第三章

拜尔·博尔双子山形态複杂的山脊勾勒出无数的山谷。

从远处看，就像是将漏斗从容积60%的地方纵向切开，再将两个黏在一起倒立起来……还不如说是看起来像是靠在一起的女性乳房，但因为山下的原野被树海所覆盖不太显眼，其实地形崎岖起伏。

为了找出到约一千棵同种的树木集聚在一起的「Prince of Thousand」，在如此複杂的地形下难以眺望。纵使远远望去发现了相似的树木，走过去也非常的费劲。

而且移动起来很困难，特地走过去发现推测落了空的时候的徒劳感也非常厉害。

「这个也不是吗……」

龙特正处在这种状态。

因为遗迹就在这里，所以那种树就在这附近。

这恐怕没错，但以直线距离来说充其量数里路的程度，但处在地形如此複杂的山中的话感觉其实际距离要远上好几倍。

就算走到高处，森林中的视野也不好。既有低洼地又有屏风一样的地形。

一个人漫无目的地行走时悠閑的龙特，在从苏菲和帕提的村子里得到了确凿的证据之后，果然不能再一味地松容不迫了。

最重要的是，现在被加上了时限。

「在一个区域之内，一年只能得到一个……所以我才来到这种地方。」

「Prince of Thousand」的价格过于高昂。

如同这身褴褛的行头所示，龙特在金钱上没什么余裕。至少无法从正规的渠道弄到手。

龙特得出结论，既然如此自己去筹措就好了。但因为其生态非常麻烦，并不是说找就能找得到的。

不仅如此，那唯一的一颗果实是与巨大的财富相连的重要的财产。

已有的收穫地几乎被身为土地所有者的贵族和周边的居民连带周边的森林保护起来。若是不小心靠近那里，被施加私刑这种事并不罕见。

其中，虽说只有状况证据，但存在着不被责难就能得到的可能性……这决不是可以悠悠然错失的机会。

「话虽如此……肚子好饿。虽然在这附近随便吃点能吃的东西，然后睡上一觉也没关係……」

龙特瞥了眼身后。

帕提为了监视也跟了过来，和龙特保持着勉强能被龙特看到身影的距离。

「对方死死地盯着我，而我却在这休息……我自己姑且不提，这么做的话帕提小姐很可怜。」

他叹了口气。

为什么被监视的一方要关心监视的一方呀。放在平常的话会付之苦笑。但龙特对这种久违的「和某人在一起」的感觉讨厌不起来。

「今天的晚饭会是什么呢？」

「听说波吉又主动请缨了。发生了那种事，大家竟然会允许。」

「因为那次他生病了。现在已经治好了，也没什么允不允许的吧。」

龙特和帕提一边聊天一边回村。村子里飘蕩着一股香味。

帕提的肚子咕咕作响。

「……」

「有话想说就说吧。」

「没啥，医生不会对健康的反应发笑或是吃惊的哟。」

「那你为什么笑嘻嘻的！」

「我只是因为这诱人的味道而感到高兴而已！我说的是真的！」

他在撒谎。

因为他觉得对几秒钟之前还在咒骂的兽人做的料理直率地有了反应的帕提很有趣。

姑且不说作为医生的知识和技术，龙特精神上还未老成到能板着脸将那不当回事。

「我说啊，我对你这种嬉皮笑脸的态度……」

咕……

帕提揪着龙特的胸口盯着他，与此同时腹部再次作响。

「……」

帕提慢慢地从龙特走开。发出两次声响的话也就无法矇混过去了。还不如说在嬉戏中不断作响的话，再怎么激烈地辩解都只是显得滑稽而已。

「要、要过去咯。」

「过去吧。」

龙特跟在帕提身后。

与前些日子同样的仓库里，兽人波吉正搅拌着大锅。

「哦，帕提大姐！还有前几天的男孩！」

兴緻高昂的波吉见到两人爽朗地举起了手。

「不会又弄成奇怪的味道吧。」

「没、，没问题！只要鼻子正常，兽人是不会做出难吃的东西！」

兽人族以其在众多亚人种中特别优异的嗅觉味觉闻名。

仔细一看，虽然滑稽，但其与丑怪的外表不相符的对「味」的执着在人族间也很有名，其名字也被用来揶揄因美食而痴肥的有钱人。

「那么简单就治癒了吗？

「嗯，那真的只是堵塞了而已。或许暂时会有些刺痛，但只要把兽人珍珠弄出来了，过上半天就会恢複原状了哦。或许会因为呼吸困难而导致体力下降，但我也已经给出了兽人用的药剂」

「在里库拉玖，你是怎么学会对兽人的治疗的？」

「还是有上一次战争中被捕的奴隶阶级，还在山里隐居的残留下来的败兵……于里库拉玖生活。师傅很擅长于找出那样的人。」

龙特下意识地隔着衣服握住首饰。

「在里库拉玖，大部分的兽人即便生病了，也只能忍耐过去。就算是患上无法靠忍耐痊癒的病……这种事真是太愚蠢了，战争是有钱人之间的争吵，然而战争结束后，虽说是奴隶，但还是一起生活着的人。仅仅因为战争的时候曾经是敌人，就不去研究适用于他们的医术。」

