大约一个月前——
「全系统关闭！HA-〇强制回收！」
在这个被巨大装置填满的空间中，响遍着现场总指挥珈娜玛靡亚的尖锐声。
「HA-〇，强制回收！」
一名年轻的男研究员回应着指令，敏捷地操作眼前的控制板。不久，隔着厚墙的邻室里，原有的机械驱动声渐渐变小……最后完全静止。
「人因变体的损失？」
「全体积的8.05%……再继续下去，恐怕……」
「判断能否继续作战的人不是你。」
「很、很抱歉。」
研究员被一双冷静的双眼紧紧盯着，赶紧为自己的失言道歉，慌张地将视线转回监视器画面。
行星管理组织内，负责指挥这项使用潜水夫HA-〇之「轨道」修正计画的珈娜玛靡亚，环视着房内十几名研究人员。
经过几次的任务失败，不只是刚刚那位研究员，其他研究员们的脸上，也都显露出沮丧和疲倦的神色。
（……这也难怪。）
「快将HA-〇移入桶槽内。移转完成后，立刻将最新资料备份起来！」
「是！」
两名研究员迅速离开房间，前往隔壁那间回收HA-〇的房间。
「明天的会议，就以那份资料为基準，来决定今后的计画方针！完毕。」
简单地向留在房内的研究员们报告后，珈娜玛靡亚便离开了作战总部。
碰！
确定自动门关上后，珈娜玛靡亚用拳头重重地击在通道边的墙上。
「这一次难道又失败了吗……」
美丽的脸庞因失望蒙上一层阴影，她悔恨地呢喃着。
（对不起，羽音。）
（都怪我一直任性地坚持……）
对于少女被交付过苛的任务，珈玛娜靡亚已不知在心中重複了几次道歉。
而看到除此之外什么都做不到的自己，她感到极度的焦躁。
＊＊＊
「怎么了吗？」
为整理思绪，珈娜玛靡亚独自伫立在lounge的吧台边沉思着。这时一个酒杯轻轻地放在她的面前。
是她从前最喜欢的波本威士忌。
缓缓摇动着的金黄色液体，在眼前散发着轻柔的光。
「舰长……」
「你看起来有点疲倦。」
「嗯，是有些麻烦。话说回来，我倒是好久没喝这了呢！」
「嗯！」
舰长似乎想说些什么，话到嘴边又咽了回去。
「我不会在意啦！你是想说『从那件事之后』吧？」
「对。」
「大概经过了多久？」
「从艾森去世以后已经一年了。」
「这样啊……」
珈娜玛靡亚斜举着酒杯，忆起了从前那位故友。
时空犯罪者艾森。
由总人口约一亿二千万人的边境行星派遣过来的天才科学家。
而这个曾在行星管理组织中进行与珈娜玛靡亚相同领域研究的研究员，却在某天突然发疯了。他暗地将贵重的人因变体送至地球，结果造成地球的毁灭，使得地球不得不被强制性地排除在「轨道」（将行星一生的成长变化以数值表现出来的预测资料）之外——这就是艾森犯下的重罪。
至于发疯的原因，据说是艾森母星过于严苛的自然环境，最终仍灭绝了栖息在那星球上的所有生物所造成。
他的故乡行星，若能像地球一样被行星管理机构列为保护对象，或许就可以避免那场恶劣环境引起的悲剧了吧！
就这样，地球因艾森的计谋而崩毁，并面临被迫脱离「轨道」的命运。
对此，行星管理组织为了不让地球的历史继续向前演进，便在当时紧急施行了暂时停止时间的「时空冷冻」计画。
行星管理组织的其中一项重要工作，就是负责保存记录有行星发展过程的「历史轨迹」，而他们会藉着定期设立的「虫洞」回溯这段历史。
珈娜玛靡亚眼前的当务之急，便是透过由组织预先设定好的最新虫洞，将HA-〇送至地球，儘可能快速地将地球的历史「归回原来的轨道」。
「动作还真慢啊，各位。」
艾森毫无畏惧地笑首。
这是他送秘密改装过的潜入者至地球之后不久的事。
到那时为止，他已成功地回收两次潜入者，这已是第三次了。
终于查出潜入者送出地点的组织人员们，一举沖入研究室内，手持着枪和艾森展开对峙。
珈娜玛靡亚也是其中一个沖入者。
「艾森，你知道你干了什么好事吗？」
一名组织人员大声咆哮着。
「当然知道。我让你们这群家伙知道自己有多愚笨。」
「哼……你因自己的故乡没被选为管理对象而怀恨在心吗？」
「……」
艾森浮现出明显在嘲弄对方的表情。
「随便你怎么想吧！」
