第二章 封閉世界的孤獨

隐约传来一股声响。

类似银色的琴弦被扯断。

像是从沙哑的喉咙强行挤出声音。

那股清亮却又凄厉的声音撼动世间万物。

也宛如海啸那吞噬一切的低鸣。

甚至让人联想到恍若化身成一头巨型生物的军队，整齐划一踏下步伐所产生的军靴声。

那是征服的声音。

那是支配的声音。

那是绝美之光的声音。

既可怕又悲伤。

抛出后缓缓滚至脚边的那颗骰子，恐怕早就已经摔碎了。

接着──

好像有东西在燃烧。

在背上熊熊燃烧的火焰似乎为了保护我，不断对抗并逼退另一股强大的力量。

那是燃烧憧憬（什么）的声响。

那是违背神意（什么）的声音。

宛如一朵绽放于高处的金色鲜花，抗拒着一切的征服与侵略。

那团火焰不需要木柴。

那团火焰不会产生灰烬。

点点星火漫舞于空中。

那片永不褪色的金色情境，就位在炉灶深处无止尽地燃烧着。

寄宿于体内的永恆圣火，就这么轻轻搂着闭上双眼置身于黑暗中的我。

可是──

我也不懂自己为何会感到如此不安。

彷彿只有自己被大家抛下。

独自伫立在空无一人的无尽黑暗之中。

也像是被无数的背影所包围，不论怎么呼唤都没有任何人肯回头看我。

那盏温暖的圣火，孤零零地持续发出燃烧的声响。

被恐惧纠缠不放的意识，再过不久就会甦醒──

＊

「……唔。」

异常沙哑的呻吟响起。

我睁开双眼后，反射性地眨了眨眼睛，挑高的天花板就这么映入眼帘。

从窗帘缝隙射入的阳光，轻拂着我的脸颊。

稍微恍神了一段时间的我，伴随被褥摩擦的声响撑起上半身。

「这里是……？」

这个房间十分宽敞。

室内摆放着三弯腿型的桌椅、衣柜以及状似烛台的魔石灯。我所在的这张床看起来相当高级，地板则铺了像是会一脚陷进去的柔软地毯。

让人不禁联想到高级旅馆。

对我这种背负巨额债务的【眷族】一员来说，此处是就算天塌下来也跟自己扯不上半点关係的场所。

不过该怎么说呢？

如果硬要解释……就是这里有着不同于旅馆的「生活感」。

与其说是客房，反倒更像是卧室。我困惑地扭头观察房间内部。

为何我会出现在这里？我拚了命地重组脑中的记忆。

「……！有了，我……！」

我遭遇袭击。

和琉小姐一起遭遇「都市最强的冒险者」的袭击。

我在感到错愕的同时，一股紧张感油然而生。

我怎么会在这里？

是被人抓来的吗？

琉小姐她不要紧吧？

我将接连冒出的疑问都压回心底，悄然无息地爬下床。

身上换了一件陌生的睡衣。身体并没有被人绑住。表示我可以自由走动。但四处不见我的装备，就连《女神之刃》也不知去向。

看来装备都被人没收了。我懊恼地咬紧牙根，同时仔细确认房间内除了我以外没有别人之后，便蹑手蹑脚地来到透着阳光的窗边。

「……平原？」

我稍稍探头窥视，发现屋外有一座相当辽阔的院子……不对，是「原野」。

在蔚蓝的天空下，放眼望去是一片由绿草组成的茫茫大海，远处则有像城墙般的高耸石墙。

……不行，我对这片景色一点印象都没有。

甚至开始怀疑这里是不是欧拉丽。

担心被人掳出城外的我，开始检查眼前的窗户。

窗户没有上锁，也并未加装铁窗，感觉随随便便就可以逃离此处。不过外头能看见多名应该是冒险者的人影，就这么冲出去肯定会被发现的。

于是我放弃直接跳窗逃跑。

「既然如此……」

我望向房间内唯一的出入口。

在观察一阵子之后，我做好觉悟迈开步伐。

我握住门把，静悄悄地把门推开，同时对周围提高警觉。

「…………我到底在哪里啊？」

