隆隆……隆隆……奇妙的震动声一直断断续续响起。
位于古城的遥远天空上。
在名叫「天宫」的飞船操纵室，坐在椅子上的「创造主」第一皇女闭着眼睛。
戴在她头上的顶冠以无数导线连结，形成让意识与「大圣域」连结的系统。
「……呼。没能给她们最后一击吗。」
叹了一口气后，里丝媞卡走下专用椅子。
表情难得露出明显的失望。
虽然透过洗礼获得衔接「大圣域」机构的能力，可是连结、介入系统所耗费的时间实在太长。
毕竟负荷远比穿上装甲机龙更大。
因此不论攻击敌人们，以及监视爱莉尔都并非易事。
即使不惜打出最强的王牌——密丝希斯，结果依然没能解决莉夏等人，实在很伤。
「看来她们的恶运颇强。」
「嗯，不愧她们成功攻略过这么多座遗迹。」
听到随侍在侧的弗基尔表示，里丝媞卡点头同意。
「击败『圣蚀』后，先让密丝希斯回来一趟吧。弗基尔的能力值得信赖，不过休息片刻后接连有繁重的工作，因此我希望儘可能增加护卫。」
「明白了。我的主人。」
「真是的，还是一样这么拘谨。明明直呼我的名字也没关係。」
同时露出开玩笑的表情，里丝媞卡闹起彆扭。
第三者从旁看来，显然是超越单纯主僕关係的感情。
里丝媞卡还无法确定爱莉尔是否背叛了自己。
可是——爱莉尔同样也不知道姊姊的可怕计谋。
命令路克斯与爱莉尔攻略「大圣域」的真正原因。
为何要让两人肩负开启地狱之门的任务。
「还有，『龙匪贼』余党通报。听说各国代表们有所行动，很快就会抵达此处。」
「这消息真是再好不过了。暗影的第二阵似乎发挥了效果呢。」
里丝媞卡已经向各国下达宣战布告。
原本被各国视为转移攻略「大圣域」焦点的佯攻，一直受到冷处理。但她使出的第二项计谋，却让各国无法坐视。
暗影起先化为里丝媞卡，接连不断揭发现任统治者的丑态，不过之后却改为戏剧。
若是在新王国，暗影就变成民众谴责不愿前往废都的罗菲女王，再变成以镇压为名义杀伤民众的士兵，上演幻神兽自相残杀的戏码。
不分白天晚上轮番表演，导致各国民众误解，产生动摇与恐慌。
当然，里丝媞卡的计谋从一开始就分为两个阶段。
因此，联盟也终于按耐不住，被迫前往交涉。
投入所有留下来护卫的战力，以儘早压制「创造主」。
可是——以罗菲女王为首的各国统治者们并不知情。
这才是里丝媞卡所布下的最兇恶陷阱。
沉眠在「大圣域」表层阶最深处的禁忌之盒，已将揭开。
为了统治世界的準备，正逐渐完成。
†
另一方面此时——在古城内的礼拜堂。
被戴上「楔」这种项圈，路克斯以外的「七龙骑圣」六人都被软禁在此处。
在爱莉尔帮忙管理下，待遇稍微改善了一些，但环境依然说不上好。
虽然是同一部队，不过平常与别国队员关係不深的他们，一旦有了閑暇时间，就聊得十分起劲。
「可是，愈想愈让人想不通耶？留我们一条命到底为什么呢？别当什么人质，赶快处决不就好了吗？」
「你这小鬼还是一样脑袋有问题耶。一般沦为阶下囚的人，会讲这种话吗？」
面对满不在乎嘀咕的梅尔，葛莱法一脸不置可否地回呛。
「只不过年纪稍微大一点，别当我是小孩子。我可是正式背负优密尔教国代表之座。你还不是平时毫无干劲又懒洋洋。」
「不要吵架。要是这样吵起来，会被敌人有机可趁。」
「你还敢说喔！」
「你才没资格说这种话！」
对于一脸认真劝阻的苏菲丝，葛莱法与梅尔同时吐嘈。
而在一旁，红髮的罗莎一脸无奈地叹气。
「难道几位还有心情可以开玩笑吗？不过的确有蹊跷。就算多少有身为人质的价值，留我们一命实在太危险了。」
听到露出无畏的眼神嘀咕的罗莎，坐在后方的玛姬艾儿卡咧嘴一笑。
「真没办法。让队长咱来教你们吧。」
娇小的身躯往前一凑，就这么戴着手铐脚镣，做点简单柔软体操并开口。
「首先是当作王牌对付剩下的世界联盟。目前在废都葛尔尼卡担任远征军指挥的，可能是咱的辅佐官洛洛特，以及辛格伦的辅佐官兹拜贝鲁克。目前还不算什么大威胁，因此并未积极要胁，不过发生万一就当作对他们俩的人质。以这一层意义来看，留咱们一命多少有价值。」
「简直就在说，剩下的我们毫无价值。」
「很可惜，但的确如此。」
半开玩笑的葛莱法开口，玛姬艾儿卡随即打趣地回答。
「就算你们都号称各国的王牌机龙使，但也不可能拿国王的性命交换你们吧？」
「真是斤斤计较呢。虽然是当然的。」
