第五章 巴黎的聖·日耳曼

花之都。

与人们由『花之都』这昵称所联想到的印象相反，巴黎是欧洲屈指可数的经济重镇。

然而它的交通系统每天都处于壅塞状态，巴黎人被视为急性子的代名词，街容也是格外混乱。

特别是位于西北部的拉德芳斯（La Défese），近几十年间已急速发展成商业区，林立的摩天大楼平地而起，形成超现代化的景观，将象徵「传统巴黎」的印象痛快地破坏殆尽。

多所跨国企业都将总部设置在这一区，相当于「太阳摇篮」大本营的大楼也不例外。

让人感受到岁月痕迹的外墙暗沉，在银白色的崭新大楼包围下绽放一丝异彩。

这是大楼所有者比任何人更早预测到这个区域未来的发展，并比所有人更早划地为王的证据。

彷彿要率先向无法果断进驻此区的晚辈们示威般，酝酿着独特的风格。

查理的办公室就位在这栋大楼的最顶层。

室内的空间之宽，甚至能用来开鸡尾酒舞会，事实上里头的确连吧台也一应俱全。

摩登又简约的装潢。

佔去半面墙壁的景观玻璃窗。

说这里是魔术结社首领的办公室，想必不会有任何人相信吧。

查理喜欢躺卧在房内一隅的沙发，向下俯瞰街道。

彷彿在这斗争不断的人生中，确认自己的战利品那样。

虽然只是个二十岁弱冠之年的首领，身上却散发更胜沙场老将的威风。静静眺望着窗外。

大楼照明，民宅灯火，车辆灯光——

无数的光辉闪耀成巴黎华美绚烂的夜景。

「还真是百看不厌呢。」

从吧台端来调酒的黑人美女如此说道。查理起身接过玻璃杯，一边回答：

「你瞧。这车水马龙，汲汲营营的光景。形形色色的人，怀着千思百绪，为了各式各样的目的忙碌生活。道路宛若血管，车辆犹如血液，为巴黎的动脉注满生命力……我喜欢这样的街道，这样的景色。」

「诗兴大发了吗？大家听了都会跌破眼镜唷。」

「放心吧。这种害臊的话，我只会在你面前说。」

「既然这样，若你也能在我耳边倾吐爱的诗篇就好了呢。」

「笨蛋。我怎么可能做那种羞耻的事。」

「到底是怎样嘛？你这个人还真麻烦呢。呵呵。」

「那可真抱歉。」

查理板着脸与她碰杯，美女在他身旁坐下，露出微笑。

她轮廓深邃，是个能让人联想到大瓣花朵的艳丽女性。

芳名为芙拉薇·萨科。

她与查理拥有五年以上的事业伙伴交情，同为一名魔法师，更是与查理一起在权力斗争中胜出的战友。如今她以法国分部副部长身分辅佐着查理，堪称「太阳摇篮」的第二把交椅，并且还与查理许下未来的誓言，成了他的未婚妻。

「你想，光是为了让这片景色成为所有物，我们花费了多少年？至少现在要加倍品尝眺望的乐趣，才对得起逝去的光阴。」

「就是这种想法很钻牛角尖呀，但这样的你很可爱呢。」

芙拉薇用被调酒润泽过的唇向查理吻去。

一种既撩拨心弦，又惹人爱怜的触感。

街道上的车流彷彿按下了快转播放似的。查理一边出神地望着，一边回想起过去。

查理来自巴黎一个极为平凡的家庭，在家中排行老三。

双亲的容貌早已想不起来了。

自己在七岁时被前代的盖伊·圣日耳曼相中而收为养子，并传授他魔法的基础。

结社「太阳摇篮」组成已有数百年。

组织早已遗忘初代首领那革新的意志，变得颓废、保守又拘泥于权威。

《暗术使者（魔法师）》的能力本来就无关遗传，然而某些人士却四处寻找拥有成为《暗术使者》资质的孩童，将其收为养子，组成没有血缘关係的家族，打造有名无实的血统，进而结党营派、在内部互相竞争彼此的正统与正当性，才使结社堕落成这种可笑的组织。

