第四章 戰姬的肖像

第四章战姬的肖像

由东京出发，先搭乘火车，再改搭公车，约莫七小时的路程，神薙一族的发祥地，就位于层峦叠翠的山谷之间。

后方，往新泻方向的山岭群峰相连，两翼山势险峻，围住一处灵秀之地，正面，接续平原的出口处有着潺潺清流，这里是群马县神薙町。

以前，此地是易守难攻的险要之地，今日则是景色如昼，洋溢着浓厚大自然气息的翠绿之地。

弘树一行人在破晓时分从东京火车站出发，抵达此地时，夕阳已经缓缓西下。

空气里充斥着夏日香气，微风吹拂着汗水淋漓的肌肤，使人心旷神恰。夏伊娜心满意足地吸入山里的空气，丰满的胸部往前挺了出去。

夏伊娜仍是一袭豹纹无袖杉，虽然这种穿着，在深山里行走显得有点草率，不过她毕竟是召唤使，一般的常识对她来说并不适用。

她彻底地伸展柔软的身躯，恣意地享受新鲜的空气，形状完美的双乳随之摇晃，闪耀着浓巧克力色的鲜艳光泽。

「哇啊……嗯，虽然日本的夏天很讨厌，可是居然也有让人感觉这么舒服的地方啊。」

她深深的吐出一口气，神色喜悦地环顾四周，然后手插着腰转过身去。

「对了，弘树，要往那边走？这是你先祖一手建起来的城池。」

弘树晚了好几分钟才爬了上来，他望着夏伊娜带着疑问的双眼，上气不接下气地放下了行李。

「我怎么可能知道……这是我这辈子第一次来这里，我根本没看过这个地方。」

弘树一脸不耐烦地坐了下来，平常不太运动的他一休息，到最后，身体感觉像是在地上生了根似的沉重。

夏伊娜挺起了胸，叹了口气之后直瞪着他看。

「然后呢？难不成你以为走到这里就可以休息啦？」

夏伊娜的语气突然改变，让弘树的背脊凉了半截，他转过身去。

然后，弘树感到毛骨悚然，躯体似是半透明的女性们，正以炫丽的身姿绕着夏伊娜飞舞。

火焰之中的美丽容颜正凝视着弘树微笑，光是见到她们的笑脸，弘树的身体就忍不住直发颤。

夏伊娜笑着说：「你应该看得很清楚吧，这是和我缔结契约的炎之精灵……虽然不知道你的属性，不过要让召唤使开窍，有各式各样的方法，原本应该慢慢锻练你的心神，可是我们没有那么多时间了。」

瞬间，夏伊娜的瞳孔发出了火焰燃烧般的亮光，在她周围翩翩飞舞的炎之精灵身上的火焰也随之轰然窜出。

「只能採取速成的方式了，非得让你的召唤使素质觉醒不可，觉悟吧！」

没多久，原本静谧幽深的山岭，响起了悠长的惨叫声。

位于群山之间的小温泉旅馆，今夜有奇妙的客人投宿。

「欢迎光临……」

出门迎接的女老闆见到来访的一行人，顿时说不出话来，只是盯着他们瞧。这旅馆里有三个小房间，基本上三餐必须自行準备。这一行人当中，有个长相与众不同的人。

最特别之处在于肤色的不同，在灯泡晃动的光芒之下，朦胧地闪耀着巧克力色光泽的肌肤，如波浪起伏的髮丝，奔放地随风飘逸，黑人美少女正以流畅的日文向女老闆提出投宿数日的要求。

虽然女老闆也不是没有与外国人交谈的经验，但是她却没碰过日文说得如此流利的外国人，未曾与黑人说过话的老闆娘彷彿遭到对方催眠似的，在恍惚之间答应让他们投宿一个礼拜。

「谢谢。那么，这是预付的订金。」

夏伊娜露出了笑容，从口袋里拿出钞票递给女老闆。

诧异不已的女老闆，以彷彿漫步在云端上的脚步，领着一行人到客房去。进入充满乡间风味，整齐乾净的客房以后，夏伊娜对着因疲劳过度而失去血色的弘树与真昼，露出满足的笑容说道。