说完，只见他在大家面前亮出枪来。
「哇！」
「啊！」
惊恐的尖叫声不绝于耳，每个人都乱了分寸。
艾森冷笑地看着眼前这一幕，向组织人员说出了最后一句话。
「至少，也要让你们尝尝失去重要东西的沉痛！」
他充满怒意地大喊一声，便将枪口朝向自己，扣下扳机。
直到最后都没有望向自己一眼，就这样死去的艾森……
那身影，令珈娜玛靡亚感到格外地悲伤。
叽……
珈娜玛靡亚轻轻转过椅子，望着映在身后墙上的地球即时影像。
在HA-〇已不存在的行星上，「萨丁」一定正在大肆摧残吧！
若这项使用潜入者的轨道修正计画再次延宕，上层恐怕会採取将「萨丁」所在之地直接毁灭的终极手段吧！
儘管这会对地球的未来造成无法想像的冲击……
她想起艾森生前曾在这边看着地球，一边对自己说过的话：
「你觉得这星球怎样？」一手拿着酒杯，他低声问道。
当时，珈娜玛靡亚只是单纯地认为对方想向身为地球人的自己询问客观感想，所以作了「整体感觉良好的星球」之类有些笼统的回答。
（若自己当时能理解他话里的「真意」……）
在艾森含住枪口、扣下扳机那最后一刻的画面浮现脑海前，珈娜玛靡亚饮尽了杯中的液体。
「谢谢招待。」
她把残留着冰块的酒杯退回吧台，从椅子上站了起来。
（……得想个办法了。）
应该要去见见由地球回收回来的HA-〇——珈娜玛靡亚将脚步迈向作战总部。
＊＊＊
房内中央的巨大槽桶里，刚刚才被回收的HA-〇被安置其中。
槽桶里装满了能抑制人因变体毁损程度的墨绿色液体，而HA-〇那具形如少女的裸体，正浸在液体中轻轻浮动着。
「辛苦了，接下来交给我就好了。」
「是。」
珈玛娜靡亚让房内的研究员先离开房间，独自向上望着槽中的HA-〇。
（你也吃了不少苦吧！）
自从地球毁灭以来，已进行了十八次潜伏任务的人工生命体——HA-〇。
构成那身体组织的人因变体，是唯一一种能够穿越行星管理组织所设之虫洞，完成回溯过去时空任务的特殊物质。
然而，虽然它具有巧妙变换分子构造，无论在多么严苛的条件下依然可免于破损的特性，但在历经多次重複的时空转移下，也难保其完整度永久不变。
为了更有效率地使用人因变体如此稀少的物质，研究员们将其处形塑造为体积较小的少女之身。只是，眼前这个身躯毁损之严重，已非单纯的修补即能复原。
在液体内微微漂动着的少女，胸部因先前那场战斗穿了个洞，令人不忍卒睹；而暴露于孔缝外的，则是一颗内建有人工智慧，高尔夫球大的核心体。这同时也是少女体内最重要的机关。
和已完成移转且已成为「历史事实」的「萨丁」相比，至今仍在转送和回收间不断重複的HA-〇明显居于劣势。
「珈娜玛靡亚指挥官，资料备份已完毕。」
在另一个房间进行作业的研究员传来一声报告。
「谢谢。」
她靠近装置，输入自己的暗号和简单的指令。
砰砰砰……
已启动的装置产生微弱的震动，传遍整个房间。
……唔……嗯……
溶液中HA-〇的身体抽动了一下，植入体内的人工智慧开始启动。
「欢迎回来，羽音。」
「羽音」这个名字，当初也是珈娜玛靡亚取的。
其中包含有期望少女能成为更具人性化的人工生命体之心意。不过，她没有告诉少女这层特殊的意义。
「啊……珈娜？」
羽音就像人类刚睡醒般睁开双眼，一见到面前的珈娜玛靡亚，她行是有点吃惊，接着显得十分沮丧。
「这样啊！我又……失败了。」
「羽音……」
「我……又一次，让优太……」
「……」
羽音蜷曲着颤抖的身体。
（结果还是一样吗……）
桂木优太，一个深深影响着羽音资料的少年。
当初，是考量到这少年对提高羽音的人工智慧发展颇具贡献，才积极地诱导羽音与他接触。然而……
这份过于强烈的感情不时对任务造成障碍，所以在羽音开始怀有特殊感情的现在，这少年已变成珈娜玛靡亚极为头痛的麻烦人物。
「桂木优太的事……就别再去想了。」
「啊……」
「对不起，都怪我一直坚持……才让你吃了那么多苦。」
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