最強的起源

1

「他」最初的记忆是铁鏽味、烧灼皮肤般的寒意，以及无情兇恶的暗夜。

还有寂寥的小巷和洒下冷峻月光的夜空。

空腹感已超过所能承受的极限，再也没有对自己提出抗议，而是一味夺走身体的力气与温度。当时的他年幼得令人诧异，甚至无法理解造成身体愈渐冰冷的原因就是「孤独」。

他不清楚自己为何会在这里，也不知道自己是谁。

他既无名也无姓。

是个被遗弃的孩子。

他不再思考，不再痛苦，意识陷入朦胧。

就连明日和昨日都不懂的幼子，在地上一动也不动。

在他的印象中，自己一开始曾基于生存本能而不断挣扎，但没过多久就精疲力竭。无知夺走生存的方法，丧失思考的意识令生命化成单纯的植物。

他相当衰弱，只不过是一具等待死亡到来的可悲皮囊。

但是「命运」──

一如字面所述，「神明」并没有遗弃他。

「你一个人吗？」

眼前是一头飘逸的银色秀髮，以及一双有如宝石般的银色眼睛。

将死的他不由得睁大双眼，目不转睛注视着完全不像是存在于世间的「美丽尤物」，就这么忘记了呼吸，忘记了言语。看在这名幼子的眼里，彷彿某种超越真理的存在显现于面前。

神圣的银光降临在失去色彩的视野里，转瞬之间就驱散暴虐的黑暗。

银髮美神眯起双眼，对着有如时间被暂停的他说：

「──你好美呢。」

一只手随着这句话伸了过来。

幼子静静地回握住那只手。

女神抱起他，问道：

「你叫什么名字？」

幼子回答不了。

因为驽钝的他就连自身来历都不知道，甚至尚未产生对于自我的认知。

所以对他来说，抱起他的这位女神等同于全世界。

眼前女神即是他的一切。

「那么，就由我来帮你取名字。」

幼子在得到成长后，才想起女神当时的笑容有如天真少女般甜美可爱。

于是女神宣布。

「你就叫做奥它。」

【猛者（王者）】奥它──

当代都市最强冒险者就此发出诞生的哭声。

＊

晴空万里。

此处是充满活力的迷宫都市欧拉丽。

这天也有许多亚人走在路上，旅人、商人以及冒险者交织出阵阵喧嚣。

于都市南侧闹区的一角，传来不同于周围的吵闹声响。

「战场原野（Fólkvangr）」。

在四面高墙的围绕下，这里是都市最大派系【芙蕾雅眷族】的大本营（总部）。

此处有一片盛开着白色和黄色小花的美丽原野，中央山丘上有一座形同「神殿」或「宫殿」的巨大宅邸。明明位于市区却彷彿世外桃源的这片景色，壮阔得宛若一幅画作。

不过这里正在进行激烈的「厮杀」。

「我愿为了获得芙蕾雅女神的宠爱而献出性命！！」

「这一切都是为了女神，为了回报女神的爱！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

许多成员们正拔刀相向。

现场有着以Lv•1为首的低阶成员、人数最多的Lv•2和Lv•3的中坚成员，最高甚至有Lv•4的成员们。儘管眷属们的种族回异，但今天同样为了得到女神的宠爱──更重要的是为了能帮助女神，正与同派系的成员们互相竞争。此起彼落的刀剑碰撞声，接连被吸入晴朗得不合现场激烈气氛的苍穹里。

在这当中，奥它大摇大摆地直接穿过辽阔的庭院。

没有多看充斥着鲜血与嘶吼的战场一眼，昂首阔步地经过战士们的旁边。

在场没有任何一人挑战他。正确说来是办不到。即便是血气方刚的成员们，也不想挨上一记强击平白浪费一天。其实曾发生过所有成员联手围攻奥它的情况，但下场是众人被打得落花流水。

奥它加入当初也接受过「洗礼」，他那时被如今已经不在的诸多前辈们教训到口吐鲜血，但为了能帮上女神，他仍不顾一切地继续奋战。

奥它在感到怀念的同时，忍不住微微皱眉。原因是缺乏战斗才能仍被芙蕾雅看上的优秀治疗师（healer），对奥它露出「我已经受够帮那些只差半只脚就当真进棺材的家伙们治疗了……」的无奈眼神，正确说来是发出了抱怨。

眷族之间进行毫不留情的争斗，先撇开战士的身分不提，此事对身为团长的奥它来说确实是一大烦恼。儘管奥它神情严肃地不发一语，结果却换来「你想用脸色来唬人也只是白费力气……」诸如此类的数落。