「才第一天而已，训练就到此为止吧，两个人都很不错哦。」

「……哪里不错了……」

进入客房以后，立刻瘫倒在场塌米上的弘树勉勉强强地从喉咙里挤出话来。

由于太过疲劳，连呼吸都很痛苦，彷彿必须拚命地用肺部呼吸，喉咙咽呜出声，才能维持吸得到氧气的状态。

不仅没有体力换下旅行的装束，连身体都动弹不得。不过，瘫躺在弘树旁边的真昼，双眸闪耀的光芒，显现出她强烈的意志力，她拚命的拾起了头。

「没……问题的，明天……也拜託你了……」

真昼勉强地动着泛紫的唇瓣，彷彿就快吐出血来，夏伊娜弯下膝盖协助真昼起身，温柔地抚摸起她的背部。

「嗯，真昼，你很有骨气，明天开始进入第二阶段，要教你们从精灵身上引出魔力的方法。」

夏伊娜对着她眨了眨眼。

真昼脸上微微露出笑容，夏伊娜见到了她的表情，手指抵住下颚歪着头说。

「对了，真昼，你的属性……」

真昼拚命地睁开快闭上的双眼。

夏伊娜感受到真昼的眼神里，混杂着期待与不安，她猛力地点了点头。

「我是火之召唤使，所以我不能绝对肯定，但是，你身上的波动，非常的沉稳而安定。」

夏伊娜稍微停顿了一下，再次亲自确认之后，她继续说了下去。

「从我的经验来看，这种波动应该和土之召唤使是相同的。」

「土……」

「没错，在地、水、土、风，四大元素当中，象徵悠久大地的就是土之属性。除了孕育一切，让万物得以休息的术法以外，也能学会操纵生命，唤起死者灵魂的冒渎之技。」

「丧尸……」

真昼不由自主地捂住了嘴，夏伊娜点了点头，把手放到真昼肩上。

「只不过，真昼，不只是土的属性而已，召唤使也有魔性的一面，至于想成为做尽坏事的魔鬼，或者变成维护正义的召唤使，光明或黑暗由你自己决定。」

夏伊娜解释完以后，直直地盯视着真昼泛着光芒的双眸，以温和的口吻继续说道。

「虽然我没看见过，不过据说也有本身就是恶魔的召唤使，该怎么判断召唤使本身是不是恶魔，连我也不清楚。不过，我想，身为人类，身为召唤使，应该有选择正道的能力才对。」

「身为人类，正道……」

真昼彷彿正在咀嚼夏伊娜话里的真意，低声重複她说的话。

「对，身为人类，又身为召唤使，更应该要如此。好了，该睡觉了，明天得继续训练呢。」

泛着笑容的夏伊娜，帮真昼躺到床上，然后笑着转向弘树。

「真昼已经能控制精灵了，你还差的远呢，明天还是必须进行基础训练。」

「啊……」

弘树完全失去了回嘴的力气，无力地伏瘫在塌塌米上。

夏伊娜拾起弘树的手臂，把他硬拖到隔壁房间去，没过多久，她就听见弘树打鼾的声音，她的脸上不禁露出了微笑。

然后，她轻轻地起身。

「好了……已经让未来的战士睡了，接下来，我这个独当一面的战士，也该去工作了。」

夏伊娜喃喃自语地走到外面去。

在深山之中，入夜之后便可感受到秋意，冷得出乎意料的寒风，吹拂在夏伊娜滑嫩的皮肤上，让她忍不住颤抖起来。

「等回来以后再去泡泡温泉吧……」

夏伊娜低语之后，将双臂举到头上，开始低声咏唱咒文。

召唤使的咒文并不需要高声诵唱。

不论是召唤精灵，或者唤起精灵的魔力，都只需要符合特定的音节及频率即可，不过，施术者如果能充分融入自己的情感，与精灵之间的契约将更加强固。

在这种情况下，不需要耗费太大的气力。从夏伊娜唇瓣咏唱而出的咒文，成为在空间里传递的波动，不论是厨房里烹调用的炉火，或者是旅馆客人香菸上的火，都产生了微微的颤动。

从焰光之中窜出的火之精灵，依夏伊娜的请求开启了次元之门，一阵异世界的狂风迎面袭来，只见无头骑士驭着车轮进出焰光的马车，从未知的神秘世界狂奔而出。

「有劳了，杜拉汉（注8）。」

夏伊娜向无头骑士打了招呼之后，便坐上马车，她命令一下，漆黑的马车曳着焰光，飞上了星光闪烁的夜空。

风声在夏伊娜的耳边呼啸而过，她不顾被吹得凌乱不堪的髮丝，翻开了在当地购买的地图集，从天空望着地面上的情况。

注8杜拉漠（Dullahan）：爱尔兰传说里的无头骑士，身穿铠甲，单手抱盔。

「那么，该从哪里开始好呢……」

她手指在唇瓣上沾了沾以后，开始翻阅起地图集，此时，耳边呼啸的风声里，似乎参杂着来自幽冥的振翅声。

夏伊娜露出微笑，举起了右手打招呼。

「我要出去一下，弘树他们就麻烦你保护了。」

