儘可能不把自己的感情说出口，也不表现在态度上是我处事的原则。
以一般常识而言也带有自製的意义：不过另一方面也是受到为了欺骗遥香而在必要以上的时间过于伪装自己的影响。
「我累了……」
可是只有今天晚上，我所自豪的伪装也在回到家中的瞬间剥落了。因为在这几个小时发生了太多的事情，而且全部都很具冲击性。
得知遥香认识了神秘的『朋友』，并参加了引起奇怪谣言的『侦探杀人游戏』社群这些情报，还有跟蹤她的事情。
在那途中被《Ground 0》抓住，然后被带到成为『黑色箱庭』集会会场之建筑物的事。
在那里不只是交喙与理解，连据说是我以前的朋友杵岛一史的表妹，自称果无连理的少女也受到了招待的事实。
参加了『黑色箱庭』的一史行蹤不明这件事。
还有，依照在那边举行的『侦探杀人游戏』的战绩会决定胜败，优胜者可以获得装有参加者之秘密，名为『二鸦神』的小箱子，以及依然充满谜团的『许愿箱』这两样奖品。
经过了如同恶梦般的时间，在从『黑色箱庭』回到自己家里的时候，时钟的指针已经指向晚上九点半了。
「……话说回来。」
像是因为过于疲累而想撑住头般把手放在额头上的同时，我环顾着自己家的客厅。
「为什么大家要聚集在我家啊！？」
恶梦似乎还没醒过来。
「因为机会难得。」
坐在四人座桌子旁的交喙这么说。
「因为光靠在会场的说明，还是让人搞不太懂嘛。规则好像很複杂，我也有很多事情想问啊。」
坐在她对面的宫越同学，一边操作着被称为『小箱』的黑色携带终端机一边说道。
「喂，小零。饭还没好吗？本姑娘肚子饿了喔。」
然后仰躺在沙发上伸展双腿，操作着空调遥控器的，是理解。
「…………」
总觉得，大家该不会是在不知不觉间被理解传染了吧？
说老实话，今天就算只有自己一个人也没那个力气来準备晚餐，不过到这种地步或许做些什么反而能转移注意力也说不定。
「那个……抱歉。果然会造成……困扰吧？」
然后，跟我那些把这里当成自己家的朋友不同，感觉有点过意不去的水手服少女，杵在离玄关很近的位置。
她的名字叫果无连理，是刚才在『黑色箱庭』寻找我以前的朋友，杵岛一史的女孩子。根据她的说法，年纪要比我小一岁，就读邻镇的学校。
儘管说过不知道能不能帮她寻找一史，不过就那样放着不管也让人觉得不好意思，所以在回去的时候把她叫了过来。
「不用在意，总之先喝杯茶放鬆心情。我去煮点东西。」
说完之后我走进厨房，开始準备迟来的晚餐。说是这么说，不过偏偏在这种时候总是没剩什么象样的材料。
「需要帮忙吗？最近我做菜的技术变好了，而且也学会了一样新的菜色。」
一声不响来到我身边，把菜刀拿在手上这么说的交喙，给人一种眼睛在闪闪发光的错觉。
「真的？那么，只要有足够的材料，随便你要做什么菜都可以，不过你学会的到底是什么菜呢？」
「咸昆布炒饭。」
「…………」
怎么办，从表情上看不出来是在开玩笑还是认真的，不过感觉她在说这句话的时候非常认真。
「很遗憾的，家里现在没有咸昆布。」
「这样啊。」
从看起来似乎很失望这点来推测，看样子她是认真的。
「那么，麻烦你做普通的炒饭。我来煮泡麵。」
把似乎是唯一交喙能胜任的菜色託付给像影子一样从背后出现的她，我也开始进行準备。
「我也来帮忙是不是比较好？」
之前还注视着携带终端机的宫越同学也慌忙跑了过来，不过很不巧的，我家的厨房并没有大到可以让三个人同时煮菜。
「那么，你可以帮我陪陪理解吗？」
「不好意思，我想起有急事要做。」
对那预料之中的答案叹口气，我切着葱与高丽菜，準备拉麵用的材料。虽然是没有什么特色的拉麵，不过藉由使用稍微昂贵的液体汤头，可以有比平常好一点的演出。之后，再用另外準备的大量蔬菜来补救。
交喙的动作虽然有点生疏不过也顺利完成炒饭，于是我们以这不可思议的组合共进晚餐。
*
「都筑同学很会做菜呢。我会觉得泡麵这么好吃，这或许是第一次。」
大概是因为疲劳的关係而几乎没有多余的力气去讲究味道，宫越同学很满足地把拉麵全部吃完了。
