第4章

第二天上午。

一大早连续接了三十通电话，就在我正以口腔喷剂舒缓喉咙的时候，我突然想起一件事。

「权田课长是说他十点要过来报告上周的营业状况吗？」

美丽的女秘书从办公桌抬起头来，朝着时钟瞄了一眼。现在已经十点半了。

「当初是这么预定没错……还是要我打内线到课长室？」

「没关係，不用。」

我伸出右手制止拿起话筒的渡良濑，从座位上站了起来。

「我刚好有事要去营业组，顺便过去一趟。」

「怎么可以让中心负责人特别过去？」

「没关係没关係。」

我不想被说「枪羽自从成为中心负责人后变得很傲慢，总是在办公室里一副很了不起的样子。」，比较想听到「即使成为中心负责人，枪羽先生还是一样平易近人呢！」。坐到这个位子也有这个位子才有的烦恼。人生第一次出人头地，让我格外体认到自己的渺小。

就在我伸手準备敲课长室的门时，却注意到了某种诡异的声音。彷彿出自深埋地底的水管；彷彿细针不停地轻戳耳膜，引人发怒、卑劣又猥亵的笑声。如果在下水道爬来爬去的老鼠会笑，一定就是这种感觉。不过栖息在这间房间的应该是仓鼠才对。

「我是枪羽，打扰了。」

敲敲门之后走进屋内，惊人的画面赫然呈现眼前。

映入眼帘的是哈姆太郎的屁股。他五体投地，屁股朝着我的方向，额头几乎快贴在地上。我一时之间无法掌握眼下事态，不过很快就了然于心。

这是土下座。

课长正在土下座。

领悟到这点后，我的思绪再度陷入空白。到底发生了什么事？

先前听到的刺耳笑声将我拉回现实世界。房间里面还有另一个人。那个人大剌剌地坐在课长的椅子上，满是油光的丑脸浮现不怀好意的冷笑，手机的摄影镜头正对着五体投地的课长。

照相机的快门声在房间内回蕩。

「我还以为是谁呢，原来是变态小弟啊。」

那个人正是水沟老鼠•根津部长。

他的嘴角微微上扬，露出泛黄的门牙，看起来就像水沟老鼠骯髒的牙齿。

「权田老弟正在跟我赔罪呢。」

「赔罪？」

「罪名是疏于管教你这个打工仔出身的小混混。部下犯的错误，应该由主管承担不是吗？」

视如寇雠的语气。

过去他至少还会表面上伪装一下，现在则毫不掩饰自己的坏心眼。言语之间流露出卑劣的恶意。

「我已经不是课长的部下了。」

「成为中心负责人的时候，你的上级主管不就是权田老弟吗？我说的是这个，对吧？」

趴在地上的课长利用膝盖改变身体的方向。

「是、是！您说的对！」

根津用鼻子嘲笑似的哼了一声。

这摆明了就是「逼退」。

刁难想要留在公司的课长，逼他自己提出辞呈。之前百目鬼也以同样的手法对付我，不，根津用的是比那更露骨且丑恶的手段。

「根津部长，这已经是职权骚扰了，我要向上级呈报。」

「职权骚扰？……你这么说真令我意外啊。」

冷笑数声后，水沟老鼠以鞋尖戳了戳课长的大腿。

「这是职权骚扰吗？权田老弟，应该不是吧？这只是过去的主管开开部下的玩笑而已吧？」

趴在地上的课长抬起头看着我。

「没错。枪羽，这不是职权骚扰，真的不是……」

课长圆滚滚的双眼布满了血丝，只有拚命想要抓住什么的人才会露出这般鬼气逼人的眼神。我不禁把话吞回肚里。他的眼神让我意识到任何协助对他而言都是没有意义的。

发现我沉默不语，水沟老鼠根津顿时笑了开怀。

「我跟权田老弟向来是最佳拍档啊。阿卡迪亚併购亚细亚海上的时候，我赴任西东京的地区经理，权田老弟刚好是我的部下。而且我们两人的女儿年纪相仿，还就读同一所学校呢。我们两个意气相投，你说是吧？」

水沟老鼠故作亲热地搂着课长的肩膀，拿起手机在课长面前晃了晃。

「我要不要把刚刚那张土下座的照片传给我女儿呢？跟她说『这可是你同班同学权田优菜的父亲喔』，怎么样？」

至今为止一直努力陪笑脸的课长，脸上的表情终于彻底崩溃，如同着火的报纸一般扭曲变形，完全不复原样。

「千、千万不要！拜託，千万别这么做！」

课长激动地抓住水沟老鼠的手臂苦苦哀求，却被他用力甩开。

「烦死人了，放手！」

我一把握住水沟老鼠的手腕，几乎用上要把骨头捏碎的力道。

「删掉。」

「啥？」

「立刻把刚刚的照片删掉，根津！」

我抓着他的手腕往上一扭，水沟老鼠瞬间发出痛苦的哀号，手机也掉落在地。课长立刻扑上前来，维持着跪姿以颤抖的手指触碰萤幕。

根津咂舌一声，旋即挣脱我的钳制。

「枪男，你听好了。为了回到银行，我什么事都做得出来，甚至连杀人也在所不惜。」

「…………」

「哈哈，开玩笑的啦。」

眼前这个摇晃着瘦小的肩膀哈哈大笑的家伙，看起来就跟怪物一样。

这个男人的心理已经不正常了。

在他心目中，没有所谓的常识或道德，企业伦理更是跟放屁一样。为了夺回银行员光鲜亮丽的头衔以及优渥的年薪，根津会合理化自己的一切行为。像现在这种恶质的做法，在他的主观意识中也是正当的。

