1.冬天的某日

咻，凉飕飕的晨风吹来。

「哇！」

视野变成一片银白色。

因为横扫而来的强风吹乱了秀髮，散落在脸上。

「哇！唔～看来得修短一些呢。」

我一边仔细拨开散在脸旁、长达一公尺的银色长发，独自走在通往学校的路上。

走这条通往大枝中学的道路上学，已经超过半年。以往总是濒临迟到才到校，我已经许久没有像这样悠閑地行走。

（是因为时间充裕吗？连景色看起来也很新奇呢。）

四周像要证明季节已经入冬般，到处散落着褐色枯叶。

这条人行道上以等距离种植着行道树。平行设置的车道上没有行车通过，周围也没有半个人影。

大枝镇是乡下地方，经常会碰到像这样冷清的时候。

啪啦，鞋尖踩到前几天下雨积成的水洼。

（……）

我顿时停下脚步，看了看自己反射于水面的身影。

圆圆的眼睛、小小的嘴，相貌神似母亲。个头是班上最矮小，身上穿的制服也显得松垮垮。不用说，体型当然相当纤瘦。

这副身体可是经历过各种「修罗场」，外表却丝毫看不出来。

「好歹也成长一点嘛！」

我忍不住对映照在水面的自己发起牢骚，但是当然没有得到回应。

我只好露出苦笑，跳过水洼，準备迈开步伐。

「——大人～」

「？」

这时候，我听到不知从哪里传来的声音，因而朝四周张望。

「——方大人～」

声音逐渐增大，彷彿为刚才一片寂静的这里注入了生命。

「——方大人！」

我讶异地找寻出声的人，结果——

「彼方大人～～～」

「哇？」

唰！

「我好寂寞喔！」

伴随着大喊声，一名少女猛烈沖向这里，并且牢牢抓住我的双手。

「古、古伊万里同学？」

那是隔壁班的委员长古伊万里美更，她的正字标记是从包包头中垂下一束髮丝。焦褐色秀髮极为娇艳，呈现柔和的色调。

「早安，彼方大人！」

她一大早就活力充沛，不停摇晃我被抓住的手。那与其说是热情地握手，不如说简直是要扭断我的手臂。

「古、古伊万里同学！我的手快断了！快断啦！」

听到我的喊叫，她看看自己的手又看看我的手。

「啊……对、对不起！」

她力道过大地放开手，接着慌慌张张地弯腰道歉。

「那个……因为我实在太寂寞了，一时失去理智……竟然做出这么无礼的行为，我只好切腹——」

她说完行了个礼，突然将制眼下摆掀起，没有赘肉的紧实腹部映入我眼中。

「等等等等一下！住手住手！不要急！」

我顾不得礼貌，好不容易制止了她，赶紧换个话题。

「你刚刚说很寂寞，可是，我们昨天不是才在学校见过面吗？」

「不是的。虽然是短短的时间，但与彼方大人分开的时间，感觉非常漫长！具体来说，就像过了九个月！对我古伊万里美更而言，那真是如隔万世啊！」

「为什么是九个月这种不上不下的数字啊？」

我完全被她悲壮的吶喊震慑住了。

正当我开始思忖「恐怕没办法安抚她」时，古伊万里突然停住动作，接着像在寻找什么似地环顾四周。

「对了，今天好像没看到那个讨人厌的情报屋……」

看到她总算平静下来，我鬆了口气。

「嗯，丈已经先走啰！好像是新闻社有事。」

她介意的那个人叫做明日野丈，是我的朋友。丈的行动力过剩，不知为何有个「情报屋」的称号，偶尔……不，他压根儿就是个变态男！

听到我这么说，古伊万里突然静止不动。

「这么说来……难道……不对，应该就是……」

她口中断断续续呢喃着，最后似乎做出了结论。

「只有我和彼方大人……」

她猛然抬起头，然后加重握手的力道，大声宣布：

「既然如此，我古伊万里美更会好好护送彼方大人到校！」

「呃，说什么护送……」

「彼方大人，请走在美更后面。我这个白姬会会长，拼了命也会保护你！」

所谓的「白姬会」是确有此会，不是胡诌或开玩笑的。「白姬会」由古伊万里带领，好像是……我的后援会。

「那个，说保护实在太夸张……」

「请别客气。我父亲说过，走在女性三步前去除障碍，是男人的职责。」

（不愧是好人家的千金，教育得……不对，总觉得不太对劲吧！）

「呃，古伊万里同学是女生吧？应该说……」我将事实传达给向前狂沖三步的她，「整件事都颠倒了——我是男生！」

