「……完毕。寄叶机体9S,启动。」
好亮。照明设定可能出问题了,之后得跟管理部报告。地堡用的资材本来就够珍贵了,现在已经越来越难把资材发射到月球。都是敌方防空系统害的……咦?我们不是已经成功瘫痪防空系统了吗?
「早安,9S。」
辅助机153侵入视线範围内。在它后面的是天空,从地上看见的天空。难怪这么亮。
「我……」
为什么会躺在这种地方?
「在敌方大型单位内战斗时,单位结构崩塌。坠落于地面的寄叶机体9S受到损伤,故进入紧急待机模式。判断坠落地点附近有危险性,将9S搬运至目前位置。」
坠落?啊,没错。9S边想边坐起身。突然出现大型敌人,破坏墙壁和地板的一部分。9S脚下正好是那个部分。他失去立足点,无计可施。明明该杀的对象近在眼前。
这是第二次错失杀掉A2的时机。上次也是突然出现的「塔」导致弔桥断掉,9S则坠落谷底。两次都是机械生物害他摔下去,强制结束他跟A2的战斗,9S相当火大。
更让人火大的是A2。
『2B说过,希望你成为一个温柔的人。』
竟然偏偏伪造2B说的话让他动摇,卑鄙至极。光是长得和2B一样就不容饶恕了,还用那张跟2B如出一辙的嘴冒充2B。不可原谅。
不对,真正不能原谅的是自己。被A2拯救、愚蠢的自己。没有完全杀死21O——不对,21B,还差点被她反杀,在21B的攻击即将命中他前,A2从背后拿刀刺21B,然后……
「通讯官小姐……」
「方才遭遇的21O机种确认死亡。黑盒讯号也已经停止。」
「这样啊。」
9S声音沙哑,不用问也知道结果。
「报告现状。」
「已取得规定数量的通行认证钥匙。」
虽然从屋顶上摔了下来,好险有拿到目标物。万一连通行认证钥匙都被A2抢走,实在惨不忍睹。不过到时也只要抢回来即可。
「可解除副单位及调查『塔』。」
「知道了。」
终点逐渐接近。
*
口齿不清的声音于陷落地带回蕩。9S并没有觉得不耐烦,不晓得是不是习惯了,他只想儘快破坏这些东西。
『您好!这里是「塔」的服务系统。』
声音的迴音很重,听起来越来越像不完整的句子。三座「副单位」的锁已经解除,这样终于能进入原本的目标物「塔」。
『恭喜!全部的副单位已经解锁。最后的奖品在「塔」的内部。』
奖品?反正只会有一堆恼人的机械吧?
『期待您大驾光临!』
广播结束的同时,好几具机械生物从上空降下。才刚讲完「期待您大驾光临」,舌头还没缩回去就强化入口的防御。这种做法真有机械的风格,虽然机械并没有舌头。
「少碍事!」
敌人源源不绝,怎么清都清不完。「塔」的门前刻意设置了显眼的骇客点,表示开门的时候,义体会处于毫无防备的状态。若敌人只有一两只,还可以让辅助机支援,但这个数量不可能防得住。
9S想起骇客时会帮忙保护他不受到攻击的2B。这令他更加强烈地体会到,2B已经不在世上。若这就是敌人的目标,虽然很不甘心,他不得不承认非常有效……
「可恶!没完没了。」
如果至少能用B型那么快的速度破坏,应该就能在新的敌人出现前骇进去。可惜以S型的战斗能力要花太多时间,对付一架的期间又会多出新的一架。这样下去永远无法减少敌人数量,等他耗尽体力就玩完了。
得想点办法才行——9S慌了。
「报告:侦测到友军反应。」
「友军?」
不是敌军吗?寄叶部队破灭了。只剩下被污染的失控机体。
「就知道你会来。」
9S听见有人呼唤自己,回过头,是迪瓦菈和波波菈。她们都拿着剑。
「你们是……」
两人同时飞奔而出,穿过目瞪口呆的9S旁边,杀向机械生物。剑刃划过空中,机械的头部掉到地上。
「这边由我们想办法处理!」
「你去打开『塔』的门!」
