第10章

三月一日。

曆法上已经是春天了，却还是少不了御寒的外套。八王子自是不在话下，甚至连东京都内都连续笼罩在强烈大陆冷气团之下。今天又很不巧地刚好是阴天，更是增添了几分寒意，逼得大家不得不竖起衣领以抵御刺骨的北风。然而画面一转，在过强的暖气系统以及满载乘客的双重要素之下，电车的车厢内宛如业火燃烧的灼热地狱。真不知道我上辈子到底是造了多少孽，这辈子才会尝到这种地狱般的滋味。

历经千辛万苦之后，我终于来到最后决战的战场──六本木。

若无法在今天的会议中通过联合客服中心的提案，我便等于输掉了这场仗。

八王子中心将会关闭，伙伴们一一被裁员；我则因为与未成年少女的不当行为遭受惩戒解僱。彻底GAME OVER。

关键人物之一夏川志织，迄今没有任何消息。

昨天我特地去找连星期天也理所当然地待在公司的夏川社长，转交高屋敷社长的亲笔信。结果她面无表情地接过那封信，直接塞进抽屉里面。我甚至不确定她会不会看信的内容。

当时我们说话的内容无关公事，而是家庭的话题。

『真织还是没办法去上学。』

『在你的鼓励之下，她看起来似乎重新振作了，可是真要出门的时候……现实情况果然没有那么简单。』

她说的没错。

如果即将迈入三十大关的大叔，随口说几句话就可以改变一个人，世界上就不会有所谓的鲁蛇了。工作、学校、人生都是如此，现实没有那么单纯。

不过，即使如此。

即使如此，如果是真织的话……

『真的是这样吗？』

我在夏川社长面前发下豪语。

『因为我们在现实生活中感到绝望，就觉得那两位少女一定也是这样，我个人认为这种认知是错的。她们同时具备了会瞬间落入绝望深渊的软弱，以及从谷底翻身的韧性，我将希望寄託于后者。』

夏川社长一句话也没说，只是以忧郁的表情望向窗外，凝视着西边──立川市的方向。

回想这些经过的同时，我跟渡良濑在人群之中移动，最后终于抵达阿卡迪亚JAPAN本社。

虽说是最后决战，八王子的参战者却只有我们两个。目前正值产险业旺季，实在不能让其他的工作人员特地跑一趟。

「现在是最忙的时候，我们却必须离开八王子。这种感觉真不好。」

渡良濑的感触让我深有同感，真的是这样。我衷心盼望今天就可以终结这种公司内部的权力斗争，从明天开始全力投入现场的工作。

依照往常的手续进入馆内后，我们来到这栋大楼内最大的一间会议室。场内已经聚集了少说一百名以上的社员。从排列在墙边的无数公事包来判断，地方组也有多人到场。

才刚进入会场，我顿时感受到气氛异常冰冷。好几道锐利的目光落在我的身上，有些来自六本木组，也有些来自现场组。我身边的渡良濑甚至打了个冷颤。这种阵仗我已经见多了，于是踏着好整以暇的步伐走向自己的座位。

这时福冈中心的豆芽菜营业课长迎上前来。

「今天好好加油吧，枪男。万事拜託了！」

豆芽菜课长握着我的手，频频重複「万事拜託」这句话。他也为了维护自己的部下以及工作人员拚尽了全力。「包在我身上」──这句话我实在是说不出口，不过我还是拍了拍他的肩膀，保证自己一定会儘力而为。豆芽菜课长看起来虽然不太放心，不过他还是点了点头，回到自己座位上。

这时渡良濑说话了。

「权田课长不会来吗？」

「……目前是。」

「福冈的课长都来了，八王子的课长却不在现场，感觉有点失落呢。」

我点点头，脑中回想起前几天跟课长的互动。汤上谷先生的激励是否打动了课长？我那句「让我们并肩作战吧」，是否传达给他了呢？这将成为最重要的关键。

场内突然一阵骚动，原来是唯一真神乔治•亚侃费尔进场了。今天他还是运动衫搭配丹宁裤的轻装打扮。无视全体社员起立敬礼，双手直接插在口袋里。穿着球鞋的双脚步伐轻快，哼着歌曲就定位。

据说CEO将在今天的会议结束之后离开日本，结束将近一个月的短暂停留返回纽约。所以这是最后一次直接跟他谈判的机会，名符其实的LAST CHANCE。

继CEO之后，高屋敷社长也现身了。他的脚步异常沉重，表情阴郁，看起来心情不是很好。跟CEO比较起来完全是天壤之别。我个人比较欣赏CEO的率性与洒脱，不过今天说什么都要让这个死老头振作起来才行。

最后进入会场的是剑野慎一所率领的裁员小组。

在这个挤满大叔的会议室当中，剑野显得格外醒目。若是站在街头，光凭他那副偶像艺人等级的帅气长相，不知道会吸引多少女性粉丝。然而今天的他是曾经屠杀过无数企业的「成本杀手」。被当成裁员对象的现场组个个对他敬畏有加，甚至无法直视他的脸孔。

