第四章 求婚

巴贝里尼枢机主教在前往柏林的飞艇内听取紧急报告。

「岛上出现入侵者？是还肉机关的人？索菲亚陛下平安无事吗？」

『是的，平安无恙。入侵者已经被紫苑寺的人控制住了。』

救世军的神父上校在影像中这么回答道。由于这是透过移植通讯装置直接投影在巴贝里尼的视觉中，所以机内的其他僧兵都看不到。

「不是有航空母舰跟巡洋舰围着那座岛吗，怎么还会让入侵者闯进去？你们的眼睛都瞎了吗？」

『这个就，该怎么说——不知是什么时候入侵的，甚至不该算是入侵吧。』

巴贝里尼皱起没有毛的眉头。

「你这家伙在胡言乱语什么？」

『也就是说，那、那个入侵者不知何时起就待在岛上了。回头看监视记录，入侵者从大家抵达第一天就已经在屋子里，跟紫苑寺的人一起生活，不过紫苑寺的人跟我们不知为何都没察觉那是还肉机关的人，一直到今天才……』

巴贝里尼根本听不懂对方在说什么。入侵者跟血族的人一起享受愉快的渡假时光？然后没有任何一个人发现对方是敌人？

『而、而且，根据技术研究部门的分析结果，可能是受了记忆与认知干涉的某种效果影响……』

「简单来说，就是你们被还肉机关的匿蹤行动骗了，还绕着岛团团转？漂流木都比你们要有用得多。」

神父上校缩着身子。

『总之为了应对紧急事态，已经说服龙骑兵与我军士兵双方一起前往岛屿了。』

「一开始就应该这么做啊！」

得知入侵者的详情后立刻回报——巴贝里尼谨慎地补了一句，这才切断联络。接着他便将这可笑的紧急报告内容转告坐在隔壁的多米尼哥枢机主教。

「救世军怎么都是群白痴……」

多米尼哥叹了口气。

「我们现在根本没空处理那个。况且，现在就算抛下陛下不管……」

「多米尼哥主教，说话要当心点。」

巴贝里尼钉了他一句。多米尼哥露出不悦的表情陷入沉默。他的脑袋依旧被绷带缠住，与利用移植装置强化肉体的巴贝里尼不同，多米尼哥可是普通的血肉之躯，所以伤势尚未痊癒。

不过在医院内开枢机主教会议时，多米尼哥展露出超越健康状态的活跃口才，诉求教会转换今后的方针。

既然运算出来的神之圣名已被夺去，他大胆提出了放弃索菲亚的论调。况且她还已经成为紫苑寺尊的妻子跑去日本。这也是没办法的——巴贝里尼心想，亏她还是教宗啊。

「夺回圣名之后，还是需要陛下的力量啊。」

巴贝里尼这番话让多米尼哥嗤之以鼻。被魔族污染过的教宗就没用了——多米尼哥大概想这么说吧，不过他很快改变话题。

「总之，事情等消灭还肉机关以后再说。德军那群家伙真是胡来，加上她又在梵蒂冈上空进行演说，真怀疑机关跟德国佬是不是有挂钩……」

四散在欧洲各地的还肉机关工厂及研究所被轰炸后，碧翠斯透过巨大全像摄影发表演讲，指称那是教会所为。因此现在他们才要赶赴柏林，与德国总统直接谈判，请他们停止今后的攻击。

就在这时，机舱响起了来自驾驶舱的悲痛说话声。

『阁下！德国空军对我们发出侵犯领空的警告！』

「什么——」

多米尼哥瞪大眼，巴贝里尼则从座位站起身。

「我们已经跟德国政府说好要来谈判了！」

『已经如此回覆了，不过对方还是说继续前进就要开始攻击！』

巴贝里尼的咬牙切齿声，几乎可以盖住飞艇的引擎低鸣。

「跟柏林联络，我会用我移植装置的运算能力强制突破保护，反正直接跟总统通话就对了！」

巴贝里尼怒吼着，同时自座椅下扯出连接线插入自己后颈的插口。他的视野内闪烁出无数行数字。不知属于哪种语言的奇妙声响，在巴贝里尼的意识中恣意驱驰着。

终于——

『……是谁？这可是紧急频道。』

一名着军服的矮小男子，在昏暗房间的大桌上以手撑着脸颊——巴贝里尼的视觉直接投影出这幅光景。那家伙的眼神兇恶，鼻子下的小鬍子更助长了恶人的气氛。挂在男子背后的军旗则是展翅的雄鹰图案。

