第二章 被囚禁的人們

「我回来了。」

「回来啦。有出动吗？」

勇生坐在地板上回过身迎接结束在〈STAB〉待机回到家来的优毅。由于摆放笔记型电脑的玻璃茶几桌脚很矮，他的姿势看起来有些往前驼背。

因为换洗的衣物没带几件过来，所以勇生现在把优毅预备的汗衫当家居服在穿。又因两人体格相差太大的缘故，虽然他已捲起宽鬆的袖子减缓不合身的情形，感觉还是有点滑稽。

「今天没有出动。话说回来，明明有书桌可用，硬要在玻璃茶几上打电脑不会很难受吗？」

优毅放宽了制服的领带。

「那边是优毅哥的地盘吧？我是食客不好意思佔用啊。而且习惯这个姿势之后也没那么难受啦，优毅哥要不要来一杯？」

勇生举起了装有咖啡的杯子。里头所放的是即溶包。直到勇生跑来这里之前，这个房间就连这玩意也没準备。

「……仔细一想，当自己回来的时候家里有人在的感觉还真是奇妙呢……」

优毅微笑着把上衣挂在衣架上。当他还是一人独居的时候，常常都是衣服脱了就随手一扔。只不过当除了自己以外还有其他人在时，习惯就会跟着严谨起来。

在勇生来以前，就连一声「我回来了」的招呼也不用说，一直都是沉默无言地回家。回来这个既无灯光又无人声的房间，也只是为了睡觉而已。可是，现在完全不同了。不再只是单纯地维持生命，而是充满过着一般人生活的实在感。

「我也一样呀。回家后若只有女佣在，总有一种冷冷清清的感觉。」

「因为房子大所以感觉更加深刻吗？」

「我是没有那么说的意思啦，喝吧。」

「喔、谢啦。」

优毅不客气地接下勇生所递上冒着热气的马克杯。

由于只是即溶包，所以不论香气与味道皆不及〈STAB〉茶水间的自动沖泡机。即使如此仍倍感温暖，直透心房。

优毅与勇生一同生活已经过了五天的日子。在这期间虽有数次〈STAB〉的勤务，不过尸人的发生和出动则是一次也没有。

「总指挥长乐得都笑出来了。还跟我说什么『你们住在一起可省了不少联络的麻烦呢』。」

「也是啦，就算万一发生紧急召集，在一个地方就能召集到两人，确实挺方便的。」

深夜在同一时间发生多起尸人事件等情况时，待机中的猎人也免不了受到召集。在这种时候，状况和〈幻枪〉的威力虽也会列入考虑的条件，但独居者会被优先选择。既然也必须向家人隐瞒〈STAB〉的存在，那驾驶巡逻车前去和父母同居的住处也太引人侧目了。不过话说回来，到目前为止有迫切到这种程度的事态也仅发生过一、两次而已。

「晚餐你怎么处理？」

「我在本部吃完才回来的。高出水你该不会为了等我，一直空着肚子还没吃吧？」

「我也早就吃饱了。只不过，能吃的基本上都是些速食或冷冻食品啦。就算能吃个粗饱，在营养方面还是有大问题唷。所以不管是蔬菜汁还是维他命丸都好，互相提醒注意补充维他命吧。」

「说、说得也是。」

优毅愣着不知该如何应对。

他是那种在外头吃饭只要肚子有吃饱就不会在意太多的人，在家吃饭时一直都是父母準备什么他就吃什么。而现在一个人独居则是过着随意糊口的生活。在勇生来到以前从没注意过营养的问题。

「你要洗澡吗？」

「不了，离开本部的时候就已经在那边先冲过澡。就连晚餐也是在茶水间解决的。」

「是吗。我有刷洗过浴室了喔。洗髮精也差不多该去补充会比较好。」

「谢谢你，帮了我这么多忙。」

优毅还住在之前的家里时，清扫浴室也只有偶尔被叫去帮忙时才会动手去做。其实替那个大而无用的院子拔草才是优毅的工作。来到这里之后也顶多只会淋浴，所以在浴室的清理上就变得容易轻忽怠慢。除了有〈STAB〉的勤务以外，勇生几乎每天都帮优毅清洗浴室，就连小角落也不放过。

