第五章 九十億的聖名

在罗马市的地下，如迷宫般交替组成的石室与通路广泛延伸出一大片区域。那是规模足以与地上生者住家匹敌的地下墓穴（catab )以古老岩石组成的狭窄通路，有一部分也充当下水道，因此在曲折蜿蜒的幽暗中空气充斥着腐臭与霉味。

初音所潜伏的地点正是如此的墓穴之一。这里是由好几座大型的纳骨堂组成，三面墙壁上都挖有整齐排列的横穴，并收纳了已经变色的乾枯遗骸。由于吸血鬼具备惊人的夜视能力，所以完全不须任何照明。

「果然是上了年纪，竟然被枢机主教那种小角色伤到手臂。」

初音懒洋洋地躺在铺地的稻草上笑道。原本如初雪般洁白的和服已经沾满了脏污的泥巴与血渍。她的右臂不见了，和服袖子也从肩膀处被整个切落，只用了布胶带随便缠绕堵住伤口。伤口微微传出的冒泡声，正是右臂肌肉再生所发出的讯号。

「总算能稍稍理解祖先们的心情了，他们往昔也只能躲在类似这种骯髒污秽的幽暗中生活啊。」

「祖母大人，现在不是说无聊笑话的时候了。」

「您体内累积太多情报了吧，脸色都开始发黑了。这样子再生的速度会很慢，还是赶快换血吧！」

「余明白。」初音无精打采地爬起身子。「快点进行吧。」

她以手臂环绕有叶的脖子并将脸凑上去。

「耶！啊，等一下，在、在这里好像有点……」有叶显得很狼狈。

「呼嗯，虽说有叶同学已经脱离我的守备範围很久了，但跟娇嫩的初音女士接吻，在相乘效果下，有叶同学应该也会变得满吸引人的。」

突然有个家伙从旁边探出身子说道。那是一位身披有如医者的白袍、戴着夜视镜的白髮年轻男子。

「她们两人都是我的！快滚吧萝莉控！只有我有资格能看她们接吻！」

一旁的尊也跳出来殴倒白髮男。

「尊跟宝雷老师都给我迴避！」

有叶的怒吼在地下墓穴回蕩着。换血的过程中，这两个男的都被赶至有下水道流经的大型横穴那边。过了数分钟，有叶才宣布「可以了」，并把那两人叫回来。

「真是太遗憾了。我在陌生的敌地辛辛苦苦协助藏匿初音女士，现场拍一张接吻的照片充当报酬应该不为过吧？」

白袍男子装模作样地叹气着。

宝雷——出生于香港的吸血鬼猎人，是紫苑寺家的主治医师，也是近乎顾问的存在，更是一个货真惯实的萝莉控。过去是幼年时的有叶照片，现在则以重返小时候的初音照片为酬劳，为紫苑寺家提供实质上的免费劳动。虽然有叶之前没听说，但这次宝雷是陪同初音一道来罗马的。

「听说可以跟初音女士单独前往义大利旅行，我便兴緻高昂、精神抖擞地準备了三大行李箱的萝莉服饰，结果来这里才知道是要秘密潜入梵蒂冈，真是受骗了。」

「这次多亏有宝雷帮忙。托他的福，余才有机会跟那个让人气炸的混帐巴贝里尼直接谈判，收穫也颇丰富。」

初音这么说，接着才将视线转向有叶与尊。

「很抱歉这么晚才跟你们联络。」

有叶咬着嘴唇摇摇头。

「……只要还来得及就好了。」

当晚，那架炸飞屋顶后消失于夜空的噁心巨大车轮与羽翼综合体，至今依旧深深烙印在有叶的眼底。那玩意儿飞走的瞬间，位于车轮上的所有眼睛同时睁开，对有叶他们投以炽热的烈光。其中受伤最严重的，就是紧急发动魔名临门以保护静佳的冬子。她的背部受到严重灼伤，如今还在军方的设施进行治疗。