停驻在马车上空的那道黑影，正是火灯夕间，他不由得露出了苦笑。

「还真是不用心，敌人还没全灭，一定会再来狙击弘树的。」

「我知道，所以等着我回来吧。」

夏伊娜从马车座席上起身，出口反驳了回去。

「现在的处境，就好像在一座危险的桥上，不过，还不是因为你不肯说的关係，如果你告诉我王权之剑现在到底在哪里的话，我就不必这么辛苦了。」

夏伊娜的口吻并未带有恶意，可是，听见她轻快的口气之后，夕间忽然脸色一沉。

「即使你这么说……其实，我也不知道那把剑现在还在不在。」

「咦？真的吗？」

夏伊娜突然变了脸色，无头骑士彷彿也感应到了，于是立刻拉住了手上的疆绳，只见黑色马车急停时，点点火星掉落而下，夏伊娜咬牙切齿地怒声大喊。

「这是怎么回事！夕间，为什么你明明知道，却又隐瞒不说！」

夏伊娜愤怒得满脸通红，夕间此时也不再像优雅的吸血鬼，他眉头深锁的表情透露着莫可奈何。

「该怎么说才好呢……则宗大人捨弃了神薙武士团首领的职位时，他确实说过，在数百年后，将会出现把命运託付给王权之剑的人。可是，那把能託付命运的王权之剑，定然已经不在此地了。」

先前语带保留的夕间，决定将所有事实全都讲出来。

「因为，那把与召唤使力量无关，能将召唤魔物纳为自己僕人的王权之剑，就在我的眼前碎裂了。」

「你、你说什么……真的吗？」

诧异不已的夏伊娜，彷彿感到窒息似地说不出话来。

不过，夕间并未出声回答，只是耸了耸肩。

夏伊娜感到越来越不耐。

「我知道了！既然你都这么说了，我也只好把碎片一一找出来。」

丢下这句话以后，夏伊娜的马车如飞箭般疾驰而去。

「没耐性，真是的……虽然是召唤使，女人毕竟还是女人……」

独自留在原处的夕间将视线栘至下方。

下方并无异状。

夕间是感觉敏锐的魔物，不过却未察觉任何异样气氛。总之不会有敌人前来袭击，如此也缓和了他的紧张不安。

不过，也不能因此而疏于防备。缓缓落在旅馆屋顶的夕间，以背上展开的翅膀裹住了身体，採取了入定的姿势。

断绝身上的气息，与周围完全同化，原本已静止下来的虫鸣再度响起，没过多久，山中静谧的深夜里，充斥着震颤灵魂的虫鸣之声。

夕间倾听着数百年来未曾再听过的虫鸣声，静下了心喃喃自语。

「主公，饱历岁月风霜，我苟活到这个时代。在遇见您之前，我总是被心地邪恶的坏人召唤出来，因此逐渐丧失自己的本心，是主公您，出手解救了不知造了多少杀孽的我，这份恩情，以及对您英雄气概的感念与敬爱，至今还是没有改变……」

夕间睁开了眼睛，他修长的身体沐浴在月光之下，染上了淡淡的银色光辉，眼神锐利的双眸，绽放出赤红色的光芒。

夕间抬头望着满月，寂寞地低语。

「要是真有个万一，我可能也无能为力，也只能等弘树体会您所留下来的话里的意思，主公……教教我怎么做吧……」

轻柔的月光照拂，夕间的低声呢喃融入了虫鸣声中。

此时，真昼正在做梦。

在梦境里，真昼感觉到像是陷入了无底洞般的疲倦，而且只有她一个人在。她背后，似乎有什么追着她，在黑暗中闪烁的刀光剑影以及惊心动魄的狂野嘶吼，逐渐逼近蜷缩着的真昼。

没多久，脚步声就追到了真昼藏身的阴暗之处，那些说着听不懂的言语，手里拿着刀剑威吓

的追兵身上都穿着异样铠甲，真昼从未见过他们。

「这些人……是什么人？」

全身僵硬的真昼喃喃自语着，不知追兵是否隐约察觉到真昼的存在，其中一人要同伴们提高警觉。

那人静静地以动作示意，要同伴注意窥视暗处。

那群人似乎是士兵，他们身上穿戴着的整齐镗甲以及在日本很少见的双刀剑，都沾满了腥红的血迹，那男子专注地凝视暗处，眼神里闪烁着残酷的光芒。

「找得到的，找得到的……」

那名男子口中不断地呢喃，真昼蜷缩着身躯希望不被发现，最后期盼还是落空了，男子将火把举了出去，亢奋得大叫出声。

由于双眼已经习惯黑暗，让她觉得突然出现的焰光太过耀眼，当她发出尖叫，捂住脸部的瞬间，真昼在那男人的腰际，发现了颓然垂下的物体。

不停摇晃的五个球状物体不断喷溅出红色飞沫，比火把的焰光还要鲜艳，那些是被吊在腰部的死人头颅，狰狞外凸的眼球，彷佛带着极深的恨意。

倒抽了一口凉气的真昼吓得浑身动弹不得，她的视线完全受到头颅的吸引。