4.聖誕節的慶生

十二月二十五日，终于到了生日当天。

百般思绪交织的一天，就此拉开序幕。

身上围着粉红色花边围裙的母亲，一边哼歌一边说：「小彼～帮我拿砂糖～」

「好，拿去。」

我一边用刀子切开水果，一边拿起装调味料的盒子递给她。

时间是下午三点。

结业典礼结束之后，我回到家和母亲一起为今天晚上做準备。

现在正在製作最重要的蛋糕。因为要下厨，所以我和母亲都把头髮绑在后面，并围着同款式的围裙。

「不过母亲大人……在家开派对是很好，但没必要连食物也一手包办吧？」

「小彼在说什么啊，这种时候当然要自己準备啰！」

母亲边做鲜奶油边说，脸上浮现出非常棒的笑容，没有一丁点嫌麻烦的样子。

「彼儿……谁教此儿是从活动的準备，到后续收拾都很享受的类型。」

脚下的魔耶露如此说道。猫咪总不可能一起製作料理，所以它在一旁观看。

「我知道，不过……最后收拾的人好像都是我耶。」

我叹了口气。

魔耶露若有所思地说：「因为此儿不擅长收拾呢。」

「啊，对了～既然要做，就做三层蛋糕吧～」

母亲兴高采烈地说，不断因为突发奇想而变更计画。

我想这时候的魔耶露，应该和我想着相同的事吧。

「这个人真的很享受人生。」

而且，只需一句话就能说服自己——

「因为是此儿嘛。」

「因为是母亲大人呢。」

我和魔耶露交换视线，彼此点头。

「哎呀，怎么了？两个人一起像在看吉祥物一样地看着妈妈。」

母亲用小指沾起鲜奶油试味道，一副幸福至极的模样。

之后过了约莫一小时。

我看着排列在餐桌上的菜色，询问母亲：「菜做太多了吧？怎么看这都不是两个人加一只猫能吃完的分量。」

母亲回答：「没关係啦～没关係～」

母亲的答覆，一听就很可疑。

（餐点的摆法也很像是自助餐式的派对……）

这时候，我开始感到莫名的不安。

黄昏时分，在白姬家的玄关前。

当夕阳西下，风逐渐转凉的时候——两个身影伫立于白姬家前面。

「来、来得太早了呢……」

一个是宛如火焰般倔强的红色少女。

（比约定时间早了一个小时……这样简直像是我等不及呢。明明没有这回事呢！只是因为待在家里也坐立难安……）

樋野留真如此心想，不敢按下白姬家的门铃。

另一个则是浑身散发出高贵气质，绑着包包头的少女。

（原本想从容地出门，竟然提前一小时到达……虽然不会迟到，但太早到也不太好吧。万一被认为是没礼貌……）

古伊万里美更也呆立在白姬家前面。

两人因为陷入苦思，因而没有发现身旁的彼此。

近在咫尺却像是远在天边的她们，同时得到一个结论——

「没办法呢，在这附近打发一下时间……」

「没办法了，在这附近消磨一些时间……」

当台词重叠的瞬间。

「！」

相似的两人，发现了彼此的存在。

（对了，这个人从刚才就一直待在彼方家门口，到底是要做什么？真可疑呢！）

即使是面对初次见面的人，留真仍毫不客气地投以怀疑的眼神。

（才想说从刚才就感觉到有人……这个人是在彼方大人家前埋伏吗？很可疑！）

美更也用讶异的眼神看着留真。

气氛紧张，冰冷的火花一触即发。

没想到先出手的，竟是美更。

「你穿着那身制服，是来这里做什么？」

美更的态度相当坚决。她平时常有机会与年长者相处，所以面对任何对手都不会畏缩。

但是，这点也适用于超级不服输的留真。

「你才是。穿着那种看起来很贵的衣服……你走错地方了吧？」

对于留真的回嘴，美更反驳道：「唔，这、这只是稍微讲究了一些而已！」

美更身上的服饰，从款式到材质，一看就知道「不便宜」。加上自然不造作地在领口装饰了会发亮的小饰品，造型无懈可击。

「对了，我好像在哪里看过你……」

美更搜寻着记忆。

