。

「是『亚种』吗？」

「谁知道呢，出处完全不明，说不定是假情报。」

我问韦尔夫那会不会是「亚种」——偶尔能观察到的怪兽突变体，他耸耸肩苦笑着，要我最好别当真。

听到猛牛弥诺陶洛斯我总是忍不住做出反应，又追问道：