「我是全地普遍教会的检邪圣省长官巴贝里尼。总统，您忘了跟我们会谈的约定吗？请下令贵国的空军停止威吓。」

『又是个臭秃驴。』

总统抬起眼。他的下眼睑显得很鬆弛。

「巴贝里尼主教，我也要加入对话。」多米尼哥在一旁表示，于是巴贝里尼便将影像传到机上的荧幕。

『谁要跟你们会谈，再不回头就击落你们。』

「总统，您、您究竟在想什么！想跟我们全地普遍教会为敌吗！」

多米尼哥插嘴说道，总统立刻瞪大眼。

『没错，就是想跟你们为敌！这时候也该说清楚了，我为了受国民拥戴，只好暂时成为全地普遍教会的信徒；老实说，谁会信你们口中的什么神！反正在国内我自己就已经是神了！』

「胡言乱语……难道你已经发疯了吗！」

『打从一开始我就非常讨厌你们！所以才会毫不犹豫地盗走你们的情报抢先开始轰炸！结果那个小妮子竟然发表了如此醒目的演说，把轰炸算到你们这些臭秃驴身上，全世界的报纸新闻网路都在提教会、教会、教会，德意志连个D字母都没出现，可恶，可恶，可恶极了！』（吐槽：脑补气死我咧）

总统几度用拳头敲打桌子，摆在桌上的对讲机与笔筒都倒了。

『就算不跟你们这些臭秃驴会谈我也知道，总之首先，你们希望我们公开发表轰炸是德军所为，接着就是不要再攻击，对吧！』

总统简直就像一点也没疯似地完全说对了。多米尼哥还来不及回话，总统就再度口沫横飞地说道：

『第一点不用你们废话也会做！第二点不必你们多管閑事，包括对你们在内，之后我们会送出大量间谍找出还肉机关消灭掉，总之一定要杀了那个小妮子！那小女孩发表的虚伪演说，竟然彻底盖过了之前全世界在讨论的V9火箭何时会开发成功的话题啊！』

巴贝里尼正想要说什么，冷不防响起的尖锐警报声把画面一分而二，就像是把那位老迈总统的脸给推开似地显示影像。驾驶舱传来了通信兵的叫苦声：

『我们被骇了！有人在追蹤我们的位置！』

『没那个必要吧。总统阁下，两位主教阁下，近来可好？』

一名男子在画面中说道。他戴着中间凹下的软帽，嘴里叼着雪茄，整张脸显得非常福泰。巴贝里尼也认识这个人。他跟德国总统一样是大战中的知名人物。

「原来是英国首相。为何要介入我们的通讯？伦敦也开始流行起偷窥这种嗜好了吗？」

『哪里，我是想跟总统阁下直接对谈。刚好教会的诸位骇进了德国政府的紧急频道，所以我们就借用了一下。』

英国首相边说边从嘴角吐出烟雾。他是与义大利及德国敌对的同盟国领袖之一。他到底想跟德国人说什么呢？

『我跟你没什么好谈的。』总统不快地回答道。『等多佛海峡被英军的死尸填满并让我的战车开过去以后再说。』

『德国全军的脑袋都是空的，所以就算搭战车也能凭藉浮力过海不是？』

『你说什么！』

『哎，别动气啊总统阁下，我的要求有一半跟两位主教阁下一样，今后请收敛攻击吧。不过另外一半就跟两位主教阁下刚好相反了，可以隐瞒攻击是出自德军的事吗？还肉机关平时不是也非常照顾你们？把他们的兵器科技转移到工业上，应该让你们赚了不少吧？难道你就不想让战争多拖延一阵子？』

『闭嘴，你这个大白痴！』

总统的口吻愈来愈失去理智了。多米尼哥的嘴巴一开一阖，巴贝里尼也只能无奈地望着那两人对话。

『话说我从一开始就讨厌那种机械虫，每次都不断地蠢动滋生，看了就让人噁心，我一直觉得那很像传教，没想到真的跟宗教有关。为了趁这个机会跟义大利切断关係，也为了让期待V10火箭与V11火箭的舆论重新兴起，我要以德意志第三帝国的名义烧光全世界的还肉机关设施！』

『先说好，这样会导致全面战争喔。因为我们英国领土与美国也有机关的设施。后果可不是像之前一样在亚太地区打打闹闹就能了事的。』

『全面战争有什么不好！我一开始就有这个打算！』

「请、请两位先等一下！」多米尼哥吓得赶紧插嘴。

这时警报声再度撕裂了机内的骚动。

『我们被骇了！』通信兵沉痛的叫声响起。

「这回又是谁啊！」多米尼哥火大地捶着椅子。原本总统与首相併排的画面再度分割，另一名男子的脸插在中间显示出来。

『呀哈哈哈哈！女王陛下的忠犬、小鬍子伍长，还有罗马的旧抹布诸君，好久不见！今天有没有开开心心地吃披萨配可乐啊！』

那名男子穿着蓝底加白色星星图案的古怪西装，还搭配一条红白条纹的领带，眼鼻的线条立体到夸张的程度。不管是露出牙齿的笑法或说话方式，都给人一种装模作样的印象。

『总统……没想到你也来了，这么一来对话可就複杂了。』

在如今只剩画面三分之一的空间中，英国首相以手按着额头喃喃说道。

『欧洲的事就让欧洲人自己决定吧。』

『呀哈哈！那可不行啊首相，好不容易突破教会的通讯安全系统，有些事一定要趁这个机会跟小鬍子伍长提一下！我合众国内也有还肉机关的设施，劝你最好还是别展开攻击！光是羞辱弱小的大日本帝国军实在太没意思了，我们也很想找藉口参加欧洲战线啊！我第二任的选举处在当选边缘，趁这个机会把德国夷为平地，想必能提高民调！』