当时尊也同样以魔名临门守护有叶，因此右臂化为了灰烬。结果那只手都还没长回去，尊就提议要兼程赶往梵蒂冈了。

有叶也无法阻止尊的决定。不过来这一趟是为了协助祖母初音，绝不代表她赞同闯入梵蒂冈救回索菲亚。有叶如此解释给自己听，才有立场与尊同行。

况且，究竟该拿索菲亚怎么办，有叶到现在都尚未决定。

光是该怎么救她就让人头大了。除了那架座天使可对魔物发挥致命的破坏力外，就连已经克服所有吸血鬼弱点的尊，也被枢机主教以意想不到的手段击退了。

初音愁苦地叹了口气，接着又喃喃说道：

「竟然还準备了人造的座天使，这么一来就更棘手了。」

「祖母大人认为座天使是还肉机关的科技吗？」

尊一屁股坐在初音身旁问。

「可能性很大。」

「教会高层到底哪一个才是机关的走狗，已经查出来了吗？」

「根据巴贝里尼的说法，不是枢机主教的任何一人。」

「哼，那只红毛猩猩。关于这点或许可以相信他吧！毕竟那家伙的脑袋怪怪的，可以说是愚忠的信徒模範。」

「不过既然如此，到底是谁把生物兵器交给柏崎少将？」

有叶压低音量问着。能进入梵蒂冈宫殿五楼的，铁定是最高阶的干部。

「不管是谁都没差吧？反正最后全都得杀掉。」尊咕哝着：「只要是欺负过索菲亚的人，一个也不能饶恕。」

「你有想过要怎么把索菲亚救回来吗？」有叶没好气地质疑道。

「呃？」尊歪着脑袋。「总会有办法吧，反正我是最强的。」

「上次从飞行艇摔下来变成一滩血、整整两天都不能动的家伙是谁？」有叶拉扯尊的耳朵。

「痛痛痛痛痛！」

尊挥开有叶的手，一路逃到墓穴的墙壁边，到了那里才忿忿地站起身。

「我才不会再输给那只猩猩咧！反正我已经知道他的技俩了！这只右手半天就可以长好！下次碰到就要把那家伙作成猩猩汉堡排喂狗！」

有叶无奈地叹了口气。

「那座天使你打算怎么应付？只要我们一接近索菲亚，他们就可从外部强制启动那架机器。」

「这个很难说。要运算圣名跟写入都得在圣彼得大教堂进行，那些人愿意在梵蒂冈的正中央启动那架座天使吗？普通的信徒不知会有多少人被牵连进去。」

宝雷插嘴道。然而初音摇摇头提供反对的看法。

「余觉得对方会这么做的可能性很大。」

三人的视线都集中在初音脸上。初音望着暂时不存在的右臂所在处，露出冷笑说道：

「教会的家伙目的是希望天父能直接降临。只要能达成这点，人世的老百姓就是死了再多，他们也不会在意。」

初音说到这暂时打住。这种事确实不难想像。神圣四文字计画很快就不会再只是紫苑寺跟皇国必须面对的问题，所以绝对要阻止那群人才行。

不过——有叶心想。

（救出索菲亚并不是必要的目的。）

有许多更容易阻止教会的手段。既然那项计画必须仰赖一位身上无魔名的特殊体质少女，举例来说的话——

只要把索菲亚杀死，事情就简单多了。

（就算不杀死她，只要让她变成无法写入神之圣名的状态，例如使用某些指向性污染兵器这类的。）

只不过这种提议有叶不敢说出口。

有叶虽是隶属皇国的军人，却同时也是生于幽暗的恶鬼，并没有义务要将尊重人命放在优先考量。假使今天教宗不是索菲亚，她早就提议直接去暗杀对方了。

可惜，她现在没法提出这种建议。她很害怕被认定为是出于忌妒索菲亚之故；此外更重要的原因，是她的良心不允许她对那位纯真无瑕的少女下毒手。

「总之，宝雷老师，你就将祖母大人送回日本吧。我们所搭乘的皇室专机应该能安全离开义大利才对。」尊说道。

「当然，我早就想跑了。」宝雷回答：「听说现在梵蒂冈聚集了来自世界各地的两千多位修女——作为运算圣名之用——全都是我没兴趣的十二岁以上。如果被座天使的炮击打到，或者是被尊同学的失控牵扯进去，那我岂不是死得太冤了吗？」

「你在胡说八道什么？只要是可爱的女孩，一个也不能白白送命！大家以后都会变成我的新娘。既然有办法集中这么多女孩，等消灭教会后，其中的修道院系统我就单独保留下来好了。」