水沟老鼠从课长手中抢回手机后，恨恨地开口：

「权田啊，你真的有这样的勇气吗？你敢不惜一切代价、不惜杀人也要留在这家公司吗？应该没有吧？喂。」

课长没有回答。他只是缩成一团跪在地上，身体不断颤抖。

水沟老鼠发出嘲讽的笑声，俯视课长渺小的身躯。

「那就快点辞职吧，这也是为了家人好。」

紧接着他又将攻击的矛头对準了我。

「你也一样。快点承认自己的罪行吧，这样你会轻鬆很多喔。反正联合客服中心是不可能实现的梦想，你这种货色根本不是剑野先生的对手。」

留下刺耳的高亢笑声之后，水沟老鼠扬长而去。

这就是执念……吗？

人总是无法忘怀过去曾经享受过的荣华，一旦从高处跌落，就感觉自己失去了一切。

其实从旁人的眼中看来，「外资保险公司的部长」已经是相当亮丽的头衔了，年薪也远在平均水準之上；然而当事人的主观意识却认为「非银行员者，非人也」，下意识地埋怨「我竟然得做这种窝囊的工作！」。

真是够了……

这么一来，一切岂不是正如真织所说吗？

在狭隘的世界中为了一份优越感争得你死我活的生物，其实是大人才对。

◆

水沟老鼠离开之后，课长依然趴在地上，久久无法起身。

「课长，你还好吧？」

毫无回应。我不能一直让课长趴在地上，但我实在不知道该不该出手帮忙。课长应该很不想让我这个过去的部下见到他这副模样吧。

尴尬的沉默持续几秒钟之后，课长突然起身。

「呼！哎呀哎呀，真是累死我了～」

他语气一派轻鬆，随手拍掉了膝盖的灰尘。直到刚才为止还在发抖的他，如今却像没事人似的。除了被汗水浸湿的浏海贴在前额之外，看起来就跟平常没两样。

「课长……？」

哈姆太郎转了转肩膀，露出笑容。

「哈哈哈！没事啦买福兰德。让你看到奇怪的画面了。那种小事不算什么。我早就习惯了啦，超习惯超习惯超skr～」

「买福兰德」有点无法理解，不过「超skr」这个JK语最近还满常听到的。大概是跟女儿学来的吧？至于用法是否正确，我就无法判断了。

「我和根津先生啊，从以前开始就是这样，我早──就不觉得怎样了。只要像那样放低姿态就没事了，简单啦！」

课长竖起大拇指。

只是指尖还是有一点──真的只是一点点──微微颤抖。

若课长真的没放在心上就好了，不过……

「对了，你找我有事吗？中心负责人。」

「嗯，我是想问你上星期的营业报告……」

「哇喔──搜哩搜哩！胡桃老弟还没呈上来，搜哩～」

「……原来如此。」

他的情绪是怎么回事？高昂得太不寻常了。我还是第一次见到这样的哈姆太郎。

后来我跟课长一起去找敦史。

来到营业组，几乎所有的人都在跟客户通话。于是我们穿越电话铃声与通话声交错的战场，靠近敦史的座位，他正在跟列印出来的申请文件大眼瞪小眼。

取得业务联繫与相关资料之后，敦史突然想起一件事。

「课长，不好意思，可以请你顺便在这份文件上盖章吗？」

「喔！好喔好喔，来多少盖多少～」

于是课长从西装口袋拿出惯用的印鑒。手持的部分缺了一角，课长从来到八王子开始就一直使用这个印鑒至今，营业组的每个人都看过很多次这个缺角的印鑒了。

「感觉课长今天的心情很好耶？」

「哈哈，我每天都心情很好！」

课长用印的时候，一定会朝着印鑒刻字的部分哈气。儘管我不确定这是不是他的秘诀，不过他盖的章真的都很完美，不会有偏移或是模糊不清的情况。这是哈姆太郎少数的优点，也算是他的特技。

然而他唯有今天错误百出。一开始是盖反了，补盖在旁边时，则是权田的「田」字没盖好，变成了「口」字。

「课长，我再印一份新的吧！」

敦史察觉情况不对劲，连忙如此出声，但课长还是继续盖章。盖了又盖，盖了又盖，甚至连指尖都沾到印泥，在表单留下无数的指纹。即使如此，课长仍不停地盖章。

「咦？好奇怪啊。咦？咦……咦……」

课长用印章在纸面摩擦。转啊转的，纸张都被磨破了。课长一张脸涨得通红，我彷彿听见，最接近指导员座位的同事倒抽一口气的声音。

「为什么盖不好？为什么、为、什么为什么、呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊、啊啊啊啊！」

「凄厉的吶喊」，是一句制式的形容手法。

过去我也在小说中用过这个辞彙，不过今天却是我第一次真的听见这种声音。真正彷彿口吐鲜血、痛切而凄惨的叫声。连闻声者都觉得心脏一紧。

剎那之间，办公室的其他声音彷彿全都消失了。

并未与客户通话的同事全都站了起来，獃獃地看着课长宛如耍赖的孩子般失控发狂。其他正在通话的同事果然很专业，还是继续跟客户通话，不过也向我们投以担忧的视线。

大妈不知道什么时候走了过来，轻拍课长的肩膀。

「权权，虽然早了点，不过你先趁午休去休息一下吧。嗯？」

课长毫无反应地低垂着头。他的右手依然紧握着惯用的印鑒，而且整个手掌都被印泥染红了。

「就这么办吧，课长。」

我跟大妈使了个眼色之后，推着课长迈出步伐。课长的背影瘦小到令我吃惊。前任主管的背影真的有这么渺小吗？

「今晚要去喝酒吗？」