查理是前代的直系。

因为拥有最纯正的血脉，自幼就备受推崇。

事实上，他在暗术方面的才能的确出类拔萃，因此将来一片看好。

但在十三岁那年，查理的人生完全被打乱。

不——应该说是重获新生，迎来了转机。

当时查理为了取攸关养父盖伊性命的灵药，而前往保管库，恰巧与那天值班管理的芙拉薇相遇。

查理是正值青春期的男孩子，再者芙拉薇清丽的外貌也相当出众，因此很难不被她给吸引。

虽然还称不上是初恋的程度，查理却对她念念不忘。

从那之后，查理便数次瞒着养父去和芙拉薇见面。

一开始只是单纯把芙拉薇当成「漂亮的大姊姊」，但查理逐渐被她那温婉诚实的人格吸引，被她蕴藏的涵养吸引，被她的魔法造诣吸引。每一次与芙拉薇见面时，都能在她身上发掘出新的魅力，这些彻底俘虏了查理的心。

然而在当时的「太阳摇篮」，这是段不被允许的恋惰。

因为这个墨守成规与陋习且拘泥于权威的组织，从查理祖父母那代开始，就歧视具法国国籍的白人以外的所有人种。虽然会搜集拥有《暗术使者》资质的孩童，却遵行着将其置于组织金字塔最底端这种迂腐的规定。

查理因与芙拉薇的相遇，开始察觉到组织内部种种愚昧与迂腐的行为。

除了她以外，如今查理身旁还有兹拉坦、布雷兹、达利欧和艾米莉安奴等亲信，像他们这样实力坚强却因血统而被轻蔑的《暗术使者》，在当时数量十分可观。

因此查理顺从自身的正义感，以及对芙拉薇的爱意——在组织内揭竿起义。

「打破凝滞，接纳新血，混而用之！」

这便是查理率领持续遭到迫害的人们起身反抗时的口号。在那之后，他与养父为首的保守派反覆进行激战，历经长达四年的争斗，最后凭藉实力正面击败守旧派，迫使他们屈服。

从象徽旧时代威权的养父盖伊开始，将拒绝投降的人一一肃清。

至此，查理终于将这座大楼——魔术结社「太阳摇篮」纳入掌中。

第十一代的查理·圣日尔曼，于焉诞生。

「我愿发誓，和你一同守护这片景色。」

隔着窗，能看到拉德芳斯现代化的市容。

也能看到艾菲尔铁塔和那周围传统的市容。

简直是能将整座首都风貌尽收眼底的绝佳景观。

查理缓缓将芙拉薇搂到身旁，举起眼前的玻璃杯。

一边欣赏琴酒、干苦艾酒与黑醋栗利口酒的调酒那如同鲜血般的赤红，将其一饮而尽。

「为此，势必要让那没用得要死的混帐爱德华等人和我们步调一致，还得担负起麻烦得要死的法国分部长之责，把那群棘手得要死的《异端者》全部刬除。」

查理粗犷地擦了擦染红的嘴角。

「话虽如此，查理——」

芙拉薇脸上突然显露忧郁之色，接过空酒杯置于一旁。

「我们还是应该多留意法国分部背后的那些人，不是吗？」

「无聊至极。你难道是要我去打点那些面目可憎的政客？」

「这类协商工作交给我或库洛耶，应该都不成问题唷？」

「别开玩笑了。我才不会要你们去蹬这浑水。」

「虽然很开心你这么重视我，但光会说漂亮话可是行不通的唷。」

「正因如此才不该由我们出面。《异端者》肆虐而使国土残破不堪，最头痛的就是那帮掌权的家伙吧？而能够狩猎《异端者》的只有我们，那么倒底是哪一方该谄媚呢？我们？还是他们？这道理再清楚不过了。」

