第二話 歐戴利亞迷宮

来说说某个男人的事吧。

他的名字叫做亚斯塔·普雷雅思。

在被如此称呼前——他的名字是一之濑明日多。

※

——我不是这个世界的人。

如果这么主张的话，我肯定会被怀疑脑浆遭到瘴气污染了吧。

所以，我几乎不曾提过这件事。我并非想刻意隐瞒，话虽如此，我也想不出提及这件事的意义和理由。别人也希望我保密。

知道这件事的人，只有极少数。

而这少数人之中的其中一人，便是魔法使亚萨·克利斯豪斯特。

在共分为十一阶级的魔法使未接种，位于最上位，亦被喻为超越者、究极者的，超越常轨的结果。伫立于所有魔法师顶点的存在。

——《魔法使》。

若集团《七星旅团》是冒险者的传说，那么《魔法使》对魔法师而言便是神话的领域。其实力高强，恐怕连旅团七人全员群起对抗都无法企及。

只要拥有魔法使，那个国家便等同于拥有了战略兵器。

打个比方，就像是核武那样的东西。

过去，我曾在名为地球的行星上生活着。

在名为日本的国家，在平凡无奇的家庭中出生的一之濑明日多，某一天突然毫无预警地被送到了异世界。

别说战斗能力，就连工作技能都还不够的小鬼头，要独自一人在异世界活下去是不可能的。何况还得暴露于魔法等未知的威胁之下，就更不用说了。

当然，他无处可去。《明日多》理所当然地面临了生死关头，但是在死前的最后一刻——他被两个怪人捡到了。

其中一人，便是日后成为《明日多》师父的亚萨·克利斯豪斯特。

他的弟子，则是日后成为《明日多》义姊的麦雅·普雷雅思。

自称是最强魔法师的谜之男子，以及自己找上门的弟子——名为麦雅的女性。

《明日多》从这两人那里学会了魔法。他拚死拚活地磨练贫乏的才能，想办法获得了能够保护自己的实力。

在此同时，他也在那段过程中获得了无可替代的伙伴——

一之濑明日多，成为了亚斯塔·普雷雅思。

※

在试法场的模拟战结束后过了约两小时。我按照约定，迈向迷宫区入口的建筑物。

正确来说，我一直在那里等着。

「……………………」

我将今天不知第几根菸给捻熄，丝毫没有半点味道。

一句话，心情糟透了。感觉连精神力也随着吐出的紫烟一同被吐了出去，简直无药可救。在那之后，我和夏洛又谈了一会儿。

应该说是我被单方面强迫听她说话。

「我想该先打声招呼，毕竟我们要组成同一个队伍。」

她这么说道。彷佛在说，若不是这样的话她才不会搭理我这种人。

「我也不是要你和我打好关係。在大家面前就像平常那样就行了，我也会这么做的。」

我根本听不进她所说的话。即使如此，我还是照着她说地点了点头。

「你好像很熟悉迷宫吧？我几乎没有进去过，所以希望师兄可以让我看看你帅气的模样呢 ——就这样了，义兄。」

夏洛自顾自地说完后，没有等待回应便离去了。我无法追上她的背影，连应该说什么都不晓得。

我甚至不知道她的话是否出自真心，所以也不知该怎么做才好。

什么也——什么都不晓得。

「……啊〜不行。真不像我。」

我喃喃自语般地小声说道，并暴躁地抓乱头髮。

仔细想想，面对夏洛，我根本没有任何事非得顾虑她不可。我的确非常震惊，但那又如何？

当然，得让她隐瞒我拜魔法使为师的过去才行。但既然她也处于同样的立场，应该就不会随便揭露吧。

