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正如「球春」这个名词所示,春天就是职业棒球开幕的季节。
而将根据地设在川神市隔壁七滨市的七滨海湾星队,今天将在主场举行热身赛。
以风间翔一为领袖的风间家族一行人,为了替本地球团七滨海湾星队加油而朝球场前进。
「我好久没到球场去看球赛了。」
翔一刚这么说,川神一子马上就表示同意。
「就是啊,跟看球比起来,我们这群人应该比较喜欢自己打球。」
他们从小就时常一起打棒球了。
「希望他们今年能有好成绩啊。」
浑身肌肉的大汉·岛津岳人一边叹气一边这么说道。七滨海湾星队最近这几年的战绩都不怎么出色,其他球团的球迷都揶揄他们是能够增加胜场数的「大补丸」。
「今年可不一样了!」
忽然发出的响亮声音,让吓了一跳的岳人回头看去。川神学园的学妹这时赶紧按住嘴巴,然后整个人缩成一团。
「抱、抱歉……」
黛由纪江为了让感到困窘的女孩安心,而对她露出微笑。
「不要紧的,伊予,岳人学长不是可怕的人。」
露出惊慌表情的女孩,是由纪江的同班同学——大和田伊予。虽然平常是个可爱又温柔的女孩,但在讲到棒球——尤其是七滨海湾星队的时候就会变得相当激动,而这也算是她唯一的缺点。
由于风间家族刚好要去看棒球,所以由纪江便邀她一起前往球场。
「是、是啊,本大爷一黠都不恐怖唷。吼——!」
「哇呀!」
岳人原本是想开个玩笑才会这么吼叫,结果伊予却被他吓得躲到由纪江背后去了。
「不準这样吓女孩子!」
一子的姊姊川神百代,马上往岳人后脑勺揍下去。
「咕哦哦哦!」
受到巨力冲击的岳人顿时向前平飞,撞上前方的电线杆。被人称为史上最强格斗家的百代虽然已经手下留情,还是造成这样的结果。
「不、不要紧吧?」
面对关心岳人的伊予,直江大和一边笑一边挥着手说:
「没关係的,他就跟外表一样,没那么容易死掉的。」
果然就如大和所说的,岳人踩着摇摇晃晃的脚步,自己走回众人身边。
「百代学姊,拜託你轻一点好吗~」
「已经够轻了,谁叫你要吓女孩子呢。」
百代完全不觉得自己下手太重。
「就是啊,你刚才要是不乱叫就好了。」
「虽然没有恶意,但确实是你不好。」
听见椎名京与留学生克莉丝缇安·弗里德里希也这么说,岳人只能丧气地低下头去。
「我真是四面煮鸽啊……」
「应该是四面楚歌才对吧!什么叫做四面煮鸽啊……」
师冈卓也马上就吐槽了岳人用错成语。
对风间家族来说,这一连串的互动再自然不过了,但是不习惯的伊予只能瞪大眼睛在旁边看着。
「大、大家都好有活力哦……」
伊予慎重选择形容词,然后对身为风间家族的由纪江这么说道。
「嗯嗯,每天都是这么有趣唷。」
由纪江也微笑着这么回答。
「小黛黛时常被耍得团团转唷。我看有一天一定会因为离心力而变成奶油。」
由纪江的手机吊饰·松风插嘴这么说。
「由纪江她又不是老虎。」
从由纪江的朋友伊予可以跟松风对话这一点看来,就知道她已经习惯这种情况了。
「对了,说到老虎,那可是等一下要加油的七滨海湾星队之敌啊。」
「没错。所以要帮海湾星加油的话,就得变成星星才行!」
「既然她都这么说了。小黛黛,你就变成一颗闪闪发亮的大星星吧!」
由纪江对着说要变成星星的伊予和松风露出苦笑。
「那、那样子反而会抢走海湾星的风采吧。」
「嗅,我错了。千万不能做这种吃力不讨好的事情啊!」
由纪江等人就这样一边閑聊,一边愉快地往球场走去。
风间家族到达球场后,就朝最便宜的外野座位前进。当然他们不是买不起内野的位子,但翔一事先就充满斗志地表示「我一定要揍到全垒打的球!」,所以大家才决定到外野区观战。
「嗯,究竟谁的全垒打会飞过来呢?」
翔一兴奋地等待比赛开始,他甚至连棒球手套都準备好了。
「这里是左外野的看台……应该是经常使用拉打的村谷吧。」
对本地球团还算有些了解的大河,马上举出连续两年获得全垒打王的大炮型选手。这时伊予也立刻产生反应。
「就是啊!嗯……他的伤已经完全好了,今年一定也会拿下全垒打王唷。」
反射性插嘴的伊予,一边注意要自己不要太过激动,一边儘可能简短地说道。
「今年补进球队提振战力的外国人也不错耶,像是达美力克·史雷奇……」
大和才这么附和,伊予的脸马上就亮了起来。
「没错!补进来的内野手卡布邱由也超令人期待的!」
「除了新补进来的选手之外,最重要的果然还是外川了。被选入日本代表队的他,在世界大赛里活跃的表现实在是帅毙了。」
