第九章 圓環——回歸

《始原》

高梨彩弓的异能，能将事物还原成原本的姿态。发动条件是碰触该物体。

不过仔细想想，「原本的姿态」或许是个很抽象的表现手法。到底什么才是「原本的姿态」，这种事无法由人的主观论点来诉说的吧。

也就是说——不对，正是因为如此，《始原》所还原的「原本的姿态」，是依照能力持有者高梨彩弓的主观来判定的。

她如何看待事物——如何看待这个世界，与她的能力有着深厚的关係。

能够治癒肉体伤势，是因为她认为健康的身体才是原本的姿态。

能够修复损坏物品，是因为她认为坏掉前的模样才是原本的姿态。

在某种程度上，她能够控制还原的状态（比方说在还原破掉的笔记本时，她能让它还原成全新品的状态，也能让它还原成笔记本的原料木头。大概是因为彩弓社长认定双方都是原本的姿态吧），基本上全凭她的主观判断。

这么说来，以前也有过这种事，

「那，也就是说，如果彩弓社长有『对地球来说人类是灾害，没有人类的状态才是地球原本的姿态』这种想法，只要碰触地球，人类就会全部灭亡吗？」

我半开玩笑地这样问过她。

彩弓社长混杂着叹息回道。

「我才没有那么幼稚的想法呢。对地球来说，人类的存在是种麻烦，这个思考本身就是人类想太多了。是人类忘记自己只能身为地球的一部介，而产生出的傲慢误解。保护美丽的地球是很重要的，但原本『美丽』这种价值观就是人类特有的，这点可不能忘记啊。」

