第四章

星期天午后，莲也久违的造访了七曜家的宅邸。

七曜成实刚好不在家，出门迎接的是一个中年女佣人。她双手捧着装满了裹有海苔饭糰的盘子，看来是给「她们」準备的。

在佣人的指引下，莲也绕到了屋子后面，那里有一间豪华的仓库。刷满了灰泥的墙壁加上高高的屋檐，展现出了七曜家的历史和风格。

打开仓库门走进去，可以闻到一股淡淡的霉味。明明已经到了五月份，却还是感觉冷飕飕的。这大概是因为阳光无法照射进来，和户外的空气隔离的缘故吧。

在那里，有大约八名身穿制服的少女们正在作业着。这些原本是排位者的小步们正卖力地抱起一个个大箱子，送到坐在仓库角落的贺来身边。

箱子里装满了古书和古董之类的东西，贺来将它们逐个品鑒、解读，偶尔还会扫描之后在PC上进行解析。

「啊~是连动学长耶~」

「早上好的说~」

打起了招呼的小步们脸上难掩疲态。从仓库一角集中堆放着的大背包来看，她们似乎从昨晚就住在这儿了。

「抱歉吶，我的一些私事把你们也牵扯进去了」

莲也刚开口道歉、

「学长您这是哪儿的话呀~」

「这点事午饭之前就能搞定啦~」（译注：日本有句俗语是~朝饭前，指的是做某件事情轻而易举，这边她故意说成了昼饭前）

「步步步步，有4步哦」（译注：出自漫画《THE MOMOTAROH》里的一句台词「フフフ???歩が三つ」，这里被她改成了4步）

再累也一如既往地爱插科打诨。

虽然天枰座α已经解体了，但她们的胸前还是引以为傲般地佩戴着「步」字的徽章。在常胜无双的天才棋手指挥下奔走于这个城市的每一天，直至如今仍然让她们感到心潮澎湃。就算没有贺来般的智慧，就算没有飞子般的武力，但莲也深知「棋盘没有步兵，棋局就没有胜算」这个道理。

小步们歇下来开始吃饭糰。莲也也拿了两个，并把其中一个拿给贺来。

「喂，中饭还是要吃的吧？」

儘管旁边就放着饭糰和盛有腌渍萝蔔的碟子，但贺来还是死死地盯着显示器。她似乎对莲也的搭话充耳不闻。虽然聚精会神工作的样子还是一成不变，但她那端正的面容却比以往多了一份严峻的神色。

「…….我找到办法了」

片刻之后，她轻启那乾涸的嘴唇，喃喃道。

「我知道解开边津乃花结界的办法了」

莲也用了一次呼吸的功夫理解了那句话的意思，顿时欣喜若狂。

「真的吗！？那真是太好了啊！」

但贺来的情绪却还是很低落。见惯了的扑克脸略显疲态，拿过饭糰只咬了一小口就又放了回去。

「一直在调查的事情终于得到结果了吧？那为什么还一副闷闷不乐的样子？」

贺来啜饮了一口冷掉的茶水，轻叹一声。

「虽然不至于说是不可能，但难度极高」

「什么意思？」

「就好比是知道了钥匙的所在之处，却没有办法得到它」

即便如此那也有很大的进步了不是么，莲也心想。

「那先告诉我有关钥匙的事吧」

莲也在靠着墙壁的摺椅上坐下。

在又喝了一口茶之后，贺来一口气把话都说了出来。

「我推测雄贵遵命的剑是一把重要的钥匙。我以为既然那把剑能对覆盖在极星树上的冰造成损伤，那也能使结界无效化。然而，这其实是错误的想法。就算雄贵遵命能划破冰层，也无法使其融化。『星噬』的力量是无法控制的，要想让冰层融化，就必须将极星树拦腰砍断。这样一来，和极星树同化了的舞波昴就很有可能被同时消灭」

