序章 文字13和老嫗嗓音的少女

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「逻辑空间中的诸事实，那就是世界。」

逻辑哲学论1•13　路德维希•维根斯坦

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滴答滴答……

巨大时钟的机芯发出巨大声响转动着。

高耸的哥德式建筑尖拱顶点与长长的柱子。

黑花岗岩与大理石拼成绵延不绝的黑白棋格地板。

在这巨大空间中，小小的少女深深坐进大得不成比例的椅子。

滴答滴答……

少女眼前有一座天球仪。

黄铜製天球仪散发沉甸甸的金色光泽，高度和少女的视线等高。

天球仪中心有疑似地球的蓝色球体，周围环绕许多複杂交错的圆环。

圆环标示着数不清的数字、文字，以及十二星座。

这些标示用来决定天球上的星体配置。据说在发明望远镜之前的遥远昔日，天球仪是占星术师和天文学者最重要的工具。

少女将手放在天球仪前。

天球仪随即浮现群星，圆环标示的众星座宛如发狂般起舞。

滴答……

时钟行走声中断。

指针停在顶点。

顶点的文字是13。

那当然是不存在的时刻。

「我们一百几十年不见了吧？内特斯海姆公，你即将凑齐所有大秘仪的守护秘仪了吗？」

巨大时钟发出说话声。

那是充满威严的老人声音。

转动天球仪的少女回应那句疑问。

「没那么久吧。维索兹公忘记了吗？引发第二次世界大战的德意志小伙子？」

回话的是一位叫作内特斯海姆公的少女。

她说话的声音多么奇妙。

少女发出的说话声和外表一点也不相称，宛如上百岁的老妪。

如果有人看见这幅光景，或许会陷入错觉，以为自己正在看配音影片。

「喔，冒称第三帝国的诈欺师吗？在那个时代，有太多守护秘仪诞生，然后消逝。

是因为如此，所以没有凑齐全部手牌的感觉吗？」

滴答……

「那不知道是谁指使的。」

一道清脆的金属片声响起之后，巨大时钟的声调改变，时钟指针指着10。

接着一道充满气质的老妇人声音说道：

「帕斯夸利公，那个说法，简直就像是说十三血流牵涉其中。」

「引发世界大战的独裁者。

那种凡人，居然用华格纳式的表演政治让大众陶醉，使世界陷入莫大混乱。

会认为那种事和十三血流毫无关係才奇怪。

参加这场『无形十三人评议会』的诸位都是这么想的吧？」

滴答……滴答……

时钟指针眼花撩乱地变换指示位置。

随着指示位置不同，讲话声也随之变更。

有时是老人，有时是年轻人，有时是女性，甚至还混杂着疑似儿童的说话声。

声音的年龄和性别不一，共通点是充满气质，而且从对话的内容可以知道，每个说话的人都地位不凡。

少女用『老妪』的嗓音和那些『说话声』对话。

既然如此，从时钟发出的无数说话声的主人或许也和少女一样，外表和嗓音并不一致。

称为『无形十三人评议会』的这场奇妙评议会持续进行着。

每当时钟指针转动，就会发出魔术机械特有的澄澈金属声。

就像望远镜之于天球仪，这是在从前没有通讯机器的时代，为了让相隔两地的人对话而製作的道具。

只不过，这时钟和天球仪不一样，并没有在历史表面留下记述，只是个在历史背面才为人所知的工具。

「在地上以及在地下的天球仪（Armillary sphere），都有数不清的人类死去。

正因为世界发生如此大的变动，地下的天球仪才诞生了许多守护秘仪。

迪伊公想表达这个意思吧？」

少女问时钟的文字。

滴答……

时钟指针再度回到顶点的文字13。

那数字称为维索兹公。

「这个世界，可以说是和天球仪游戏的历史互相对照也不为过。」

少女不以为然地叹气。

「地上丧失的人命，和天球仪丧失的守护秘仪数量无法相提并论吧。」

「这是什么可笑的话？

我们拥有的守护秘仪和地上人命的价值可不一样，况且大秘仪就更不用说了吧。」

少女的表情更加悲伤而沉郁。

但文字13没有发觉少女的变化，继续说道：

「世界大战时，不计其数的守护秘仪名列天球仪游戏之中。

那是空前绝后的豪华战争时代吧。

因为守护秘仪出现跟消失的速度实在太快，我不小心忘了在那段时期曾凑齐过大秘仪。」

「印象中，是那次大战中仅仅一瞬间凑齐过大牌（大秘仪）。」

「那些大秘仪即将再度凑齐，对吧？内特斯海姆公。」

少女凝视着文字13，缓慢而坚定地回答。

「那就难说了。就我所见，这次没有像那场大战的预兆。现在世界极其和平。」

时钟指针静止不动。

彷佛是场13和少女的对决。

其他数字都静静地聆听13维索兹和少女内特斯海姆的对话吧。

「就如内特斯海姆公所言，地上的世界极其和平。

但是地下的天球仪又如何呢？它充满着预兆不是吗？简直就像世界大战前夕。」

「只剩一张大秘仪，就可以全部凑齐。

如果维索兹公认为那是预兆，也可以这么说吧。

纯粹就只是维索兹公的个人看法。」

「不不不，问题就在于最后一张喔。

最后的NIV这张大秘仪具有稍微特别的意义，聚集在这里的十三血流的所有宗主都知道这件事吧。」

「假如那个出现了，游戏将会生变吧？我说错了吗？内特斯海姆公。」

少女皱起眉头。

「意思是不死者（adept）会出现吗？」

「当然，聚集在这里的十三血流──

崔斯莫吉斯堤斯家。

宙西摩士家。

蓝家。

弗勒梅家。

罗森克洛兹家。

内特斯海姆家。

霍恩海姆家。

比撒列家。

迪伊家。

凯利家。

帕斯夸利家。

卡里奥斯特罗家。

以及我族维索兹血流。

全体的共通认知都是如此吧。」

「的确，就如其他十三血流所想，职司『节制』的牌蕴藏着产生不死者的可能性吧。」

「正是。『节制』很特别。

内特斯海姆血统将诞生拥有那个可能性的守护秘仪。

我维索兹家和内特斯海姆公以外的十一血流虽然从刚才就不发一语，但都理应关注着那可能性。」

「可是，纯粹只是出现了内特斯海姆血流将诞生NIV（编号14）的星象预兆而已。

还不确定那个守护秘仪会成为觉者（adept）。」

「『不死』是我们十三血流都公认贵重的能力。

内特斯海姆公也必定会成就那个能力吧。」

文字13如此高谈阔论，声音听起来非常愉快。

「正　因　为　如　此。我和您以外的十一血流才没有多说什么吧。」

「您那句话，简单说是什么意思呢？」

「就是字面上的意思喔。内特斯海姆公。」

少女咬紧嘴唇，忽然放鬆全身，接着轻轻地笑了。

「请不要动武。

我内特斯海姆的家风不喜欢见血。」

「真爱说笑，所谓的血只有两种下场，不是流掉，就是延续。

十三血流不会不懂这个道理。」

「如果那就是十三血流的作风，还真是骇人。」

「我们长久以来都是这样过来的。