王都的城下町从一大早就在放烟火。
宣告庆祝新年的游行第一天，伴随士兵列队行进，王族搭乘马车露面。
路克斯当然也陪伴莉夏，预定上午一起行动。
「哎，累死了……」
结束在马车上向群众致意长达四小时的行程，回到旅馆，路克斯脱下上衣一丢，朝床铺纵身一跃。
房间内除了游行队伍行进期间陪同的爱理，还有以保镳的名义乘坐后方马车的菲尔菲。连三和音都跑来玩。
「这样很难看喔，哥哥。拯救世界危机的英雄真是名不符实呢。」
即使爱理露出些许疲态，依然挺直腰桿，与诺珂特一同坐在沙发上。
「连任劳任怨的路克斯似乎都投降了呢。虽然精神上的疲劳应该是主因。」
「对呀。若是平时的杂务，应该很难得这么累。」
谢里丝直截了当地总结后，媞尔珐也跟着调侃。
「Yes. 没办法，这方面的对外谈判，原本就是爱理擅长的领域。」
「为了帮哥哥在学园引起的各种骚动善后，我从平时就费尽心思喔？」
与三和音、爱理，以及菲尔菲等人度过无拘无束的时光后，在一间蕾莉包下的大酒吧内，举办前来王都的学园同学们专属的宴会。
表扬赢得和平的胜利，共同分享众人平安生还的喜悦。
由于累积了许多杂务委託，路克斯被少女们包围，要求讲述在「大圣域」发生过的英雄事迹。不过三和音与爱理每一次都帮忙巧妙处理，让路克斯十分感谢。
「话说回来，在游行期间担心过呢。不过听说夜架不时以《夜刀神》帮忙侦查周围的动静──」
邻近黄昏时分，有些人回到客房去，路克斯身边的同学终于开始减少。
结果偷偷接近的诺珂特，露出认真的表情窃窃私语。
「Yes. 听说她发现了形迹可疑的机龙使。关于这件事，有话要告诉你──」
「知道了。我去上个厕所，顺便问问她。」
上一次没有这段对话，不过记得夜架也提过类似的内容。
不，记得那件事是之后才发生的。
夜架表示，由于有他人的气息接近，才会暂离前去确认──
（…………？有他人的气息接近？之后？我到底在想什么啊？）
难道从好不容易来临的新年游行紧绷中解放，导致头脑混乱了吗？
「这倒是可以，但要小心别在厕所被夜架毛手毛脚喔……这里可是王都呢！」
无法断言「怎么会，不可能发生这种事啦」，让路克斯不禁苦笑。不过如厕完毕洗手后，路克斯便前往酒吧外头。
走了几步路，抵达四下无人的巷子时，呼喊她的名字。
「夜架，在吗？」
「当然，我随时都在御主的身边。」
熟悉的东国黑衣从阴影迅速现身，夜架恭敬地一敬礼。
人称「帝国凶刃」的美丽少女，一出现在路克斯面前，便顿时露出开朗的笑容。
「早知道就该让夜架参加宴会。你为我们防範四周是帮了很大的忙，但稍微放鬆──」
「御主能有这份心意就足够了。」
名叫维卜勒的男子，是企图反叛新王国的「旧帝国派」贵族。
如果没听赛莉丝的父亲迪斯特提到有这一号可疑人物的存在，也没必要如此提高警戒。
不过幸好，这项威胁已经远离。
（……？维卜勒的威胁远离？为何我会这么想？不论夜架或是我，明明连那男人的身影都尚未见过──）
即使心中如此疑惑，路克斯还是专注在面前的少女。
首先向一直在暗处保护自己与其他人的夜架，说几句慰劳的话。
「真的很谢谢你。游行结束后，我一定会补偿你的。不，只要没有问题的话，现在也能让你参加宴会──」
……啪叽！
「──！？」
传来有人踩到小树枝的声音。
虽然是混在熙熙攘攘中的微小声音，但路克斯与夜架立刻反应。
依然躲在建筑物阴影里的夜架，将手搭在机攻壳剑的剑柄上，压低呼吸寻找气息。
「夜架？刚才那该不会──」
「嗯，气息明显不是我方人马。可是──真奇怪呢。」
「奇怪？」
见到表情认真，歪头疑惑的夜架如此嘀咕，路克斯一脸困惑。
结果并未回答的夜架迈开脚步，穿梭在巷子中。
由于在複杂的狭窄通道内无法召唤《夜刀神》，只能以这种方式追蹤。
不放心的路克斯也追在她的后头。
于是，夜架以虫鸣般的小音量告诉路克斯答案。
「对方似乎──并非察觉到我们的戒备而掉头。刚才在此地的人，感觉像是前来观察御主的动静，然后受到某人呼唤而返回。」
「……这是怎么回事？」
总觉得谜团愈来愈複杂，但夜架似乎也不明白详情。
在路克斯沉思之际，她矫健地穿梭在巷道内。
接着抵达另一条死巷后，只见夜架独自站在该处。
「……没有任何人？」
「似乎是呢。」
盯着空无一物的巷子，夜架一动也不动。
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