第VIII章 米諾斯的王冠

那个空间和至今任何一个空间都不相似，完全是不同性质的存在。

空间已不再是教室的外观，只是个杀风景的白色长方形。

在那面白墙之侧面，有一扇巨大的对开门，上头有着不自然的庄严装饰。

这个无机质的白色空间似乎和至今经过的教室大小相同，但是安静无声、空无一物的空间给人格外宽敞的感觉。

皇至今都一边计算纵横空间个数，一边慎重前进。

正因为如此，他很肯定这里是中心部的前一关。

只要穿过这扇庄严的门，就是地下城的最深处。

皇看向脚下，鲜红的血滴像线一样延续到这里。

理所当然地，血迹的去向在门的另一边。

昕门止水穿过这扇门了吗？内特斯海姆队伍屏住呼吸，靠近那扇门。

皇将耳朵贴近门，但门太厚，完全听不见里面的声音。

然而，那里毫无疑问是『戴达洛斯之馆』的最深处，不可能什么都没有。

这座地下城至今都一直要求他们模仿神话，不可能会忘记设置最后的难关。

诗乃出示魔术式机械时空仪。

天球仪的结束时间一分一秒逼近。

再过不到三十分钟，连结这座空间和地上的『门』即将关闭。

他们没有时间犹豫。

皇和祁答院站到门前，两人同时推向那扇高出自己身高近一倍的门。不料，门轻易打开了，令他们感到错愕。

简直就像欢迎来者般，门顺畅安静地开启。

在门完全打开之前，队伍所有成员一齐冲进去，直接散开队形，防备敌人的攻击。

前锋是皇和祁答院。

后卫是咲乃、诗乃和羽玖。

这是事前决定的布阵。

但是，神殿最深处静谧无声。

只有左右燃烧的火把发出格外诡异的声响。

火把的微弱爆裂声，提高队伍的紧张感。

随着眼睛习惯昏暗空间，渐渐看出神殿中心的模样。

天花板很高，和至今看过的完全无法相比，左右是成排石柱，墙壁刻着宛如青金石的蓝色、黄金配色的壁画。

纵向细长的空间，俨然就是祭祀异形神的神殿。

面积大概相当于两间教室纵向并起来的大小。

神殿内的火把，左右合计六根。

要依靠这些火把纵观整体稍嫌不足，神殿整体没入阴影之中。

但是，眼睛渐渐习惯黑暗的一行人，看见在神殿深处地板上的那滩貌似地毯的红色存在，全都倒抽一口气。

那时他们第一次发觉，在火把爆裂声之中混杂着诡异的破裂声。

在打磨得光亮洁白、看似大理石的地板上，覆盖着甚至会被误认为深红色地毯的那滩平滑物体，不是地毯而是液体。

在皇的前方五公尺处，有人倒在地上。

再往前还有一具、两具、三具尸体，最后横七竖八地堆叠起来。

传说的英雄提修斯，或许也在『戴达洛斯之馆』最深处，看到与此刻一模一样的景象。

怪物狼吞虎咽着当作祭品奉献的少年少女──那正是那只怪物的影子。

撕开肉的声音、弄碎骨头的声音。

巨大而畸形的两支角。

皇更加靠近那道影子。

由两边火把的光线，投射出的两道摇曳不定的影子停住不动。

影子从尸骸山中幽幽转身站起来。那个巨大身躯愈来愈大、愈来愈大，彷佛没有尽头。

需要仰望的巨大身躯当前，队伍气氛陷入前所未有的紧张。

阴暗之中发出诡异红光的身体，肌肉的凹陷部分简直就像岩浆般冒出蒸气流动，肌肉突起的部分则是呈现黯沉铅色的光泽。

它缓缓伸出舌头，火炎就从嘴边滴落。

假如火山是人的形状就会像这个样子吧？这是人形的似人而非人之物。

巨大的脸完全面向我方。

红色的眼珠小得和身体大小不成比例。

从那双眼珠中，几乎感觉不到称为理性的东西，不仅如此，里头彷佛本来就欠缺称得上愤怒或杀意这类感情的东西，单纯只是种视觉器官。

对方是仅将所见事物机械化地破坏吞噬掉的存在。

其单手握着一把大得难以置信的双斧（Labrys）。

它就是在这座天球仪『迷宫』出现的牛头怪『米诺陶洛斯』。

米诺陶洛斯的胸部大幅膨胀。

「它要动手了！！」

祁答院的声音被米诺陶洛斯的咆吼盖过。

那是即使摀住耳朵，也会透过全身振动传递，而直接在脑中响起的吼叫。

大部分的人听到那道声音，身体便会剎那间彷佛中了咒缚般无法动弹。

恐惧！？不，不对。这是敌人的特殊能力。

羽玖迅速触摸大家的身体，接着手脚很快就恢複正常。看样子似乎是羽玖的守护秘仪能力解除了敌人的能力。

米洛陶洛斯没有错失他们动弹不得的机会，双斧发出巨大声音向队伍袭击而来。