「还有就是，床单我也帮你洗好了。」

「咦？你说床单……？」

勇生这番远远超出乎意料之外的话让优毅瞪大了双眼。

「反正这里有烘乾机，试着洗过之后发现其实也没有多费工夫啦。我本来想说随便把你还在穿的衣服拿去洗你会不高兴，所以只洗了床单……让你觉得困扰了吗？」

「不、不会啊。是帮我省了不少事没错啦。只是我不管怎样，对那方面就是很漫不经心。」

优毅不知如何回答是好，不禁搔了搔头。

「其实你不用替我留心这么多也无所谓啦，又不是我老妈还是老婆。」

「我、我不是那种意思！我只是因为做为一个食客，想多少尽量有所回馈，而且觉得优毅哥也该考虑一下生活的管理而已……！」

这下子换勇生露骨地表现狼狈。

「智笑美一定也吃了不少苦头哪。要是跟你结婚了，每天都得被使唤去检查窗户的边缘有没有卡灰尘。」

「我才不会做这种事呢！而、而……而且我觉得家事应该夫妇俩人公平分担才对……！」

勇生整张脸变得通红不已。

「开玩笑的啦。」

笑声很自然地涌现了出来。优毅本身就是个性很闷的人，而勇生正经的程度则远超过他。勇生忙着学校与〈STAB〉还有自己的调查，在百忙之中还抽出时间做家事虽然让优毅很感激，可是他还是有容易和人过于客套的地方，而且会对没什么大不了的字眼反应敏感。

对优毅而言，如果是自己孤独一人的话，要能像这样畅谈智笑美的事情恐怕还得花上好一段时间吧。

有人能陪在自己身边是一种救赎。所以他不想失去，他可以把保护勇生视为一种目的。

「……我说高出水啊，你放轻鬆一点比较好吧。」

「是这样吗？对我自己来说只是在做份内的事情而已呀？」

优毅差点把咖啡喷在一脸正经、眼睛瞪得老大的勇生脸上。

「唉、确实我是常常被人说脑子很硬啦……」

「如果他们不是在开玩笑的话，那你还是稍微有所自觉比较好喔。我之前也曾被空手道的师父叮咛过，想要在必要的时刻使出强劲的力道，最重要的就是先让自己放鬆。搞不好，总指挥长一直叮咛要我们持续一般的生活，就是这个理由也说不定。」

优毅坐到沙发上，把剩下一半的咖啡杯放在茶几上。

打开电视后，画面出现的是夜间体育新闻。

自从遭遇事件以来，就没有了看电视的閑情雅緻，可是优毅还是喜欢观看棒球和足球等格斗技以外的运动。

「高出水，你会看电视吗？」

「平时顶多就看个新闻或记录片之类的吧。」

「那对国三生来说算不上很普通吧？」

「有一次智笑美跟我聊综艺节目的话题，我完全不知道该怎么接话的时候，她也这么嫌过我耶。」

露出苦笑的勇生眉宇间一瞬间浮现了状似不快的皱纹。他的视线对着电视画面，上头播出的，是今天职棒比赛的结果，最后是由巨人队获胜。

「高出水，你是反巨人派的没错吧？」

两人不禁爆出大笑。

「我是对棒球没什么兴趣啦，不过硬要说的话是反巨人没错。那有怎样吗？」

「没有啦，只是觉得你看起来就是那种感觉，我自己了不怎么喜欢巨人队。」

由于两人自相识以来尚未满两个月的时间，住在一起之后总算才得以知道勇生在〈STAB〉以外的另一面。并非只有诚恳正经的模样才是他。他不敢吃生鱼片与香菇，偶尔睡觉时会说梦话，两顿正餐之间不常吃点心解馋，喜欢在喝咖啡时配点甜食一起吃。

