【译注:Horn是英文版中海伦的名字。】
海伦一直在看着那位少年的凄惨境遇。
『还记得你的『谎言』被贝尔揭穿时的『条件』……和我缔结的『契约』吧?你再也不许和贝尔接触了。也不允许你进入那孩子的视野。』
遵从芙蕾雅的命令,决不在他面前现身的同时,一直看着在『战斗荒野』中战斗的贝尔·克朗尼。
有时是从房间窗边向下望去。
有时是通过『变神魔法』连接起来的芙蕾雅的五感。
执行女神下达的任务的同时,她一直在看着他,比眷族中任何一个人看得都要久。
「……愚蠢的男人。」
她一个人的时候,唇边落下的总是这样的话语。
被第一级冒险者赫定们痛殴,口吐鲜血,在地上翻滚,眼中带泪,拚命抵挡着暴力的风暴。又或者,他在抵挡的是芙蕾雅製作的这个『箱庭』本身。在否定【赫斯缇雅眷族】的自己,肯定【芙蕾雅眷族】的贝尔·克朗尼的这个世界之中,拼尽全力,痛苦挣扎,哭喊出声,然后暴露出悲惨的姿态。
海伦冷眼眺望着这位可悲的少年。
投去冰冷的目光,从未移开过视线。
「这是你应有的惩罚……毕竟是你令女神痛苦,将她逼到了如今这个地步……」
她如此低喃。如此断定。
然而,不可思议的是她并不觉得他活该。
假如有人问她,如今的情况是否正如心中曾经描绘的那样?想必海伦会无言以对。
海伦在女神祭上暗杀贝尔的行动以失败告终。
让贝尔亲自为女孩希尔划上句点的计画,感觉也是一半成功,一半失败。
他拒绝了女孩的心意,因此美神芙蕾雅不会再沦落为区区一名『小姑娘』。正如海伦期望的那样,她依然是超然且崇高的女神。
但是,对于少年的执着却没有消失。似乎反倒变得更加激烈,更加扭曲。
海伦也没有被处刑。
为了令女神继续存在,甚至做好了死亡的準备,她却因芙蕾雅的慈悲而活了下来。
这确实是『惩罚』。也很像是生不如死的耻辱。
海伦没有一刻不对芙蕾雅感到内疚,无论怎样不辞劳苦地工作,献上忠诚,她也无法像从前那样,去看女神那尊贵的面容。
还有,其他侍从们看向侍从总管自己的视线微妙地有些扎人。
虽然并不是虐待或者无视之类的,但她们会同情地看过来,同时小声议论,这令海伦很难受。芙蕾雅已经将海伦干过什么事情明明白白地告诉了她们,她就是这一点十分坏心眼,简直像是小恶魔。阿伦他们投来的视线彷彿在说『为啥你丫的没死,甚至还在当女神侍从啊』,也令她感到很尴尬。
和他一样,自己也是罪人,这时海伦自嘲地想到。
贝尔与海伦,虽然形式不同,但两人如今都显得非常可悲。
突然之间,奇怪的同理心就要令她的脸庞变为笑容之形——紧接着海伦就歪起嘴唇。
「为什么我要因为和你有着共同点而感到开心啊……真是愚蠢。」
海伦恨恨地说道。
同时,她仍在看着被打倒在地,在原野上躺成一个大字型的少年。
『侍从总管海伦大人的自言自语变多了。』
其他侍从们正在悄悄议论此事,而少女尚未察觉。
这是某一天的事情。
为了维持『箱庭』,她正要作为女神芙蕾雅去都市外侧,此时她正走在根据地的走廊上,突然听见拐角的前方传来了说话声。
「请问,海依德小姐……海伦小姐在【芙蕾雅眷族】里面吗……?」
「……在的哦—。当然在了。毕竟是『女神侍从』嘛。贝尔连这种事情都忘了吗?」
她大吃一惊,瞬间背靠墙壁。
然后从拐角处稍微探出脑袋,窥视前方,只见治疗师海依德和贝尔正站在那里交谈。
似乎是今天贝尔要外出,因此『洗礼』休息一天。
不知为何,一听到少年叫出自己的名字,就会心头一紧。
「话说,为什么问这种事?」
「呃……就是觉得,为什么我每天晚上都去芙蕾雅大人的神室,却一直没见过女神侍从海伦小姐呢,真是不可思议……」
全神贯注偷听着的海伦将嘴唇歪成微妙的形状。
芙蕾雅严命她不得出现在贝尔面前,但贝尔自身不知道这件事。虽说为了不令他察觉到女神祭的真相,她也绝对不能前去接触,但毕竟事情太过古怪,似乎他已经感觉到不太正常。
海依德会怎么回答呢。她紧张地注视两人,紧接着,
「……啊啊,是因为那个嘛—。因为你偷看海伦换衣服来着—」
「诶诶诶诶!?」
噗!?