怎么回事?9S一头雾水。为何她们愿意跟自己共同作战?专门治疗、维修的她们,应该不擅长战斗才对。
「快点!趁现在骇进去!」
波波菈一面抵御敌人的攻击,一面对9S大叫。
「详情等进到『塔』里面再说!」
迪瓦菈这句话终于让9S下定决心。与其在这边应付永无止境的敌人,进建筑物里面还比较好。理论上来说,我方人数少的时候,狭窄的地方比开阔的场所更适合。
然而,「塔」的大门比想像中更难骇进去。攻击型的防护罩还在预想之内,守备却异常坚固。而且越是攻击,防护罩就越来越硬、越来越厚。
「这道防护罩……是什么?」
「警告:封锁型防御系统。」
封锁型?以前……好像在哪被这东西搞得很头痛过。不过他只是「有这种感觉」,没有确切的记忆。也没有成功解除的记忆。代表假如他在哪里试过解除封锁型防御系统,最后八成失败了。失败了,然后自我资料遭到破坏,用地堡的备份档回溯记忆。……
「怎样才能破坏!?」
「预测:使自我资料失控,利用自爆能量能够暂时瘫痪防护罩。」
自爆?暂时瘫痪?现在没有自我资料的备份档,自爆等于死亡。而且,都做到这个地步了还只能「暂时瘫痪」,而不是「破坏」……
「那跟进不去没两样!」
9S在怒吼的瞬间被从电脑空间排除。强制中断。他被门弹飞,狼狈地摔在地上。
「怎么了!?」
迪瓦菈跑过来,9S抓住她伸出的手站起身。
「这道防护罩……」
正当他準备说「无法解除」的时候。波波菈砍死附近的敌人,沖向大门。接着,惨叫声响起。波波菈试图靠蛮力开门。
「不行!那道防护罩是用自我封锁演演算法构筑成的,无法……」
「吵死了!」
波波菈拒绝的声音,强烈到令想要阻止她的9S当场僵住。
「我们要为我们犯下的罪赎罪!」
波波菈双手冒出黑烟。放电现象特有的火花四散,这扇门八成也设定成会对人造成物理上的伤害。可是这样下去,对电脑的影响更加危险。
「不可能的!这样你的迴路会……」
9S的话被波波菈的惨叫声盖过,彷佛不想让他继续说下去。
「迪瓦菈!拜託了!」
有人抓住他的手臂。是迪瓦菈。9S不知道她要做什么,就这样被用力拽过去。
「趁现在——————!」
他在迪瓦菈吶喊的瞬间被推出去……推向门的内侧。9S看见波波菈用儘力气,倒了下来。迪瓦菈回头对他露出平静的微笑。
「你别后悔啊。」
她的脸消失在门后。9S茫然看着紧闭的大门。不规律的晃动从脚底传来,然后感觉到飘浮感。是升降机吗?9S愣愣地想。
「为什么……」
搞不懂,明白的只有「她们牺牲自己救了我」这个事实。
「报告:发现迪瓦菈及波波菈的残留资料。」
「残留资料?还有这种东西。」
可能是波波菈的迴路被烧断的瞬间,资料防护系统也遭到烧毁。或是传送给辅助机当成遗言的。
「开启资料。」
「了解。」
我们製造出来的时候,是最新机种。迪瓦菈•波波菈型人造人,是做为「型态计画」的监视者製造出来的,我们有许多同型机种。因为各区都需要配置一组监视者。
刻意将我们做成双胞胎,应该是因为这样随时都有「预备品」可以应付意外情况。这是长达约千年的远大计画。
而且,计画开始执行后,我们的造物主人类就无法出手。我们必须亲手完成在此之前都由人类技术师做的事。
说不会担心是骗人的。可是,我们感到的骄傲足以驱散这股不安。每架同型机都为能担任人类代理人的荣耀雀跃不已。
不过,人类给予我们的监视者任务突然中止。好像是因为其他都市的迪瓦菈•波波菈机种失控了,这起意外确定了人类必将灭亡。
在那之后,我们人造人将最后一丝希望——人类的基因情报发射到月球上。然而那只是微不足道的资料,而且有基因情报并不代表就能让人类复活。人类的构造太过複杂,光凭资料无法将其复活。