「这种便宜货竟然就能满足，像动物一样的女人真是方便啊，小零。」
「这不是最早吃完的你可以说的台词吧！」
「…………」
剩下的成员没有理会理解与宫越同学在用餐中的小摩擦，遵守节度用完了晚餐。在宫越同学帮我洗餐具而好不容易能鬆一口气的时候，时间已经接近晚上十点半了。
「那么，差不多该来複习一下刚才说明过的游戏了吧？」
在除了理解以外的所有人聚集到桌旁后，我们把各自的终端机——『小箱』拿出来排放在一起。
「我记得，也可以用来确认规则吧？嗯一，是这个吗……」
宫越同学自言自语着按下按钮后，液晶屏幕上显示出文字。
在那上面，以条列的方式记载着刚才在『黑色箱庭」解说过之关于游戏进行方法的解说。
黑色箱庭 —『侦探杀人游戏』进行规则一
①这场『侦探杀人游戏』是在受到招待的『黑色箱庭』楼层内进行。要是没有在宣布的时间，带着作为游戏终端机的『小箱』进人指定的房间，在该阶段即判定为『死亡』而丧失资格。此外，不论任何理由，在『小箱』受损或遗失造成无法进行游戏的情况下也一样判定为『死亡』。只有在故障的情况下，只要在游戏开始前于会场提出申吿便可接受。但在被认定为故意诱发故障的情况亦判定为『死亡』。
②这次『侦探杀人游戏』的预赛，将由各组约十二名进行总计三次的比赛。每一次比赛的流程以第一夜—序盘战、第二夜—中盘战、第三夜—末盘战的日程进行，在游戏中的两天时间，将分别于一个晩上进行。（游戏中的规则于后说明）每一场比赛会从游戏中的生存状况算出生命点数，依该点数的差计算排名。
在生命点数于游戏中变得低于0的情况下，当场就会被判定为『死亡』，无法参加决赛及接下来的中盘战或末盘战。
在三次比赛结束的阶段『生存』下来，且生命点数排名靠前的半数参加者可以进人决赛舞台。
③在途中放弃比赛的情况下，也是以判定为『死亡』的方式处理。此外，在证明有蓄意破坏或抢夺其他玩家『小箱』之事实的情况下，亦进行同样处理。此外，在发现有未经允许监听同组内玩家『小箱』情报之行为的情况下亦进行同样处理。
关于游戏进行的规则就是这样。
「结果，意思是这个像掌上游戏机的终端机很重要吗？在这个活动中。」
一边用手把全黑的『小箱』拿起来端详，宫越同学一边这样嘟哝着。
虽然是第一次见到的机械，不过操作方法还满简单的，习惯的话感觉就算不看液晶屏幕也能进行操作。
顺道一提，在玩家于游戏中『死亡』的情况下似乎会变得无法操作『小箱』，不过如果只是要知道自己的生命点数，好像可以透过事先设定密码的方式来确认。
「是啊，似乎製作得还满坚固的样子。」
「话说回来，不问理由的话，也就是说遭到其他玩家袭击而被抢夺，即使没有变成那样但只要被破坏就结束了吧？那样不会有点过份吗？」
「嗯，网路游戏版在断线的情况下，也是被判定为猝死呢。因为要是不让玩家背负重大的罚责，在这类游戏中可是会出现故意断线离开游戏的人啊。」
「哼—，是这样的吗。」
对于我的解说，宫越同学暂且表现出同意的态度，然后交喙像是等待已久般地抬起她娇小的脸蛋。
「我也有疑问，这段解说文应该只是游戏整体的进行规则吧。」
「应该是那样，有什么奇怪的地方吗？」
「为什么要加入那么多『死亡』这样的单字呢？就算替换成『淘汰』这样的单字应该也可以啊。」
「…………」
听她这么一说，的确是有点怪。
如果是『侦探杀人游戏』本身的规则解说文的话，把『淘汰』替换成『死亡』这样的单字也不会出现任何问题，不过这毕竟只是游戏外的规则部分。在这里频繁地使用『死亡』，不会反而让人感到难以理解吗？
是我想太多了？还是说……
「呃，不好意思。这虽然算不上是疑问，只是单纯的意见……」
大概是因为不习惯这样的气氛，一直到现在几乎都没有说过话的果无，趁着我们都沉默下来，小心翼翼地举起手。
「你们不觉得这个规则好像有很多地方很繁琐？」
「你这么说是什么意思？」