梅尔无可奈何叹了一口气，一旁的罗莎则瞄了一眼玛姬艾儿卡。
「话说，事实到底是怎么回事？别再啰哩八嗦了，早点说比较轻鬆吧？」
「你在这个模式下，真是厚脸皮哪。算了无妨，很简单。她们目前战力不足。所以才想儘可能拉拢咱们，直接加入她们麾下。」
「————」
听到玛姬艾儿卡这句话，所有人的脸上都浮现困惑的神色。
「难道想慢慢花时间劝降吗？等我们的国家灭亡后。」
「这种可能性也不为零。不过，咱的猜测不一样。」
露出一脸使诈般的贼笑，玛姬艾儿卡表示。
「这纯粹只是咱的臆测，但是一旦抵达『大圣域』的最深处——中枢地区的话，甚至可能完全洗脑咱们吧？」
「……！？」
众人再度屏息，脸色一变。
唯有辛格伦一语不发，脸上仅挂着微笑。
「等一下！洗脑哪有这么简单——」
「不是很简单吗？透过那个叫爱莉尔的第二皇女的能力，不是完全改变了咱们的认知，害咱们受骗沦为阶下囚？」
「…………」
打断梅尔的反驳，玛姬艾儿卡语带嘲讽地说。
连一旁的苏菲丝，都板着脸点头同意。
「这种可能性很高。『创造主』她们肯定不打算相信我们。」
「不过这么一来，咱们也不是没有选择的余地吧？」
话中有话的玛姬艾儿卡补充后，罗莎露出讶异的表情歪头。
「这是什么意思？」
「你想叫我们集体自尽吧？你这疯婆娘。」
「——什么！？」
刚才一直沉默的辛格伦突然冒出这句话，除了玛姬艾儿卡以外的所有人都一脸严峻。
「有何好惊讶的？理所当然啊。继续待在这里，迟早会被改造成受她们摆布的道具。乾脆自我了断，消除身为人质的存在价值。这判断很合理。」
一旦试图解除「楔」就会遭到电击，如果自行尝试三次，威力就会自动达到致命等级，因此要自尽十分容易。
「这样啊。那你何不先开第一枪。快点啊！身为副队长做个模範吧！」
玛姬艾儿卡全力支持这个提议，辛格伦却哼笑一声。
「不好意思，我可不能听你的话。反正自杀也与死在她们手上无异。既然横竖都是死，赌在希望的可能性上才符合人性吧？」
「从你嘴里说出什么希望，超可疑的好不好……」
对于辛格伦泰然自若的提议，葛莱法半眯着眼冷言以对。
「总而言之，得看大哥哥是否能突破目前的困境吧——」
听到两人的互动，梅尔归纳出答案。
结果还是只能赌在被爱莉尔看中，唯一获得一半自由的路克斯而已。
相信这一点，现在只得耐心等待。
「到头来没有人想自我了断嘛。」
见到所有人动静的葛莱法，带着苦笑嘀咕。
换句话说，在场所有人都期待路克斯。
期待「七龙骑圣」的核心人物能颠覆目前的绝境，拯救世界。
†
「呼、呼……！」
另一方面此时——废都葛尔尼卡古城地下。
就在赛莉丝与菲尔菲败在密丝希斯手下，「圣蚀」出现，与追上来的莉夏和库露露席法分开后几分钟。
离开表层阶的幻神兽工厂，路克斯与爱莉尔为了发现回到古城的传送装置，持续搜索。
可是又不能在幻神兽徘徊的通道上休息，导致后来与无数幻神兽战斗的同时，在迷宫般的地底乱绕。
「大圣域」的内部，愈看愈呈现不可思议的结构。
乍看之下，气氛貌似古代的地下通道，但是在碎裂墙壁的另一端，却见到发出淡淡光芒的银色墙面。
途中出现的几个小房间或大厅，更呈现存在于之前遗迹内，模仿多样化地形的空间。
有森林、河川，或沙漠。
若不是目前身处这种立场，甚至会忍不住伫足眺望。
「爱莉尔，没事吧？你的伤势，得先找地方急救一下——」
「……嗯，这点小伤没事的。更重要的是，好不容易摆脱了监视的眼线，趁现在多前进一点吧。」
爱莉尔即使喘气却始终逞强，依然穿着《札哈克》继续赶路。
可是，却在中途跪倒在地，装甲随之解除。
「……！？」
「别勉强自己！稍微休息一下吧，如果附近有房间的话——」
「抱、歉……」
上气不接下气的爱莉尔表示，路克斯随即抱起她，寻找小房间準备进入。
可是，爱莉尔却摇摇头阻止路克斯。
「因为我不希望，被识破……虽然现在，没有被窃听的可能性很高——可是万一，让姊姊听到了我们的对话，会很麻烦。」
「知道了，稍等我一下！」
让爱莉尔的身体横躺在通道上，路克斯随即前往附近房间——模拟山谷地形的场所取水。
「嗯、呜……」
急忙回到长廊后，只见爱莉尔呼出热气紧闭眼睛。
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