龙特低下头，不加修剪的头髮盖住他的眼睛。

那一刻，帕提感觉到从龙特身上散发出类似于杀气的气息，因而感到恐惧。

那类似于苏菲所散发出来的，平静却又激烈的意志的爆发。

（果然……这孩子……有些可疑……）

「呃，那不是很平常嘛？」

波吉对此不太在意。他一边搅拌着锅，一边嘟哝道。

「？」

「大家为了生活已经很不容易了。国与国之间如何如何，战争又是谁和谁的争吵什么的，我觉得大家并没有想得那么远。如果劳力相同的话，大家都会去救伙伴而不是外人，仅此而已不是吗……在这个世上，在遇到困难的时候理所当然地有办法得救，有人来帮忙……我觉得这种想法更不可信。」

「那是因为……」

「当然，我很感谢你给予了我治疗。但是呀，那种现象并不是因为有人使坏，也不是因为愚昧……既然大家都是按照自己的方式活着，那不就是运气呀天命呀什么的吗？」

波吉从锅里满满地舀了一勺，装进碗里。

他一边将碗递给龙特，一边用那张猪脸微微一笑。

「所以说……那啥。总在高处看事情可是会疲惫的哦。人类不了解兽人，不是因为大家不好。你懂，肯定是因为你很厉害呀。」

「没那回事……」

龙特直到现在才发现自己的措辞与自己不相符，羞愧地满脸通红。

姑且不说师傅，就算是现学现卖，那至少也不是龙特这种半吊子能够说的大话。

帕提十分小心地观察龙特那激烈的气息的变化。

「帕提姐。」

「……」

「帕提姐，你不吃吗？」

「嗯，啊，什么？呃，我要，我要。」

见波吉想把碗收走，她慌忙把碗拿回来。

期间龙特欣慰地听着帕提肚子发出的第三次抗议。

不愧是自动请缨做饭，身体状况万全的波吉做出来的火锅非常美味。

尤其是香味的执着明显地表现了出来。龙特直率地感到，这是他至今为止品尝过的最美味的食物。

「嗯？」

帕提那精灵系特有的长耳朵微微一动。

「有什么事吗……」

「你、你不要监视我！」

或许是自己细微的反应立马被龙特所察觉到而感到害羞，帕提对龙特发起火来。

虽然在发火，但帕提还是左右移动视线，寻找感知到的异变的源头。

「有奇怪的气息。」

「奇怪？」

「这条村子里面，竟然有人在吃饭时间隐藏起自己的气息。很可疑。」

具有猎人气质的帕提对于想要逃跑、想要躲藏起来的人特别敏感。

和自然之中相同，只是待在那里的话，谁也不会在意的生物如果企图奇袭和逃走的话，会因为紧张而引起违和感。

那种违和感，在变成能够查找到地方和目的的明确的信息之前，就唤起了帕提的注意。

帕提已经达到野生动物等级的直觉对那个人的存在有了反应。

「……那里！」

帕提转过身，顺势扔出了木头削制的勺子。

勺子穿过石砌的围墙和树木间的间隙，準确无误地痛击了前方的人。

响起了「咚」地一声。

「喵！」

那是少女的声音。

帕提默不作声地把碗推给龙特，跑去查明猎物……不，是可疑人物的真面目。

龙特将两人的碗托在两手之上，跟着帕提过去，只见被帕提所抓的是一个曾经见过的猫兽人的少女。

「喵……好疼，好疼呀。」

「你在干嘛，阿尼艾斯？」

「放、放开我，我不会逃的！」

叼着勺子的龙特站着发愣。见到龙特，兽人少女「唰」地竖起毛髮。

将她按倒在地的帕提感到这下反应，凝视了龙特一会儿，然后看似有意地叹了口气。

「我知道了……」

帕提轻轻地将兽人少女放开。

兽人少女立马将帕提当做盾牌，躲开龙特的视线。

「咦？」

龙特一下子愣住了。

「这孩子似乎害怕你。」

「什么？」

龙特不明白自己被害怕的理由。

龙特不记得自己曾加害过她。说起来人族在战斗能力上比猫兽人要弱上好几等。

被他人蔑视为小孩的自己，为什么会被人恐惧。

但帕提知道……

正因为龙特那样，所以才可怕。

真正可怕的，并不是其强大为人所知的「猛兽」，而是无法理解的「怪物」。

龙特这个人物，至少对于帕提和阿尼艾斯来说是无法理解的存在。

「我没想到她会害怕我……虽然曾经因为给予了疼痛的治疗而让小孩子感到害怕。」

龙特将两手上的碗放到石墙上，挠了挠头。