一走出房间，我惊呆地如此低语。

时髦的白色走廊又长又宽敞，壮观得宛如哪来的城堡。

当我怀疑自己似乎被带到一个不得了的地方而慌了手脚时──

「你在做什么？」

「！！」

来自身后的这股声音，吓得我几乎忘了呼吸。

我反射性地回头望去，发现来者竟是最近让我迅速明白其为人的金髮精灵。

「师……师父……」

独自一人站在我面前的赫定先生，似乎是从侧面那条走廊过来的。

我完全没感应到他的气息──但这也理所当然，毕竟他是Lv•6的第一级冒险者。

历经之前的改造特训，即使我再不愿承认，仍然深刻体会到无论我如何隐藏自己的行蹤，他都可以徒手压制我。

也许他会念在我们曾经师徒一场的情分上提供协助……才怪。

因为师父生性冷酷无情，而且他还是【芙蕾雅眷族】的一员！

「……！」

他会抓住我吗？会把我押回房间里吗？重点是我怎么会被掳来这里？

当我吓出一身冷汗地与师父对视一段时间后……师父彷彿看见哪来的秽物般啐了一声。

「快把你的脏脸洗乾净，然后去吃早饭吧。」

…………………………咦？

我一时之间没听懂师父想表达的意思。

「……吃、吃早饭？为、为什么……？」

「你在胡说什么？既然睡了一晚刚起床，本来就该先去洗把脸。提醒你吃早餐也是基于相同的道理。」

「咦？咦……？我才想问师父您呢，难、难道您是疯了──」

「你是在愚弄我吗？蠢兔子。」

「呜呸嘶！？」

如同之前那样，一记侧踢就这么无声无息地踹在我脸上。

确实，提醒人去吃早饭是再正常不过的事啦……！

当我痛得在地上打滚时，不禁稍微鬆了一口气。

先声明，我不是被人踹就会感到开心的那种人……而是因为师父一如往常那样没有丝毫变化。

至少并没有将我视为敌人。对于完全搞不清楚状况，大感混乱的我来说，多少能让紧绷的情绪放鬆下来。

……但依旧消除不了哽在我心中的那股「异样感」。

「你赶紧去洗把脸吧。」

师父隔着眼镜用他那双珊瑚红色的眼眸注视我一阵子后，随即转过身去。

我只能乖乖闭上嘴巴，默默地跟在他后面。

──然后才刚走进盥洗室，师父便甩下一句「就叫你快去洗脸啊，废物」，先是直接赏我一脚，然后就用手抓住我的后脑杓，一把将我压进装满水的水槽里。

＊

我被强制梳洗好后，换上看似战斗服的衣物，就这么跟在师父后头。

虽然【赫斯缇雅眷族】的「灶火馆」已称得上是豪宅，但相较于这里根本是小巫见大巫。佔地的广大就无须再提，室内装潢可说是金碧辉煌。我先是被一踩就会陷下去的顶级地毯给吓得跳开，看见巨型魔石水晶灯时则目瞪口呆，来到如宫殿般的宽敞阶梯前更是惊讶得瞠目结舌。当我畏首畏尾地频频东张西望之际，终于抵达目的地了。

恍若只存在于童话中，规模奇大无比的「特级大厅」。

「你醒啦。」

「真佩服你竟敢睡过头。」

「自以为是董事长吗？兔崽子。」

「你最近似乎挺嚣张喔，兔崽子。」

里头有用多张桌子并成，粗估有五十M（米度）的长桌。另外还有四名坐在椅子上，模样像个孩子般脚踩不到地面的小人族们。

他们是【炎金四战士】•贾里巴四兄弟。

看见都市最大派系的第一级冒险者们，我吃惊得说不出话来……不过在此之前，我感到的是困惑。

「喂，杜华林，别挑食不吃番茄。」

「早餐里居然有红茄子，这是哪门子的拷问啊？阿尔弗利克，送你（Pass）。」

「你别闹喔！喂，别模仿杜华林啦！贝尔林！」

「你误会啰，阿尔弗利克，我只是想用这个跟你交换甜点，送你（Pass）。」

「你这样更糟糕吧！喂，格尔你别跟着照做！」