——如果是其他魔法使的话，这明明是值得自豪的事。

偏偏我们家的师父，是热烈通缉中的悬赏犯。和他有关係的事情，我可不想被任何人知道，这点对夏洛而言应该也是相同的。

「可恶，那个女人到底在打什么主意……」

真的只是想打声招呼吗？她到底知道多少？

每件事都莫名其妙。至今为止的一年间，她完全没来和我接触的理由也不明，我甚至怀疑那是一种精神攻击。如果是真的，我可是完美地中计了。

话说回来，根本没听说那个臭老头竟然有女儿。他是故意不说的吗？

我和那个可恨的师父一起行动了足足快两年。意思就是在我不知道的情况下，他把女儿完全撇下不管。

令人留心的是，她说自己是师妹，而不是师姊。意思是她比麦雅和我还要晚拜他为师吗？

……明明是他女儿，该说时间轴对不起来吗？总觉得有奇怪的疑点。

我原本想和赛耶谈谈。因为没办法和麦雅义姊取得联络，所以就算她知道些什么，现在这城内我能依靠的也只有赛耶而已。

虽然恐怕是希望微薄。总之，应该比什么都不做要好才对。

「真是头疼啊……」

被夏洛掌握了弱点，而别的弱点又被蕾毕给掌握，为什么我非得在如此令人不悦的的夹缝中求生存不可呢？

如果这世界有神明的话，祂或许已经捨弃我这个异世界的人也说不定。

「——似乎让你久等了呢。」

说人人到……不对，这时蕾毕终于现身了。琵托丝和维路思，还有夏洛也跟随其后。

他们齐步走来。我将背部离开墙壁，并绕到同行的四人最后方。

「那么，走吧。」

我摇摇头，转换思绪。既然接下来要潜入迷宫，可不能一直在意那些已经过去的事。

以蕾毕为首，我们五人陆续进入了建筑物之中。

那是栋豪华的砖造建筑，这栋建筑也俗称《协会会馆》。

其营运主体的正式名称为《迷宫管理协会》。正如其名，这个王家直属的组织，一手包办了进入迷宫的冒险者管理工作。

这里除了发行对冒险者而言不可或缺的迷宫进入许可证，还贩卖了各种有用的道具，经营旅馆设施与酒馆，甚至还设置了应对紧急状况的专属魔法师出勤场所。完全是为了冒险者设立的设施。

他们在国内所有的迷宫都设置了分部，不经由其柜檯就无法进入迷宫。因为建筑物就建造在遮蔽了迷宫的入口正面处。

不过，规模如此庞大的管理局相当少有。基本上，只有建筑物却无人管理的地方比较多。

我们走向了位于入口正面的迷宫柜檯。

这是为了要向负责人出示我们各自的《许可证》，并得到进入的许可。

这张许可证是用金属板製成的。那张金属板埋入了採取自迷宫，名为《魔晶》的宝玉，其本身便是一种被施加了强力魔法的魔法道具——魔具。它能够证明冒险者的资历与实力，同时也是紧要关头时的救命绳索。是很优秀的道具。

当然，想伪造是不可能的。被施加于许可证上的术式本身，使用了发掘自迷宫的古代技法。迷宫的遗产，全是利用不可能以现代魔法重现的高难度魔法所创造出来的。所以现代的魔法师，完全无法干涉来自迷宫的魔具。只不过，仅限于非魔法使阶级。

根据刻在这张许可证上的排名，也可能不被允许进入某些迷宫。当然在迷宫之中，不论是受伤还是死亡，发生任何事都要自行负责。话虽如此，也没有理由故意让弱小的魔法师进入那种危险地带。