知道这件事的人造人,理所当然似的对迪瓦菈•波波菈型心生憎恶。人造人的程式里包含对造物主人类的敬爱,以及不惜牺牲自己也要保护他们的忠诚心。我们迪瓦菈•波波菈型则是害人类灭亡的罪人。
不久后,司令部决定隐瞒型态计画失败的事实。我们跟计画有关的记忆也被删除掉一大部分。留在记忆区块里的只有计画名称,以及同型机引发失控事故,导致人类灭亡的这个事实。
身为监视者,我们在想什么、做了什么、没做什么?同型机引起的失控事故是什么样的事故?在那之前状况如何恶化?採取了什么对策?那起意外是不能避免的吗……
我们并不知道。脑中冒出好几个疑问,却一个都没得到解答。
在人类灭亡后製造出来的人造人,大多都不知道我们犯下的罪。连计画名称都没听过。即使如此,他们还是会对我们扔石头。把我们遭到迫害视为自然情况。
我们肯定该无缘无故地被杀,或者是自己选择死亡。至少,其他人造人是这么想的。
可是我们不能死。因为这样就无法赎罪。我们被灌输的罪恶感,使我们远离死亡。命令我们不能没派上任何用场就死。
即使想在没有人的土地上两个人一起活下去,也做不到。因为我们需要「谁」来让我们赎罪。
什么都可以,希望分给我们极度危险的任务——我们这么期望。在任务途中就死得了了。只要派上谁的用场,我们的死就能得到原谅。我们一直在等待那一天……
「以上即为于旧时代被称为管理者的她们的个人记忆。」
「这样啊……」
我们要为我们犯下的罪赎罪——波波菈的吶喊又在耳边响起。她们被灌输过度的罪恶感,才会导致波波菈这么吶喊。9S明白她们不惜牺牲性命也要帮助他的原因了。以及总是全身是伤的原因,还有频繁到远方出任务的原因。
「疑问:为何人造人迪瓦菈及波波菈总是选择同时死亡?」
啊,对喔。经辅助机这么一说,在失控事故中也是两架一起死亡。
「当时的状况能够独自脱离……」
「我——」
9S打断辅助机说话。对于9S认识的迪瓦菈跟波波菈而言,死亡是救赎。因此,她们同时选择死亡。
他不知道失控的迪瓦菈、波波菈当时处在怎样的状况下,所以这只不过是推测,不过9S认为,在执行长达千年的远大计画的期间,她们应该一直是握着对方的手承受不安。不可能因为其中一方面临死亡,就放开那双手。
就算放开她的手活下来,心中也只会剩下悔恨。9S是被迫放开手,独自倖存下来的人,所以他明白。
「希望你永远没办法理解。」
辅助机不需要理解这种事。即使不是辅助机,能不体会这种痛当然是最好的。
在9S如此心想时,辅助机再度提出疑问。
「为何这座『塔』有入口?已确认资源是经由空中搬入。备有从外部进入的路线并不自然。」
说到搬入资源,9S想到一个画面。机械零件从森林和沉没都市的「资源回收单位」的顶楼吸向空中。可以推测目的地是这座「塔」,但搬入方法他倒从没思考过。不如说,那一点都不重要,因此他没有多想。
「预测:陷阱。」
「无所谓。」
他对机械残骸没兴趣。他要找的是化为残骸前的机械,因为。
「……只要杀光他们就对了。」
升降机发出声音,停止上升。
*
9S走下升降机,来到昏暗的通道上。墙壁、柱子、天花板上过度精緻的装饰,让人联想到人类文明的古代建筑风格。
走向前方,墙壁突然消失。昏暗的走道转变为露天的阶梯状通道。阶梯断断续续,下面还会吹来强风。高度相当高。不小心踩歪的话会用力撞上地面……当场死亡。
9S慎重跳过断断续续的楼梯,听见那个广播。
『您好!这里是「塔」的服务系统。感谢您这次的光临。』
光临?感谢?明明派了一堆敌人到「塔」的入口乾扰?明明用自我封闭系系统把大门锁得紧紧的?亏他有脸讲出这种话。9S哑口无言。