跟以往一样内容充实的说法，但我有一个很在意的地方。

彩弓社长她——没有说不可能。

冷静地想想，就让人背脊发凉。

《始原》的可怕，或许远远超乎我的想像。

「……好睏喔。」

「对不起啊，千冬妹妹，在你睡觉的时候把你带出来。」

「嗯～没关係。是为了鸠子嘛，千冬会加油的。」

太阳已落下很久了，住宅街、姬木邸前的马路。

身穿睡衣的千冬妹妹揉着眼。做为抱枕大活跃的小松也被她抓在手上。

因为彩弓社长的策略里，千冬妹妹的存在是不可或缺的，所以就把她从家里带出来了。

首先，我、灯代与彩弓社长先前往姬木家。这时的时间点是晚上九点。这个时间把小学生带离家中实在是太没常识了，而且我们也无法对她的双亲说明我们要做的事。

再加上，千冬妹妹晚上九点已经梦周公去了。

所以——我们使用了《永远》。

作战相当简单。

首先我按下千冬妹妹家的电铃，等到有谁出来应门时，灯代停止时间悄悄地入侵家中，把在房间睡觉的千冬妹妹与小松一起抱出来。至此任务结束。

……说穿了就是诱拐，不过因为事态紧急，也没其他办法了。

花了点时间把事情全部说明清楚，千冬妹妹很有精神地回应「包在我身上」。

「嗯，做好了。」

千冬妹妹举起单手说道。小巧的手掌前方——有个黑色洞穴。那漆黑的色调与夜景完全不同。

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那是《创世》製造出来的时空扭曲。

「应该确实有连接到文艺社的社团教室才对。」

「谢谢你，千冬妹妹，真是帮了大忙啊。」

「快点进去吧。不快一点的话，千冬妹妹的双亲或许会发现女儿不见了。」

「呜……要跳进这个『门』里头，我还是无法习惯啊。」

「习惯就好了。」

我们四人一同踏进「门」里。

高中早已关门。我们没有能突破保全或警报系统的技能，在这个时间点想前往文艺社社团教室，就只能靠千冬妹妹的力量了。

只不过——刻意把千冬妹妹带出来，不光是为了这个。

被奇妙的飘浮感包围着穿过「门」，我们抵达了社团教室。

昏暗的空间。我第一次在这种时间前来社团教室。应该早已习惯熟悉的社团教室，现在却有种这是别处的感觉。

「灯代同学，请别打开电灯。」

「啊，对喔，抱歉。」

想要打开电灯而将手伸向开关的灯代，慌忙地收回手。

「幸好今夜的月亮很漂亮，就算不开灯也没问题吧。」

彩弓社长露出柔和的微笑说道。因为现在社团教室只靠着从窗户透进的月光做为光源，所以她那笑容又附带了一层神秘感。

「彩弓社长……真的没问题吗？」

我不由得问道。

「彩弓社长刚才说的、宛如奇蹟般的方法，真的办得到吗？」

「如果失败了，那时就让安藤同学觉醒吧。你放心吧，这次我就不会再阻止你了。」

「…………」

「话虽如此，我个人觉得这是个不坏的赌局呢。」

然后我们就各自走到桌旁。

就像平常那样——坐在椅子上。

「接下来要点名了，被叫到的人请确实地回答我。」

身为文艺社社长的彩弓社长，以严肃的语气说道。

「神崎灯代。」

「有。」

「安藤寿来。」

「有。」

「姬木千冬。」

「有。」

「栉川鸠子。」

理所当然地没有回应。

只有彩弓社长的声音空虚地回蕩。

「哎呀哎呀，鸠子同学缺席啊。这可真让人困扰呢，明明我们五个人要聚集在一起，私立泉光高中第四十四代文艺社才能成立的……缺少一个人的情况——这可不是原本的姿态呢。」

彩弓社长将双手抬至胸口位置。双手像是包裹住什么一样，静静地触碰着。

她在触碰这里的「气氛」。

她在触碰——名为泉光高中文艺社的概念。

「那么——就回归原本的姿态吧。」

接着彩弓社长就静静地发动了能力。

以概念为对象的存在回归。

这就是她那时告诉我们的、《始原》的新使用法。

至今虽然有说过存在回归之类的豪言壮语，但她都只有对物质使用过异能。所以当彩弓社长说出这番话时，我可是超吃惊的。

刻意潜进文艺社、把千冬妹妹带出来，全部都是为了这个。

如果不是在这个地方、没有这些成员。

就无法强烈地想像出缺少栉川鸩子的印象。

「《始凤》——异能解放第二形态。」

我颤慄地开口。彩弓社长的能力远远超乎我的想像，让我无法隐藏惊愕与欢喜。

「《始原——封锁哲理之圆环（Ouroboros Circle）》。」

「……安藤同学，你这样会干扰我集中精神，请你闭嘴好吗。」

彩弓社长冷淡地瞪着我。

接着在空出的位子上，开始出现微小的光芒。

难道——成功了吗？

下落不明的鸠子，被召唤到这里来了吗？

文艺社——还原到原本的姿态了。

「……成功了呢。呵呵，我只是试着做看看，没想到还真能成功呢。」

彩弓社长放下手，安心地叹了口气。同时比月光还要暗淡的光芒消失，出现了趴睡在桌上的少女轮廓。那个轮廓正发出「呼！呼～」的安稳呼吸。

「——鸠子！」

我跳起来跑到睡着的鸠子身旁。她还是穿着日式围裙，双脚都髒兮兮的，拖鞋还不见了一只。

「喂，鸠子！起来啦！鸠子！」

「……嗯、啊。」

她扭动了一下。

「嗯～～再五分钟……」

「现在不是赖床的时候吧。」

「嗯～～再五光年……」

「光年不是时间而是距离啊……别学尼比道馆的童子军说话啦。」

「嗯嗯……啊，是阿寿，早安。」

「早安。」

「嗯……唔！」

看来鸠子的意识终于清醒，她迅速地抬起上半身。我鬆了一口气，太好了，看来她只是睡着了。

「咦、咦、哎呀哎呀？这是哪里？社、社团教室？为什么阿寿……啊，大家也在……咦？」

「你啊……至今为止都跑哪去做了什么啊？」

「这，这个喔，我跑累了之后，有个戴眼罩的大哥虽然很温柔但有很可怕的邪眼，身体变得好重变得好轻变得好想睡，然后出现了好多朋友——」

「听不懂啦，你睡昏头吗？」

「我、我没有睡昏头啦～……可是……嗯？嗯嗯？难道全部都是我在做梦吗……我不知何时在河堤上睡着了吗～……」

鸠子面露不安地思考着。虽然很在意她都做了些什么，但那种事情先放着不管也无所谓。只要鸠子平安无事，我就很高兴了。

「不、不过，为什么我会在这里？怎、怎么办到的？」

「啊——这是託了彩弓社长的异能，《始原》异能解放第二形态《始原——封锁哲理之圆环》的福啊。」

「乌、乌洛柏勒斯……唔唔、乌洛柏勒斯应该是肚子饿了就吃掉自己尾巴的蛇对吧？」

「不对！乌洛柏勒斯才不是因为饿了才咬自己尾巴的！」

「咦～？那就是不小心咬到自己的尾巴罗？真是条少根筋的蛇耶～」

「不不！别把乌洛柏勒斯搞得跟会追着自己的尾巴原地打转的小狗一样啊！」

「咦～是这样吗？」

「乌洛柏勒斯在古代希腊语中是『吞下尾巴的蛇』的意思，咬住自己尾巴的模样有着『死与再生』、『起始与终结』、『完全的存在』、『永恆轮迴』……各式各样的象徵意义。所以它是超帅气的蛇啦！」

「唔～听不太懂耶～」

「真是的，你这个人啊——」

说到这儿，我们一同闭上嘴。现在才想起来我们吵架闹得不欢而散的事，气氛变得有点僵。

明明数小时前还闹得这么夸张，等到真的面对面时，又能像以往一样有说有笑地对谈。

「噗、哈哈。」

「嘿嘿、啊哈哈。」

双方都像是忍俊不住般地笑了出来。