ACT3 MUDDLE

这间房间给人一种单调且了无生气的印象。

不仅空气乾燥，甚至可以说是索然无味，毫无情调可言。

整个空间大小约只有四公尺见方，里面关了一些半裸着身体的孩童。

这里没有生活用品，也没有窗户。虽然角落隔出了一个位置做为厕所，却没有太大的意义，因为这些孩子多半无法自己一个人好好上厕所，都是哭着尿在裤子上。为此，这里铺设了橡胶地板，让人方便清扫孩童们的排泄物。

为了预防孩童们吵闹失控时乱动受伤，这个空间的墙壁四周也贴满了耐水性树脂材质的柔软墙板。

这些看似为孩子们着想而做出的準备，其实只是「商品」品质控管程序的一环，为的是维繫商品品质。这些孩子不会知道唯有身体健康，他们身上的血液及器官才能卖得出高价。其他诸如宠物、奴隶也都是健康的商品才好卖，要是商品受损而带有瑕疵，价钱就会往下掉了。

这就是为什么即使房间挤一挤还可以塞下一倍的人，房里人数依然维持在一定数量的原因。要是一个空间人口密度过大，比较容易造成孩子们在精神或肉体上的疾病或伤害。

——所以，把这个房间称为「牢房」是不恰当的，这里是只是饲养小孩这种生物的「容器」罢了。

除此之外，这间房间里还刻着密密麻麻的精灵文字，显示这个容器的用途不单是用以禁锢人类的小孩，同时也包含精灵。

「爸爸……」

多莉丝蹲在房间角落啜泣着。

坐在她身边的夫拉梅尔仍睁着一双大大的眼睛，凝视着不断哭泣的她。

——不只是多莉丝，环顾四周，还有其他孩子们正在哭泣。有的哭累了睡着了，有的已经呈现恍惚状态，但每个孩子的脸颊上都流有或湿或乾的泪痕。失去了亲人，又被囚禁在这种不人道的环境里，大概没有哪个小孩能够忍住不哭吧。

房间里关的都是学龄前的幼儿——最小的大约三岁，最大的也只有五到六岁。这个年纪的小孩最容易诱拐，管理上不需耗费太多的心力，逃走的风险也小。太小的小孩有体力方面的问题，大于十岁的小孩也已经学了些有的没有的知识，管理起来麻烦。

无论如何，这些孩子原本都处在双亲的怀中，呵护备至地受到照护，不习惯孤伶伶的一个人。虽然身边还有其他小朋友，但几乎每个小孩都因为跟爸妈分开而饱受惊吓，寂寞地哭泣着。大家都自顾不暇，根本没有心情去管其他人。

然而，只有夫拉梅尔例外！

「…………把鼻。」

夫拉梅尔喃喃地嘟哝了一声。

佛隆不在，克缇卡儿蒂也不在，确实会让他觉得寂寞，但夫拉梅尔对于孤独仍没有太深刻的感受，因此不太能理解多莉丝以及其他孩子为何哭泣。

对身为精灵的他来说，精灵的高生存能力让他即使面对眼前这个状况，亦不觉得恐惧。

虽然他多少对于被迫和佛隆和克缇卡儿蒂分开而感到有些不满，但毕竟是自己跑出来的，他也没有非儘快回到他们身边不可的想法。

「…………」

持续地看着多莉丝哭泣一段时间后，夫拉梅尔突然回想起在那个一身恐怖装扮的女人出现之后，佛隆对自己所做的事。

「把鼻……」

夫拉梅尔轻声呼唤着，同时凑到多莉丝的身边，紧紧将她抱住——就像佛隆当时紧紧抱着他一样。

「……？」

多莉丝被夫拉梅尔突如其来的举动吓了一跳，僵直地凝视着他。但看到夫拉梅尔冷静的表情，她忽然觉得安心，也伸手抱住夫拉梅尔，开始低声抽泣起来。

「………嗯。」

夫拉梅尔回想起佛隆当时温柔地伸手轻拍着他的背，同时也有样学样地拍着多莉丝的背。

「不要哭。」

这句话不是由佛隆口中说出的，而是克缇卡儿蒂对着刚出生的他——确切地说，应该是对着「刚刚重生的他」所说的话。当时夫拉梅尔从「无」的领域中被带到这个充满感官刺激的世界，沉痛的刺激使他无法压抑地持续释放精灵雷——幸好当时的他身处在无人的荒漠，若是在市区，肯定会引发一场精灵灾害，造成一阵不小的骚动。

最后是克缇卡儿蒂前来制止他的。

当时，那柱红髮精灵蹲下来，对着不断哭泣的他说：

『不要哭，你已经不需要再哭泣了。』

「………那个……」

夫拉梅尔开了口——不过这么开口并没有什么特别的意涵，只是因为面对眼前的状况觉得无聊，因而忽然想到可以做的事……

「你已经不需要再哭泣了。」

其实他并不知道这句话语的含意，只是用那稚嫩不清的口齿，生硬地把记忆中的对白原封不动地说出来而已。

然而——

「…………」

多莉丝的哭声渐渐地缓和。

也许是夫拉梅尔的拥抱和口中的话转移了她的注意力。虽然心里的恐惧感并未完全消失，但她知道自己不是被人抛弃、孤伶伶的一个人了。

「……嗯。」

夫拉梅尔继续轻轻地拍着多莉丝的背。

虽然这仅是模仿印象中佛隆的举动罢了。

「…………」

多莉丝的呜咽声越收越小，接着——

「嗯，对呀。」她点点头。「我还是个姐姐呢……」

看来多莉丝认为她的年纪比夫拉梅尔还大。

其实若是撇开夫拉梅尔的「前世」不谈，他确实是个出生后未满一岁——应该说是个刚出世一周多一点点的孩子，要说比多莉丝年纪小，其实也是。

即便如此，面对多莉丝的表现，如果有大人在场，肯定会觉得惊讶吧。

以正常的状况来说，无论人家怎么安慰，一般五到六岁的孩子理应说不出这样的话。她之所以会有这样的表现，应该是因为心智年龄比较早熟，加上父亲教得好吧。

她也依样学样地轻轻拍着夫拉梅尔的背，然后慢慢从地上站了起来。

「…………？」

夫拉梅尔疑惑地看着多莉丝。

接着，他发觉四周好多双眼睛都朝他们聚集过来。

「嗯……？」

夫拉梅尔歪着头看着他们。

他不知道大家为什么要把注意力放在自己和多莉丝身上。这些眼神里没有夹杂着敌意或恶意，然而关于其他更複杂的情绪，夫拉梅尔并没有足够的知识可以理解。

这时候，多莉丝开口说话了：

「没事的。」

年幼的少女环顾四周其他的孩子们，对大家点头示意。

接着，她像是要祈求什么似的——不对，应该说是要接纳什么似的，对着大家张开双手。