第一章 啟程之日，起始之日

「迷宫都市无所不有。」

他对年幼的我这么说了。

「不只是一群长得漂亮可爱的女生，你最喜欢的精灵，还有前凸后翘的女神……命中注定的对象也都在那里。你想去就去吧。」

当时我一手抓着英雄谭，心中充满了无限憧憬。

「只要行事聪明，财富或名声想必都能手到擒来。但是，涉足那个领域的人都将无可避免地被捲入时代的巨浪。那里就是那种场所。」

他垂眼看着幼小的我，既不笑也不生气，只是淡然地说：

「所以……想成为英雄也不是问题。只要你有坚定的决心，就去吧。」

我的祖父，的确这么说了。

「绝不能将你的意志委託给他人决定。管他是仙精还是诸神都一样，更别说我了，什么指示都不会给你。」

我还记得他说过的话。

「不要听任何人的指示，由你自己决定。」

还记得他的眼神。

「这是你的故事（道路）。」

我，绝不会忘记他面露的笑容。

已逝的他留下的千言万语，以及宝贵的回忆。

今后我想必仍会永远记得，而且因为一点契机便重回心头吧。

＊

「喂，小子，就在眼前啰。」

卡嗒卡嗒。

我的身体跟着车轮声与震动一起晃蕩，自梦中醒转过来，睁开眼皮。

不小心抱着膝盖睡着的我，在马车夫叔叔的呼唤下惊醒，急忙从堆满麦子的运货马车中露出脸来。

「……！」

在沿着经过整顿的道路行驶的马车上，从矮丘可以看见一片景色。

那是一座四面环墙的巨大城市，以及直达苍穹的白墙巨塔。

看见视线前方的壮阔奇景，我像个二愣子似地张着嘴巴，看得出神。

「太惊人了……」

「哈哈哈，第一次看到欧拉丽的家伙都这么说。」

见我感动到浑身发抖，马车夫叔叔──人类的行商先生笑得开怀。

到这里的途中，虽然只要仰望天际就能随时看到那巨塔，但清清楚楚地看见时，真只能说震撼人心。目睹离开出生长大的村子以来初次看到的奇景──那巨大都市的全貌，我竟然忘了怎么说话。

迷宫都市欧拉丽。

那就是财富、名声，甚至是命运邂逅全都无所不有的「世界中心」。

看见在无数英雄谭当中登场的冒险舞台，我内心大受感动，甚至起了一身鸡皮疙瘩。

「谢谢你，叔叔！我到这里就可以了！」

失去祖父这个唯一的家人之后过了将近一年，我前几天才终于下定一大决心，离开故乡村子出外闯蕩。

向慷慨送我到这里的行商叔叔道谢后，我跳下运货马车。

我重新抱起少许行囊，沿着通往巨大都市的道路开始奔跑。

「喂，小子！还要走一大段路才会到喔！」

「不要紧，我用跑的过去！」

我转头一边挥手，一边对叔叔投以笑容。

宛如受到满心涌起的兴奋所推动，我冲下山丘，跑向迷宫都市。

跑了很久之后，我才抵达那座巨大的石墙前面。

我满身大汗、累得要死，但仍然没停下脚步一路跑到这里，面对从远处看起来已经够巨大的石墙，心生不知是第几次的惊叹。

高耸到抬头仰望会弄痛脖子的巨墙魄力十分惊人。做为世界唯一迷宫的防波堤，自「古代」以来悠然伫立至今的壁垒显得有些冷淡而森严。

呆站原地的我回过神来，準备进入都市。

我加入城门前大排长龙的商人马车与旅客队伍，等着轮到自己。

「下一位！」

我在队伍中看到配戴刀剑防具的人，看得目不转睛、坐立难安时，终于轮到我了。我紧张得浑身僵硬，笨手笨脚地走到了两位守门卫士的面前。

「你有通行许可证吗？」

「咦……需、需要有什么东西吗？」

穿黑色制服的兽人男性──一定就是传闻中都市管理机构（公会）的职员了──要求我提出相关文件，我正焦急得不知所措时，对方立刻对我笑了笑。

「你看起来不像旅客……想必也是来成为冒险者的吧？」

「是、是的！」

「那就没问题了。有几百、几千个像你这样立志成为冒险者的人会来到我们都市。」

要是每个都得做身家调查就做不完了。公会职员一边如此说道，一边指示我转身背对他。

我老实地照做后，他将挂在腰上像是灯具的道具按在我背上。

「这、这是在做什么？」

「确认你有没有『神的恩惠（Pharna）』。这项检查是为了防止外国或其他都市的密探入侵。」

他又向我解释这件魔道具会对「神血（ichor）」产生反应，但我这个乡下人是有听没有懂。我正手足无措时，另一位门卫──身上佩剑的男人双臂抱胸对我说：

「还真是来了个脸蛋可爱的家伙呢。」

我一眼就看出来了──他是位冒险者。

故意穿乱的衣服肩膀部分有个徽章……不，是象头造型的天神派系（眷族）标誌。

这位有着褐色皮肤并留着鬍渣的冒险者，该怎么说呢？的确有种连我都感觉得出来的存在感。

面对这位冒险者……将成为我同行的人士──不，是未来的大前辈，我不禁产生类似紧张的情绪。

「怎么会想到要来欧拉丽？不会是为了来混口饭吃这种无聊的理由吧。财富、名声……还是女人？」

「呃，这个──……！？我、我是来地下城寻求邂逅……」

「──呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！什么鬼啊，我还是第一次听到有人这样讲！你这小鬼真有意思！」