剑野的身后跟着银行编製内的部下，以及编製之外的「手下」。人称水沟老鼠的根津财务部长，以及绰号挂单秃驴的天道专务。两人同时打量我，露出不怀好意的笑容。那是胜利者嘲讽失败者的目光。最后决战才正要开始呢，两位的性子也太急了吧？大概是认为自己早就胜券在握了。

依照过去的惯例，现场组与六本木组分别坐在会议室的左右两侧。正前方是裁员小组的宝座，剑野位居正中央，左右两边分别是亚侃费尔与高屋敷。

剑野看了我一眼，我也看了回去。两人的视线在半空中交会，激蕩出无声的火花。其实也不过几个月的时间，感觉却好像跟他打了一场漫长的战役。一场从小时候一直延续到现在的战役，今天终于要分出胜负了，相信他跟我有一样的感慨。

会议主持人门协总务部长拿起麦克风。

表定的下午三点一到，门协总务部长宣布会议开始。

率先发言的人是我。

「请容我再次呼吁，跟环球社共同成立联合客服中心吧。如此一来既不必缩小产险事业的规模，也没必要裁员，反而可以替公司创造可观的利益。只要捨弃无谓的成见与执着，就能缔造双赢的局面。以下是实际的案例。」

渡良濑将资料一一发给出席者。

「请大家看看刚刚发下去的提案书。这是预定由两家公司共同使用的顾客管理系统，由本中心的系统负责人城尾琉璃子量身订做。只要两家公司採用同一种系统，就可以大幅降低现行系统所衍生的複杂营运成本。」

看过资料之后，好几个人发出叹息。这是讚美的感叹。只要是对管理系统略知一二的人，都看得出城尾所建构的系统真的非常优异。

我们唯一的真神应该也不例外。

「cEo，您觉得呢？」

我主动询问审视资料的同时不忘频频点头的『超人』。

「Beautiful.」

漂亮。亚侃费尔的评价简洁而有力。洗鍊的程式码就像一项艺术品，让曾经当过系统工程师的他充分感受到个中魅力。我果然没有看走眼，城尾琉璃子的确是一流的系统工程师。

「请问这样如何呢？既然联合客服中心可以创造庞大的利益，我们不能错失这个机会。阿卡迪亚不应该一直拘泥于过去，立刻跟环球社携手合作吧！」

亚侃费尔伸出手来轻触脸颊，似乎陷入了沉思。之前问他还记不记得夏川志织的时候，他也出现同样的动作。很好，总算出现了一丝曙光……

然而却有人在这个时候泼了我一盆冷水。

「一直拘泥于过去的人，应该是你吧？」

那个人正是剑野。

他的声音有一种吸引人的魔力，让大家忍不住想听他说话。陷入骚动的会议室顿时静了下来，集中于书面资料的视线全都被他吸引过去了。

「联合客服中心已经是被否决的提议了。不管可以创造出多大的利益，只要欠缺付诸实行的可行性，这些计画都是不切实际的空谈。今天我们不是来这里画大饼，而是为了讨论裁员计画的实际进程。枪羽中心负责人，你说是吧？」