听我这么说，她当场停止暴沖。数秒钟后，她总算意识到自己的错误，再次向我低头道歉。

「对、对不起，彼方大人……我居然失了心。不过请你放心！我古伊万里美更，不管彼方大人是男性还是女性都——」

「——就说我是堂堂大男人啦！」

我和古伊万里同学的无厘头对话，就这样持续了约莫十多分钟。

「……话说回来，古伊万里同学从一大早就这么有精神呢。」

「是的。因为今天没有碍事的电灯泡，我正在享受这个幸福。」

古伊万里的表情非常开朗，可是——

（？）

总觉得有件事让人很在意，我不禁脱口说出心中在意的事。

「古伊万里同学，你是不是……有什么烦恼？」

「没没没有需要彼方大人操心的事……唔！」

我突然冒出的发言，使古伊万里一脸狼狈，慌张到差点跌倒，好不容易才稳住身体。之后，她若无其事地掩饰说：「对、对不起，让你见笑了。」

我直视她的眼睛，坦率地说：「没有什么好见笑的，我只是担心你。」

「！」

古伊万里的表情瞬间露出惊骇之色，不久，她开口说：

「……前几天有客人来我家住。好像是个重量级人物，我们全家上下一直处于紧张的气氛下呢……所以，这阵子精神一直没办法获得休息……」

她说完疲惫地叹了口气。

「……」

我慢慢地把右手放在她头上。

「彼、彼方大人？」

好一会儿的时间，我只是不发一语地轻抚她的头。

只是，不拉长身体就无法顺利摸到她的头这点，让我有些不甘心就是了。

「呃，那个……」

刚开始时她似乎还想说些什么，不久便闭上眼睛，全身肌肉放鬆。

摸了数分钟后，我问她：「心情好一点了吗？」

「呃……嗯！当然！」

「对不起，要是我能除掉你的烦恼根源就好了，不过，我不方便插嘴别人的家务事……」

何况那又是背景显赫的家庭，要是多管閑事，说不定会危及她的立场。

「不，这样就够了！古伊万里美更靠着刚才的轻抚，已经活力全开！不过，彼方大人……你怎么会知道我有烦恼呢？」

这也难怪她会这么问。我回答：「总觉得……很相似。」

「相似？」

「嗯。和我家的猫……不对。」我清了清喉咙，正色说：「和我的家人很相似。」

说话的同时，我想起前天晚上发生的事。

「——苍之轨迹！」

我将手中的长杖，刺向浮现在眼前的苍光。

「魔力」获得释放。

半月形光芒在黑暗中疾驰。明亮的天空蓝与夜晚的黑暗形成对比，将这个空蕩冷清的空地照得辉煌。

苍之轨迹就这样笔直地射往位于正前方、潜入地面的「某物」。

剎那间，轨迹夹带的魔力引爆。

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

震耳欲聋的尖锐叫声传来，发出叫声的是爬上陆地、类似水母的物体。

混乱这个世界之和谐的噪音——NOISE。负责打倒这些产生自人类思绪的异形，便是人称「Tuner」的魔法少女们。

「好，结束。」

望着自己射出的魔法光辉，我鬆了口气。

此时的我，穿着尺寸稍大的衬衫与迷你裙，头髮用缎带绑成两束，下半身则是穿绑腿裤……这怎么看都是女孩子的装扮。

被某人和某猫强迫接下的这个任务，我已经相当适应。

（不是习惯女装……是习惯战斗啦！）

我紧握住右手上的长杖——魔法道具「Over there」，发起牢骚。

「唉，母亲大人也是魔法少女，为什么老是由我来收拾NOISE……」

突然间，肩上传来尖锐的声音。

「——彼儿，还没结束唷！」

「——」

我在声音传入耳中的同时，立即切换思绪。

反射性地以双手握住手杖，我看向正前方刚才魔力爆炸的位置。地面开了个大洞，形成半圆形的陨石坑。在坑洞的边缘——被称为「半吊子」的NOISE，即使失去大半身体仍不停蠕动。

沙沙沙！那家伙以仅存的身体朝我猛冲而来。

「Over——」

于是我扭转身体，抓紧长杖。

「there——————」

我从正面迎击了NOISE。

往下挥的Over there，与如子弹般飞扑而来的半吊子相击。手臂承受到顽强的抵抗，但我用更大的力量使劲挥动手杖。