所有人放低姿势，设法熬过那一击。

巨大双斧撞到墙壁，迸出盛大火花。

其攻击範围，大到几乎可以一挥就砍碎所有人。当然，哪怕只要中一击，不管有没有守护秘仪加持，都是同样下场吧。

皇背后显现《Ace of Swords》的守护秘仪。

『朝天高举的宝剑贯穿王冠。』

米诺陶洛斯对那个举动起反应，再度发出咆吼。

它又想要和刚才一样，试图以叫声使我方僵直以后再攻击吧。

但是，队伍所有成员都已经接收到羽玖的守护秘仪加持。同样的能力没那么容易再次生效。

皇宛如演奏般弹动手指。

只见室内的空气明显变化。

皇的手心简直就像吸取所有空气般，出现了气流漩涡。

从漩涡之中在皇的双手显现了长及身高、宛如巨大十字架的剑。

皇一持剑摆出架式，室内的空气更加剧烈地流入皇的剑里。

就连米诺陶洛斯看到那模样，都一瞬间退缩了。

※《切断之睿智十字剑（Kill wisdom stauros）》（译注：Stauros，希腊文的十字架之意。）

固有能力的名字浮现在空中的瞬间，剑带动大气出招。

《十字剑（Stauros）》造成複杂的空气扰动，产生多重真空之刃。

剑产生气流，带着多重残像逼近敌人。

米诺陶洛斯挥下双斧意图打掉皇的攻击。

然而，《十字剑》的动态高速且複杂，凭米落陶洛斯笨重的双斧不可能打掉。

挥空的双斧发齣剧烈声响撞击地面。

刀刃逼近毫无防备的脸。

铿锵！

《十字剑》直接刺进米诺陶洛斯的头盖骨──

本来是这么以为，但《十字剑》伴随巨大的钢铁反弹声弹开。

原本以为刀刃给予它额头暴击，结果却无法伤到米诺陶洛斯分毫。

《十字剑》回到皇手上。

与像流动岩浆的身体相同，它的体表就如同外观所见，是由凝固的钢铁构成的。那不愧是作为等级S头目的离谱存在。

「皇！怎么办！我们没有比你的《十字剑》更强的攻击力！」

皇的能力是运用四大元素的风之恩惠产生的运动力破坏敌人，但从能力名也看得出，皇的能力是擅长透过『睿智』来『切断』。

『睿智』的意思不是物理攻击，而是切断守护秘仪的加持。

全长达两公尺的剑之超迴转，会夹带无数真空之刃，同时从物理和秘仪两个层面切断对手。

在对人方面，这个能力的确具有充分过头的破坏力。

然而，现在的对手是身长近五公尺的巨大身躯，而且全身为钢铁覆盖，相当于肌肉的动力部分则是流动的岩浆，《切断之睿智十字剑》并没有预设破坏这种物体。

应该说，根本无法想像能够破坏那种铁块的能力。

就算是能够召唤巨剑的《赋予深沉悲伤的九把剑》的固有能力，要破坏米诺陶洛斯也很困难吧。

米诺陶洛斯似乎感觉到刚才的攻击是威胁，只瞄準皇斜斜挥下双斧。

双斧撞击地面迸出巨大火花，但皇可没有笨重到会被那种攻击打中。

「七号！咲乃！」

《跳弹五芒星》

咲乃变出六颗五芒星。

「五芒星构成七号！」

在卡里奥斯特罗战时，五芒星（圆盘）全部面向自己的正面，咲乃活动手指的动作一变得複杂，这次五芒星就改变构成，包围米诺陶洛斯。

皇和刚才一样夹带气流积蓄力量，发射《切断之睿智十字剑》。

不过和刚才不一样的是，方向不是对準米诺陶洛斯，而是咲乃变出的五芒星。

刀刃撞击《跳弹五芒星》。

铿──

接着发出不可思议的声响而反弹。

然后刀刃加速，撞击下一颗《跳弹五芒星》。

《跳弹五芒星》顾名思义，是使武器跳弹改变方向的固有能力。

攻击会因为跳弹而多次改变方向，变得无法看穿攻击轨道。

而且武器碰到《跳弹五芒星》时，会获得各圆盘蕴含的四大元素加持。

经过六次跳弹，《切断之睿智十字剑》的威力更上一层。

米诺陶洛斯的眼睛无法捕捉多次改变方向、增加破坏力的《十字剑》。

《切断之睿智十字剑》刺进它几乎毫无防备的侧腹部。

儘管如此──

叩锵！

刀刃依然弹开。

不过声音不像刚才那么清脆。

剑再度回到皇手中。

他立刻确认剑，出现了和刚才不同的变化。剑的一部分沾到飞溅的铁屑。儘管只有一点点，却有削掉米诺陶洛斯身体的迹象。

皇和刚才不一样，并不是用《十字剑》命中头，而是命中米诺陶洛斯鲜红色的凹陷部分。

米诺陶洛斯的鲜红色部分虽然看似险恶，但强度远比宛如装甲、散发黯淡黑色光泽的肌肤脆弱。