坐在旁边的挂单秃驴点点头。

「更何况你不是因为丑闻即将被公司开除了吗？像你这种人根本没有资格在会议中大放厥辞。光是允许你出席会议，你就应该要懂得感恩了。」

水沟老鼠立刻高声附和。

「专务说得很对！裁员已经是既定政策，那个变态是不是搞错了什么？」

也罢，这是预料之中的反应。

站在裁员小组的角度来看，他们当然不希望计画在这个节骨眼上被推翻。所以就算我们提出有利的素材，他们也会紧咬着『既定政策不容变更』的借口予以反驳。

既然如此，就从这里下手吧。

「原来如此，裁员是吧……」

我故意选择这种意有所指的说法，将目标锁定为脸上挂着冷笑的挂单秃驴。

「我想请教天道专务，裁员的目的到底是什么？」

「那还用说吗？当然是为了提升公司的营运效率。」

「真的是这样吗？若是如此，为什么只留下仙台中心？」

天道专务脸上的冷笑消失了，取而代之的是满脸讶异。

「你在说什么奇怪的话？就算缩小产险事业的规模，现行的有效契约依然有必要履行，所以必须保留为客户服务的窗口。这就是仙台中心得以保存下来的原因，有什么不对吗？」

「既然如此，也不是非仙台不可嘛。将八王子、名古屋与福冈中心剔除在外，唯独保留了仙台中心，个中缘由到底是什么？」

「这是结合仙台中心的办公室租金、人事费用等项目之后，做出的全面性判断。」

「我想询问的就是『全面性判断』的依据。根据我们私下估算的结果，无论人事费用或是办公室的租金，仙台中心其实跟福冈中心相差不多。既然如此，为何独厚仙台？」

「不要信口开河，你有什么证据？」

「证据就在这里，请您过目。」

渡良濑再度将资料发了下去。

挂单秃驴翻了几页之后，脸色变得愈来愈难看。

「这是就多种面向分析仙台与福冈的维持成本后所做出的比对资料。光就营运成本而言，得出的试算结果反而是关闭仙台中心比较有利。」

「莫名其妙！这种数据根本不足採信！」

「莫名其妙？哪里莫名其妙？这份资料固然是出自我的『盟友』之手，不过我对资料的完整性颇具信心。您以前也是银行员，请以具体的数字提出驳斥吧。说啊，哪里莫名其妙了？」

这当然只是我的虚张声势。

我对数字向来没概念，根本不知道这份资料的公正性。

不过我信任製作这份资料的男人。

信任面噁心善同盟的盟友。

「天道专务，您的反驳呢？」

「你、你居、居然用这种口气跟我说话……！」

「我可以将这句话解读成无法反驳吗？」

挂单秃驴额头上的三条皱纹像蚯蚓一样挤成一团。他生气了，妖怪终于显露本性。

「为什么独厚仙台？是不是跟您的兄长有关？」

「什么？」

「您的兄长正是仙台地区的众议员天道政夫吧？」

豆芽菜课长惊呼一声，好几个现场组的人也有同样的反应。他们想必不知道这个秘密。不过六本组的人倒是不怎么惊讶。他们无不以苦涩的表情注视着我，彷彿我碰触了某种禁忌，显然他们早就知道这件事。这正是裁员名单有失公允的绝佳佐证。

「天道政夫似乎喊出了『提升当地就业率』的口号。仙台中心正式成立的时候，他还曾经在后援会的演说中将功劳揽在自己身上。若仙台中心遭到裁撤，令兄可就颜面尽失了呢。」

「这只是酸民的低俗臆测，家兄的政治活动与我无关。」

「是这样吗？」

我向妖怪的那张厚脸皮投以锐利的视线。

「十一年前发生于花菱中央银行的不当融资事件之中，那位『涉嫌重大的政治家T』也是天道议员吧？」

挂单秃驴如同蚯蚓皱成一团的前额冒出了冷汗。他频频伸手擦拭，汗水还是不听话地流了下来。

「那只是有涉案嫌疑罢了，再说事情早就已经结束了。」

「当时您好像在花菱中央银行的新宿分行担任营业部长，不可能对此事一无所知吧。您可真是了不起啊，明明任职的银行涉入了兄长的不当融资事件，却宣称跟自己毫无关係。明明裁员名单中唯独排除那位兄长主动招商的仙台中心，却宣称跟自己毫无关係。毫无关係、毫无关係，听起来您跟兄长之间的感情似乎不太好呢！」

「你这家伙是在羞辱我吗？」

挂单秃驴气得站了起来，朝着桌面用力一拍。

「羞辱别人的是您吧，天道专务。」

我试着保持冷静。静下心来，不要激动。只要保持冷静，就算是小孩子也看得出来谁才是这场辩论的胜利者。

「既然要裁撤员工，就必须採用公平公正的标準，必须将缩减成本视为最高原则，透过数字做出客观的判断。裁员的正当性有其行为正义，要确保『公平性』。但您却将这个原则踩在脚下，羞辱了所有的上班族以及兼职人员！」

场内一阵骚动。现场组的人义愤填膺，纷纷要求天道提出合理的解释。仙台中心的人虽然是既得利益者，却也大声表示「我们不要这种不公不义的特权」。

六本木组的反应就比较複杂了。高屋敷社长双手抱胸，沉默不语，室田先生与八木沼副部长则是站在现场组这一边，要求天道专务提出解释。至于亚侃费尔CEO，他竟然拿着资料开始摺纸，似乎对现场的争论毫无兴趣。

天道伸出双手撑着桌面，双目低垂，身体微微颤抖。

汗水自脸颊滑落，在桌面形成小小的水滩。

没有人递手帕给他。

然而，就在这个时候──

「那又怎样？」

平静的语气划破现场的骚动。

声音的主人正是剑野。

只见他站了起来，环视在场众人。

「我们早就知道他有个从政的兄长，也不认为这会构成问题。事实上他与兄长的关係，对贵公司反而是一项利多。」

现场再度骚动不已，但剑野非常冷静，丝毫不为所动。在场众人的情绪愈是激昂，他的语气就愈是沉着，这点就跟我先前的做法一模一样。

「跟政治家建立关係，有助于推动阿卡迪亚的业务。枪羽中心负责人虽然影射天道专务涉及不法，然而专务并未做出非法行为。既然如此，选择『更可以创造利益』的方式不正是企业的责任吗？CEO，您说是吧？」

Yes。超人的回答既简洁又明了。桌上已经摆着一只纸鹤了。