「所以才说这是漂亮话。真理遭到扭曲，歪理则横行无阻，这种事天天都在发生。你应该知道保守派的政治家都怎么看待我们，不是吗？」

「又是保守派吗……」

查理将牙齿咬得喀喀作响。

为了因应《异端者》出现而组成白骑士机关，至今已经过了一年。

向国民隐瞒至今的这个情报，做为现任执政党的保守派政治家们也还在考虑该如何处理。

——怪物出没的频率再这样增长下去的话，真的瞒得住吗？

——既然如此，挑个合适的时机将消息公开不是比较好？

——没错，例如下一次大选时。

——届时我们做为白骑士机关的后盾这点，想必也能用在竞选宣传上吧。

要是未徵求其他国家同意就一意孤行地公开，会引发法国与他国的外交问题，所以目前还只是构想阶段。

然而，这样的评估确实一直在进行着。

此时就出现了一个问题……

一旦要将法国分部的《救世主》当成英雄介绍给国民，到时候干部里若混有黑人或移民后裔会很麻烦——提出这种无可救药妄言的，正是那帮鼓吹神选思想与排他主义、目光短浅的政客！

「不过，那群人对于利益却很敏感喔？假设我们愿意在选举资金方面给个方便，马上就能让他们收回那些主义与主张。」

「话题重複了。这种做法既无聊又没必要。」

「吶，你是不是在赌气？难道……你又有什么事瞒着我？」

「才没有。你的错觉吧？」

虽然麻烦，但查理这张扑克脸在这种时候依旧很完美。

因为对他人有着敏锐的洞察力，所以即使是交往已久的芙拉薇，也能顺利瞒过对方。

但成功隐瞒了实情这点，之后却让查理陷入漫长的后悔中。

「老实话，我感到很不安……你听过婆婆大人的预言了吗？」

「没有。」

「『明日，「太阳摇篮」将深陷难以想像的悲痛之中』——简直就像是不祥的天启呢。」

「可笑，这不叫不祥，应该称之为杞人忧天。你应该知道那个老婆婆的预言十次之中也只应验一次吧？剩下的九成都只是玩笑话，在意也没有好处。」

「十次中一次的预言有多不得了，你应该不会不明白吧？」

「差不多该到此为止了。被还没上手的法国分部业务缠身，你想必累坏了吧。」

查理从沙发上起身，走向吧台续杯。

调製的步骤和分量都很随便。

看到他那大而化之的做法，芙拉薇不由得扬起嘴角。

「你在暗术的技巧上明明那么精密又纤细，其他方面却很粗糙呢。」

「高兴吧。能像这样对圣日耳曼品头论足。」

相较于开着玩笑的芙拉薇，查理则是一脸苦涩。他将完成的调酒递向芙拉薇。

「喏，该休息的时候就该休息。祈祷你我明天都能沉浸在难以想像的喜悦之中，乾杯。」

「被圣日耳曼大人赐酒，以魔法学徒来说还真是无上的光荣。」

「傻瓜。就不能再说些更有气氛的敬酒词吗？」

「你还真好意思说这种话呀！真的是个麻烦的人呢。」

两人再次倚坐在沙发上，一边欣赏着巴黎的夜景一边碰杯。

笑着聊些不着边际的话题，一口、两口地品尝着美酒——

彷彿意识被切断般，芙拉薇突然陷入睡梦中。

这是因为查理事先放入调酒中的灵药生效了。

「原谅我吧。明天醒来时，我一定会陪伴在你身旁，如你所愿的那样倾诉我对你的爱意，不管有多羞耻。」

轻抚心爱女子的脸庞，当查理起身时，他的表情已经彻底改变。

从个性彆扭的伴侣——

转变为无比冷酷、无比强大的魔术结社首领之颜。

他用办公桌上的内线电话唤来库洛耶。

因为事前就被指示要随时待命，亚麻色捲髮的女子不一会便抵达现场。

「交给你了。」