「……我家的老爸老妈是独子和独女，而且是道地土生土长的东京人。所以没什么年龄相近的亲戚来找我玩的经验……不过大概就像现在这样的感觉吧。」

优毅慎重地避免去使用「小孩」这个字眼。

「或许是吧。我们家亲戚虽不算少，可是我没去乡下玩过，他们也不曾来我家过夜。」

经济方面有所成就的史朗身边，围绕着为数众多央求经钱资助的亲戚。有些人态度卑躬屈膝，又有些人诉之以情，其他人则是彷彿半分威胁的模样。面对这群为钱而来的人，史朗只要见对方可派上用场便以恩人自居的态度大方借钱，但是一旦判断对方毫无价值可言，哪怕是多么亲近的交情他也二话不说地斩断关係。

「我从上小学之后就目睹无数次这样子的场面，我爸也曾经有过刻意安排我在场的时候。就为了让我学习如何区别有利用价值与无利用价值的人，然后不流于亲人间感情的方法。或者说，他可能也有防止亲戚向我哭求的意图也说不定……真的是一个让人不得不轻蔑的人呢。」

「就算是这样，你也不能一直待在我这里喔。」

「果然还是让你添麻烦了吗？」

「不是啦。确实如你所说，有那种父母的话或许会觉得不爽，可是也不能就这样一直逃避下去吧。」

受史朗差遣而来的侦探事件也告知了勇生。就唯独那么一次有接触并说些奇怪的话，感觉是满可疑的，但总比一直被纠缠不休的好。

「也对啦……可是在直到我调查的东西找出头绪以前，可以拜託你让我在这里住下来吗？何况那是我希望优毅哥也能有所了解的事情。」

勇生搬动笔记型电脑，自己也移动到和优毅的肩膀几乎快触碰在一起的位置。画面上头所呈现的是搜寻画面。

「我在网路上做了大略的搜寻，调查杂誌和新闻的过期刊物，然后把在那里头所找到的关键字再拿去搜寻……重複无数次这样的过程，有时候也会试着查证可能并没有什么关联的情报。」

勇生一面解说，一麵摊开展示数张资料的页面。

「几乎找不到目击者的大量杀人事件、以及未成年人犯罪，我以这些题目为中心来试着筛选过了。差不多从一年前开始，频率明显地持续在上升中。」

接着所展示出来的是勇生自己彙整资料后所做出的图表。横轴表示的是从两年前开始的各个月份，纵轴则是事件的发生次数。

「这个次数是高出水你自己选出来的吧？也有弄错的危险性不是吗？」

优毅对于过度急速变化的折线上升角度抱持着疑问。

「是啊。我是抱着尽量以明确的基準来机械性地处理，小心不要参杂主观意识的念头。而这是限定条件于未成年人犯下的杀人案、有三名以上的受害者且火速地解决的事件所做成的折线图。」

「火速解决？」

意料之外的字眼让优毅的语调上扬。

「请看。这是目前所知确实和尸人有所关联的事件清单，以及其新闻记载。」

以淑鹏女子学院和櫂原家的事件为起始，到数天前变形成机车的尸人为止。一览表上彙整了优毅跟勇生在现场目睹到的事件、以及从猎人同伴口中所听闻到的出动过程内容等等。

在新闻报导中这些事情全部被当作一般的事件和事故来播报，但没有任何一件是在嫌犯不明的情况下迟迟未结的。不管哪一件事最后都变成犯人立刻遭到逮捕、或者被射杀而死，亦或因逃跑中碰上事故身亡这样的处理模式。

「他们想散播假情报。可是另一方面又想避免事实上不存在于这世上的犯人永无止境地持续逃亡让市民感到不安。当作未解决事件的话，大众传媒也不会只因警察的发表就感到满足，反而有可能会变成独自进行调查的模式吧。」