『随便你说好了，我迟早会把白宫跟五角大厦夷平，改竖立起我的铜像！』

巴贝里尼切断通话，对着驾驶怒吼着：

「掉头回梵蒂冈！会谈结束了。」

『……遵、遵命！』

「等一下，巴贝里尼主教，你没听到刚才那些愚蠢之徒的话吗！」

多米尼哥站起身慌张地喊着：

「那些战争狂要把全欧烧光，而且还要把大西洋化为火海啊！」

「不关我的事。」

巴贝里尼的答案，令多米尼哥表情扭曲地咕噜一声。

「不、不关你的事是什么意思？」

「我从一开始就不觉得德国会乖乖停止攻击。只要恢複教会的名誉，重新使民众坚定信仰就好了。」

「什么！」

「我们不是常说，神总有一天会从死亡中拯救人们吗？」

多米尼哥无言了。巴贝里尼深深沉入椅垫中继续说道：

「我们教会要守护的不是人命，而是信仰。教会不是为了人，而是为了神存在的。即便死了几千万人，只要那些人都是怀抱信仰而死就可以了。不要迷失了本质啊，多米尼哥主教。」

「你……真的是……」

巴贝里尼哼了一声。多米尼哥把先前一度咽回去的话又吐了出来。

「……你记得碧翠斯说我们的神是什么吗？」

「《造物者》——怎么了吗？」巴贝里尼不屑地说道。

「身为主教，你应该不会不懂那个名字的意思啊！」

「所以，那又如何？为什么要去探索神是什么的问题？信仰的重点并不是这个，只要相信就好了。还有要让信徒的数目尽量增加。」

多米尼哥无话可说。巴贝里尼则乘胜追击。

「为此，我们必须早日让索菲亚陛下归位，让她在民众面前现身与废教宗的演说对抗。你不认为吗？」

有好一阵子陷入沉默的多米尼哥，终于以无奈的表情张开嘴。

「……不管怎么看，紫苑寺都不可能乖乖把陛下还我们。」

「情况不同了。我们住院期间，还肉机关已经从紫苑寺尊身上抢去万魔抄本。目前那小子只剩下原本的魔名——也就是神之子的圣痕而已。战力就等于婴儿一样。」

「话是这么说没错……不过血族并不只有紫苑寺尊一人。儘管我不想承认，但那些家伙每个都有单挑一师军队的能力。」

「哼，往岛上前进的无能救世军，正如阁下所说会被轻易全灭吧。不过我就不同了，在住院时顺便进行过装备强化。我不会输，不会输的。」

巴贝里尼撇着嘴说：

「紫苑寺尊——我等信仰的中枢，我等两千年间持续关注的神之子。他就是我的敌人。必须由我……我亲手！以异端审判官的身分制裁、打倒他，将信仰导回正轨！」

在巴贝里尼紧握的右拳上，已经移植为食指的《圣多默手指》正发出令人不快的脉动。

＊

在地球的另一边，菲律宾海上，救世军的舰队正以岛屿为中心逐渐靠拢。不光只是巡洋舰，就连航空母舰都启动了，在海面上拖出一条巨大的轨迹。

「先派出小型舰艇，让一排尖兵试着登陆是理所当然的做法。但全舰队都过去是怎样？那座岛根本没有港口，船会卡在珊瑚礁上动弹不得的！」

神父中将在航空母舰的舰桥上对着麦克风怒吼。

『是、是啊，可是，光是谁可以被指派为尖兵，就势必会引起一阵杀伐……』

『才刚宣布要用直升机送上侦察部队，志愿者就蜂拥而至，甚至还造成枪战。』

『只有侦察队可以欣赏索菲亚陛下与血族女性们的泳装太不公平了……』

身为各舰舰长的神父上校们畏惧地回答长官。神父中将把麦克风摔到控制台上，切断了通话。

「看来舰队结束这次任务后，有必要全员重新教育。」

神父中将很不高兴地将身体沉入座椅。

「当兵两三年，母猪赛貂蝉。真是没用的士兵。」

参谋也耸耸肩膀。

「话说回来，你这家伙干嘛準备照相机？」

「啊？不，呃，那个，这当然是视察敌情时要摄影用的，情报在战争时可是攸关性命的。」

「鬼扯！视察敌情有必要拿闪光灯、三脚架跟反光板吗！」