少年响起悲鸣的同时,海伦也不禁一口气喷出。
她脸庞红到耳根,咳,咳!?地剧烈咳嗽了几声,但内心动摇的贝尔奇蹟般没有发现。
「你在有如神明附体的时机下,闯进了海伦正在换衣服的房间—。当时那孩子身上是她经常穿的黑色内衣,而你就清清楚楚地目睹了她的内衣姿态—」
「黑、黑、黑色内衣!?」
「最终你还如同被世界的强制力控制一般摔倒,一头扎进了那孩子柔软的双胸之间—」
「为什么会变成那样!?」
「满脸通红的海伦把你暴揍了一顿,然后异常愤怒地哭喊着,用圣水浇遍全身各处,凈化身体,不饮不食地在房间中待了三天三夜,对天上的众神和芙蕾雅大人献上誓言的祷告,发誓再也不会出现在你面前,再也不会接近你,再也不会让你看到—」
「至于做到这种地步吗!?」
才没有!谁会这么干啊!!
海伦在心中大喊。虽然如果真发生了这种事,她很可能就会这么做,但自己绝对还没有做过!
这之后两人的一问一答又持续了一阵子,然后贝尔摇摇晃晃地离开了当场,紧接着,依然红着脸的海伦大步朝海依德走了过去。
「海依德!」
「你好呀,海伦。哎呀—刚才可真是危险呀。多亏了我的优秀·精彩手段。」
「哪里精彩了!凈给他灌输些有的没的!」
少女同僚先是装模作样地擦了擦额头,看到海伦气势汹汹的态度后又耸了耸肩。
「我刚才可是被迫收拾你的烂摊子,就不要太追究了嘛。有些不讲道理哦。」
听到海依德用完全不带挖苦之意的声音,讲述着最直白的感想,这令海伦的气势大减。
海依德则眺望着海伦——一直偷听自己和贝尔谈话的她,悠然地问道:
「我知道你受到了芙蕾雅大人的影响,可是……如今你还在执着于那孩子吗?」
「哈……!?」
「芙蕾雅大人的『爱』逆流回来,这种诚惶诚恐的荣誉我是没法想像,甚至有些嫉妒,不过……是不是也该做个『了断』了?」
听到这简直错得离谱的指责,海伦差点想要冲她大喊。
然而在喊出声的前一瞬间,她忍了下来。
那简直就像是承认了自己心慌意乱一样。因此她冷静下来,反问对方:
「……那你又如何呢,海依德?看你和那男人走得相当近啊。」
「我吗?我挺喜欢他的呀?」
「什……!」
海伦哑口无言,而海依德没有在意,语气轻快地继续说道:
「当然他对于芙蕾雅大人是『特别』的,所以我绝对不会出手,不过……哪怕我不再是负责监视他的治疗师,我也很愿意照顾他。毕竟跟真——的完全没法和人交流的团长他们不同,他非常直率,而且又很可爱。」
「……!真不知廉耻!结果你还不是一样,也好意思说我!陷入那个人渣,那个最差劲的男人的陷阱里是要怎样!」
「别说得那么过分嘛。话说这也太跳跃了。我可没说过什么『小贝尔~稀饭稀饭~』不是吗。」
海依德显得十分疲惫,同时明确地断言「我的一切都属于芙蕾雅大人」。
虽然一言一行都十分注重效率,但她却很讨人喜爱,她的为人可以说与海伦完全相反。
即使以同性的角度,海依德·薇尔维特也是一名魅力十足的少女。
淡红色的长髮扎成两束,再加上红色的长围裙与白色衣服,令人联想到护士这种词语。
