第九章 禽獸之夢

龟裂的蓝水晶柱，应声倒塌了。

帐棚与木造商店等等尽数遭到捣毁，还有魔石製品起火造成的火势。失去了流氓们的喧闹声，镇上冒出伴着滚滚沙尘的黑烟。

地下城第18层「迷宫乐园（Under Resort）」。

在这层楼的西部，盖在湖畔巨岛上的「里维拉镇」陷入毁灭状态。

以北门为始，环绕城镇的水晶与岩石城墙刻着巨大的破碎痕迹，述说了大举进攻的存在之威力。地面生长的蓝白水晶残骸飞散四处，其他还有折断的剑身、粉碎的斧刃或飞溅的血迹等等，随处可见镇上居民与冒险者抵抗的攻防有多么激烈。

各处掀起漫天尘土的地下城旅店城镇，如今化为一座废墟。

「你们把同胞带去哪里了？快给我说，人族！」

全毁的镇上，响起夹杂在怪物嗓音中的人语。

在失去原形的城镇街道一隅，有个张开巨大灰色石翼的石像鬼，以及双脚被打断倒地的男性冒险者。

「哈，哈啊……？你在说什么啊，怪物……！我不懂你在说什么……！」

男子是少数来不及逃离怪兽强袭的冒险者之一。窜过全身的剧痛，加上压扁的双脚仍旧鲜血泉涌，使他几乎难以呼吸。他两眼堆着泪，对着会说话的怪物（怪兽）咒骂说什么有听没懂。

石爪滴着红色鲜血的石像鬼——古罗斯暴露出他歪扭的獠牙。

「不準给我装傻！你们身上传来人蜘蛛（拉涅）的『毒液』香味！」

「……！？」

「同胞留下的遗志，说你们是骯髒的畜生！」

听到古罗斯的大吼大叫，人类男子脸孔抽搐了。

他并非来不及逃命。是古罗斯他们「异端儿」没让他逃走。

男子的真实身分是【伊刻洛斯眷族】，是试图侵犯拉涅的狩猎者之一。他们猎捕了拉涅等人后，为了治疗棘手的毒素而离开集团，来到这满是另有隐情的暴徒的城镇（里维拉）。

同胞遭到虐杀的「异端儿」们在找的「目标」，就是人蜘蛛留下的、恰如一条丝线般绵延的「毒液」香气。

嗅觉敏锐的怪兽才能闻出的刺鼻臭味，为「异端儿」们带了路。

破坏城镇（里维拉）是找出伊刻洛斯眷属的过程，也是「异端儿」们怒火攻心的象徵。

「回答我的问题！同胞在哪里？」

接续着石像鬼的嘶哑叫唤，与古罗斯一同包围男子的其他「异端儿」也发出威吓。好似被百兽吼叫的巨大音量，使男子的神情受到恐惧与绝望所支配。

两名与他同伙的狩猎者，在城镇（里维拉）遭到强袭后就被抓到，已遭处决。

怒气冲天的「异端儿」们用尖牙利爪将那两人大卸八块了。化为血红肉块的同伙死尸，在怪兽们的脚边散乱一地。

男子百口莫辩又无处可逃，脸色铁青，痉挛着脸颊摆出嘲笑的表情。

「哈，哈哈哈……就算说了，你们也去不了的啦……！」

这句嘲弄虽是拚了命的虚张声势——却被古罗斯冷酷无情地高举挥下的爪子，瞬间变成了惨叫。伴随着被打烂的肩膀喷出的鲜血，「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」尖叫直达天际。

「说！快说！」

石像鬼凶神恶煞般的脸逼向男子眼前，好像随时要一口咬死对方。

男子承受不住一再重複的恫吓与拷问，终于招了。

代替呻吟着想吸进氧气的嘴，他以四肢当中唯一能动的右手，指向一个方向。

手指颤抖着指出的，是从城镇断崖眺望的景观远处——楼层东部的大森林。

「森林……？森林的哪里？那里到底有什么！」

「东、东边……有一扇『门』……！」

听到满脸眼泪鼻涕的男子说的话，古罗斯心里讶异。

不只秘里，「异端儿」掌握了所有「未开拓领域」或地道等冒险者们尚未发现的地下城通道，却不知道第18层有扇「门」。

古罗斯吠吼着，想问出更多情报，然而——

「我说了，你们没有办法，去不了的啦……！？」

「你这话什么意思！」

「你们不行的啦……！死心吧……！」

男子的答案似乎已经确定，只说他们的行为本身根本毫无意义。

眼看【伊刻洛斯眷族】的狩猎者只是重複着没有意义的问答，古罗斯扭曲着一张石头脸，下手结束了这场拷问。

他不再去看男子瘫软在地的手，对背后的「异端儿」们喊道：

「东边！同胞们——人族的住处（秘密基地）就在森林东边！去找！」

号令一出的瞬间，怪兽们的吶喊轰然响起。

他们不绕远路，直接冲下城镇（里维拉）的断崖绝壁，有翼怪兽则是展开翅膀，所有人一直线往楼层东部奔去。

「——古罗斯！」

这时，一只「异端儿」叫住了正要展翅飞翔的古罗斯。

石像鬼转头看向同胞指出的方向——楼层南部。

「那是……！」

从通往第17层的洞穴，冲出一支冒险者集团。

*

「里维拉被……！」

一穿越黑暗岩窟的瞬间，贝尔就目睹到楼层西部冒出的黑烟。

讨伐队一行人以惊人的进击速度，一路踏破了通往第18层的路径。【迦尼萨眷族】的精锐边赶路边驱逐路上的障碍（怪兽），其中只有打扮成支援者的贝尔气喘吁吁。

抵达现场、总人数多达三十名的讨伐队，打算即刻展开行动。

「团长，接下来……！」

「不，等等——大姊，请看那个！」

打断青年团员（孟达卡）的声音，女战士（亚马逊人）伊尔塔指着头上。

在散发耀眼水晶光的天顶附近，有一群长着翅膀的黑影在飞行。

「是有翼怪兽……而且全副武装。」

团长凝神细看的眼睛，清楚捕捉到远远那方的黑影真面目。