（我不要啊！）

昴的大叫声回蕩在头盖骨的内侧。表这样，吓死爹了。

「也就是说，秀一下微操之类的事也办不到吗」

如果雄贵遵命能够控制，那奈奈菜也不会丢掉性命了。星灵也好超越者也好，无论何时都是不讲情面的。

「可是啊，不管怎么说这树还是能砍的吧？让结界衰弱一会儿总是可以的吧？」

「可能性还是有的」

「那么趁结界衰弱的时候举行「天下第一武道会」，让战斗的热火使冰完全融化，这方法还是可行的吧？」

莲也自觉这是个好办法，不由得提高了声音。

可是，这位被称为天枰座之中脑子最灵光的少女表情却很阴沉。

「让战斗的热火使树冰融化，也需要具体的传达手段啊。你有办法吗？」

「额，那个…….像是「呜喔」「咕哇」「呀啊」之类，洋溢着热情的快乐激烈的战斗炒热会场的气氛，冰也能随之融化了吧？」

「又不是去融化冰激凌，怎么可能行得通」

被当头泼了一盆冷水的莲也消沉了下来。脑内还传来了「真是像小学生一样可爱呢」的声音，之后一定要好好地惩罚她一下。

「将战斗的热情集中到极星树之上的触媒，或者说「天线」是不可或缺的。我将希望寄托在雄贵遵命之上，试着查询文献，得到的结果是不可能。要问为什么的话——雄贵遵命是星噬之剑，无论聚集多大的热量在上面，他都能将其吞噬殆尽。所以关于这件事，奈奈菜派不上一点用场」

把过去的同事狠狠地损了一番之后，贺来继续往下说。

「除了雄贵遵命之外还有没有其他办法能干涉边津乃花的结界呢，对此我翻阅了各种文献。雄贵遵命是剑之星灵。在这些藏书之中有关御神星的武器和刀剑之类的文献有很多，像是束缚天狼天流帝王的锁啊，真实的星灵勒克莱尔的鞭子啊，嫉妒的星灵吉露达因的菜刀之类的」

「菜刀啊……」（功夫再高，也怕菜刀）

这不是武器吧，在御神星就成了武器了么。

「在这些资料之中，我发现了有意思的东西」

贺来指了指PC旁的一本古文书。

翻开着的那一页上画着一把日本刀。虽然日本刀有太刀和打刀等等种类，但莲也并没有如数家珍到光看一眼图就能分清楚的地步。

只是，缠绕在刀身上的七块玉饰很是眼熟。

去年夏天，在舞波府中和千阳院父女会面的时候，狼辉所携带的巨大「美味棒」上也缠绕有同样的东西。

「这是天津统御剑。在御神星作为宗教法人成立之前，这把宝剑就已经在这片土地上流传很久了」

「不是美味棒？」

「？」

「额，我是说，美味棒……」

贺来投来看垃圾似的鄙夷目光。

「我在说重要的事情，你能别瞎掺和么」

「抱、抱歉」

莲也慌忙道歉。但那的确曾是「美味棒」，由于狼辉技能失效的原因，现在无论谁看都是一把大剑的模样。

——就在此时，莲也察觉到了一件事。

狼辉最近并没有随身携带那把大剑。

在开学典礼上作为理事长讲话的时候也没有看到，以前在正式场合他肯定会带着的。

「在亚里亚神社代代相传的这把剑，是集合了六连星的光辉铸成的」

「六连星？」

（就是指昴宿啦）

昴抢在贺来之前答道。

「哦哦，是说昴宿星团啊」

来到御神星之后，莲也多少也学习了有关星辰的知识。冬日的夜空，在猎户座旁散发着苍白光辉的金牛座的疏散星团便是昴宿星团。因为原本就很有名，所以在被用于汽车品牌、文学奖或是漫画的标题之后更加广为人知。

（昴（SUBARU）过去曾被叫做昴（SUMARU）哦，我的名字也是由此而来的呢）

「诶，原来是这样啊」

只觉得她的名字挺奇怪的，没想到这么有来头啊。

「昴还有『聚集在一处』的意思。众星汇聚而成昴。昴从前的读法就是『SUMARU』。汇聚星辰之剑，天津统御剑。要是这把剑能如其名号那样将星辉聚集在一起的话，那就我们的目的不谋而合了」