容姿有如女神般端正,除了每天过于辛苦而变成死鱼眼这点,其他地方都显得很可爱且聪颖,也没有海伦这么顽固(虽然和其他团员一样,要加上只要不扯到芙蕾雅,基本算是人畜无害这一注释)。
性格十分随便,却也很认真,因此要是她不在【芙蕾雅眷族】,大概会和所有人都打成一片吧。海伦曾经听说,冒险者们以『两大治疗师(美少女)』为名,将【迪安凯希特眷族】的阿蜜德称为银之圣女,海依德则是黄金魔女。
也只有在她面前,海伦才会不用敬语,语气变得更加随便。虽然两人绝不是友人,但或许海伦也是被同一世代的她周身的气氛所影响,才会这样。
如果将海伦比作寒冰,那么海依德就宛如在山丘之上悠閑绽放的花朵。
(……无论是海依德,还是希尔大人,都和我完全相反。)
那个愚蠢的男人,或许也会对这样的异性敞开心扉吧。
说起来,似乎经常能看到他和海依德在一起——
海伦一直都紧紧地抓着身为芙蕾雅随从这一荣光,从未对同一世代的少女们产生过什么想法。
但不知为何,现在她似乎要第一次对同性涌起嫉妒之情。
「——话说回来,我和他说话的时候就不要再监视了好吗?经常能看见你从宅邸的窗边紧紧盯着我们……很吓人啊。」
「什」
也不知是不是发现了海伦的想法,海依德如此说道。
这次海伦真的哑口无言。
她惊讶的原因并不是这件事被发现,而是在海依德指出这点之前,她完全没有察觉。
在原野之战中,明明有海依德作为治疗师陪在贝尔身边,她却依然盯着他,彷彿要用视线凿出个洞。
看到海伦彷彿被戳中要害,停下了动作,海依德仔细地看着她的脸庞。
然后『哈啊』地一声,夸张地叹了口气。
「你太过拚命了,如今你才像是最喜欢贝尔的那一边哦?」
听闻,海伦整张脸染上前所未有的通红之色。
从那之后,屈辱的每一天仍未结束。
都因为海依德说了些无关紧要的事情,她开始花费越来越多的时间去思考贝尔的事情。自己开始意识到他。全都是那位同僚的错。不对——都是那位少年不对。
时光快速流逝,但贝尔·克朗尼的内心还没有屈服。
如今也在搅动着海伦的内心。
「【卡鲁斯·希尔德】!」
「唔咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
太阳逐渐没入西方的天空,少年被白妖精的雷电炙烤,发出尖叫。
「……咕,唔唔唔唔唔!?」
在被治疗的光辉洗刷之后,流着痛苦的泪水,再次站了起来。
就像是内心十分清楚,要是在这里长跪不起,自己就再也无法振作一般。
海伦果然还是从宅邸的窗边眺望着这一景象,一只手搭在胸口。
「……无法理解。」
然后悄声低喃。
通过『自己的眼睛』看到的少年,一直都是满身泥土,比谁都要拚命。
令人惊讶的是,海伦很少用『自己的眼睛』见过贝尔的身姿。
她所见过的,一直都是『女神的五感』。
如今芙蕾雅这一『过滤』消失,用自己的眼睛追逐其少年后,她胸中怀抱的心情是——『苦涩的憧憬』。
(本以为,现在的那个男人就是曾经的『我』……)
与曾经名为『希尔』的少女一样,如今的贝尔很孤独。
被世界所排斥,没有人肯定自己。
他刚被囚禁在这『战斗荒野』之时,她心想——贝尔一定会和曾经的『我』一样冻得身体发颤,无法做到任何事情。