尊的这番轻浮发言，完全没进入正在沉思的有叶耳中。

「余也想留下来战斗，但手臂一时半刻无法恢複，看来再生还得花上不少功夫。」

初音耸耸肩，接着才将脸转向有叶。

「有叶，你打算怎么做？」

「……咦？啊？什么？」

「你还在发什么愣？余是在问你，要不要跟余一起回国？」

「怎、怎么会提出这种问题？那么一来我跑这趟不就白费功夫了吗？」

「那你倒说说看，你跑这趟的目的是什么？」

有叶一下子语塞。

自己的心声被初音看透了。包括迷惘，以及对自己丑陋阴暗面的嫌恶，此外当然也包含有叶不想让尊一个人冒险的心情。

（其实我也想帮助索菲亚。）

（儘管只跟她共处了一段短短的时光。）

（可是、可是……）

有叶这才突然察觉，尊的目光始终集中在自己身上。

「……老实说，我希望姐姐跟祖母大人一块儿回去。」

尊的这番话，让有叶心中那种不知是愤慨还是悔恨的情感瞬间膨胀起来。有叶不由自主地扯着尊的衣襟强迫他站起身，拖到类似纳骨堂的细长通道上。

「怎么了？」

发现有叶的脸色如此凝重，就连尊也不得不压低声音。

（你为什么那么想救出索菲亚？）

但这番话，她却无法直接说出口。因为那么一来，就好像有叶不希望尊去救她一样。在这种有口难言的状态下，有叶只好假装人发脾气。

「我、我呀！就是不想看到你因为冲动而白白送死，所以才跟来的！结果你竟然叫我回日本？」

有叶愈说愈火大，结果尊对她点点头。

「嗯。不过我是地球上最强的，不可能随便就丧命。而且我也很爱姐姐，不希望姐姐冒生命危险跟我一起行动啊！」

「拜託，你别再那么说了。」

有叶的情绪 下子就萎靡下来，甚至连怒吼的气力都没有了。

「不管理由是为了什么，你的战斗就等于是紫苑寺一族的战斗。我既然身为族长，当然有理由并肩作战。」

如此空虚的藉口在潮湿的幽暗空间中回蕩着。趁尊还没回答前，有叶便抓住对方的肩膀垂下头。如果不这么做，她心中的其他情感可能会接续涌出。

同一日的相同时刻——

很凑巧，也有另一批人踏入了位于罗马地底下的幽暗空间。

无数个脚步声在剥落的土壁与地板上闷闷地回蕩着，黑影则在摇晃的火把照射下不停舞动。从壁龛中挖掘出的幽暗，让整个地下墓穴被更浓密的幽暗所埋没。

正沿着阶梯往地下墓穴前进的，是以斗篷隐密掩盖住全身的一群圣职者。只有从前方数来的第四人是一位身穿修女服的少女。彷彿只有在她周围黑暗不敢靠近般，少女闪亮动人的金髮显得楚楚可怜。

她是教宗索菲亚。此刻的她脸色铁青，嘴唇紧抿成一条线。与她那缺乏生气的肤色恰巧成对比，只有挂在胸口前的圣印——也就是那条黑十字架散发出红润的光芒，而且还不时跳动着。

这一行人终于走完向下的阶梯，抵达墓穴的最深处。继续穿过仅能容两人并肩的狭窄通道后，总算来到了开阔的场所。只靠火把照明很难显现出这个开阔空间的全貌，但看来应该是个天花板颇低的圆形场所。

在索菲亚正前方的男子摘掉斗篷转过头。原来他是圣事规律省长官多米尼哥。

「这个地点的正上方就是圣彼得大教堂的宝座了，而那边则是圣彼得的遗骸。」

多米尼哥望向宽阔空间正前方的墙壁，那里有一块随手挖出一层土所构成的简单壁龛。壁龛里放着一块以起毛的古老紫色布匹所包裹的细长椭圆形物品。

「真没想到这个地方才是梵蒂冈的真正核心。」

另一人巴摘掉斗篷。他是主教省长官艾朵亚尔多。

「陛下，请看那边。」

索菲亚依照指示回头望向位于空间入口附近的壁龛，结果喉咙瞬间哽住了。

那里有一具还很新的年轻女性遗骸。儘管腰部以下与手臂都用泛黄的旧布仔细包裹住，但脸部是露出来的，也可以看到栗色的头髮缠绕在赤裸的肩膀上。大概是由于已经皂化了，肌肤呈现出一种通透的质感与光泽。

索菲亚对那张脸孔非常熟悉。

「……大索菲亚陛下……」

少女喃喃念出跟自己一样的名字。

索菲亚·安格理克斯·毕布里欧提卡留斯一世，她是前任教宗。年幼的索菲亚当初被选为合适的继承者并被带来梵蒂冈后，曾与她短暂地共同生活过一个月左右，不过后来就听说她去世了——

没想到死状是如此地凄惨。

「为、为什么？怎么会这样？」

索菲亚叫苦着，忍不住捂着嘴往后退。

前任教宗的胸口被开了一个大洞。原本两侧乳房应该在的位置，也被那个黑漆漆的缺口吞没了。在大洞边缘还可以看到宛如野兽牙齿般被切开的成排肋骨。

「那是用来放出圣灵的洞。」

另一人除掉斗篷。他是教义省长官奥古斯丁，也是反对计画的其中一名枢机主教。

「我们全地普遍教会之前已试过无数次，为每任的教宗写入神之圣名。但因为无法确定母音，所以总是变成不完全的神圣四文字。此外，每一位教宗都无法接受写入的结果。看来，人类的血肉之躯毕竟很难容下神。」

索菲亚拚命忍耐全身的颤抖，在暗处中定睛凝视。不只是前任教宗，隔壁的壁龛，以及再隔壁的壁龛，都各放着一具胸口被贯穿的女性尸体。每一位都是保持站姿，应该是靠打入双肩的石桩所支撑吧。愈古老的尸体，破损情况就愈严重，此外，有露出脸的只有前任教宗而已，其他都跟圣彼得一样以紫色的布完全裹住。不过即便如此，还是可以确定胸口被开了一个大洞。

「那、那么，我也会……」

索菲亚的颤抖说话声令无数道黑影晃动起来。奥古斯丁则将目光垂下脚边。

「……那是一种救赎。」

第四人除去斗篷表示。他是福音传信省长官朱斯帝尼。

「在主的碰触下，刻上其圣名，儘管只有一瞬间，但也跟主合而为一了。如此的功绩留在胸膛上，最后返回天国。所以那应该说是一种救赎。」

（我就是为了这个才诞生，为了这个而被选中吗？）