贺来的话合情合理。

天津统御剑作为聚集战斗热量的媒介是再合适不过的了。

「这把剑现在在哪里？」

被这么一问，贺来垂下眼帘陷入了沉默。

「根据我的记忆，这把剑应该在理事长手里。如果在千阳院家，那就让我去夺过来好了。虽然有危险，但这种程度的险我还是愿意去冒的」

要是雄贵遵命不行的话，就只能仰仗这把剑了。

莲也有一种预感，狼辉不惜使用自己的技能「谎言的星云」来把天津统御剑伪装成「美味棒」，一定是有他的目的的。如果那把剑能够打破狼辉通过边津乃花来支配御神星这一野心的话，那么将它本身伪装起来这一行为也就说得通了。

藏在某个地方总会被人发现。

就算妥善保管起来，被盗的可能性也不是没有。

那乾脆将它变成「美味棒」带在身边，因为没有人会愿意去偷或者抢那种东西。

但现在「谎言的星云」效果已经消失了。

因为无法伪装成美味棒，所以不能带在身边。这样一想不就合乎逻辑了么。

莲也看到了一丝曙光，但贺来还是面色阴沉。

「现在持有天津统御剑的人是「达人」鸣神宇美美。靠抢肯定是不行的」

「那家伙啊」

虽然素未谋面，但莲也对那个名字有着很强烈的印象。

沙良瑞贵曾经指着鸣神宇美美，如此说道：

『如果那家伙是积极战斗的类型的话，我说不定就没法站在这第一的位子上了』

莲也从来没有听到过瑞贵亲口说出「有可能输」这类的话。无论遇到多么强大的对手，她都会很自信地表示「不试试的话怎么知道呢」，然后瑞贵确实取得了胜利。就连阴月的咲夜不也是被她打倒的么。能够赢过瑞贵的人就只有「腐海之女王」，或者是再经过数年成长之后变强的昴和莲也了。

就是如此强大的瑞贵，在面对宇美美时却说出了这番话。

『这已经不是谁强谁弱的问题了。举个例子来说，在比赛谁跑得更快的时候，如果碰到的对手是会瞬间移动的人，那就无计可施了吧？这也是同样的道理』

就算听到这样的解说，莲也还是不太明白。

总而言之就是「异常强大」的意思，但遇到这种情况瑞贵一般都会举其他的例子，也不可能在话语中显露出自己会有输的可能性。

「鸣神宇美美把理事长的剑弄过来肯定是有什么目的吧？」

贺来摇了摇头。

「不知道。鸣神家不干涉御神星的争端，只有在星灵祸乱世间时，才会派出家族中实力最强的「达人」来摆平。我所知道的只有这些」

据莲也所知的在御神星中最为见多识广的贺来似乎也对鸣神家的情况一无所知。

（我认识宇美美酱哟，虽说是小时候的事了）

从昴嘴里说出了令人意想不到的话。

（在进入极星树之前，我和她有过一段对话。她家里人命令她在边津乃花失控的时候讨伐之。所以就算我战胜了咲夜，也会被宇美美打倒的吧）

莲也陷入深思。

「根据你所说的，鸣神宇美美是个非常可怕的家伙吧？就连话都不能好好说上一句的那种」

（才不是呢？她身高和我相仿，一直穿着轻飘飘的洋装，看上去就是一个可爱的女孩子哟。虽然没我可爱就是了）

对徒弟的蠢话置若罔闻的莲也下定了决心。

「我打算去鸣神家一趟」

听闻此言，贺来略微睁大了眼睛。

「不管她肯不肯把剑借给我，我都要去尝试一下。鸣神家和理事长不像是一伙的，光问问的话应该不会付出什么代价。况且我本来就想和她联繫一下」

鸣神宇美美是排位者，所以也在「盛会」的邀请名单上。

「可是，我们的计画有可能会被鸣神家透露给千阳院家」

贺来似乎持反对意见，她微微的皱起了眉头。

「但除了天津统御剑之外就没有其他办法能打破结界了吧？」

贺来身边还有一大堆尚未翻阅的书本。

虽然在这些书当中或许记载着别的方法，但莲也已经等不及了。贺来她们废寝忘食，自己却安如泰山，这种事莲也是无法忍耐的。

「话说回来贺来同学，关于柱殿地下的潜入路线…….」

「这个七曜成实会安排妥当，没有问题」

莲也点了点头，站了起来。