这两人其实在一个多月前曾见过一次面，那是在彼方就读的学校举办文化祭之时。但是，由于当时并未特别交谈，所以没有留下什么印象。

（稍微讲究……这样才叫做「稍微」？我完全没有这种余力呢……）

至于留真，则是敏感地感觉到对方散发出的富贵气息，导致原本想得起来的事也变得想不起来。

留真紧抓制服下摆，用尖锐的语气问：「那么，你是谁呢？看来我们的目的……似乎一样。」

既然被问到自己是谁，美更便有足以自傲的答案可以回答。她双手插腰，骄傲地高声宣布。

「我古伊万里美更，是彼方大人的『朋友』——也是官方后援会『白姬会』的会长！」

响亮的声音传遍四周。

「白姬会……会、会长……」

留真无意识地被「会长」这个名号所散发出的高贵气息（？）震住。

美更得意地看着留真那副模样，反问：

「换你报上名来。你和彼方大人究竟是什么关係？」

「？」

（我和彼方的关係……是朋友吗？可是，从自己口中说出这种话未免……）

老是爱逞强的留真，因为不好意思说出「朋友」两字，反倒冷冷回答：

「只、只是认识——」

但话还没说完时，留真意识到一件事。

由于对方确信自己与彼方的关係比较密切，因而摆出高高在上的模样。

（哼！）

所以，留真没有说下去。因为她的自尊不容许自己说出「只是认识」。

于是——

「我们是战、战友呢。」

留真的口中冒出了这个答案。

「战……战友？」

听到出乎预料的答案，美更难掩震惊。

留真看到她的反应，心情转好，一鼓作气进攻说道：「是呢，是战友呢！而且，我和彼方还是一度交手过的战友呢！」

「什么？交手过吗……」

美更因为留真的发言而向后退。

（交手过……这样算是好事吗？可是，她说得这么有自信……总觉得好不甘心喔……唔！）

不过，古伊万里美更也是自尊很高的人。

「我……我曾经得到彼方大人恩赐的亲吻喔！」说完，美更又用微弱的声音补充，「不过吻的是鼻尖……」

其实留真当时曾亲眼目睹那一连串的骚动，但是她已经无暇思索。

「哼、哼！太天真了呢！我和彼方睡过同一张床呢！」

如同字面上的意思，真的只是睡觉而已。所以，这不算是说谎。

「你、你骗人！不论如何，我听到这个可不会善罢干休唷！」

「是真的呢！我还用这双手摸了彼方柔软的肌肤呢！」

留真将双手伸到美更面前。

「什、什什么……如果这是事实，我就不能默默让你通过！」

「你想打吗？很好，让你瞧瞧我在求生中习得的武技呢！」

「我也让你见识见识我长期学习的武术！」

两人之间的气氛一触即发，这时有个声音介入——

「——慢着，你们两个。」

被突如其来的声音吓到，使留真和美更同时往出声方向看去。

「彼方……」

「彼方大人……」

成为斗争原凶的少年，温柔地露出微笑。不过仔细再看，会发现他的身体散发出淡淡的愤怒气息。

两人感觉到非比寻常的气息，不由得相视，且握住彼此的手。

「什么白姬会啦、战友啦，甚至是亲吻、床……」

彼方静静吐出这些话，脸颊通红。

「你们……居然在大庭广众下……」

两人察觉到——彼方的难为情已经超越临界点。

「竟然说出这种话～～～～～～～～～～～～」

彼方大吼，像是要驱散两人刚才露骨的对话一般。

——之后隔了数分钟。

黑髮辫子少女来到白姬家。

她拿着手提包，以一身文静服饰营造出整洁清新的气息。抵达住宅门前后，少女小小地深呼吸。

她将衣服拉整齐，最后挪了挪眼镜的位置。

这种在意外表的小动作，非常有小女生的感觉。

「……咦？」

委员长正要按门铃，突然注意到门前伫立着两个人影。

「怎么了？竟然要好地一起站在这里……」

伫立在那里的两名少女，不知为何双手提着注满水的水桶。

「？」

眼前莫名其妙的这一幕，让眼镜少女的脑袋里浮现出问号。