可是，领袖资质比不上某位小人族的奥它并不打算禁止「洗礼」。

因为这是【芙蕾雅眷族】的特色。

虽然奥它等眷族都抱有不同的心愿，不过他们的中心思想只有一个──想得到女神的宠爱，想让自己变成配得上女神的存在。

换言之，这一切都是为了芙蕾雅。

因此大家才会持续奋战，才会持续磨练。摆脱软弱的自我，继续迈向更高的境界。

奥它也不曾改变过这个初衷。

无论是当年或现在。

「芙蕾雅女神，请问您现在有空吗？」

奥它进入位于山丘上的宅邸，直直走向主神的寝室。

芙蕾雅今天罕见地没有待在「巴别塔」的顶楼，而是来到大本营（总部）内。

独自一人潇洒地坐在椅子上看书的银髮女神，将目光移向奥它。

「有事吗？奥它。」

「请容许我告假一段时日。」

芙蕾雅停下翻页的动作，发出「嗯～」的声音，深感好奇地眯起眼睛。

身为随从的奥它，至今几乎不曾像这样主动表示想离开芙蕾雅的身边。

除了打理生活琐事的贴身仕女以外，就只有奥它一人能随侍于芙蕾雅的身边。换言之，就是得到芙蕾雅最多宠爱的眷属才能够胜任，也是【芙蕾雅眷族】里的最高殊荣。

总是全力效忠且崇拜着芙蕾雅，为她鞠躬尽瘁的奥它居然表示想离去，身为主神岂会完全不在意？

「你想去哪？」

「地下城。」

答案是简洁的一句话。

这回答似乎早在芙蕾雅的意料之中，因此她毫不讶异地露出微笑。

「记得你之前独自一人前去『远征』，是抵达第49层对吧？但是你归来时满身疮痍，我可不许你再发生相同的事喔？」

奥它为了避免身手生疏，都会定期前去「锻炼」。虽然距离上次「锻炼」已有一段时间，不过他当时是只身远征地下城，深入其中直到自己的极限。

没能解决第49层「大荒野（莫伊特）」的楼层主（巴罗尔）一事，对奥它来说是一段苦涩的回忆，他的确想找机会一雪前耻，但这次的目标不太一样。

「我想去讨伐第37层的迷宫孤王（Monster rex）……『乌代俄斯』。」

这个答覆似乎超出芙蕾雅的预料。

儘管她没有为此感到诧异，却饶有兴緻地扬起嘴角。

「听说【剑姬】只身打倒的『乌代俄斯』装备着『剑』，我想取得那把武器。」

此事发生在三个月前。

艾丝•华伦斯坦独力击败深层楼层主乌代俄斯的伟业可说是无人不知。这个话题在欧拉丽里可谓是红极一时，艾丝本身也因此升上Lv•6。

在欧拉丽的悠悠历史之中，「乌代俄斯」装备的「剑」一直是未确认的情报。根据公会从艾丝那里得到情报后所公开的正式资料，怪兽宝物「乌代俄斯黑剑」的掉落条件似乎是单挑或由少数几人前往挑战。

奥它表示想要得到这个能冠上「超」字的稀有道具。

毕竟奥它是Lv•7的最强冒险者，能承受他使用的武器屈指可数。

因此他才会想确保此物。

「你骗人。」

但是芙蕾雅不接受奥它的说词。

那双银色眼眸完全看穿了奥它的「内心」。

「你在听闻【剑姬】的伟业后，被激起了斗志，对吧？」

「……」

「你总是这样，就算达到Lv•7仍不满足。」

奥它没有回答。芙蕾雅也并未对此做出谴责。

绝美的女神嫣然一笑，答应自家眷属的请求。

「好吧，你去吧。」

而她提出的条件只有一个。

「你可要变得更强，抓住我的芳心喔？」

＊

奥它被芙蕾雅收养后，并没有立刻加入女神的眷族。

他是历经数年后，在确立自我目标时才被授予了「恩惠」。

奥它在此之前都是由芙蕾雅亲手照顾。原因大概是芙蕾雅被他的「灵魂」光辉所吸引。话虽如此，被取名为奥它的婴孩从来不哭也不笑，只会抬起小脚尾随在女神身后，可说是一点都不可爱，芙蕾雅甚至耸耸肩说「这孩子真叫人提不起劲」。

后来，奥它费时两年才升上Lv•2。

直到他实际领受「神的恩惠（Pharna）」进行战斗──加入这场无尽斗争之前，有一段空窗期，因此他【升级】所花费的时间实际上只有一年。当他成长至被称为少年的年纪时，便已逐渐在【眷族】里崭露头角。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

奥它发出不像是少年的嘶吼声，一同接受【眷族】的洗礼。

惊天动地的派系内斗。

激烈火爆的「相互厮杀」。

在这个与现今毫无分别的「战场原野（Fólkvangr）」庭院里，奥它和其他芙蕾雅的眷属们展开战斗。他挥舞着与自己身高差不多的长剑，砍向一个个年纪远在他之上，身材远比他魁梧，实力更是远比他强大到难以形容的成员们，下场是被人一招打飞，过着没有一天不被打到吐血的生活。

当时的「洗礼」最为残酷。

至少在奥它的记忆里是如此。

──自己（你）是为何而战？

从来没有人这么问过奥它，他也不曾这么反问过自己。

原因是奥它没有余力去思考这个问题。

理由非常简单，因为奥它就只能这么做。

无论是名字、「恩惠」、住所、情感和温情皆来自于芙蕾雅，因此她对少年而言就是一切。说得极端点，自从奥它被收养的那天起，女神就等于是他的全世界。

个性冷淡又木讷的奥它无法取悦芙蕾雅，也没有任何能够回报的方法。

所以他想要力量。