被同时也是崇拜对象的冒险者不摆架子地搭话，我一时动摇，不小心说出了真心话。

对方人类睁圆了眼睛之后放声大笑，引来了周遭旁人的注目。我不经大脑乱讲话给自己挖了坟墓，变得满脸通红。

「哈桑纳，现在是执勤时间。」公会职员如此一提醒，「别这么说嘛，你们公会就是太认真了。」冒险者继续笑着耸耸肩。

看来这座都市，是由公会职员与冒险者担任城门守卫。

在视野侧边，我在城门旁的哨站看到穿戴黑色制服与武具的两种职业人士，就大致明白状况了。

不久检查流程似乎做完了，公会职员说「没问题」，把魔道具收起来。

「要进行冒险者登录时，你得先前往公会本部，那里也会向你说明冒险者的须知。」

「谢、谢谢！」

「不过，必须是领受了『神的恩惠』之人才能登录……也就是说至少得加入神的【眷族】才符合条件。」

可能是这方面的说明已经做习惯了，公会职员好心告诉我成为冒险者的流程。

【眷族】。

身为超越存在（Deus•Dea）的天神成立的组织。

我们下界之人能够藉由与各位神仙缔结契约而获得「恩惠」，成为神的眷属。

而所谓的眷族（familiar）……就是祸福与共的一家人。

我想起关于祖父的记忆与模糊的知识，心跳不知不觉地加快。

「有没有什么想知道的事？现在有问必答喔？」

可能是真的很喜欢我刚才讲出的那句话，人类冒险者心情愉快地沖着我笑。

我略为犹豫了一会后，抬头看着对方视线位置比我高的脸庞，试着发问：

「请问对冒险者而言，最重要的事情是什么？」

体格结实，身高中等的冒险者毫不犹豫地回答了：

「遇见一位好主神。」

他双臂抱胸，带着深信的笑容点头。

「只有这件事，就算是公会也不会照顾你的。如何找到一位好主神端看冒险者的，不，是这家伙的本事……再来嘛，就是『运气』了。」

「运气……」

「是啊。这也是冒险者最需要的力量。」

最后他说：「要加油啊，新人。」伸手拍拍我的肩膀。

对方的笑容让我不禁高兴起来，「是！」我回以笑容，走进放行的门扉之中。

我胸中怀着兴奋、紧张与期待穿过城门──视野一口气变得开阔。

「哇啊……！」

一片从墙外想像不到的美丽街景，在眼前铺展开来。

从我目前所在位置的门前广场笔直延伸出一条繁华大街，马车在平整的石板路上络绎不绝，各种商店栉比鳞次。以视野远方的庄严白塔为中心繁荣发展的欧拉丽街景，有着在乡下农村无缘一见的华丽与热闹。

因兴奋染红了脸颊的我，一边暴露出明显的乡下土包子德性，一边踏出脚步。

我无法阻止自己一张脸东张西望，以及连声讚歎。

路上行人当中有着众多亚人（demi-human）──还有披甲带剑的冒险者们！

我先是看着佩剑的精灵看得出神，又两眼发亮地看着背着大斧的矮人战士。小人族（帕鲁姆）魔法师头戴尖帽子，手持法杖加上稚嫩的容貌，看起来真的好可爱。

由于我从小长大的村子里只有人类与少数兽人，光是这个种族多样化的群众就让我不禁感动万分。人潮发出的喧闹声令我心情莫名舒畅。

脑中浮现「异国情调」这个名词。

我初次亲眼目睹这座迷宫都市。

所见所闻全都新鲜有趣，我从来不知道天底下有如此令人心情兴奋难耐的一瞬间。

「……？怎么了？」

而就在我从通过的都市门──位于北边的大门漫无目标地沿着繁华大街南下时，碰到了人山人海的场面。

我靠近人墙问问看：

「请问一下！怎么会有这么多人聚在这里？」

「是【洛基眷族】啊，【洛基眷族】！！他们从『远征』回来了！」

【洛基眷族】……「远征」……？

看我一副有听没懂的表情，好心回答我的青年（人类）露出诧异的神情。

「你是刚来欧拉丽吗？竟然没听过【洛基眷族】，到底是来自多乡下的地方啊。」

青年傻眼地解释给我听。

【洛基眷族】是在这欧拉丽当中数一数二的冒险者集团。他们拥有都市屈指可数……不，即使放眼世界仍然首屈一指，人称「第一级冒险者」的眷属，是超实力派的团体。

而他们这时似乎正从地下城──遍布这欧拉丽地底的雄伟地下迷宫──深层地带探险回来。

都市的最大派系（top familiar）。

听了这番话，我也急着想看看人墙后头的景象。

聚集起来的人群，与走在繁华大街上的冒险者们保持距离，让开一条路，简直好像害怕他们似地不敢靠近。我勉强从人群隙缝中挤出脸来，将那个冒险者队伍纳入视线範围。我只能略瞄到几眼铠甲上满是伤痕的一群人类与亚人。

有矮人大战士，还有精灵魔导士。不，那该不会是王族（high elf）吧？他们抱着大包行囊，我从未看过的武器、法杖或大盾沐浴在日光下灿然生辉。简直就像……对，就像自战场凯旋归来的众英雄。