「呃—，我不是很会说明，不过像是把不能让其他人看到屏幕……之类的，写成要是未经允许监听同组的情报……像这样被写得很咬文嚼字。我是在想，这到底是怎么一回事呢。」
「你真笨啊。」
在果无把话说完之前，在沙发对面大喇喇躺着的理解突然这么说着坐起上半身。浮现邪恶笑容的脸越过沙发椅背冒出来，让聚集在桌旁的四人僵住。
「不会稍微用点脑袋啊阿獃。还是说你是在装傻吗？真是演技派啊。」
笑着冷哼一声，理解将嘴角维持弓形，一直盯着果无不放。
「其他人的『小箱』当然是可以看的啊？準备这么周全，连自製终端机跟系统都做出来的家伙们，怎么可能会把规则漏掉呢。这代表的意义是默许情报共享的行为啊。」
「给、给我等一下啊。不管怎样那种说法都太过份而且不合道理吧！？」
把哑口无言的果无置之不理，宫越同学这么反驳理解的说法。
「哈啊？这哪里不合理了，副班长大人，脑袋不好还想反驳的话可是很丢人的喔？」
「那你就说说看啊！你以为这个游戏的参加者有多少人？粗略估计也有接近六十人欸。连在游戏中的交流比较少的我们都能凑到五个人了，要是默认与认识的人交换情报的行为，游戏不是根本进行不下去了吗。」
「六十人吗。」
在身旁的交喙喃喃这么说的时候，我注意到理解的企图。
「原来是这么回事。」
「欸一？」
看到宫越同学与果无同学感到疑惑，我把自己的想法说了出来。
「这个游戏的参加者几乎都跟我们一样是『彼此互相认识』的情形。在我跟宫越同学被《Ground 0》邀请的时候，那家伙也是在知道我跟宫越同学的关係下邀请我们参加游戏。若考虑到其他的人也有某些秘密被那些家伙掌握住，应该就能完全明白这次参加者的个人资料了。也就是说……」
「总之，营运方那些人也有在分组的时候动手脚的可能性吧。因为是十二个人一组，要是完全随机决定每次的分组，运气好让彼此认识的人聚集在一起，就能完全靠强硬手段抹杀掉其他玩家。他们应该不会犯下这么致命的错误吧。」
交喙代替我这么接下去。
「……真的吗？」
「反正到明天就会知道了。即使被分到了同组，要是敢扯本姑娘的后腿就等着被宰吧。花了三个月才到C阶级的副班长大人。」
「吵，吵死了！要是分在同组我就马上把你杀掉，你最好有所觉悟！」
没有理会已经忘记游戏宗旨的两人，我们接着确认『侦探杀人游戏』本身的规则。
规则本身跟在进行数次『侦探杀人游戏』来决定优胜者的情形下常用的，被称为『连战规则』的现存规则并没有什么不同。
再加上不知道是不是为了让数十人同时参加进行的时间调整，而採用了即使不是最后活下来的人，也能够获得生命点数的日数经过制规则。
之后，在跟还不熟悉游戏的交喙与宫越同学、还有果无一起讨论并确认详细规则的过程中，时间在转眼之间就过去了。
*
「哈—……」
在结束对几乎所有的规则进行再确认之后，宫越同学稍微打了个小哈欠。
看了一下时钟，指针已经指向晚上十一点。在短短的一天之内遇到了这么多事的关係，就算是我也觉得很困。
「啊，对不起。这么晚我也该离开了。都筑同学，那个……」
大概是被我望向时钟的视线吸引过去，果无也慌忙站了起来。
「嗯。虽然不知道是否一定能够合作，不过要是分到同一组就请多多指教了。还有……，一史的事情请加油。」
「……嗯。虽然没什么自信，不过我会想办法试试看。」
带着稍微複杂的表情一鞠躬后，果无慢慢走向玄关。
听到我提出要送她到车站的建议，她表示要搭计程车回家，因此我就那样目送她离开，然后关上玄关大门。
「呼—……」
虽然我在果无面前那么说，不过说老实话，前途堪虑啊。
即使有玩过『侦探杀人游戏』，她本身的水平也不过是刚升上C阶级的程度，更重要的是她的个性看起来就不适合这类需要互相欺骗的游戏。她想要自己一个人赢得胜利，应该是相当困难的事情。
想到这里，我对光是遥香的事情就分不开身的自己感到有点受不了。
「喂，小零。」。
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