勇生也指正了实际根本不存在的虚构犯人被捏造而出的可能性。

大众传媒虽会追寻大量杀人案与奇异事件中犯人的过去，但对于牺牲者人数在一、两名，被设定成为了谋财而害命的强盗杀人等浅显易懂动机的案例，报导马上就会沉寂下来。

「由于尸人的缘故，伪装的杀人事件数勃发这个现象，正有助益于隐匿事情真相。因为个别事件的新闻价值就相对地会变得低下。」

「……我压根没办法想得那么深……」

优毅被勇生的知性和意志给压倒了。

「我有跟你提过在图书馆所认识那位鸭志田学长的事情吧？他将来想成为新闻工作者，并对那股风潮抱持着疑问唷。」

「你该不会跟他说了什么吧！」

优毅情不自禁地探出身体。

关于这个名叫鸭志田雅文的高中生，曾有好几次在吃饭时的閑聊中被提了出来。就耳边所闻的内容来判断，他个性非常正经又带有洁癖般的天性，同时整个人的感觉是没什么架子且很容易亲近的人。

既然连勇生都评论他很认真，所以本人大概就如他所形容的吧。

并且名列对学校和同学没有正面感情的勇生口中，少数算得出来的「朋友」。其他也顶多只有据说是去年担当学生会长的学长而已了。只不过，关于没什么朋友这件事情，就优毅的立场也没有置喙的余地就是了。

「我没跟他提到任何关于〈STAB〉和尸人的具体事情啦。只有从他那里学到许多事件资料调查的诀窍而已。我才不会随便做出把人拖下水的行为。这点道理我还是有在思考的。只是，当为了真相与正义而打算有一番行动的时候，把志愿成为新闻工作者的人摒除在外反而很失礼吧。」

「……我说啊，就别再提真相与正义那一套了。」

「优毅哥，你这是认为我做错了吗？」

勇生加强了语气。

「我不是这意思……虽然不是说你做错了……只是希望你更慎重一点。」

勇生所说的事情，在理性是可以理解的。但是，曾有过将激情和正确性混为一谈，然后两手浴满鲜血如此经验的优毅却心生迟疑。

「万一我们打算策动某项行动的话，也会事先打优毅哥商量的，然后再介绍你跟鸭志田学长认识。我是想就把大家当作同志一样。」

勇生稀鬆平常地将同志此等生硬又非比寻常的字眼脱口说出。

「高出水，你过去也是想和智笑美成为同志吗？」

「那、那个……有一半是这样没错……为了彼此的学校……」

「也就是说，另一半是很自然地男女之间的喜欢吧。不要习惯把所有关係都强迫贴上那种标籤啦。就很自然地认识了、交情变好了、然后产生了共鸣这样不也很好吗。好比说，就像我和高出水你一样。」

「……这道理我也明白。」

对于态度有些温吞但还是肯定自己说词的勇生，优毅也放下了心中一颗大石头。

「鸭志田学长和优毅哥有点相像呢。不是长相外表，而是散发出来的感觉。如果碰面的话应该很聊得来吧？」

「恕我无可奉陪，因为我对图书馆这种地方最没辄了。」

就所听到的印象，优毅觉得他的性格比起自己还比较像勇生。既充满知性又富有行动力，而且正义感强烈──

和畏惧于发挥自己的力量，不管做什么事都会拿不定主意的优毅天差地远。

「反正现在你有〈STAB〉的勤务要忙抽不出时间，而且鸭志田学长也说他得打工。总有一天，我会把他以我朋友的身分介绍给优毅哥认识的。就如优毅哥所言，因为我们之间有缘。」

「是啊。」

但是，所谓除了〈STAB〉之外该维持的一般生活，指的并不是单纯只有到学校出席上课，而是和朋友相处、好好地品尝每一顿饭、为了打扫和洗衣而心烦诸如此类的事情吧。

「大致上，还有一个变更了参数所做的折线图。虽然多少有些变化，不过基本的形状并没有改变。以及这个……」

回到原先的话题，勇生开始操作电脑。出现在画面上的，是连对网路很陌生的优毅也知道名称的巨大BBS社群的留言记录。

「几乎全是些可信度零的胡思乱想，不然就是自称关係者的假消息。只要当彷彿多少有那么一点接近真相的消息流出的时候，像是要降低其价值的留言就会出现。恐怕是〈STAB〉的情报操作吧。只不过，极其稀有地接近事实的东西还是有的。当然了，可能只是个偶然也说不定。但是……」