「新人里也有很棒的选手唷!像七滨当地高中出身的土刚选手!」
「嗯嗯,看来今年的打线很有爆发力啊。」
「一点都没错。今年七滨的黄金打线可以说超越纽约洋基队了!」
「嗯嗯,好像也补进了不错的外国人投手呢。」
「你是说救援投手巴奇克吗?我很期待他能变成队上的守护神呢!」
岳人听着大和与伊予的对话,忽然对坐在旁边的卓也小声说:
「喂,你听得懂吗?有一半选手的名字我都没听过耶。」
「我,我也听不太懂。看来那两个人真的很喜欢海湾星队。」
伊予开始忘记周围众人的目光,兴緻勃勃地与大和谈起海湾星的话题。
「话说回来,除了家人之外,我还是第一次和人讲这么多棒球的事情呢。」
伊予用闪闪发亮的眼睛看着大和。看来她真的很高兴。
「哎呀,怎么说也是本地的球队,我当然会注意一下啦。」
为了帮由纪江和伊予成为朋友,大和便不断提供着关于海湾星的话题。
这时,百代用有些不耐烦的语气对热烈讨论海湾星的两个人说:
「喂——!比赛要开始罗。」
当大和他们在说话的时候,后攻的海湾星选手们已经来到球场上,準备走到各自的守备位置。
「今天的先发投手是三崎吗?」
大和才刚看向站上投手丘的选手,伊予立刻就发出尖锐的欢呼声。
「呀——!三崎老大!」
先发投手是伊予相当喜欢的选手。
被伊予声音吓了一跳的一子,轻轻用手肘戳了大和一下。
「那个外号叫老大的投手,成绩怎么样?」
「嗯……算是投手阵的精神领袖吧,去年也拿下了十几胜。」
虽然也有十几败就是了,不过大和没有在伊予面前说出来。
「这样啊——那今天会赢吗?」
「嗯……这得等比赛开始才知道吧。不过,海湾星通常会藉由更换投手来维持优势,所以光看先发投手的话,实在不好判断今天的输赢。」
七滨海湾星队拿手的战略,确实是藉由勤于更换中继投手来保住战局,因此他们的投手阵容相当优秀。而且,今年球团高层还为了改善得分能力不足的缺点而进行了大量补强。
当裁判喊完「Play ball」后,比赛终于要开始了。
今天海湾星的对手是养乐哆。他们虽然在去年的球季里拿下了第三名,但绝对不是什么难以应付的对手。
面对第一名打者,投手三崎先以远球取得了两个好球数,最后才以坏球欺骗打者挥棒来夺取三振。
「太厉害了!不愧是三崎老大!」
伊予在椅子上高兴地跳了起来。比赛一开始,她就已经浑然忘我地投入其中了。
「看来三崎老大的状况很不错嘛。」
「嗯嗯!」
由纪江一这么说,伊予便不停地点头。
「今天的控球真的不赖,球都準确投到捕手要求的位置了。」
京一边吃着超辣口味的爆米花一边呢喃道。
「这么远你也看得到啊?」
克莉丝提出问题后,京便回答「眼力可是弓箭手的性命啊」。
二棒打者击出二垒滚地球后,遭到封杀出局;但三棒打者却挥出了左外野方向的安打,上到一垒。接着三崎因为太过慎重,而以四坏球保送了第四棒打者,然后又被第五棒击出安打,目前三个垒包上都已经站着打者。
「喂喂,不要紧吧?」
岳人一面看着满垒状况的场内,一面嚼着炸猪排。
「这、这点小危机对三崎老大来说根本不算什么……!」
伊予像是在祈祷一样,在胸前紧握住双手。
「要是第一局就大量失分的话,比赛结果可能就这样决定了。」
认为这会是决定比赛结果第一个关键的大和,也注视着投手丘上的三崎。
「投手的状况确实是不错,但对方强打者的状况比他还要好。他们只瞄準自己心里想要的球种出击。」
百代这么分析到目前为止的过程。
「那就只有靠捕手的配球了。」
听见百代的话之后,大和做出这样的结论。这场比赛担任先发捕手的,是提出自由球员申请后来到七滨队的桥元。由于他是今年才加入的选手,所以还不知道会怎么与海湾星的投手搭档。
三崎的第一球是偏外角的坏球,第二球是好球带边缘的外角直球,但裁判给了个好球数。接着第三球则是用更偏外角的变化球来让打者挥棒,目前已经是两好球。这下打者已经没有退路了。
「三球都攻外角吗?这时候应该投一球坏球吊他一下。」
大和这么预测第四球的走向。已经拿到两个好球而还没有满球数时,通常都会稍微吊一下打者的胃口。
接下来的一球果然如大和所预测的偏向外角,但却慢慢往内侧变化,最后进入了好球带。打者可能一时掉以轻心吧,他的球棒完全挥空,而球就这样直接进到捕手手套里去了。
「太棒了——!」
看见三崎顺利度过首局的危机后,伊予高兴地整个人跳了起来。这时候她的身边也传来完全相同的欢呼声。
「哦耶——!干得好!」
伊予立刻转头往这道似曾相识的声音来源看去,而那里果然站着她认识的人物。
「啊,朱子小姐!」
「哎呀,这不是伊予吗?」