我们按照顺序排列，向柜檯出示许可证。

轮到我让柜檯的女负责人看许可证时，她讶异地睁大了双眼。

就是因为不想被他们瞧见这个反应，我才故意排在最后头的。

「——没问题，请小心。」

不久后，女负贵人如此说道。既然是工作，她也不会一一触及内情。我带着正经的表情，与先行离去的四人碰头。

察觉到的人，大概只有从一开始就知道的蕾毕而已吧。

我有些在意地瞥向夏洛，但她从方才开始便彻头彻尾保持缄默。这便是她所谓的《平常》，看来她似乎不打算在别人在场时打破这点。

她宛如扼杀感情一般地面无表情，并默默跟在蕾毕他们后头走着。

我们五人一起搭上设置于深处房间内的巨大石板。这上面刻划了传送——也就是瞬间移动的术式，可以瞬间跳跃到成对的另一块石板上。

这也是现代不可能重现的古代技术产物。

我们乘上石板，由蕾毕代表注入启动所需的魔力。瞬间，脚边的几何形法阵开始透出微弱的光芒。梦幻的淡白色磷光渐渐包覆我们周围。

接着，视野被染成了一片纯白色。

我们感受着魔法传送造成的独特飘浮感，并抵达了迷宫的入口处。这是只有冒险者才能体验到的感受，因为现代并没有能够使用传送魔法的魔法师。

我们被无论经历几次都无法习惯的感受侵袭着，并踏进了迷宫内部。

——欧戴利亚迷宫区。

已攻破的迷宫共三十层，地下设施型。攻破难度相当于中级，无致命性陷阱——

虽说不是危险性太高的迷宫，但大意失荆州。不论是多么弱小魔物的攻击，人类正面接下的话还是会死。

我们的目标是抵达第十五层，也就是要前进到这整座迷宫的一半路途。

顺带一提，能够经常突破至中层的队伍，已是足以被视为资深冒险者的等级了。学院方明显是看透了我们的实力，才提高了难易度。再怎么说，这都不是可以交给学生的课题。

好了。希望不会变成棘手的事态。

※

——说到底，迷宫是什么？

有魔物，有陷阱，深处隐藏着宝藏——这种建筑物当然不可能自然存在。

这可不是角色扮演游戏。所有的迷宫，都是由某个人刻意创造出来的会这么认为是很正常的吧。不管怎么想，这都不是自然的产物。

将《某个人》钦定为特定个人，是很困难的。

因为不论再怎么新的迷宫，其成立都要追溯千年以上。这是现代魔法史学的主流论点。

在遥远的太古时代，当时的魔法师们拥有现代魔法师无法比拟的力量——他们时而被称为贤者、时而被誉为勇者，又或者被唤作魔王——他们竭尽秘术的极致，并创造出了魔法要塞，又被称作结界、工房、研究室、宝物库……这些遗物，被认为是现在迷宫的起源。

没错，迷宫最初不是被建造来当作迷宫的。

古代魔法师们所建造出来的魔法建筑物——简而言之便是《结界魔法》，在术者死后，由于残留下来的魔力失控而进化成了迷宫。

残留于结界的魔力过于浓厚。经年累月之后，魔力浓度会跟着增加，并使那地点的环境变化成超自然的产物。经过岁月而劣化或转变为瘴气的魔力，甚至会使周遭环境变质。而结界内部则会随着年代累积，逐渐转变为魔境。

结界本身，随着时间而变化成了迷宫。

在欧戴利亚迷宫中，这段变迁历经了数百年。而据说《五大迷宫》则达到千年的等级。这是指过去的结界已变化为迷宫的年月，而成立最少还是在千年前。

愈古老的迷宫，会渐渐变为更深、更长，且更危险的场所。

而魔物，则是由迷宫内的瘴气自然诞生的。它们是脱离普通生态系的魔法拟态生命。

歪斜、扭曲且无处可去的魔力将化为瘴气。

而瘴气又将孕育出魔物，这便是迷宫中有魔物存在的原因。

愈进到迷宫深处，魔物也会像在配合一样变得愈强大、愈兇猛，而原因正是因为愈深处的瘴气，其质量和密度也会逐渐上升。瘴气愈强、愈浓烈，就能诞生出愈强悍兇恶的魔物。

而魔物为了维持它们的身体，就必须要有魔力。愈强大的魔物，所需的魔力量就愈多，所以魔物基本上不会离开自己诞生的阶层。要是前进到魔力少的地方，就无法维持自己的身体。而要是前往魔力多的地方的话，自己又会成为更强力魔物的饵食。

愈往深处魔物就愈强的现象，便是因此而起的。

※

我们五人组成队列，在迷宫中前进着。

话虽如此，我们也没有组成什么特别的战斗队形，只不过是排成了笔直一列罢了。由于欧戴利亚迷宫的道路基本上都很狭窄，因此根本没有其他选择。

由我走在最前头。我是五人当中最熟悉迷宫的，于是蕾毕凭这个理由推荐了我。不过就算她没有提案，我也会自己提出来，因此这点我并没有什么不满，反倒担心要是让我走在其他位置该怎么办呢。

「因为你是最熟悉迷宫的队员，所以当然由你来下指示比较好。」这是维路思的说法。

实际上，魔力量最不稳定的我，与其动手不如动口更好。

经过这番对话之后，就暂定由我来担任队长。

回到队形的话题吧。排列顺序是由我决定的。

首先，从前方数来第二位，我选择了蕾毕。她的基础魔法技能和身体能力都很优异，而且也最能顺利和我协力战斗，这是主要原因。腰上系着小刀的她，实际上也很擅长近距离战斗，各方面都没有弱点。

第三人是琵托丝。她(似乎)不太擅长直接战斗，因此将她摆在这个位置。位于中央的她，不论敌人从前方或后方现身，她都能进行支援。可以使用治癒魔法的她，也是紧要关头时的生命线。应该让她待在最安全的位置。

维路思自行要求殿后。最少拥有四属性适性的这个男人，换言之对于因应那些属性的魔物也有很高的感知能力。虽然基本上是由我来侦查敌人，但保险起见还是让他防备来自后方的敌袭，这也是有鑒于他优异的远距离火力而下的判断。

就这样，剩下的夏洛便必然成为第四个人。「我大致上能熟练掌握所有事」——她是这么声明的。虽然可以说成是我信任她，但就我而言，单纯只是让她站在离我远一点的地方才能安心，虽然这点或许正如她所愿也说不定。该怎么说呢，总觉得很尴尬。

不管怎样，让我这么说吧。